古今长河滚滚，好似七色彩虹。喜怒哀乐悲惊恐，多少刀光剑影。三皇五帝治世，朝代不断变更。明争暗斗苦经营，谁人留名千秋？南宋第一位开国皇帝赵构的死，使本就动荡的朝局，渐渐显现出真实的面目，两派的争斗更加明显，但这并不能影响什么。“政治日昏，孝养日怠，而乾，淳之业衰焉。”孝宗赵昚因赵构驾崩而愈发郁郁，终在朝政上出现纰漏，似是有心无力，更有朝臣谏言，不如命太子监国，孝宗服丧三载，这之后再理朝政。孝宗闻后，思索几宿，终下旨以允。三月后。东宫中，平阳郡王赵扩正带人整理府上应用，准备迁居。赵扩在几个月前就已经受了及笄礼，这之后按规矩出阁就第，自是要搬出去的。但吴太后心疼赵扩，本来这一家子里除了赵扩，也没有更孝顺的孩子，所以先前提议让他及笄之后，搬到距离德寿宫更近一些的郡王府。太上皇的驾崩，赵扩很伤心，从小他没少去德寿宫，对比官家，他甚至觉得这位太爷爷更亲近一些。赵扩看着这个从小待着的院子，一时竟还有些不舍，但转念一想搬离东宫后，自己便是自由人，可以时刻去内廷寻杨桂枝，他便也觉得此处不值得流连。小太监自门外而入，来到赵扩身后躬身说道：“郡王，东西都收拾得差不多了，一应物品细软皆备好了，郡王妃那边儿也是如此。”赵扩倒是对韩珏那边的事儿不担心，纵使是再多的东西也不会让她亲手挪动，有的是下人打理。赵扩点了点头，刚准备说什么却顿住，沉默片刻后，他问道：“母妃那边，可曾提过了？”小太监抱着手，摇了摇头后道：“太子妃近日里忙于操劳太子监国的事，方才早些时辰才歇下，奴才便没敢打扰，只是托了人留下消息。”听到这，赵扩嘴角微微一撇，有些苦涩地笑了笑。自己出阁就第，这母亲却从头到尾不在乎的样子，对比起那个位置，自己这个儿子全然无足轻重！既然对方都没有说什么，赵扩更是一身轻松，他求之不得李凤娘不要再管他，“好，事不宜迟，出宫！”车队启程，路途不远不近，其实就夹在东宫与德寿宫之间。且不说赵扩这边儿如何迁居，却看内廷。自杜婉茵死后，桂枝的心态也平静了不少，当然其中大多的原因还是因为余尚仪，自从两人那一夜促膝长谈互相道明身份之后，余尚仪对桂枝的态度有了明显的转变。这使得一些不知情的人，纷纷猜测。司乐坊内，余尚仪坐在楼上书房内与桂枝正在品茶，听着楼下传来的阵阵乐器声音，二人没有言语，气氛却颇为融洽。“一直以为余姑姑您不喜欢喝茶，今日里竟连着喝了三盏了呢。”桂枝一边笑着，一边为余尚仪点茶。余尚仪闻言，微微一笑后，念道：“若不是当年梅香教我品茶，我又怎会爱上，只是她后来离宫，这偌大皇城中也再无一人比得上她的点茶手艺。今日见你，如见她当年一般……感慨颇多！”虽然大仇已报，但桂枝在听到关于夫人的话时，总还是会不经意间恍惚。她也很想念，虽然嘴上不提，但所做的每一件事儿，几乎都是在替夫人延续。余尚仪放下茶盏，语气关切地道：“最近这些天儿，寒意越发的重了，你这屋子里若缺什么，便找宫人添置，不要舍不得用，像你这炭盆似的，今日我来，你方才引上，一进来像是冰窖似的，你也坐得住？”桂枝向来节俭，物品只用在必要之际。但这几日里楼下乐侍们也觉得每每来在三楼，都比屋外还冷，是以都不怎么上来了。桂枝接受了余尚仪的建议，答应若缺了物资便去申领。余尚仪又安排了一些小事儿，紧接着便也离开了。瞧时候不早，桂枝遣散乐侍，让她们临走时锁好门，而她则是拎着一个食盒，朝内廷外走去。最近寒潮来临，来得快且凶，白天时尚可见阳光，但每每入夜，冷风刺骨，吹气成霜。离了内廷，桂枝直奔德寿宫，她出入自是没人拦，但在后殿外，她瞧见了正在与向北谈事儿的张宗尹。二人见桂枝来到，停下话题。“作为内廷女官，尽量少擅自离开内廷为好！”张宗尹开口便是教育。桂枝习以为常，笑了笑后举起食盒，“给太后娘娘做的点心，我亲手做的，须当亲手送来！”向北一听是吃的，目光不经意多瞥了两眼。张宗尹微微点头，打开盒子看了看，笑道：“也难得你有这份心意，不过这会儿，太后娘娘正与平阳郡王聊天，怕是你一时半会儿进不去，你且候着。”自从张梅香的仇报了之后，张宗尹的心情明显轻松了许多，现如今他要做的，就是帮助桂枝越走越远。桂枝原本还想着亲手将糕点拿到吴太后面前，但一听赵扩竟然在此，有些意外，便沉默了。
片刻后，她犹豫道：“既如此，那便劳烦您帮我带进去吧？我就不打扰太后娘娘了。”说着，她将食盒递到了张宗尹手中，侧身朝向北点了点头后，转身而去。后殿内，祖孙二人聊得很好，桂枝不打扰也是对的，只是吴太后肉眼可见的憔悴了。她谈及太上皇早年，那是何等英武？不仅文采出众，武艺更是超群！但，他的一生太坎坷……一身的力气没处使，大多用在了做决定上，总有做不完的决定在等着他……而有些决定，则无法两全。赵扩安静地听着，时而安抚吴太后的心情。这会儿正谈到赵扩的父母，也就是刚刚代替孝宗执政监国的太子，还没说两句，却见张宗尹来了。“启禀太后娘娘，小妹送来的糕点，说是亲手做的！您要不要尝一尝。”说着，他将食盒摆在一旁。“桂儿来了？为何不让她进来？”吴太后有些惊喜，目光也望向殿外。张宗尹躬身回道：“老奴怕她扰了您与郡王，便让她留下食盒，先回去了，毕竟如今她任内廷女官，理应多待在内廷才合规矩！”吴太后虽然也很想见桂枝，但听张宗尹这么讲，倒也说不出什么，于是指了指食盒道：“且取来，哀家瞧瞧丫头做的什么。”张宗尹照办，将食盒中的盘子端出，竟然是冰皮儿核桃酥。他将盘子端到吴太后手边，后者取了一枚，轻轻咬下后赞不绝口。“不错！甚是不错！只是哀家近日食而无味，扩儿，这些待会你带回去吃吧！”纵使吴太后没什么胃口，也夸赞了几句。赵扩赶忙施礼，“孙儿谢过皇祖母。”吴太后将手上的吃完，随后擦了擦指尖，在张宗尹的搀扶下起身说道：“好了，扩儿，时候也不早了，如今你也是有家室的人，应早些回去多陪陪家人，学习政务，哀家待会还要为你皇祖父抄经，便不同你聊了，这些记得带回去吃！桂儿的手艺，可不是谁都能尝到的！”说完，吴太后与张宗尹朝后殿门外而去。赵扩则是躬身目送其离开，这才起身，看向食盒，他忍住了口水，拎起后离开后殿。郡王府内。韩珏早早便派人备好香薰，铺得了被褥，自己也在早些时候沐浴，精心地打扮过了，整个人儿如今都冒着香气儿，姿色也是一绝。但，她没睡。为的是等赵扩回来。“郡王还未回？”韩珏看着桌上的筷子和酒杯，耐心地将其摆了又摆，整齐得不得了。旁人回话道：“回王妃，郡王方才倒是回来了，瞧着挺开心，拎着个盒子便朝书房去了。”得知对方挺开心，韩珏心里竟有一丝憧憬，说不准今日或能成功呢？“那好！与本宫更衣，稍后前往书房送茶。”她伸展双臂，等待侍女替其更衣。而瞧另一边书房里的赵扩，正小心翼翼地将食盒放在书案台上，打开之后，里面那些糕点的模样，真是越看越可爱，越看越可口！