“大祭司，我军若是与贼一战，神意如何？”州胡王庭，怒火泄去，高盛回归现实，不得不直面即将到来的战争，忐忑之下，自然首先想到了问卜。至于交纳赎金换人，他即便再是平庸，也不会选择这一途径，因为不说州胡能否凑出这笔庞大的物资，只要他敢如此下令，将被抢走一切的州胡上下，势必立即全体造反，他的王位不待三日后战起，怕就先要坐到头了。
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殿中左列首席，满头银发的大祭司点了点头，挥手冲殿门口的卫兵做了个手势。不久，两名卫兵抬着一个燃烧着的炉鼎进入大殿，将之置于正中，显然这种问卜活动在州胡王宫是常有之事。待卫兵退下，老态龙钟的大祭司从怀中掏出一块牛骨，将之置于火上烘烤，本人则绕着炉鼎，恩恩呀呀的边唱边跳，老迈的舞姿配上飘翻的猪皮袍，俨然颇具神秘色彩的前古典风格。
当大祭司跳得满头是汗、呼呼粗喘的时候，火上的牛骨终于发出劈剥之声。大祭司松了口气，锤了锤自己的老腰，上前取下牛骨，按最规范的流程，用最专业的手法，以最挑剔的眼光，对其展开了最严谨的查验。良久，老祭司一脸铁青的抬起头来，语气沉痛道：“大王，这是大凶之兆！伟大的兽神告诉我，您那贪婪的二王子，为我等招来远方中原的恶魔，势必一场劫难！”
老祭司之语形同晴天霹雳，顿将殿中上下轰得外焦里嫩。尽管已经立国三代，也通过马韩接受了不少源自中原的先进文化，可多神信仰的州胡族人此时对于传统的祭祀问卜依旧深信不疑。本就大兵压境的危急时刻，问卜结果竟然如此负面，怎不让州胡权贵们心惊？
“大祭司，贼人来自海上。若是问卜，应该问海神才是，大祭司用牛骨而非龟甲，是否有所欠妥，不妨改用龟甲再重新问卜一次吧。”大殿之中，唯一不把祭司问卜当回事的就是来自马韩的马迁了，为此他以往可没少与借卜弄权的大祭司生出龌龊，见大祭司这个时候还在那装神弄鬼，更报出大跌士气的结果，便皮笑肉不笑的出言指正道。
“本相记得，十年前大祭司第四子欲娶梁也那族长之女，该族祭司问卜不吉，大祭司可就是用类似理由重新占卜，得大吉之卦，方使令郎抱得美人归呦！”见大祭祀面露抗拒，马迁不无嘲讽的补刀。他的反驳令高盛等人眼前一亮，众人纷纷将期盼目光投向大祭司。
披散的白发之后，大祭司眼中闪过一丝郁闷甚至后悔，他又何尝希望给出大凶的结果，可毕竟卜象如此啊。大祭司很想坚持职业操守，断然拒绝马迁的无理要求，可惜，自从他受不过宝贝儿子的苦苦哀求，否定了其他祭司的问卜结果，破坏了一次祭祀规矩之后，祭祀占卜的神圣性便被动摇，若他此刻胆敢牙崩个不字，谁知高盛等人绝望之下会不会破罐子破摔，直接换个祭司呢？
无奈之下，大祭司只得从谏如流。他遣人取来一块龟甲，再次载歌载舞，咬牙重复了一套方才的问卜程序。可怜他老胳膊老腿，这么又一遍折腾，待到龟甲烧裂出卜纹，他已几乎瘫倒，粗重的喘息更像是来自年久失修的风箱。
好在天道酬勤，此次龟甲的卜象还算过得去。仔细查验过后，大祭司面露喜色，心中不免松了口气，这结果看来不用自己活活跳死了。他昂起笑成菊花的老脸，擦去额头热汗，用最虔诚的口吻道：“大王，诸位，仁慈的海神冕下告知我，灾难即将降临州胡，但否极泰来，只要我等众志成城，不惧艰险，一切都会过去，我国必将重归安宁。”
龟甲卜象显然对了众人口味，笑容跟着爬上每个人的脸庞，殿中气氛为之一暖。见此，马迁不失时机的建议道：“大王，依老臣愚见，神谕要求我国上下众志成城，奋力一搏，故为应对此战，我等理当征集所有能战之民，下至弱冠少年，上至六十老翁，凡可手握兵刃者，皆须参与此战！还请大王下令全民征召！”
“好，相国所言甚是！来人，四派信骑，以最快速度传令全国，有安海恶贼登陆我国，毫无缘由便欲夺我牛羊，灭我全族，我族民凡能手持利刃者，不论弱冠少年，还是垂垂老翁，皆须于后天落日前至王庭会合，以共抗安海贼人，战后视功劳必有重赏！”高盛此刻倒也果断，随即下令全民动员。
当然，为了保障士气，也为了自家威信，他并未向全民透露次子高耽抢劫静海商船这一“导火索”，可他不知道的是，正因他这一遮羞的掩饰，日后令得知真相的州胡族人尽显胡性本色，将所受的苦难大都毫不客气的归咎于他们父子，反倒有意无意的回避了招惹不起的血旗一方，从而为血旗军的顺利入主大开了方便之门。
“我国全民皆兵，应有兵卒近万，骑兵不下六千，定可战胜安海贼人。然安海贼人毕竟来自中原，战力不可小觑，我国若想轻松获胜，还需多做筹谋，敢问，各位有何破敌良策？”高盛毕竟是一国之主，高屋建瓴，心情平复之后，立刻征询起了战争谋划。只是，在座权贵除了满脑肌肉的莽汉，几乎全是肚满肠肥的蛀虫，想要得个主意可不容易。
长久的沉寂之后，总想在父王面前有所表现的大王子第一个发话了，他神似恬淡，胸有成竹道：“父王，孩儿想到听说过的一个故事，叫什么水淹七军。安海贼人所占水营地处罗河下游低洼之处，我军不妨引水淹之，岂不一了百了？”
“哦，好，好，好！我儿竟能出此妙计，实令本王欣慰…哈哈哈…嗯…等等…”乍听大王子的“妙计”，高盛还真高兴了一阵，不过旋即他便想到了什么，面色顿转难看。于是，在众人怜悯的目光中，高盛抄起手边的一截断木，没头没脑的砸向隐显得意的大王子，口中怒骂道：“你这丢人的混小子，这大冬天的，罗河都快断流了，你叫老子到哪找水去淹七军？”
大王子灰头土脸的闭了嘴，殿中陷入一片沉寂，良久过后仍无谏言，这令高盛的面色愈加阴沉。眼见他又要爆发小宇宙，大祭司终于出言支招道：“大王，老朽有副族传圣药的药方，此药服用后可令人短期战力大增，不惧伤痛，血勇无畏，老人甚至还可暂回活力，暂复鼎盛战力，但服药者战后将加速衰老甚至死亡。凭多年所备药材，三日内老朽能够制作此药千份，是否使用还请大王裁决。”
“好，大祭司果然睿智！”高盛大喜，大祭司虽未明说，却已点得透彻。凭此千份圣药，足可将上千垂老无用的老年牧民转变为凶悍无畏的敢死之士，令州胡平添一千精锐战力。至于战后这些人的生死，就不在高盛的考虑之中了。愉悦之余，他再冲众人道：“还有哪位爱卿为国分忧？”
“大王，老臣也有一计，算是效其人之道还治其人之身。”身为相国的马迁也非白给，这么长时间，倒也让他提出了一个相当凶悍的计策，“昔年中原有齐人名曰田单，曾在牛尾捆缚火薪，用火牛阵大破二十万燕军，我国恰好牛多，不妨学那田单，给安海贼人喝上这么一壶...”
初期巳时，阳光明媚，春寒乍暖，却盖不住罗口弯畔的萧杀。旷野之上，血旗、州胡各出大军近万，南北严阵相对。刃光森寒，映得碧海粼粼生光，战云浓密，压得大地万籁失声。州胡这个偏安世外的远海大岛，即将迎来历史上第一次上万规模的铁血战争。
之前三日，州胡一方大张旗鼓，以“反侵略”的旗号征召了所有可战男子，罗口弯左近的土著也自发的溜之一空，虽然不曾再受血旗军攻击，州胡上下仍是一片风声鹤唳。血旗军一方则安逸得多，军卒们在营地内吃着熟食，喝些茶水，补点睡眠，吃足睡饱后做些低强度的操演训练，如此下来，非但少有担心中的水土不服，还将状态恢复至最佳。期间高盛也曾遣使尝试最后斡旋，但在纪某人野心面前，决战不可避免！
战场北面，水营之外，血旗军阵沉默如山，蓄势待发。尽管以装备精良的沙场老卒对付荒蛮土著的乌合之众，似有牛刀杀鸡之嫌，可对方毕竟有着逼上绝路的万人蛮夷，素来谨慎的纪泽仍然一丝不苟的摆出了严整阵容。不过说来惭愧，不算“以德服人”的巨鲨堡一战，纪某人尚未真正指挥过上万规模的阵战，所以，凭他与血旗军的战阵水平，号称鱼鳞阵，实则前、中、后三军方阵已是所能摆出的最强阵型了。
血旗大军前阵，是依次摆开的三军血旗步卒，布成约两百列的鸳鸯阵，以正面硬抗敌军。紧随前阵的中阵分为前后两部，皆为远程火力输出单位，军械营左曲配有五十架扭力弩炮，两排摆开；其后两千民兵手持简易长弓，分十排列阵。
背靠水营的大军后阵，中部是以指挥楼车为中心的一曲亲卫，他们除了保护纪泽，还肩负督战、救场等职责。后阵两侧是黄雄率领的骑马特战曲，配备辛苦运至州胡的少许马匹，作为血旗军此战唯一快速机动力量，自不会用于伤损严重的突前破阵，除了掩护军阵后背之外，他们将被用作关键时刻的必杀一击。
其中，经过数日的休整，漂洋过海的马儿们已经恢复了精神头，只是，因纪泽的一道奇怪命令，它们都被主人用布条塞住了双耳，这令它们颇不舒服，当然，这并不会影响它们的战力。
在前阵和中阵之前，布有密集的拒马桩以防敌方骑兵凿穿；而在前阵和中阵两侧，由军械营右曲客串车兵，凭借出征前特意准备的坚固箱车，持枪警戒两翼，以防敌方骑兵斜插侧翼打乱己方阵型。至于剩余兵力，或固守大营，或近海巡逻，或潜往碍口，却是不好全部摆出来吓退州胡人的。
反观战场南面州胡一方的布阵，相比血旗军的邯郸学步，他们就更是小孩过家家了。用了血旗军五倍的时间，他们的老少中青们这才磕磕巴巴的摆出前、中、后三军方阵。好在纪泽旨在正面堂堂一战，否则若是血旗军不按约战而提前攻击，真难保州胡大军不会在成阵之前就直接崩溃。
不过，虽然阵型歪歪扭扭，虽然夷兵有老有少，虽然兵甲落后驳杂，但州胡一方的阵容依旧狠狠震撼了血旗上下，因为，他们前阵中部是千余马骑兵，前阵两侧与中阵则是五千牛骑兵，后阵虽不甚统一，但也人人有兽可骑。当然，震撼过后，血旗军个个眼冒绿光，全军士气大涨，须知这万头牛马，若是卖到大晋，就够此番远征军民吃上半年啦。
贪婪是原罪，却是人类共性，无关文明还是野蛮。血旗上下因为州胡坐骑而口水横流，殊不知对面的州胡一方也对他们的兵甲垂涎三尺。州胡军阵后的一座小丘上，国王高盛在两百精锐宫卫的拱卫下，正对着一干权贵侃侃而谈：“有我州胡万人大军，有相国和大祭司妙计，安海贼军必将飞灰湮灭。届时，敌军那些兵甲，便是我国囊中之物，待我大军将之装备，北上马韩争霸也不无可能啊！哈哈哈…”
高盛的豪言壮语顿时激发了州胡权贵们的勃勃雄心，一时间，马屁不断，谀词如潮，更有那位大王子慷慨激昂道：“孩儿不才，届时愿为大军先锋，定为父王披荆斩棘，横扫障碍，让我国大旗飘遍半岛平原，更让父王英明响彻千里...（此处省略千字）”
一干人中，只有颇见过世面的马迁不以为然，因为他已看出敌方之谨慎，敌军布阵距离大营并不算远，即便火牛阵算计成功也难全歼敌军。以这群敌军展示出的军威，只要能保留三成战力逃回水营，只要狠下心来四处偷袭，零敲碎打，仍能拖垮州胡。
难道自个又要流亡了吗？心生哀叹，马迁面上奉承高盛，暗中早已腹诽开了，既骂高盛的盲目自大，又骂敌军的慑人军容，更骂那个安海将军鬼话连篇，说是五千大军，现场就不下七千嘛！他已暗下决定，除非此次全歼敌军，否则他就换个地方发财，继而，他想到了自家暗藏在海滨某处的快船，以及已经等在船上的儿孙...