二十七日一早，江澄就去车马宅找贺儿，让他去户部度支司支供案关领自己的礼部侍郎俸禄，凰朝俸禄都是月末给付，他任礼部侍郎虽不足一月，按凰朝惯例，只要是当月升职的，月末便按新品级领俸禄。这日已经是二十七了，再不去领，怕户部便要封印过年了。贺儿接了差事，却并未立即动身，而是笑嘻嘻地问道：“宁主子，这凰朝俸禄共分几等啊，您每月能领多少银子呢？”
江澄听了道：“你不去领银子，问这些个没用的干嘛？”
贺儿道:“奴才跟着您出入官场，不能总是傻乎乎不是。”
江澄一笑，便给他讲解道：“凰朝官品分为十六等，俸禄随官品，也分为十六等，最高的是正一品宰相和诸位亲王的俸禄，月俸二百两，其次是从一品的郡王，月俸一百六十两。六部尚书是正二品，月俸一百四十两。御史中丞是正三品，月俸一百两。六部侍郎、大理寺卿、鸿胪寺卿是从三品，月俸九十两。中书舍人是正四品，月俸八十两。鸿胪寺少卿是从四品，每月七十两。二十四郎中是正五品，每月六十两。二十四员外郎是正六品，每月四十两。七品县令，每月二十两。八品县丞，每月十二两。”
他刚说到这里，贺儿便喊了起来：“主子是礼部侍郎，是从三品，每月有九十两哪，比宫里的敏君都多五十八两呢，怪不得主子要出来做官。”
江澄笑道：“你倒知道敏君的月例，够机灵的嘛。”
贺儿不好意思的一吐舌头：“咱们上次去玄武，奴才路上和敏君很聊得来，有天我好奇嘛，就问敏君每月有多少银子，他言道君位月例是三十二两。奴才当时就已经觉得很多了，没想到主子的银子更多。”
江澄笑着摇头道：“你想事情太简单了，凰朝后宫除了月例，还有日常用度，这日常的吃穿插戴，比月例算下来还多些，月例二分，用度倒有三分。即以敏君为例，月例三十二两只是用来给他零花的，他每月用度四十八两，内侍省便按这四十八两的规格给他供应绫罗绸缎、米面茶肉等物。年节赏赐和皇帝特恩赏赐的东西不算在用度内。”
贺儿默默算了下，道：“听起来仍是朝中做官的男子比后宫银子多些，敏君满共才八十两，从一品的郡王都有一百六十两，比敏君多了一倍呢。”
江澄不由得莞尔：“能拿到一百六十两的，得是女子才行，男子拿不到的，且不说朝中没有从一品的男子，便是有，也只有六十四两一月。从祖宗朝便定了规矩，官员俸银女五男二。道是男子无需养家，两分俸钱攒来做嫁妆已是足够。
贺儿再次计算了下，一脸同情地看着江澄道：“这么说来，主子每月只有三十六两。比起敏君，真是太可怜了。”
江澄不在意地笑道：“朝廷制度便是如此，其意在于告诫想要做官的男子，要时刻记着男子的天职是相妻教女，夫以妻贵，才是姚天正理。妻女显贵，男子便跟着享荣华，妻女贫贱，男子便跟着受穷苦。后宫是天子的夫侍，自比寻常人家的夫郎尊贵些，用度多也正当。我出来做官本也不是为了银子，我若嫌银子少，何不专心做后宫御侍把位分升上去呢。不过宫里虽不给我才人的月例，却是给了我才人的用度的，倒也不算太可怜。”
贺儿点头道：“主子是心怀天下的人，是贺儿看银子重了。贺儿这就给主子关俸禄去，主子是在这里等，还是先回宫歇着？”
江澄道：“我就在这里等你，你速去速回，等你来了，咱们一起看那位宁公子去。”
贺儿道了声：“好”，便风一般地去了。
江澄一边坐在房中等，一边摊开书随意地翻看，另一个小侍定儿便开口道：“奴才之前伺候过文卿，奴才知道文卿当年也是考中过进士的，还替文卿抱不平来着，何以主子能做官，文卿便只能在宫中守着呢，更想不明白为何文卿的母亲祖母根本不支持文卿做官。今日听主子说了这番话，奴才才懂了。细算来，卿位月例用度合起来有七十两呢，关公子做到了刑部尚书也不过每月五十六两银子。文卿实在没必要在外面一天到晚地受辛苦。”
江澄认同地点头道：“文卿性子高雅脱俗，在宫里喝喝茶看看书，日子就过得有声有色了，的确用不着出来做官的。”
定儿沉思了会儿又问道：“主子，翰林院那些待诏、袛候每月能有多少银子啊？”
江澄闻言瞥了他一眼道：“怎么，想去翰林院做个供奉官？在宫里伺候过差事的人，再去翰林院供职倒是很合适。待诏和袛候都没有品级，待诏月银六两，袛候月银四两，待诏任职满十年，袛候任职满十五年，可转为从八品官。这银子虽不多，日子过得俭省些，家中人口不多的话，也还勉强过得。可若是男子，却有些可怜了，倘做个袛候，每月不过一两六钱银子。”定儿咬着下唇道：“主子终究是皇上的才人，官做得也大，哪里知道奴才们的日子。”
江澄倒也不恼，鼓励道：“侍儿们的日子我知道的的确不多，你有什么话尽管说。”
定儿道：“奴才与贺儿不同，贺儿的母亲是位县主簿，官虽不大，贺儿却是真正的官家小公子，奴才的母亲就是个江州下面县里的装裱匠，每日装裱书画所得有限，奴才姐妹兄弟也多，母亲养不起，便送奴才和弟弟去州城里陈府伺候差事，那陈府的主母是文卿的远房姨母，奴才因自幼跟母亲学了点画花鸟的技艺，陈府主子就把奴才推荐给了陈语陌大人，语陌大人把奴才荐进了宫。”
江澄听了道：“跟着文卿也挺好的，你怎么就出来当差了呢？”
定儿道：“跟着文卿能长很多本事，奴才是极乐意的，只有一样，不怕对主子说，宫里虽说吃穿用度比在外面好，可是宫里的侍儿月钱是极少的，大侍每月三钱银子，小侍每月二钱银子。”
江澄点头道：“这也正常，宫里的侍儿们吃穿用度比外面的官员士大夫家的夫郎还好些呢，天天待在宫里银子又没地方花去，要来做什么呢。”
定儿道：“奴才家里是需要奴才寄银子回去的，三钱银子够做什么的，那日奴才听闻给主子做车马宅侍儿，每月月例是四钱银子，奴才就求了文卿，文卿把奴才推荐给了皇上，奴才才得过来伺候主子的。袛候有一两六钱银子，那对奴才来说便是好丰盛的收入了。”
江澄点头道：“翰林院每年年初考试，你去考考看，若考上了尽管去，我自找陛下要别的侍儿来补你的缺就是。”他顿了顿方道：“你在江州陈府的时候，陈府的侍儿月钱怎样？”
定儿道：“伺候主母和小姐的大侍是二钱银子，伺候老正君和正夫的大侍是一钱银子，伺候小郎的侍儿就只有五十文钱。”
江澄皱眉道：“五十文钱够做什么的，如今在京城里要一盘兔肉一碗鸡子汤面也需十文钱。”
定儿道：“这也是没办法的事，主子知道的，姚天大陆都是男多女少，生养两三个男子才得生一个女子。前些年还好，最近这几年穷人家的男子真是越来越难过活了。十多年前咱们凰朝还盛行喝回子汤，普通人家只要得了女孩，妻主便服回子汤，富贵人家有了嫡女后也服回子汤，家中夫侍再多，所生孩子也有限。即如奴才知道的，文卿家里只得兄妹三个，语易、语陌、语和，生了语和公子后，陈家主母言道既已有了嫡女，何必再多生养，就服了回子汤。”
江澄边屈指算边言道：“确实如此，皇后家中也是三个，皇后居长，下面有个弟弟安清，再就是个嫡出的妹妹安珩。嘉昭仪家里边也是三个，除了嘉昭仪和董雯将军，还有个已出嫁的公子董云逸。敏君母亲孩子多些四个孩子，居长的是庶女赵潇，敏君还有个哥哥赵玉润，最小的是嫡女赵湘。果昭仪家中孩子少些，只有林侯亲生的林征和果昭仪。”
定儿痛心疾首地道：“家里孩子少，对男子就还算爱惜，像果昭仪那样的嫡出公子，听说从小就跟女儿一样教养的。可是这些年不知怎的，凰朝不流行喝回子汤了。家里便是只有一位正夫的，也必是三四个孩子了，家里的孩子多，男儿自然就更多。便如奴才家里，母亲只有两个夫郎，便生了我们姐妹兄弟六个，四个男孩，两个女孩。这许多男子能有碗饱饭吃能有个妻主嫁就不错了，哪还敢挑剔家主给的钱少呢。奴才原也怨过，怎么生在这样的国，可是听贺儿说那玄武的男子比凰朝的更可怜百倍呢。”
江澄叹气道：“玄武和白虎的女子无论贵贱贫富向来少有用回子汤的，妻主不服回子汤，家中夫侍就不断生养下去，生出的男子总数就比咱们凰朝多些。这两国的女子便自觉金贵无比，骄横无理，根本不把男子当人看。”
定儿道：“时世如此，穷人家出来的男子若能考个翰林院袛候，便是天大的造化了，谁还敢计较银子多少呢。”
他两个正说得烦恼，却见贺儿气愤愤地挑帘子进来了。江澄一惊，忙问道：“怎么了这是？没领到银子？户部锁印了？”
贺儿将手上的小袋子递上去：“银子倒是领到了，就是比主子说得又少了好些。奴才到了度支司，打听了支供案所在，就过去候着，前面排了好几个来关俸禄的女子，奴才耐心候，到了奴才的时候，那支供案吏员讲主子月俸是二十八两，奴才见数目不对，便问她为何短了八两，那吏员道吏部尚书楚大人特意知会了户部钱大人，主子需有两年考核期，这两年都只按从四品的权礼部侍郎支俸禄。”
江澄听了苦笑道:“罢了，二十八两就二十八两吧。就如刚才定儿所说的，姚天男子能有个活干就不错了，银子多少计较不得。”他心里知道这不过是吏部尚书楚昀和户部尚书钱文婷，一起发作他，让他不痛快罢了，谁让他上折子论房租引得明帝核查京城赋税，给二位大人家里造成不少损失呢。
带着贺儿去了趟宁满的住处，给宁满留了十两银子过年，答应了新年里必出宫来看他。又去了趟礼部，礼部大堂上已经贴出了告示：本部于腊月二十七日封印，正月初八日开印。尚书郑岚、祠部郎中尚妍鸳、膳部郎中高莹都不在衙门中，只有几个胥吏，在大堂和厢房里关门窗，整书案，胥吏们见了他便行礼道：“江大人好，郑大人吩咐了，咱们礼部今日开始过年了。”江澄想了想便问道：“新年朝贺宴席上的歌童们怎得没见？”一个胥吏道：“鸿胪寺卿髙大人从白虎送亲归来，尚大人便把朝贺宴席的一摊子事都移交给鸿胪寺了。”江澄听了便直觉有什么不妥，但鸿胪寺与礼部的职掌犬牙交错，却互不统属，这髙芷更是朝中出了名的难缠，他可没有资格过问髙芷的行事。当下嘱咐了胥吏们两句，无非是关紧门窗，防火防盗，便坐车回宫了。
到了宫里小侍绍儿便给了他一个香色福袋，他打开福袋，见里面赫然装着三十二两银子，他一惊忙问绍儿这银子从何而来？绍儿道：“午膳的时候，内侍省派人送来的，奴才听来人说，皇后今日请示皇上，问宁才人向来只领朝中的俸禄，可是以前是没有月例的贵人，而今是有月例的才人了，是否还与以前一样。皇上便吩咐道，今后主子朝中的俸禄照旧，宫中的月例领一半。皇后便做主把前三个月的半份月例一并补给了主子，每月八两，四个月共是三十二两。”
八两银子尚不够付“白鹤飞来”的一顿宴席，可却见得出明帝的体贴之意了，诚如陈语易所言，凡陛下喜欢的，必会用心呵护着。他这一日的郁积，都被明帝这半份月例给暖掉了。
作者有话要说：
让小伙伴们久等啦：）