功夫不大，那辆马车几乎是前脚刚走，后脚便折了回来，只不过此番还有几十名官兵紧随其后，他们整齐的步伐在街上踏过，激起尘土。随着马车停下，其后几匹马也追了上来，为首的那人头戴纱帽身着官服。“哟，从八品，呵！”向北还以为是什么角色，谁曾想来的这位竟只不过是个八品官员，还是从的。也就说他最多也不过就是城内的官营，抑或是小衙内。向北再不济也是禁卫使，又被官家封了护行将军，官职自然非此人可比，但有一点，当下文官还是瞧不上武将。却见为首的是一位两鬓微白的男子，他翻身下马，眉头紧皱着来到近前。向北淡然地迎上前去，隔着那堆妇女对前者拱手一礼，正准备说些什么，不料旁边却有一双极鄙夷的目光盯了过来。“就是这厮，相公，您可要为妾身与我儿做主啊！”向北略感不爽，侧头望去，发现正是方才带着孩子离开的妇人。还未等他开口，那男人已经十分冷淡鄙夷地说道：“不论你是打哪儿来的，即便是临安城来的，也得遵守我们这润州城的规矩，光天化日下你怎敢动手打人？”向北眉头微皱，心想这当官的莫非是非不分？“这明明……”他伸手指向那孩童与妇女刚要开口，却又被打断。那男人蔑视地开口道：“居然还敢指着我家夫人？你当真是不知死活？”向北再皱眉，忽然抬步往后者面前走去，他握住刀柄，此时只是淡淡散出一丝杀气，便让周身那些女子“哎哟”俏呼一片，往两边倒去，给他空出一条道路。“好蛮横的家伙！”那官人大怒，骂道：“你这厮还想做什么？来人啊，将这厮押下去！”听着这话，一旁的部曲护卫赶紧过来，有几个不长眼的家伙，竟是准备拔出腰间弯刀。可这些家伙无非酒囊饭袋，瞧见煞气逼人的向北，连腿都在打颤，又哪里敢上？见状，那“从八品”气得更加厉害，指着左右骂道：“偌大润州城，岂能容尔等放肆？还不快给我拿下他！”这家伙仗着自己在本地是个官，只知道润州的深浅，哪里知道这天下的深浅？却见他脸一横，腮帮子一鼓，老枯手掌一挥，竟是一个拳头朝向北的脸上砸了过来！“啪”的一声！向北淡淡一笑握住这老家伙的手腕，偏头看了他两眼。后者被这两眼看得有些发毛，却兀自强嘴说道：“放手！看老夫不扇你一个实在的！”“啪”的再一声！这次却是“这从八品”被扇了记耳光，脚下一软，竟是跌倒在官道黄土之中。他捂着生疼的脸，吃惊地看着向北，大概是很多年没有被人打过了。所以被打之后，太过震惊，一时竟是忘了呼痛。向北收回手掌，有些厌恶掌心触到老树皮，在衣衫处随意地擦了擦，静静地说道：“有眼无珠的东西，似尔等这般怎有资格为官？”这一耳光扇得所有人都晕了，谁也想不到这润州城内的一个官人，竟然会当街被人掌掴。而就在场面一发不可收拾之时，又一批人簇拥着一辆马车来在当下。车上下来的这个人体态臃肿，鼻子好似一颗红枣，腮边尽是络腮。却见他下马车后，摇摇晃晃地来在近前，看了看一旁倒地的那人，随后竟转身朝向北深施一礼。“朱大人，这是何意？此人……”被打的官员见状，急切问道。却见胖官人回眸瞪了地上那人一眼，随后赶紧抹着汗解释道：“这位是宫中禁卫使，此番护送皇后娘娘下访润州的左将军，尔等岂能无礼？还不快快请罪！”向北看着那个捂着嘴，坐在地上哭嚎叫天的家伙，微微摇头回答道：“本将军不受这厮的请罪，目无王法之人，咱家恶心！”这位朱大人名为朱雄，他此时心中焦躁万分，作为润州的府尹，此人实际上没有实权，这里权力最大的莫属于他堂舅，润州镇抚使于从冶。于家盘踞镇江三代，更是世代为武将，可以说除于从冶之外润州大小所有的官，都是花钱买来的，而他则是收钱的那位。按理说，皇后娘娘莅临润州，出城相迎的仅仅是一位小官营，这定然是赤裸裸的怠慢。而于从冶也早就吩咐下去，所有当地官员不得主动去拜见皇后娘娘。此举乃有意为之，先给她们一行人来个下马威，示意这润州不是想来就来，想走就走的地方。可好巧不巧，此番小衙内惹得这位向大爷不爽，朱雄为了护手下人，这才不得不出面。“若润州府这般腐败，莫说是你，便是此处所有当官的本将军也敢打！”向北指着那一众夫人以及方才那被他掌掴的男人说道。这话在他们听来，实在是太过狂妄，朱雄咬牙低头，知道时势比人强，就算对方动手打了人，自己也根本不能多说什么。朱雄赶忙拱手：“是也是也！将军莫动怒，我润州众官员近日忙于梳理灾情，这才怠慢了凤驾，却不知皇后娘娘此时在何处？”
可谁知，听他这么问，向北压根没搭理他，而是直接从空出来的那条道路上，走进了巷口内，此时再也无人敢于拦他。他微笑着望向那小姑娘，轻声说道：“没事了，丫头，不用怕！”女娃娃方才还惊着，不过这看下来也能确信，眼前这位不是坏人，是以她小心翼翼地施了一礼，又慌乱地轻抿双唇回道：“多谢大人救命之恩！”瞧她这副脸蛋生得倒也水灵，无非是有些脏了，向北忍不住地多问了两句：“你叫什么名字？家在何处？”谁知问到这里，女娃竟隐泛泪花，不住地哽咽起来。良久后，她这才答道：“我姓云，单名一个‘娟’字，回大人，我没有家。”向北眉头紧锁，这偌大润州，竟还有无家可归之人？虽说临安也有乞丐，但这般年纪的却是少见。“想来也是个苦命的。”向北想了想，随后像是突然有了什么打算，问道：“你可愿随我走，今后服侍一位贵人？也算有个去处，往后不愁吃喝！”女娃战战兢兢地抬起头，随后又悻悻地朝巷子外瞥去，虽然她今日有幸被这位大人救下来，可这好心人若离去，日后那些小纨绔难免又要找她麻烦。反正孤苦伶仃，反正无家可归，不如便随这位大人去了！想到这，她乖巧地点了点头。见状，向北挽起她的小手，将其从巷中带出。就在此时，桂枝也从茶馆内往外走，刚一出门，便吸引了众人的注意。而那些妇人依旧是以先前那鄙夷的目光看向她，直到向北带着小丫头云娟站在桂枝身前施礼。“小丫头，快见过皇后娘娘！”向北敦促着她施礼。闻言，小姑娘浑身一颤，像是吓到了，她怎么也没敢想自己要服侍的这位，竟是当朝皇后！而一旁那些妒忌桂枝容颜美貌的妇人此时亦是呆若木鸡。“怎么可能……这位……竟然是皇后？”“大宋的皇后如今就站在这？”此刻，这条街上有一位算一位尽数跪倒在地，俯身叩拜。“参见皇后娘娘，千岁，千岁，千千岁！”