第177章 屯兵兴安
夏四月初二，丹初率亲兵标通过严关，抵达兴安，驻军于兴安城南门外。 岭南、岭北风景殊异。广西地处岭南，早已夏意盎然。兴安地处越城岭之东北，才进入夏天不久，早晚颇有寒意。
焦琏果然驻军兴安，丹初入城谒见。瞿式耜交给他的任务是保卫全州，确保广西门户。但全州守将另有其人，乃御滇营主帅赵印选。
湖南大局崩坏，明军纷纷溃败。滇师赵印选、胡一青退屯全州，楚师熊兆佐、周金汤退守永州。赵印选官爵、资历与焦琏相当，有他在全州，焦琏自然不便进驻全州，只得退守兴安，免得两军争饷摩擦。
军队部署如同儿戏，丹初不禁心生隐忧。前线明军虽多，却各自为战，缺少统一的指挥，这可如何是好？
二人相见，焦琏分外欢喜，把丹初上下打量一番，笑道：“半年不见，你小子越发出息了！”
“全靠爵帅栽培。”在焦琏面前，丹初始终谦恭有礼。
“后生可畏，后生可畏！”一个中年武将笑道，正是老熟人朱旻如。他一直驻守平乐，替焦琏看家护院，此次湖南告急，也奉命率军增援。
“爵帅，我前番纳思恩土司之女为妾，从思恩府弄到一批战马。这次过来，特向爵帅赠送百匹战马，以报爵帅知遇之恩。”
这份礼物相当贵重。百匹战马至少值千两白金，广西不产战马，好的战马更是有价无市。
焦琏哈哈大笑，比打了胜仗还高兴，说道：“想不到，我焦琏英雄一世，竟也要靠后辈施舍战马了！我就知道，你小子必成大器。”
论实力，丹初对焦琏已有后来居上之势。焦琏仅领有平乐府一府之地，麾下兵马不足两万，军队组织远不及赤军严密。
“爵帅英雄盖世，功勋卓著，始终是丹初的楷模。”
寒暄过后，丹初随即问起前线局势。
焦琏很乐观，说道：“刚接到塘报，堵阁部督率诸军反攻衡州，与清虏大战于草桥，失利，陶仰用殉国。御滇营胡一青、王永祚却出敌不意，以偏师攻占衡山。总兵陆士毅、龚瑞蹑其后，陆士毅复安仁，龚瑞复攸县。胜败相抵，明军士气仍在。”
衡山位于衡州下游，安仁、攸县则位于衡州、衡山之东。胡一青、王永祚敢越过衡州，深入敌后反攻衡山，确实很有胆量。
兴安与严关相距很近，才几天功夫，前线战事又有变化。战时就是这样，局势变化很快，小道消息满天飞。主帅必须驻扎前线，方能快速掌握前线局势，及时作出应变。
满清前线主帅济尔哈朗已是亲王，资历与多尔衮相当，尚能亲率主力挑战忠贞营。
大明前线主帅竟是个无名之辈张同敞，节制诸镇尚且困难，如何抵挡八旗虎狼之师？
好在堵胤锡勇于任事，尽管大局糜烂，尽管不受朝廷待见，仍敢率军反攻衡州。李赤心、胡一青等将领骁勇敢战，一个敢于攻坚，一个敢于深入敌后，令人肃然起敬。
“不然，”丹初直言不讳地说道：“我军虽然一胜一败，但衡州至关重要，衡山无足轻重。败于衡州与胜于衡山，轻重殊异，难以相抵。
“况且，胡一青出奇兵胜于衡山，后继无力，一旦清虏反攻，势难长久。堵阁部反攻衡州，未闻楚师、滇师扈从，既已失利，势难坚持。” 此话一出，焦琏与朱旻如都收敛了笑容，神色逐渐沉重。
朱旻如说道：“爵帅，琢如说得在理，我军不得不防。”
“嗯。”焦琏沉吟道，把塘报拿给岑丹初阅读，又走到地图前，沉吟片刻，问道：“依你们看，清虏下步会重点向哪里用兵？”
朱旻如与丹初对视一眼，说道：“十有八九是全州。”
丹初另有意见，说道：“这得看忠贞营在哪里。堵阁部倚重忠贞营，清虏亦看重忠贞营。之前，忠贞营屯于茶陵，济尔哈朗便率主力进攻茶陵。这次，忠贞营又在衡州战败，必会考虑后路。
“路线不外乎有三。一，走湘西入贵州。此路线沿途已有马进忠、王进才、张先壁等部，忠贞营千里迢迢过去争饷，殊为不智。
“二，走严关入广西，此路线沿途有滇师、楚师，亦有我等桂师，忠贞营亦不会走。三，走镇峡关入广西，此路线沿途只有曹志建一部，阻力不大。”
焦琏未置可否，在地图前陷入了沉思，良久之后才说道：“丹初说得是，忠贞营当向郴州、桂阳一带撤退，紧急时当走镇峡关南撤，以保存实力。若让忠贞营走脱，清虏必会全力进攻全州，走严关入广西。”
“敢问爵帅，江西的清虏已经北撤？姜瓖反正的消息是否确切？”丹初问道。
“谭泰确已从江西北撤，姜瓖反正的消息尚未得到实证。”焦琏补充道：“我年轻时，曾与姜瓖有过数面之缘。以我的了解，姜瓖当会反正。大同起义的消息虽无实证，当为不假。”
丹初轻舒一口气，心里放松不少。这次出兵援战，不确定性因素太多，负面消息太多。唯独姜瓖反正，给明军带来了些许希望，也给丹初增加了不少信心。
“姜瓖既已反正，清虏后院起火，自然是紧著山西用兵。此外，清虏精锐皆为北人，不耐暑热，一到夏季必会班师回北方避暑。这次，清虏大概不会再进兵广西了。只要我们能在全州、兴安挡住清虏，就算大功一件。”
焦琏、朱旻如连连点头，如释重负，询问起赤军兵马。
丹初答道：“亲兵两千五千人已经过关，扎于城南。步兵、辅兵、土司兵还有八千人，当在三日内陆续过关。”
赤军兵马之众，令焦琏分外欣喜。他性格粗疏，不像瞿式耜那样爱惜羽毛，更不会指责丹初兴兵生事。如今这年月，兵马自是多多益善。
“甚好甚好。徐彪、陈邦傅皆非善类，你能攻杀徐彪，夺据南宁，练出这许多兵马，可见才堪大用。琢如，你先领兵屯驻兴安城南，集结兵马，加强戒备。待前线有事，再听我号令出战。”
“诺。”