永历六年正月，赤军誓师北伐。岑丹初照例亲征，领虎贲镇、步兵第二镇，共计八万人马，北伐江西。这一次，他用的“天下兵马副元帅”的名号。
为表彰岑丹初恢复两粤之功，永历帝朱由榔加封他“太傅”、“天下兵马副元帅”等高官显爵。“太傅”再往上就是“太师”，过了太师就无官可封了。“天下兵马副元帅”较“征虏大将军”更进一步，威名更为显赫。
自古至今，官职名号一直在不断膨胀。军职之至高至重者，先秦时为上将军，秦汉时为大将军。至魏晋时间，将军一词已经大为泛滥，算不上什么军职重号了。
南梁时，权臣侯景创造了一个前无古人、后无来者的军职：“宇宙大将军”、“都督六合诸军事”。
将军既已不尊，自隋唐起，有了“天下兵马大元帅”一职，一般由太子、亲王，甚至皇帝担任。异姓武将，不管功劳有多大、威望有多高，最多只能被封为“天下兵马副元帅”。
岑丹初创建赤军，在军中的本职为元帅，此番拜为天下兵马副元帅，也算是得到朝廷的承认。
正月二十日，丹初随前锋抵达梅关，在此见到第二镇镇统匡时、情报局副局长卢守义。
去年，匡时率第二镇经略粤北，之后坐镇南雄，镇守南越国北大门。此番赤军北伐江西，匡时率亲兵前出至梅关。
赤军每有大征伐，首先要大力搜集情报，往往委派得力干将，先往前线侦察敌情。这卢守义是永安瑶人，功劳素著，在情报局威信很高。
“国主，有绝密的情报。”卢守义不负众望，搜集情报很是得力。
丹初正在关楼上凭栏远眺，扈从众将皆为亲信，计有第二镇镇统匡时、虎贲镇镇统马宝、军谘府作战局长何肇基、第二镇营务处主任何缙等。
“都是自己人，说吧。”
匡时屏退闲杂人等，说道：“李定国在湖南斩杀满洲名将，又攻占衡州等大城，缴获必丰，但向孙可望进贡甚少。孙可望认定李定国私自藏匿战利品，分赏将士示恩于下，心中极为不满。
“等衡州战役之后，李定国阵斩伪亲王尼堪，声威大震，功高盖主。定国破天荒头一次向永历帝上表奏捷，引起孙可望震怒。
“但孙可望颇狡诈，表面装作不以为意，以秦国国主的名义，派使敕封李定国为西宁王。李定国不受，驳曰‘封赏出自天子，今以王封王，可乎？’
“孙可望更加猜忌，料定李定国已生贰心，命张虎督兵复辰州，连书催定国至靖州相会。定国心生怀疑，部下亦多劝阻。”
发动了！历史上的孙、李内讧，提前发动了。
丹初不露声色，说道：“关楼内可有地图，先看下西军的分布。”
“有的，就在一楼。”
匡时为赤军大将，悟性最高，得丹初真传最深，平时嗜看地图。最长的时候，他目不转睛地盯着地图看了一个多时辰。
第二镇的将士对镇统很拥护，因为匡时习惯谋定而后动，开战之前总要做长时间的准备。一旦下定军令，就不再轻易更改。将士遵令而行，往往能以最小的伤亡，取得最大的战果。
这与第一镇有着鲜明的区别。第一镇的特点是敢打敢冲，作战不惜代价，但将士的伤亡也很大。
赤军实行科层制组织架构，军权高度集中，将领对部队的影响极大。第二镇与第一镇之间的差别，正是匡时、魏国松两位镇统的差别。
来到一楼西厢房，墙壁上已经挂着一幅地图，标注着最新的敌我态势。
丹初的注意力不在江西，先把目光投向湖南。匡时胸有成竹，向众人简要介绍：
大西军出贵州入湖南，因湘西多土司，只能走湘西南的辰州府、靖州、武冈州入湘。这也是清军的重点防御方向。
尼堪领清军援湘之前，清廷令续顺公沈永忠坐镇湖南。沈永忠能力低下，在大西军面前节节败退。满清辰常总兵、原左良玉麾下总兵徐勇坚守辰州，城破被杀。
大西军前锋一度逼近长沙。待尼堪领主力入湘，大西军初战失利。李定国在衡州设伏，阵斩尼堪。
清军副帅屯齐引军退长沙。
因孙可望的拆台，李定国虽有衡州大捷，却已孤军深入。他麾下兵马不众，自忖难守衡州，干脆放弃衡州，退至永州。
其余大西军大多数都是孙可望的亲信，分驻于湖南辰州府、靖州、宝庆府，有十万之众。孙可望本人率领驾前军，驻扎于宝庆府武冈州。
屯齐继领清军，麾下有满汉蒙诸部四五万人，乘隙挺进，重新占领了衡州。衡州府与宝庆府、永州府相邻，屯齐驻扎衡州，需同时面对孙可望、李定国两部大西军。
“有两件事值得注意，匡时总结道。孙可望入湖广，大会诸镇，顾盼自雄，屡有不臣之语。他刚到武冈，就下令更易地名，恢复了武冈州的本名。
“其二，湖南永州府与广西桂林府、平乐府相邻。一旦事急，李定国可走桂林府严关，或平乐府镇峡关退入广西。接广西守备协通报，李定国已经派人前往镇峡关，接洽入关事宜。”
永历帝曾经“巡幸”武冈。当时，军阀刘承胤盘踞武冈，趁广西兵乱，挟持永历小朝廷至武冈，改武冈为奉天。孙可望改奉天为武冈，与刘承胤败武冈为奉天如出一辙，无非是借机树立威信。
“听说，孙可望准备在武冈摆鸿门宴，以商议军事为名，擒杀李定国，令冯双礼兼并定国的部众。”丹初说道，令众人大吃一惊。
听说是假，他只是以历史知识倒推，判断孙可望即将发动内讧。以现有的形势看，孙李内讧已经箭在弦上了。
“国主英明，孙可望召李定国至武冈，催书甚急。另有密使间行于道，从武冈至永州不绝，似为向李定国告密者。我们判断，李定国十有八九不会至武冈，孙李二人或将彻底反目。”
李定国在衡州大捷，岑丹初与李定国联姻，无疑对孙、李交恶起到了推波助澜的作用。
“孙可望气量狭小，刘文秀在保宁战败，就被孙可望直接解除兵权。对付李定国，孙可望的手段只会更加毒辣。当年大西军初至云南，孙可望为了立威，在昆明校场当着将士的面杖责李定国。这一次，若李定国敢去武冈，性命必然不保。”
丹初已经把目光投向了江西。清军在江西兵力孱弱，主要集中在赣州、南昌、九江等个别城市。
“西军陈兵湖广，吸引了鞑子的主力。我军正可趁机北伐江西，先拿下赣州这座坚城，为北伐扫清障碍。至于孙、李之争，先静观其变，待李定国走投无路，自会送上门来。”