“顺贼还占据着洛阳以及河东等地，迟迟无法剿灭。上个月，李过率军返回关中，于蓝田大败郑森，郑森不得不退回襄阳。现在顺军完全掌控了陕西，威胁着山西、河南府。眼下我北伐军聚集在北京，朝廷的夏粮也已经通过漕运运了过来，是时候出兵山西剿灭顺贼了。”
大都督府，参军张煌言侃侃而谈，介绍着北方现在的情形。满跶虽然被驱赶到了关外，可北方依然并不平静，陕西河南府，山西的一些府县还在顺贼手里。
监军道李彦直却道：“顺贼固然要剿灭，但我认为咱们更应该注意北方的蒙古人。满跶在的时候，蒙古人被压制着不敢异动。现在满跶没了，王爷又严禁走私，蒙古人从中原获得物质渠道断绝，恐其又要开始袭扰我宣大二镇了。
现在是夏季，草原上牧草茂盛、牛羊长膘的时候，蒙古人自然不会异动，可等到了冬季，没有中原物质做补充，很多蒙古人必然无法度过寒冷的冬天，到时其必然会出兵劫掠，咱们必须早做防范。”
有明以来，蒙古人一直是大明的噩梦，除了成祖朱棣五伐草原把蒙古人打的哭爹喊娘以外，其他时间大明都被蒙古人压着打。土木堡之变，大明精锐为之一空，从那以后便面对蒙古人处于绝对的劣势。只能靠着边墙九边防线苦苦抵挡。幸亏两百多年来蒙古人再也没有出现铁木真那样雄才大略的英主，草原上时常处于分裂相互敌对的状态，大明才能勉力维持。但来自北方的威胁却始终存在，北京这座大明的京师始终处在蒙古人威胁之下，朝廷大半的赋税要用在九边养兵之上，这给大明带来沉重的压力。
李彦直身为北方人，自然知道对大明最大的威胁来自草原，现在满跶被打残了，蒙古人却依然在，必须要加以重视。
张煌言和李彦直把北伐军现在需要面对的问题提了出来，其他人也都赞同，于是开始议论应对的办法。
蒙古人按照惯例会在冬季才会出兵劫掠，现在是夏季还有时间应对。而且眼下大明刚刚逐出满跶，兵威正是最盛之时，蒙古人有没有胆量来抢劫还未为可知。不过宣府大同蓟州防线还是需要重新整理，边墙该修补的也需要修补。
“诸位，满人在时，蒙古人为何不敢出兵抢掠？只是害怕满人兵威吗？”顾君恩突然提出一个问题，令众人面面相觑。
“顾大人以为为何？”李彦直请教道。
顾君恩道：“除了兵威之外，满人还采取了一个措施，便是边贸。满人在张家口等处开口和蒙古人贸易，大量生活必需品可以通过边贸获得。蒙古人可以用牛羊换取生活物质，自然不会再冒着生命危险出兵抢劫。所以要想九边长治久安，开通边贸是必须要做的事情。”
李彦直道：“可是开通贸易会使得蒙古人实力更加强大啊，恐怕朝廷也不会允许吧。”
在大明二百多年来，是严格控制和蒙古人的贸易的，很多物质严禁出关，这也是惯例了。
顾君恩去过大员，见识过繁盛的海贸，齐王陈越连倭寇和西夷的生意都做，和蒙古人做生意也没什么大不了，必然不会反对。
“李监军差矣，只要咱们控制边贸物质的类型，开通边贸不会使得蒙古人实力变强，而是会使得他们更加积弱。
比如，严格禁止铁器火药等进入草原，茶盐是生活必需品，蒙古人根本离不了，但咱们可以高价销售，侵夺蒙古人的财产，然后倾销丝绸瓷器酒水等奢侈品，换取蒙古人的战马。
如此下去，通过边贸便能从蒙古人哪里赚取大量钱财，能获得大量的战马。削弱蒙古人的同时又能使得明军更加强大，何乐而不为呢？
至于边贸需要朝廷决定，现在王爷是大都督，全权负责北方战事，在朝廷没有回到北京以前，王爷便代表朝廷。只有稳定了蒙古人，才能抽出兵力对付顺贼，才能再次出兵关外彻底铲除满跶，这又有什么不能理解？朝廷又岂会不准？”
顾君恩的分析很具有说服力，其他人也没有什么异议。于是陈越拍板，确定了开边和蒙古人贸易。
对于开边，张煌言心中隐隐有些不舒服，因为他觉得那应该是朝廷才有的权力，便是齐王也不能如此草率决定。可因为身份的原因，他也没有多言，而是注意观察堂上众人。然后发现陈越手下诸人和朝廷诸公差别非常明显，没有那么多空谈之人，凡事也都以务实为主，几乎没有空谈这种现象发生。
很多事情，只要你能说清厉害关系，便能得到其他人的认同，便能获得通过，没有人强行狡辩，没有人拿礼制这样的东西压人。这点令张煌言很是满意，若是朝堂上有这么高的效率，大明又何至于沦落到现在这种境地。
于是，对蒙古人的事情便定了下来。在大明内患未除的情况下，对蒙古人以怀柔安抚为主，在兵力威慑的同时，通过边贸减小其侵略的可能。等到过上几年大明彻底稳定，兵精粮足之后，便是彻底清除蒙古人乃至满跶威胁的时候。
陈越当堂决定，会以吴平为三边总督，全权负责宣府大同蓟州边防。至于边贸，会派懂得贸易之人负责。
然后便是商议出兵攻打顺贼之事，顺贼虽然占据了陕西，洛阳以及山西的一些地方，但其实力根本无法和李自成全胜之时相比。堂上众人都认为，顺贼不足为虑。
不过眼下北伐军接连作战半年，也已经力疲，理应修整一段时日，然后再出兵对付顺贼。而且，北伐军立下这么大的功劳，理应对全军进行嘉奖，统计功劳，核对战功，向朝廷报送有功人员名单。
现在十多万将士都对嘉奖拭目以待，满心等着赏银等着升官加职，哪里还有心思去攻打顺贼？对这种情况，陈越自然也知晓，他早就命镇抚司加紧统计战绩，制定奖惩标准。
会议进行了一天时间，各项事务一一安排下去。眼下山东北直隶新收复的这么广漠的疆土，都在齐王控制之下，各项事务也都由大都督府处理，事务繁杂无比。
整个议事过程中，除了涉及到军务以外，吴平始终保持着沉默。眼看着议事即将结束，单明磊急了，频频向吴平使着眼色。
吴平脸色苍白身体颤抖着，内心充满了挣扎。终于，他拿定了主意，霍然站起身来。
“王爷......”
陈越脸色一变，冷冷的看着吴平。
“王爷，我......”吴平一咬牙，正要按照单明磊教唆说话时，陈越却不耐烦的摆摆手。
“你的事情等会儿再说！”然后陈越冲着堂上诸人道，“今天事情就议到这里，大家各自去忙去吧。”
堂上众人散去，单明磊边走边看向吴平，露出鼓励的神色。
等众人出去，陈越命令亲卫也都出去，守住大堂门口，然后慢慢的走到吴平面前。
“你有什么要和我说的？是要劝我统兵自立取代大明吗，你的黄袍做好了没有？”
如同寒冰一样冷漠的话语传到吴平耳中，令他心中剧震神色大变。原来自己和单明磊的一举一动都在王爷眼里！可王爷为何不让自己当众说出？
吴平心思急速转动着，猛地抬起头来：“王爷，崇祯无道，致使天下大乱！王爷您有扭转乾坤稳定社稷之功，又有匡济天下之志，理当取代朱明建立新朝！”
“闭嘴！”陈越厉声喝道，“你个傻逼玩意，被别人一哄便冲出来出头，你和单明磊鼓动了那么多人，为何别人都不出面就你出来逞能！我看你越活越蠢，这些年都活到狗身上去了，被人卖了还不自知！”
想想吴平和单明磊的举动会给自己造成多大麻烦，陈越越想越气，随手从桌子上拿起马鞭，劈头盖脸的打了下去。
吴平被打的满头满脸都是鲜血，却跪在地上一声都不敢吭。上一次挨打是什么时候？应该是数年前刚刚成为家丁不久，因为训练挨的打吧。这些年跟着陈越，被骂的次数很多，挨打的次数有限，陈越并不是一个暴虐的人。他知道今日陈越是真的怒了，这让他心里充满恐惧。
重重的抽打了几十鞭后，陈越累的气喘吁吁，看着吴平跪在地上满脸的恐惧，不禁想起了他姐姐吴婉儿，心不由得软了起来。
“明天你就给老子滚到宣府去，再敢乱想老子宰了你！”
陈越怒骂着，一脚把吴平踢得仰面朝天，“还不给老子滚出去！”
吴平屁滚尿流的爬了起来，打开屋门跑了出去。外面的亲卫同情的看着吴平，不知道王爷的这个小舅子犯了什么错误竟然被抽打成这个模样！
看着吴平跑出去的背影，陈越神色平静了下来。这小子聪明归聪明，心中的想法实在是多，看来以后得不时的敲打才行。
“王爷！”何禄不知什么时候走了进来，向陈越行礼过后肃立一旁。
“查清楚了吗？除了吴平单明磊，还有哪些人参与此事？”陈越淡淡的问道。
“查清楚了，还有马闯、徐青田、李刀子三十多人。”内卫头子何禄轻轻的禀告着，把一张名单交到了陈越手中。
陈越定睛看去，大半都是昔日西山军出来的老兄弟，军中副将以上的将领几乎都在。
“王爷，这些人该怎么处理？”何禄轻轻的问道。
陈越叹了口气：“还能怎么处理？”
半数以上的将领都被单明磊顾君恩鼓动，这让陈越烦恼之时心中也很欣慰。人人都有私心，对于这些人的想法陈越自然知晓，若是自己做了皇帝，跟着自己的这些老兄弟个个都是开国元勋，世袭的公侯。而现在自己掌握着大明最强大的军队，若是造反挥兵南下，攻灭南京朝廷轻而易举，这种诱惑哪里能够忍得住！
和其他明军不同的是，陈越手中的军队自成体系，自从西山军时便独立于明军体系之外，军队的主要将领都是陈越一手提拔起来，在他们心里，陈越的命令远比朝廷的圣旨还要好使。所以，对于推举陈越称帝之事，除了张煌言等少数新进加入的人员以外，大部分将领都是欢喜鼓舞。
看着手中的名单陈越长叹着气，他也是个凡人，自然也向往那无上的权力。可是他身上有着太多的羁绊，有着太多的感情纠葛，让他无法走出这一步。
若他真的造了反，如何面对坤兴公主的深情厚谊，如何面对九泉之下的父亲？
万里江山无上权柄固然重要，可人若是没了感情，人生又有何意义？来自后世的陈越终归做不了灭情绝性之人。
“传令下去，让单明磊滚回山东，顾君恩滚去保定府。马闯徐青田他们不是很闲吗？不是正好新征募了数万精兵吗，让他们滚去给老子去练兵去吧！”
处理的结果从陈越口中说出，让何禄也松了一口气。
......
“都是你干的好事，害得我挨了一顿好打！”吴平一把抓着单明磊的衣襟，愤怒的吼道。
单明磊哈哈笑了起来：“吴平兄弟，不就一顿打吗，你皮糙肉厚的又不是经受不起。”
吴平悻悻的道：“那是没打你身上，四十多鞭啊，每一鞭都实打实的，老子的浑身上下到处都是鞭伤！”
“哥哥不是来看你来了吗，”单明磊笑眯眯道，“王爷并没有拿你怎么样，要不然就不是一顿鞭子这么简单了。”
吴平冷笑道：“我就知道你没安好心，拿老子当枪使！他娘的一帮人都不敢出头，就老子一个人挨打。”
“谁让你是王爷的小舅子呢，王爷再愤怒也不可能杀了你吧，换做他人可就不一定了。”单明磊淡淡道。
吴平道：“下一步该怎么办？”
单明磊神秘的一笑：“种子已经种下，接下来什么都不用干，就等着它生根发芽便是！”