雪越发下的大起来了, 瓣瓣落在地上，铺上厚厚一层，画屏从积雪上踩过, 留下串串脚印, 很快, 又被覆盖了去, 不留痕迹。
她回到安国公府邸东北角的一个小院子里, 那里是周臻所住的地方。本是因为后期苏锴同周臻商议复国诸事，而请他过来居住的。进了院门，便看见一侧的房间亮着灯光, 使得画屏在风雪中浸淫的心忽而变得有些温暖起来。
她快步走上前去，在门口轻轻敲了敲, 开口问道：“驸马？”
周臻正伏在桌前作画, 自梁国灭亡后, 他早已没了心思弄些琴棋书画的东西，然而近日却忽然又有了兴致, 画的正是方才在花园中看的那一支寒梅。
古人有云：定定住天涯，依依向物华。寒梅最堪恨，长作去年花。（注一）周臻想起这一句诗来，忽然百般寥落，长叹一声, 低头看了自己面前那才画好的纸页, 笔意寥寥, 略略勾勒了些, 却隐隐有着风骨, 透在纸上，傲雪而立。
他又叹了一声, 眉目间说不出是疲是倦，放下笔，却听见敲门声。
“进来罢。”周臻将笔洗去，又看了一眼画，才回头，见到画屏一身红衣，站在一旁。
“你去了哪里？”周臻看见她风帽上犹有雪花斑斑，裙角又依稀带着泥渍，似乎是因为屋中的温暖，她身子还轻微地打了一个寒颤。自进入安国公府后，虽然苏锴派过一些侍婢前来，然而都被周臻拒绝。后来苏锴无奈之下，只得令画屏前来，周臻这次虽然未曾拒绝，但是只令她住在一旁厢房中，并不与自己多么亲近。画屏因为自己的一些心思，除了服侍周臻以外，也要时常出去做事，周臻看在眼里，却也不问缘由，今日却是第一次问了出来。画屏不由得一惊，抬头看了周臻一眼，才敛了神色，恭敬答道：
“冬日风雪大，北地又不同咱们南边儿，国公怕夫人那里受冻，令奴婢过去送些过冬的物件儿。”
这夫人说的便是以前梁国故太子妃徐瑛了，自从萧桓赦了梁国皇室，又将他们分封爵位后，徐瑛也跟着得了一个诰命夫人的名，因而人前，众人便都这样称呼起她来。
“夫人可好？”周臻闻言，思及徐瑛当年，又想到锦瑟，不觉得心中又是一叹，只问道。
“夫人还好，只是瘦了许多——”画屏欲言又止，抬头看了看周臻。
“怎么？”周臻没有转回神色，静静地盯着桌上的画，问，“可是病了？”
“驸马——”画屏忍不住痛哭起来，周臻一惊，回首看向画屏，“怎么回事？！”
“您不知道，”画屏抹了一把面上的泪，呜呜咽咽地说，“他们，他们将小皇子捉走了！夫人这么多日子以来，就是靠着小皇子过活的，没了他，夫人可怎么办？今日我去看，她已经瘦的都没了人形了，又病着，见到我只是哭……”
这事其实苏锴他们早就知道了，只是一直没有告诉周臻而已，如今却趁着锦瑟方才生了公主的时候来说。念及苏锴的想法，周臻忽然觉得心烦。他摇摇头，挥去脑中这些情绪，仔细想了想，却不明白萧桓的心思，若说是要将梁国除根，也没必要放着苏锴在这里，去拿一个尚未及冲龄、无爵无背景的小皇子开刀。正在思索间，画屏继续哭着说了起来：
“小皇子在宫中的时候，最是受疼爱，他母妃去了的时候，还将他托给了殿下，谁料殿下如今只顾着自己荣宠，连李娘娘的临终托付也不记得了么？连自己的亲弟弟，也不管不顾了么？”
周臻闻言心中一凛，他几步跨到画屏面前，倒是惊了她一下，竟然止住了哭声，茫然问道：“驸马？”
“你到底做什么去了？”周臻冷冷地问。
画屏心中一瑟缩，手不由得在袖中握了一下，复又松开，镇定地答道：“确是国公令奴婢前去送些过冬用的东西。”
周臻看着画屏，她迎上他的眼睛，心中却微微有着苦涩。又是为了她么？画屏想着，怒意升腾起来，可眼中的神情，却是无辜清澈，仿佛那洁白的瓣瓣雪花，纯净无暇。
阿梧既然答应了好生照料苏铄，依着她的性格，自然不会食言。如此看来，萧桓带走苏铄，多少是因为阿梧的关系。周臻想到，何况徐瑛同锦瑟自小一块长大，感情极深，纵然是苏锴真的想要锦瑟做什么，怕是徐瑛也不会轻易答应。他微微放下心来，对画屏温言道：
“既然如此，你回去歇着吧，我这里不要人伺候了。”
画屏微微松了一口气，又问：“天气寒凉，驸马可要用些滋补粥品？奴婢前些时候在小厨房炖了些粥，这会子怕是还热着，不如端来了您尝尝？”
周臻摇头：“不了，你出去罢，我想独自一人呆会儿。”
画屏看见他的目光又胶着在桌上那幅寒梅上面，心中不快，却又不敢抗命，只行了礼退下。
屋外风雪凛冽，画屏握了握左手，就是这只手，方才在徐瑛那里，交出了一只小小瓷瓶，让徐瑛好生使用。画屏想到那被自己握的温暖的瓷瓶，和那瓶子中的东西，再回头看了一眼周臻屋中的灯光，冷冷地笑了。
景和三年的新年很快来临，又很快过去，这却是萧桓过的最为畅快的一个新年，他忧心的南方已经基本被平定；他所统治的这个国家，物产丰富，国土辽阔，这些年又因着休养生息，百姓多安居乐业，国泰民安；他的后宫，他最喜爱的女子，终于为他生下了一个女儿，甚至，他不无乐观地想，她已经做了母亲，自然不会再舍得离开自己的孩子了；而这孩子，自然也是他的孩子。
因而，如今在长春宫中逗弄着小公主的萧桓格外高兴，皇室向来有君子抱孙不抱子的说法，萧桓自然也清楚。然而既然是女儿，这些什么规矩，都放到一边儿去吧。
他乐呵呵地抱着女儿，任由才几个月大的小姑娘在自己身上爬来爬去，一会儿用软乎乎的手指抠抠常服上面的花纹，可惜没什么力量，自然是不能对那些华丽的云纹起到什么威胁，反而弄疼了自己的小手；小姑娘不满意，瞪着眼睛看了看，很快放弃了这个东西，转而揪住她父亲腰间挂着的玉佩往嘴巴里送去。
萧桓大惊，忙将自己那枚龙纹的翡翠佩从女儿的口水中解放出来，点点小丫头的脑袋，又好气又好笑：
“你要是喜欢，想要多少都行，可就是不能往嘴里放。”
一旁侍立的乳母见状也轻轻抿了抿嘴，然而再回头，却很快笑不出来。那孩子的母亲，正缓缓地向着父女俩走来。
“娘娘。”乳母行了一个礼。然而那孩子的母亲仿佛没有看见，只径直朝着皇帝走过去。
“陛下，”锦瑟开口，声音冷冷淡淡，没有多少温度，虽然进补了好些时候，她的面色依旧并不甚好，总是带着几分病态的苍白，身形也不同于旁的生产过的妇人，并没有显出多少丰腴。
萧桓一愣，他怀里的小姑娘已经反应过来，伸出手，似乎想要扑进母亲的怀抱，然而她的母亲却没有父亲那么慈爱，只是淡淡地用手握了一下女儿的小手，并不紧，然后又马上松开。
“胡氏，”她转身，对着一旁侍立着的乳母开口，“将公主抱下去，我有话同陛下说。”
乳母胡氏忙上前来将孩子抱走，小姑娘似乎对母亲这样的做法极度不满，挥了挥小胳膊，然而没有什么效力，她又转头看了看她的父亲，萧桓笑笑，解下身上的玉佩塞到女儿手中，又亲亲女儿的小脸，对胡氏说：“先抱公主下去吧，小心不要让她把那个放进嘴里。”他指指玉佩补充道。
胡氏躬身应了，带着攥着玉佩的小姑娘和一众宫人退下。锦瑟看着他们的背影，待得完全消失，才开口：
“我想去看看言儿。”
这说的是苏铄，这孩子被送离徐瑛处，自然不能再叫做苏铄，办这事的韩德利令人将他放在了城外白马寺，又说了孩子父母双亡，只托了方丈将他养大。那方丈是个实心人，出家人本着慈悲为怀，沉吟了半晌后收了这孩子，又取了个俗家名字，叫做莫言。
萧桓没有立刻回答，而是沉思了一阵后，才说：“如今天冷，你又才生了孩子，不宜现在出去，还是再等等吧。”
“等到什么时候？”锦瑟问，话语丝毫中不掩饰她的讥讽，“等到我忘了，还是等到我死了？”
萧桓一阵不耐，起身道：“等天气暖和些，我自然会安排。”
锦瑟没有说话，只在一旁坐了，不知道想些什么，复又起身，冷冷地说：“陛下要金口玉言才好。”
萧桓打断她的话，反问：“我答应你的事情，什么时候没有兑现过？”
似乎是没有吧。锦瑟想了想，忽然涌上一阵柔情，她看着面前这个人，每每在她身旁的时候，他都只是一个平凡的男人，没有帝王的威严冷酷，只有温柔呵护。她忽然想起方才过来时看到他对待那孩子的那一幕，有那么一瞬间，她似乎都想要说服自己，就这样下去吧，三个人，和煦的夫妻，慈爱的父母，带着可爱的小女儿，多好？没有国仇家恨，没有生离死别。锦瑟忽然打了一个冷战，不！她对自己说，语带坚决，他只欺骗过自己一件事，而这件事，注定了，他们永远都不会有那种美好的日子！
萧桓看见她没有说话，似乎猜到了她的心思，也跟着沉默了一瞬，才开口：“你想过给孩子起什么名字了么？”
锦瑟一怔，从遐思中回神，看见萧桓的眼睛正盯着自己，便说：“陛下觉得呢？陛下喜欢的名字，都很好。这不是我能决定的。”
她似乎有些疲累，说完这句话，便想要离开，然而萧桓却不依不饶一般，在她身后叫住她：“你是她母亲，你来取名字。”
锦瑟停住脚步，似乎有些疑惑地看着萧桓，萧桓见状，只点点头，说：“不要皇家的名字排序也行。”
“我想想吧。”她看着他的眸子，一阵恍惚，轻轻说。
出了长春宫，萧桓本来还算带着喜色的脸，一下子沉寂下来，韩德利见了心中有些惴惴，只问：“陛下这会想要去哪里？”
去哪里？萧桓默念了一下他这句话，看了看被白雪覆盖的红墙金瓦，巍峨庄严，大气凛然，却透着令自己难以发泄的孤寂，仿佛被围住了一般。
“去钟粹宫吧。”萧桓淡淡地叹了一口气，吩咐道。
“是。”韩德利应了，又吩咐一个小内侍先行前去通知那边准备。冷不防萧桓的声音又传来：“她今日去了哪里？”
韩德利一怔，旋即明白是问锦瑟方才的去向，叫了几个内侍过来问了，才回道：“禀陛下，娘娘前面去了御花园中赏梅，后头说是撞见了淑妃娘娘。”
瑶琴么？萧桓想了想她的样子，又念及她的性子，忽然觉得一阵烦恼，只摆摆手，不欲再想，问道：“她对她说了什么？”
这话问的莫名其妙，韩德利却明白，回答：“也没说什么，只是聊了些往事罢了。”
往事？萧桓皱皱眉头，说：“去传旨，淑妃不守妇德，言语聒噪，降为才人。”
这怎么一下子就降了品级？韩德利有些摸不着头脑，但还是恭敬地应了，正要过去，又被萧桓叫住：“你随便叫个人过去就是了。”
韩德利应了，叫了御前的一个小内侍过去传旨，自己及别的宫人们，跟着萧桓去了钟粹宫。
钟粹宫侧殿里住了一位姓王的才人，位份低微，父亲也只是崇州太守，然而人却是老实本分，温柔贤良的。原本因着锦瑟早产的事，萧桓很是震怒，想要将苏锦儿重重处置的，不过由于后来小公主顺利生下来，萧桓为了给女儿祈福，保佑她福泽绵长，便没有对苏锦儿太过，只贬了她做了最低等的才人，打入冷宫，从此不再见。
这下宫中全部哗然，曾经苏锦儿那般荣光，在帝王的反手间，便能从天上坠落到泥土里；众人纷纷以为锦瑟一定会重新再得荣宠，甚至还有人认为苏锦儿失宠，多半是锦瑟的计策，然而结果又大为出乎人们意料，锦瑟所出的女儿虽然深的萧桓喜爱，但锦瑟本人同皇帝的关系，依旧不冷不热，没有见到多么风光，也没有多么冷清。最近萧桓又是喜欢上了一位新贵，便就是这位王才人了。
王氏接了圣旨，早早侯在了殿门口，萧桓却忽然想起一事，只令内侍过去，自己转身朝着乾清宫方向而去。王氏远远看着，原本微微笑着的面容，一下子便凝固了。
“娘娘，还是先进去吧，陛下许是有什么事呢。”她身旁的宫女劝了几句，又扶着王氏进殿，王氏心中凄然，却又不敢说什么。苏锦儿那般风光，结果不过如此，自己还能奢望什么？
她遥遥看向窗外的宫阙，只觉得自己也被困在其中了。