乔以真在南浔古镇欣赏小莲庄一池“接天莲叶无穷碧”美景的时候, 午夜也在精心筹划如何向肖蕾蕾求婚。
假使将人类的心情变化比喻为天气状况，那么午夜经历的这个五一长假可谓“阴转多云，时有冰雹”。肖蕾蕾对他忽冷忽热, 冷漠时她一整天坐在沙发上发呆将他视作空气, 热情起来缠着他一整天厮磨在床上, 令他完全摸不着头脑。
长假最后一天, 午夜不到六点就醒了。肖蕾蕾枕着他的手臂睡得很熟, 她剪了短发，乱翘的发梢戳着他肩窝敏感的皮肤，又痒又痛。午夜小心翼翼用非常缓慢的速度抽出已经麻掉的手臂。尽管他放轻了手脚, 但一下子失去倚靠物的肖蕾蕾仍有所察觉，她从喉咙里发出咕咕哝哝的声响表达不满, 翻身继续睡觉。
看着蕾蕾的背影, 午夜笑得非常幸福。
自然而然, 放假前想到的结婚念头再度浮出水面。他翻身下床，兴致勃勃从橱柜里找出皮尺, 蹑手蹑脚走回肖蕾蕾这一边。
若她此刻醒来必定能发现他充满怜爱的目光。这世上已有太多总是把“我爱你”三个字挂在嘴边但随时准备着脚踩几条船的男人，因而那些不善于表达感情却把对方视作此生唯一所爱的男人显得如此稀少宝贵。无奈女人常常在被前一类男人伤害之后，才会明白后一种男人的好处。
遗憾的是，肖蕾蕾一帆风顺到二十多岁，她从没有机会品尝伤心的滋味。
他蹲在床边, 轻轻抬高蕾蕾的左手, 将柔软的皮尺绕上她纤细的中指。午夜担心肖蕾蕾会突然醒来, 时刻观察她的动静, 幸好她睡得极熟。
昨晚他们做了很久, 甚至尝试了与平时不同的姿势。午夜从不知道肖蕾蕾有这方面的研究爱好。他们的第一次是在手忙脚乱中完成的，尽管此后双方技巧都有所长进, 但两人都未曾想过换些新花样，最多是用手和口助兴，哪像昨晚这般狂野。当时他确也有过疑惑，但目睹剪了短发的她性感撩人的模样，萦绕心头的一缕怀疑也就如同炊烟一样轻轻飘散了。
记下她的尺寸，他顺势凑过身在她额头留下一个浓情蜜意的吻。
有爱的日子，往往是一个人一辈子最幸福的时光。
午夜幸福地走出卧室。在他身后，肖蕾蕾睁开眼睛，神情复杂凝望他的背影。她的眼神充满矛盾、痛苦，夹杂一丝怜悯。
她曾经很爱他，即使是现在依然爱着。可惜爱情不是生活的全部，这个城市现实的让人喘不过气，她只能趁青春美貌尚未贬值的时候抓紧时间捞取未来生活的保障。所以，当她已婚的上司借着加班后宵夜的机会抱怨太太怀孕没法过夫妻生活时，肖蕾蕾心领神会接受了暗示。
拜香港演艺圈大哥级人物成龙那句经典的“每个男人都会犯的错误”所赐，偷情从此有了正大光明的理由。
爱或者不爱并不重要，反正无论真相如何，大家都会用“爱情”这一词汇来粉饰丑陋本质。这两个字现如今身价暴跌，肖蕾蕾就曾听到同事笑言“与其投资爱情，干吗不投资A股？”是啊，2007年的中国股市一扫前些年的熊市颓样，指数一路飙升高歌猛进。选哪个男人已经不是office lady关心的话题了，有空惦记他人口袋里的钱，不如好好理理自己的财。
可是肖蕾蕾没有能力在水涨船高的股市里分一杯羹，她眼馋别人滋润惬意的生活，难免不对现状产生无力感。她的怨怼需要发泄口，午夜自然成了迁怒对象。
她也曾后悔过，但每一次刚刚冒出头的罪恶感都被她用“没办法提供物质享受的男人根本不用考虑”这句话扼杀在萌芽状态。午夜英俊的脸和上司提供的升职加薪，肖蕾蕾一个都不愿放弃。
还没有人告诉她：贪得无厌的人到头来往往竹篮打水一场空。
鉴于此前向乔以真咨询过求婚细节，午夜自然将她当作挑选婚戒的顾问人选。五月八号上班，他一早便发邮件请她下班后陪自己去珠宝店挑选结婚戒指。
临近下班，午夜才收到乔以真的回复邮件，简简单单一个“好”字。他关掉她的邮件并随手删除，心想长假过后第一天上班她果然忙得不可开交。
他猜中了一半，乔以真迟迟不回信的另一个原因是在不断地做思想斗争。自从她结不成婚之后，每次吃到同事或者朋友的喜糖都有点反应过度。偏偏她做行政工作，但凡公司里有人结婚、生小孩要发给同事们的喜糖喜蛋都直接送到她这里再由她统一分发让她有苦难言，所以午夜的邮件令她格外犹豫。她不想去，但想想他可能没什么朋友帮忙做参谋，最终还是同意了。
南京路步行街永远是一幅摩肩接踵热闹非凡的景象，在乔以真印象里就没见过空荡荡的南京路。有一段日子她经常从步行街的一头暴走到另一头，迅速地与来自世界各地的人群擦肩而过。置身人海让她获得片刻喘息，藉由揣测匆匆相遇之人背后的故事转移自己的悲伤，这是乔以真的疗伤方法。
突然想起的过去令人不快，好在旁边有一个人让她停止回忆。乔以真夸张地叹了口气，借着感概人挤人打开话题，“你老家没有这么多人吧？”
“一个小城市，怎么和大上海比。”飘忽不定的目光掠过路人一直向前，午夜的神情有些抑郁。“我来到上海之后第一个去的地方是人民广场，在福州路口等红灯时看到两边都是密密麻麻的人，一下子不知所措。这里太大，我渺小的可以忽略不计。”收回视线，他看着专注倾听自己说话的乔以真，不知不觉就说出了心里话：“我没了理想，没了雄心壮志，甚至连能不能给我女朋友幸福都没办法确定。”
“生活不容易。”乔以真带着过来人的口吻畅谈经验：“不再空谈理想证明你成熟了，明白脚踏实地才是人生真谛。关于幸福这个问题，见仁见智。不过我一向认为有一个人和自己共同打拼，这就很幸福了。”
午夜默默听完她的话，只觉得眼前女子嘴角带笑如沐春风一般，显然确实从内心深处说出了这番话，当下大为感动，脱口而出对她的赞赏：“你的愿望还真小。”
乔以真没听出他话里的褒扬意思，反倒认为有揶揄的味道。要是遇上气量狭小的女子，就算不至于当场翻脸这么难看，必定也会不留情地损回两句，不像乔以真乐呵呵地当补药吃进，还跟着自嘲道：“谁让我个子不高，所以愿望也就这么一点点了。”说着，她还伸出小手指比了比。
“愿望大，实现的概率反而小。这就是我从不许愿世界和平的原因。”午夜一本正经地开了个玩笑。
她很给面子地大笑，一边将他从头打量到脚，“午夜同学，想不到你幽默细胞不少啊。我以为你只懂得脸红，没想到还会说笑话。”
听她提起自己的死穴，他颇为无奈地抓了抓头发，模仿她的用词说道：“乔以真同学，你这是夸我还是损我？”
“兼而有之，充分利用每一个说话机会。”她眨眨眼，狡黠一笑。
说笑间，两人并肩走过百货公司香气袭人的化妆品柜台，刚刚接近珠宝专区，立刻被头顶明晃晃的吊灯以及柜台里同样璀璨的珠宝共同营造的富贵效果闪了眼。乔以真夸张地揉了揉眼睛，酸溜溜地说道：“看到钻石就觉得自己钱少得可怜，万恶的公司，我每天累死累活才给这么一点点薪水。”
午夜笑了笑，对她的抱怨不置可否。虽说员工对所得酬劳有保密义务，但现在网上到处都有人晒工资晒年终奖，大家对行业平均薪酬了若指掌，除了具体数字属于个人隐私，基本已无秘密可言，他大概也能猜到乔以真的薪水范畴，确实不能算高薪人士。
反观他自己，在程序开发这一行当还算不错，不过付出的努力也翻了好几倍。他以前那份工作有过连续加班两个月的纪录，以至于项目结束的时候团队成员都以为自己神经错乱，其实项目还没有完成。
现在的工作相对而言比较轻松，加班也只是偶尔为之，他对目前的状态十分满意。午夜并没有“必须在上海出人头地，否则无颜见江东父老”的念头，他的想法非常实际：上海只是人生的一个驿站，他不会在此终老一生，特别是在房价如此离谱的大环境下。他与肖蕾蕾是同乡，在他的人生计划中他们势必一同归去故乡，回到真正属于他们的地方。
五月八号是长假后的第一个工作日，店堂里空荡荡的，与街面人流如织的景象对比鲜明。柜台后的售货小姐见他们走近，立刻换上一脸笑容迎上前去，温言软语询问：“两位好，准备购买婚戒吗？”
乔以真看看午夜，心想他确实要买结婚戒指，遂代替他回答：“是啊，买婚戒。”孰知这个答案误导了对方，想当然以为他们是一对恋人，奉承话即刻送上：“刚才看你们走过来就觉得很登对，特别是小姐好有气质。”口中夸着乔以真，流转的目光却停在午夜脸上，明目张胆欣赏帅哥。
以真哑然失笑，斜瞟午夜，果不其然他的脸颊慢慢透出了红晕。午夜被这个误会搞得相当狼狈，他想解释自己和乔以真只是普通朋友，又担心急急忙忙撇清关系会让乔以真难堪，一时进退两难。
“他打算买一枚戒指求婚，我是顾问。”乔以真笑嘻嘻替他解了围，得到午夜感激的一瞥。她动动嘴巴想再说两句，耳边忽然飘过熟悉的声音：“好，你想买多贵的戒指我都没意见。”
这个声音她听了九年，恐怕到死都忘不了。乔以真警告自己千万别回头，可偏偏脑袋已经不受控制地转了过去，于是她看见万家明挽着新欢就站在她和午夜身后。
万家明显然没料到会与她在卖钻石的地方重逢，张着嘴巴半天才挤出两个字：“真巧。”那个赶走乔以真从第三者成功上位的女孩抬头挺胸，下巴也抬高了三公分，力图以强大的气场压倒已下堂的“前女友”。
我不能输！不能让这对奸夫□□看扁！乔以真在心里怒吼，当机立断一把拖过茫然看着他们的午夜，紧紧握住他的手。“这世界真小，不是吗？”抬起眼凝视午夜，在旁人看来仿佛是含情脉脉，但只有他看到了她眼神中的求恳。他隐约有些明了，决定配合她把这出戏唱下去。
“你的朋友？”手腕轻巧转动，他将手指插入她指缝间，变成十指相扣的标准恋人牵手方式。乔以真的心跳骤然加快，她已许久不曾与人如此牵手了。
抖擞精神，把陈年旧恨重新想一遍，她挑衅地看着万家明，冷冷笑道：“值得庆幸的是，我没这么好的运气和他们做朋友。”
万家明一脸被打击的样子，好像自己被抛弃似的，看得乔以真气不打一处来。难道他还巴望自己念念不忘满怀痴情等他浪子回头，怎么这世上竟有如此无耻的人！她一下子大彻大悟，顿时觉得与这种人共处一室简直是耻辱，她靠着午夜的胳膊，故意卡着嗓门娇滴滴央求：“我饿了，先去吃饭再来买戒指吧。”
“好，一切都由你决定。”他脸上宠溺的微笑，眼中满溢的深情不止让售货小姐和万家明的新女友目不转睛，就连乔以真也对他刮目相看。想不到这个害羞的男人在关键时刻演技着实了得，不费吹灰之力就帮她挣回面子。
眼看女友直勾勾盯着一个明显比自己英俊数倍的男人就差没流口水，万家明怒不可遏，再加上被乔以真抢白了一顿哑口无言，当即不顾风度甩开女友的手拂袖而去。
她用了所有的力气来演完这场戏，当这一对伤害了她却没有遭到任何报应的男女终于消失在眼前，乔以真也像斗败了的公鸡，灰头土脸狼狈不堪。
午夜同情的目光让她心里更难过，恍似被扒光了遮羞布无所遁形。她勉强笑了笑：“为了我那可笑的自尊心，抱歉把你拖下了水，对不起。还有，”顿了顿，以真由衷道谢：“谢谢你。”
“你不用担心，我会当作什么都没发生过。”午夜安慰她尽管放心，他不喜欢说人隐私，自然不会把刚才发生的事情到处宣扬。
乔以真撇撇嘴角，满不在乎说道：“没什么大不了的，不过就是谈了九年的男朋友被他旁边的女人抢走，而他连一句‘对不起’都没留给我，十分老套的故事。想来就算拍成电视剧也没有收视率。”定定神深吸一口气，她一扫面上愁云，拉了拉他的衣袖示意先做正事要紧。
午夜对珠宝一窍不通，无事人似的站在一旁听乔以真同售货小姐讨论克拉数、指环的成色，带着几分新奇。仿佛头一次发现，世上还有如乔以真这样宁可让心底的伤口溃烂也不愿哭诉求援的女子存在。
莫名联想到路边的野花，静悄悄地绽放静悄悄地凋落，不打扰路人的安静。
那是，轻易便会错过的美丽。
午夜最终没买成戒指。商场里的钻戒动辄上万，两人思来想去觉得还是让女主角亲自挑选比较保险。
乔以真一边啃菠萝油，一边热心地帮忙出主意：“你要出其不意把她带到珠宝柜台，假如她对戒指感兴趣，这事就成功百分之六十了。”
他想了半天不得其解，等她放下菠萝油拿起鸳鸯奶茶，立刻抓住机会不耻下问：“我怎么把她带过去？”
“连这也问我？”乔以真翻了个白眼，“你好歹是理科生，不会笨到这地步吧！”见他不好意思地挠头，她不再咄咄逼人，好声好气指点迷津：“午夜同学，你要克服男人不喜欢逛街的毛病，主动提出陪女朋友逛马路负责拎包，然后趁她逛得高兴未加防备实施你的求婚计划，do you understand?”
“Yes.”这回他总算明白了。
五月十二日，午夜陪着肖蕾蕾逛了一整天马路。他贡献出信用卡全程买单，哄得蕾蕾心花怒放。眼看她笑容满面心情正好，午夜瞅准时机拉着她朝周大福的柜台走去。
“等等，你想买什么？”肖蕾蕾停下脚步，语气透着一丝紧张。
乔以真说“别太快揭晓谜底，要给她意外惊喜”，可他怎么越看越觉得蕾蕾的神情是惊惶多过惊喜？郁闷中不由脱口而出：“买戒指。”
那天他用皮尺量她手指尺寸的时候肖蕾蕾就有了思想准备，但乍然听到这个答案仍不免受到了冲击，结结巴巴说道：“买，买戒指，干吗？”
他奇怪地看着她，一脸“你的问题真傻”的表情。“当然为了结婚。”又是一句冲口而出，既没有任何煽情的铺垫，也没有甜蜜的誓词，他就这么简单地说出了“结婚”二字。
肖蕾蕾心乱如麻，她的本能想要答应，但理智不允许。犹豫两三秒钟，她用轻松的口吻否定他的决心：“你还没考虑清楚，我同意你收回这句话。”说完，脚后跟一旋，她转身朝其它方向走。
手肘被扣住动弹不得，肖蕾蕾回过头，对上午夜深邃的双眼，黑色眼睛中的毅然决然让她心悸。
“我想和你结婚，有什么不对？”午夜疑惑地问。
肖蕾蕾明白这时候不能再激烈地表示反对引起他的怀疑，遂放低身段柔声分析道：“你想想我们现在哪有经济条件结婚？结婚后继续租方，万一有了孩子怎么办？”
“没有房子就不能结婚？”他醍醐灌顶，抓住了重点。
她毫不犹豫，直接回答“Yes”。
午夜松开了手，是谁说“钻石恒久远，一颗永流传”？女人需要最迫切的未来保障，那就是一套婚房。
童话里的爱情，王子和公主一起在城堡里幸福终老。幸运的是，城堡不需要花钱。