柳钧摇摇手，阻止罗庆说下去，他能理解罗庆的选择。他给罗庆的辞呈上签了字，他反而看到罗庆眼中流露出的失落。“去尝试吧，什么时候想回来，我还是欢迎你。我替你可惜。”
柳钧看到罗庆的内疚，和罗庆的激动，但是他心里很不是滋味，他柳钧竟然是被选择出局的那一方。他做出千般努力，都不如人们对公务员身份的一个希冀。他郁闷了好久，却更想到，他究竟做出了多少。此时，看到钱宏明一掷千金豪买宝马时心底的一点点儿刺痛，在柳钧心底渐渐浮起。
柳钧又一次深深地怀疑自己，他究竟在瞎忙些什么。他的公司投入那么大，可是几个月运作下来，他别说是没有买新车的贼心，连平日的开销都一反常态地束手束脚，腾飞的利润哪儿容得他的挥霍。做工厂，除了将产品当猪卖，难道还得将自己辛苦成一条狗？这不，罗庆已经提出辞呈了。社会上有那么多轻易可达成功的行当，唯独不是他的腾飞公司。柳钧怀疑自己是不是走错路了。
钱宏明买宝马车的消息，隔天就传到出差的柳石堂耳朵里。柳石堂一听就爆了，什么，钱宏明那种人凭什么比他宝贝儿子更早买宝马？连他都还开着一辆老奥迪呢。他当即一个电话打给柳钧，道：“阿钧，账上有多少现金？”
“够用，高利贷已经有五百万打进来了。爸，什么时候回来，我跟你重新议定一下价格。”
“你拿出一百万，买车去。要买拉出去全市人民都盯着看的好车。”
柳钧好不容易领悟过来，想不到他爸爸也被钱宏明的宝马震撼了。难怪钱宏明一进车市就绝无旁骛直奔宝马，钱宏明早等着这个效果。“没必要，爸爸，只要把腾飞运转起来，我们开拖拉机出门都没人笑话。”
“不行，你以前在国外一个人挣工资都还买宝马……”
爸爸的电话也提醒了柳钧，他回国一年半，此时回首当年，真有物是人非的感觉。当年刚去德国读书，手头存下一笔钱，首先想到的是买一辆拉风的二手车，然后所有积蓄都花在改装上。等工作挣钱，更是倾家荡产买下宝马M3二手，真是眼睛都不眨一下。他现在这是怎么了，居然含蓄得开拖拉机都不在乎了。若不是爸爸说出来，他还没留意到他已经变化那么大。
罗庆办完离职手续，抱一只大纸板箱来找柳钧，纸板箱里满满的都是机电类专业书。
“柳总，这些书都是我从上海托同学买来，我们图书馆里没有，我不带走了。今天整理出来我才发现，我来腾飞一年不到时间里，竟然自觉看了那么多书，比大学读的专业书还多，不得了。”
“可你最终还是选择放弃。”
“是的，我看了那么多书，才发现我这才推开一扇门，门里有前人的经验，和飞速发展的最新科技。我得啃完前人的经验，跟上今天的飞速发展，才能端稳技术这只饭碗。原来技术行业的积累没有大用，很快就会被淘汰……”
“不，机械行业的经验积累非常有用。”
“可柳总，你不能否认在工控、材料、加工技术等方面发展日新月异，我看你每天有空，有时候连吃饭时候都抱着原版书看。这一行，太辛苦。我已经看到，这一行做下去，付出与所得将会永远不成比例，到年老时候还会被冒起的年轻人追赶嘲弄。这一行其实也是吃青春饭，只有三十岁到四十岁是黄金十年，与IT的并无两样。”
柳钧认真听罗庆讲完。“我理解你。谢谢你特意来告诉我，你离开并不是因为我公司办得不好，我好过许多。”
罗庆惊讶地道：“我们公司在同类企业中已经是最好的，我们都说这儿是理想王国。而且我们都说你是个好领导，除了太严格了一些。”
“马后炮！我送你出去，这儿叫不到车。”
罗庆这一刻有收回辞呈的冲动，可是理智占了上风。他见识到什么叫好合好散，他将腾飞和柳钧都记在心里。
送走罗庆的柳钧却是异常沮丧，即使罗庆行前说了很多赞美，可那有什么用，罗庆最终用脚投票表明了对他和对腾飞的实际否定。柳钧这辈子所承受的否定，加起来都还不如回国这一年多遭受的多。一连串的否定，让柳钧差点也否定自己，他是不是真的已经面目全非。起码，他非常不喜欢如今心态沉郁活力欠缺的自己。柳钧竭力想与现状撇清，证明自己依然风流倜傥，便去电勾引余珊珊，约请晚上一起吃饭。不料一勾就中，余珊珊竟然热烈响应。
余珊珊的热烈响应和她明显落力打扮过的美丽，成了柳钧这阵子灰暗心情中的唯一亮色，让他总算捡回一点儿对自我的肯定。晚餐吃得很愉快，余珊珊不矫情，不做作，七情六欲全写脸上，映得两只大眼睛波光粼粼，照得柳钧心猿意马。就在柳钧试图安排饭后余兴的时候，口袋里的手机叫响。他一看是公司车间电话，头皮一下炸了，准没好事。
果然，公司又出事了，而且是人命关天的大事。一位高频焊接工人违规操作，启动前未关闭屏蔽墙，摔倒正好扑在高频头上。即使普通家用50赫兹的电流都可以击死人，何况工业用高压高频电，任何有点儿常识的人一听这种事故就知道意味着什么：死人！柳钧方寸大乱，脑子里唯有一丝希望，那就是工人最好穿着上没有违规，脚上穿的是绝缘鞋。
“公司出人命了，你结账，自己回家。”柳钧给余珊珊扔下一句话和一叠钱，就匆匆夺门而走。局势急转直下，余珊珊目瞪口呆，可一颗心强烈地牵挂起来。
柳钧一路飞车，甚至超越尖叫的救护车。他急得咬牙切齿，妈的，屏蔽墙呢。每天班前会跟他们千叮咛万嘱咐安全等于生命，班后会提醒他们注意休息不要酗酒，都当耳边风，操作上不知手把手纠正多少次，每次都到骂人才有小成，都一个个不拿自己性命当命。屏蔽墙是特别为设备配的，就是怕工人万一撞到什么摔上去，也可以同时减少辐射伤害，可总有人不重视。这下好了，违反操作规程导致工伤——最好是工伤别死人，最后还得公司全额买单。
柳钧赶在救护车前冲进车间，可是一得知前因后果后，他气得快炸了。一共三个人中班前在小饭店喝酒，虽然一人一瓶啤酒，可酒精够麻痹安全那根弦。果然，事故不是偶然，原来是酒后上岗。唯一的希望是，伤者一息尚存。
但等他们赶到医院，当值医生检查后通知柳钧，本市医院全部对付不了，唯有送去省城。柳钧只得跟车赶去省院。但即使如此努力，第二天清晨，那位工人还是去了。期间余珊珊来电关心，柳钧一看清号码就掐了。这会儿还哪有兴趣泡妞。
柳石堂半夜接到儿子电话时候，便一口要求儿子，这件事不管人死人活，要儿子回避，由他来处理。柳石堂让柳钧要求医生抽血取证，化验血液酒精含量，复印所有医院单据。然后不管有没有人在省院接手，柳石堂让柳钧立刻离开，不要开口做任何承诺，回公司照管生产。首要保证的是生产不停顿。
等柳石堂大清早包车风尘仆仆赶到省院，死者的亲属还没赶来，而柳钧则已经从行政经理那儿了解到解决办法。柳钧心疼爸爸一夜赶路，可是两人一个照面，他发现爸爸精神抖擞，反而比他更精神。原来柳石堂在车上一路睡过来。
“你还没走？快走，快走。人还活着没？”
“死了。行政老张带家属已经上路，大概再半个小时能到。死者未婚，家里只有父母和姐姐，他是独子，要死……”
“死了？死了一了百了，不像工伤没完没了是个无底洞。老张有没有说有规章可循？”
“有，我们交了工伤保险，因公伤亡职工的丧葬补助、供养亲戚抚恤金、一次性工亡补助金都由劳动局的工伤保险基金支付。但是这位员工喝过酒，可能会被排除在工亡认定之外。”
“千万不能跟劳动局管工伤鉴定的人提起喝酒的事，市面价，人命二十万，不是国家赔就得我们赔。既然死了人，不赔逃不过。我们的工伤保险绝不能白缴。”
“那是才刚工作没多少年的，正当青春，就这么死了，我们私人在工伤基金之外，另外多给十万吧。”
柳石堂两眼往周围一扫，挥手挡住儿子的话头，“这件事我来处理，我不管你愿意给多少，给一百万都我没意见，但这话只能事后提，现在是讨价还价时候，什么都不能说。人心叵测，我们要有打硬仗准备。再说，我们的损失谁来赔？自认倒霉？”
“爸，虽说如此，可别太冷血，毕竟是一条人命。”
“我依法办事。他奶奶的，这事一出，银行刚启动的贷款审核又得泡汤，我们又得多借几个月高利贷，这息差损失谁来赔我们？倒霉……阿钧，工伤很常见啦，你不能婆婆妈妈。”
“是的。但……”
“没有但是，腾飞这是第一次工亡，一切照规矩来，别给以后处理留下高标杆。我会处理。接下来是比谁更无赖，你做不出来。你找人把我业务顶上。你快走。”
柳钧心里非常担心爸爸的处理手段，他可以设想，爸爸会很巧妙地对付死者家属，然后将总赔付控制在二十万之内。他在路上已经打定主意，不管处理结果如何，他个人再给十万，要不然他过不去自己心里的那道坎。可是柳钧又默认爸爸处理这件事的起始态度是正确的，在人与人该如何相处的问题上，他已有前车之鉴——傅阿姨，让他对人性的良知很难有太大奢望，唯有事先做足自我保护。他没有意识到，他在不知不觉间，也对靠近身边的人开始保持警戒。
一夜未眠的柳钧坐上大巴想打个瞌睡，可是怎么也睡不着，工亡员工脸上痛苦的表情一直在他眼前晃动。他不得不佩服他爸爸，别的不提，能一路睡到省城，得多大的镇定。
等回到工厂，看到出事焊机被保存现场，所有焊机之后的后道工序不得不因此停工待料，柳钧心烦得不行，他一向交货及时，按照合同安排的生产向来一环紧扣一环。他不知道焊机会被封存到什么时候，可是交给外加工，他又担心质量跟不上。这是不上不下的一道工序，这道工序坏掉，前功尽弃。
不等柳钧想出主意，调查事故责任的各路政府大员都到了，因为这起事故涉及人命，工作人员个个不敢怠慢，上班茶都来不及喝一口，及时赶赴腾飞出事现场。柳钧只够时间吩咐停工待料的工人趁闲擦拭机器，他赶紧跑去会议室接待，叙述事故发生时候的情况。他将出事工人晚餐喝一瓶啤酒的前事暂时略而不谈。
接下来，是冗长而繁复的事故鉴定。安全条规建立？没问题。安全培训？没问题。日常安全监督？没问题。劳动局的来人有其特有的办事套路，柳钧以不变应万变，腾飞有柳钧问以前的德国同事要来的全套安全防护措施，包括每天的安全操作，也都有专门安全档案记录，每一个经手人全有签名。他不怕查。若是有事故责任赔偿，柳钧相信他的企业可以不承担任何责任，不作任何赔偿。
在场的劳动局工作人员将文字记录一一审核下来，没有发现问题。然后进去车间现场鉴定。他们没等全套进门程序完毕，就笑话说，这个车间是他们见过最难进的车间之一：他们从头到脚的装备全给换了，才被允许进入。柳钧在一旁看着，心里苦涩地想，可即使如此严格，依然不够，除非是设立快速血液测试，以免喝酒嗑药的进入车间，防不胜防。
中饭时间，柳钧毫不犹豫将工作人员拉到饭店吃饭，并且点了一桌高价菜，一条中华烟。柳钧晓得这样的行为与行贿无疑，柳钧也晓得这样的行为是人人必须遵守的规矩，柳钧还晓得如果狷介地不这么做那叫找死，即使他什么过错都没有。果然，大家到了这样大方的饭桌上，言语之间和善宽容起来。有人还说了一句政治很不正确，但实际却又是那么一回事的话。那位公务员说，他这辈子调查了那么多安全事故，有时候无法不用迷信解释一些现象，有些看似绝无可能发生事故的场合或者人，偏偏当事人犹如被鬼使神差着撞上去了，真正是什么理由都找不到。大家都说腾飞的这起事故也是如此，再多防范，也敌不过小概率事件的残酷降临。大家挺理解地宽慰柳钧，事已至此，到底那边是一条人命，唯有耗点儿时间精力金钱，将事情抹平，不认倒霉不行。他们也告诉柳钧，不管腾飞有过还是无辜，程序必须走，该填写的文字说明一件都不能少，该参加的三次鉴定会审也一次不能落下。柳钧答应了。好歹，焊机被恩准开封使用了。
刚送走这一拨，又很快迎来下一拨。死者家属组织能力惊人，很快组织一群人吹吹打打来到腾飞公司，为死者招魂。柳石堂让柳钧退开别管，这种人伦大事，即使腾飞的管理再严，你也不能拦着人家不看看事故现场。但是，其实也在柳石堂意料之中，那帮人进了车间就不肯走了，堵在车间门口，哭声震天地说什么都不肯起身离开。柳钧打电话问派出所那个他曾经协助工作过的民警，这事儿该怎么处理，不过人家跟他讲，这种事情派出所也不方便出面，最好大家坐下来好生协商解决。
柳钧心急，柳石堂却依然有张有弛，与死者家属中的一名代表你来我往地扯皮。直到柳石堂答应于赔偿之外额外拍出一万元的丧葬费，代表才拉上家属们哭哭啼啼地走了。
不等柳钧松上一口气，车间主任来报，班后会点名，有位员工失踪，那位员工对应的图纸也告失踪，没能收上。柳钧脑袋又是一声“嗡”。多少公司觊觎他的图纸设计，因此他设立了严密的保密制度，图纸落实到人，人在机器边图纸也在机器边，人离开，图纸必须办理移交手续才能拿到出门证。但是今天现场混乱，想不到有人趁机浑水摸鱼了。
柳钧查阅该工人档案之后，唯有报警一途。该工人是外地人，而且家乡是那种老少边穷地区，打官司容易，索偿肯定不易。除非是警察能抓到人，可估计抓到人的时候，图纸也已经被卖了。对于柳钧而言，抓不抓，其实已无关宏旨。但他又不能不报警，其他的工人都盯着这件事的处理结果呢，他处理得太软，下一步估计是层出不穷的图纸失踪事件。他必须杀鸡儆猴。
父子俩说到杀鸡儆猴，两双疲惫的眼睛心照不宣地对视。柳钧将所有有关这名工人的档案复印一份，放进一只透明塑料文件袋里，准备亲自去一趟派出所敲敲桩脚，找以前配合过的那位民警帮忙。柳石堂却抢了儿子手中的文件袋，道：“你那种关系基本上不算关系，派不上用场。还是我去找人。”
“是不是找上回帮忙抓傅阿姨的人？”见爸爸点头，柳钧忍不住又问一句，“傅阿姨出狱了没？”
柳石堂闻言却是一愣，“上回抓走是什么时间……哦，差不多一年了，真快。过阵子该出来了。还是你守着公司，这几天准保不太平。那帮人今天刚给打蒙，还糊涂，等醒过神来，该跟我们讨价还价了，往后我们无论如何都得守住，不放一个人进门，否则我们很被动。”
“他们还会怎么闹？今天这样子还不够？”
“当然不够，一条人命，而且是独养儿子的命，他们哪肯轻易放我们过门。现在人死了，他们还能求什么，当然是能榨出多少赔偿是多少。我赶紧去派出所，回头再跟你说。你快去食堂吃饭，吃完赶紧睡觉，你一整天没歇着，我看你眼神已经不对。我出门会关照保安晚上看紧大门，放出两条狼狗巡逻。妈的，倒霉透顶，我们让他害得损失惨重，还得挨他们索赔，好像还是我们的错。”
柳钧也是皱着眉头，跟着他爸出去，“算了，人都去了，我们别计较那些。”
“我们这么停工一天损失多少？”