面对明军战船火炮的攻击，清军船队一开始就陷入了被动挨打的局面。
明军船只还在数里之外，弓箭火铳起不到什么作用。面对铺天盖地而来的炮弹，卢光祖、张应祥、常登等绿营将领发现自己根本无可奈何，只能寄望着双方逼近，靠着自己船多人多的优势，展开接舷战。
双方相对而行，清军船只又是顺流而下，双方快速靠近。在忍受了极大牺牲，二十多艘战船被明军火炮击沉，数百士兵丧命之后，明军船只已经近在眼前。
卢光祖、张应祥、常登等人各带一支船队，向着明军水师扑了过去，四里宽的江面上分布着数百艘船只，这个时候也不需要什么阵型，什么计谋，强攻硬打即可。
双方即将接舷，这个时候明军的火炮也停止了轰鸣，清军士兵精神振奋了起来，狂吼着呐喊着，举起刀枪武器，等待着即将而来的接舷战，很多人都憋着为刚才的被火炮轰击压制报仇。
对和明军作战，出身明军的绿营兵毅然不惧，己方人多势众，后面又有八旗老爷压阵，怕他个甚。而为了避免士气低落，阿济格下令严格封锁扬州兵败的消息，卢光祖等总兵虽然隐隐约约知道一些，却也不敢随便传播。
因而，在绝大部分绿营兵眼里，八旗老爷还是那么的战无不胜，明军还是和以往一样士气低落不堪一战，于是，化身为二鞑子的他们便对明军有一种心理上的天然优势。
“射箭！”随着各船负责指挥的绿营兵将领的命令，绿营兵们拉弓搭箭，把箭矢往明军船上射去，其中有很多还是火箭，然后便看到对面的明军船上燃起数处火头，有士兵在惊慌的忙着救火。
然而，在绿营兵还未来得及得意之时，从明军的战船上再次响起了火炮的轰鸣，然后便是无数的弹丸铺天盖地而来。
“虎蹲炮！”有绿营将领惊呼道，虎蹲炮在明军军中很是普及，很多人自然熟悉它的声响。
每艘战船至少有两门到三门虎蹲炮，这种射程虽短的散弹炮很是得到平南军的喜欢，一次发射上百枚的弹丸覆盖十余丈的宽度，步战船战都可。
绿营军中自然也有虎蹲炮的，可是却没人想到把火炮搬到船上使用，因为他们并非是专业的水师，船只也不是专门的战船，不过是代步的工具罢了。
明军船只齐头并进，相互间错落有致，清军船只不管不顾的一头扎进明军船队阵列，明军无数门门虎蹲炮发火，弹丸铺天盖地席卷清军船只，无数的绿营兵惨叫着摔倒在甲板上。很多靠近明军的船只甲板上竟然为之一空！
绿营总兵卢光祖震惊的看到，双方刚一接触，己方船只就陷入了只挨打无法还手的境地。
从相距三四里时的火炮，到靠近后虎蹲炮，然后便是密集的火铳弩箭，清军船只完全陷入被动挨打状态，想象中的接舷战并没有发生，因为绿营兵战船根本没有机会靠近明军船只，甲板上的士兵便死伤惨重。
偶有勇敢的船只靠上了明军的战船，未等抛出飞爪把双方船只勾在一起，便有无数的万人敌从明军船上抛过来，在清军船上轰然爆炸，然后清军船只便陷入了火海。
这是一场不对称的战斗，战斗力不弱的绿营兵在船上竟然毫无反抗之力，因为明军的火器实在太过猛烈。为了打败西路清军，陈越已经把扬州军械司库房搬空，而全军的火铳手大半都集中在船上，打的就是一战而歼灭清军船队的主意。
战斗从早上开始，打到晌午的时候，清军水军再也支持不住，四十多艘船只被明军击沉，二十多艘陷入火海，五十余艘被明军攻占。
虽然清军船只数量依然还多余明军，可是清军将领已经人人胆寒，不约而同的下令调转船头，向着水营方向狂逃。
而在狭窄的江上，数百艘战船交战的战场，想安全的逃走哪里那么容易，在吕泰的指挥下，明军水军对清军展开了追击，战船紧紧的跟在清军战船之后，炮火箭矢如雨点一般向着清军船只倾泻。
而这个时候，郑家水军也发挥了威力，靠着娴熟的操舟技能死死的咬住逃走的清军战船，用飞爪勾住之后便开始了跳帮厮杀。
郑家士兵都是惯于在动荡的大海上行船，他们大多数赤着双脚，也未着甲，然而身体却无比的灵活，在动荡的船板上行走自如。而绿营兵和他们比却差了老远，只要被跳上船去，都被杀得落花流水。
一场大战，清军水军被杀得大败亏输，清军出动三百余艘战船，平安逃回水营的不到百艘，除了总兵卢光祖之外，张应祥、常登等绿营将领均不知所踪，三万余绿营兵或死或失踪。靠着架在岸上的上百门火炮的拦截，卢光祖带着残部才算摆脱了明军的追击，进入了水营中。
对绿营兵的失败，阿济格勃然大怒，下令要把卢光祖推出去问斩。总兵徐恩盛、郝效忠等素来和卢光祖交好，兔死狐悲之下，纷纷跪地为卢光祖求情，却依然无法熄灭阿济格的怒火。
关键时刻，八旗将领谭泰站了出来，向阿济格说情，阿济格这才答应饶卢光祖不死，却喝令推出去重责四十军棍。
“饭桶，无能之辈！”喝退绿营兵众将之后，阿济格依然在帐中愤怒的吼骂着。初战的失利让他心情极为暴躁。
再加上愈来愈炎热的天气，若是不能迅速击败芜湖的明军，此战将只能无功而返！
“王爷，您不该如此的。”谭泰叹息着道。
“怎么，我处置的有错吗？”阿济格瞪着通红的眼睛看着谭泰。
“王爷啊，咱们八旗勇士水战不行，要想打败明军攻打南京还需要这些绿营将领多多出力，属下认为您应该善待他们，不使之生出异心才是！”谭泰苦口婆心的劝道。
“异心？本王看他们哪个敢？”阿济格愤怒的吼道。