回到皇城三日之后，因办事不力导致数名太妃太嫔非死即伤，更使太后遭叛党杀害，白祁月被暴怒的小皇帝下令革去司礼监掌座之职，收回批红权力，并命其闭门思过，不得亲上早朝。
对此，朝中大臣众说纷纭，但无论传言如何散播，总之宰相接掌九千岁大权的事实已成定局，沐家一脉的势力更加春风得意，眼看着是再也无法被撼动根基了。
当然，所谓沐家一脉的荣光，并不会降临在云岚身上，换句话讲，她也不稀罕。
消息传到永延宫的时候，云岚正在偏殿饮茶看书，抬头见小五和梅灵匆匆忙忙走进来，不禁笑着调侃。
“你们俩就不能学着稳重点吗？火烧尾巴了？这么大惊小怪。”
“主子，您还不知道么？千岁爷被革职了！”
纤纤手指在茶杯边缘略一停顿，云岚垂眸，神色依旧平静得连半分波澜也未起：“噢，现在知道了。”
“……”梅灵讶然，“您不着急么？”
“这话说的，好像我着急就能帮上他忙似的。”她无奈叹息，“太后意外身死，陛下愤怒也属正常，按理来讲削权革职的惩罚算是轻的，应该还是顾忌到千岁爷的身份，没有过分为难吧。”
小五偷眼瞧着她，试探性道：“主子，咱们需不需要帮帮千岁爷啊？”
不是您，而是咱们，这小子俨然已经把白祁月当自家人看待了。
云岚好气又好笑伸手点在他额头上：“帮什么忙？我现在就是一普通太妃，还被传为克死太后的女人，小皇帝估计都恨我恨得牙根痒痒了，我难道还要上赶着去撞枪口？”
换作平时，自家主子断然不会讲出这种类似明哲保身的话，梅灵满脸迷惑，正欲多问几句，却被小五眼疾手快扯住了。
“诶！你干嘛！”
“傻丫头还没听明白啊？”小五的语气很笃定，隐约含着窥探奥秘的得意，“看主子这意思，八成是早就和千岁爷商量过了，主子不着急，你也就别瞎操心了。”
“是吗？”梅灵闻言看向云岚，见后者点头，瞬间高兴起来，一对小虎牙分外俏皮，“那主子您先忙着，奴婢给您沏茶去！”
云岚目送她的身影消失在软帘之后，这才饶有兴致看向旁边的小五：“梅灵可爱么？”
“当然可爱啊……诶？主子您问我干什么？”
“以为我是瞎的，看不出你喜欢她么？”
小五登时大窘，忙不迭摆手：“主子，奴才求您别告诉她啊！她知道了肯定能笑话死奴才！”
“看你平日里挺机灵，一遇感情的事儿也犯糊涂。”云岚笑道，“喜欢就要去追，你藏着不说，谁来猜你的心思啊？”
“您又不是不知道，梅灵那丫头相中的是秦管家，奴才哪里比得了。”
“你可以公平竞争一下，毕竟都是我的人，我也不好厚此薄彼，在他们俩关系未定之前，你若有胆量，就去争取也无妨。”
小五惊讶地看着她，迟疑着半晌无语。
“奴才拿什么去竞争……”
“若是秦淮对梅灵无意，我也不愿将来委屈了她，缘分这种事情很难解释清楚，不到最后一刻，谁都不晓得要去往何方。”云岚安慰似地将手搭在他肩头，“九千岁觉得你很有前途，想培养你，如果你也有想法，从明天起我可以在永延宫教你些东西。”
横竖她也是个清闲的太妃，纵然教别的教不好，教一些盗贼行业必备的技能还是没问题的，小五理应变得更优秀，就像白祁月说的那样，日后也许会成为自己最可靠的帮手也说不定。
果然，小五听了大喜过望：“真的么？主子本领高强，您肯赏脸调教奴才，奴才哪有不愿意的道理！不过……”
“嗯？不过什么？”
“关于我喜欢梅灵的事儿……您以后能不要跟她提了么？至少暂时不要……”
云岚叹息：“我明白了，你放心。”
自己难以得到的东西，她总是希望身边亲近的人能够如愿以偿，须知在举步维艰的境况下，这实在无异于坚守住最后一分信仰，不致迷失方向。
风雨将至。
……
沐云烟最近似乎不太安分，但显然并非由于沐琰一朝得势，这点云岚看得很透彻。
不为别的，就因为沐云烟去见了洛子渊，而且还是在露华宫外见的面。
彼时才过下早朝的时辰，她欲带着梅灵去御花园闲逛散心，谁知一转弯路过了露华宫，莫名看到了站在宫门外的一男一女。
沐云烟倒是打得好算盘，郡主和锦衣卫指挥使原本是没道理私下商议正事的，在此会面即使被人发现，也可将祭拜太后偶遇彼此作为托词，断不致引起怀疑。
不过此番情景被云岚瞧见，意义就要另当别论了。
“梅灵，你先回去。”
梅灵不知道自家主子具体想做些什么，但出于始终存在的盲目信任心理，她顺从地答应一声，随即轻手轻脚地走掉了。
云岚站在原地思忖片刻，步履轻缓靠近前去，借助花架的遮掩，利用与生俱来的好耳力屏息聆听。
“难不成我今天特意来一趟，就是为了和你叙旧么？指挥使当真觉得我无聊至此？”是沐云烟那特有的娇蛮语调，此刻听来还有几分无端嘲讽的意味。
洛子渊似乎并不在意她是何种态度，只无奈地笑了笑：“无非是觉得意外罢了，须知郡主向来不会主动来见我，更何况还是在这样的地方。”
“我见你，是要问清楚几句话。”沐云烟着重强调着，“你必须如实回答我。”
“郡主但讲无妨。”
“锦衣卫有可能合并东厂的传言，是真的么？”
“这还要凭陛下定夺，并不是我能决定的事情。”
“想除掉白祁月本是很正常的，但我最近听闻，陛下意欲为尧王在夙州重修一座府邸，还要赐他个华而不实的封号，为什么？”
洛子渊淡声道：“陛下和尧王叔侄情深，有此行为也在情理之中。”
“胡扯！真正的个中缘由你会不知道？”沐云烟哂笑，“陛下再聪明也不过十岁而已，没有我爹的提点他能考虑到这些？想来你也没起过好作用吧？”
毋庸置疑，主意是沐琰给小皇帝出的，将来具体执行还免不了洛子渊出力，建府邸赐封号都是借口，实际上就为了削夺陌天尧的兵权。
沐琰着实下得一手好棋。
“郡主莫要心急失言，须知这也不是我们能任意干预的境遇。”洛子渊这人最大的优点就是足够沉着，无论心底怀着什么念头，亦或是情绪有多么逼近愤怒与嫉恨的临界点，他都依然能以平淡的口吻叙述一切，“何况如郡主方才所言，宰相如今独掌大权，陛下的意思往往就是宰相在幕后酌定的意思，郡主与宰相父女连心，理应事事遵从才是，为何反倒前来质问我呢？”
沐云烟一时语塞。
他复又微笑道：“身为沐家嫡女，理应替父分忧，这道理郡主一定明白得很，至于那些边边角角的叛逆想法。恕我直言，郡主还是尽快忘却为妙。”
“用不着你来教训我！”沐云烟气懑非常，登时拂袖转过身去，再不愿看他一眼，“锦衣卫何时竟归相府管辖了？你倒也真甘心！”
“我原也是不甘心的，但生命中总会出现更加重要的东西，让我不计后果只想选择妥协……郡主是否也有不得不妥协的时候？”
他丢下这句话，转而头也不回扬长而去，步履如风，很快就消失在远处。
对他而言，锦衣卫指挥使这冰冷的官职一文不值，若有可能，他也想换下飞鱼服，丢弃绣春刀，惟愿博她粲然一笑。
可是不行，如果他不走向与她愿望相悖的道路，便意味着永远都得不到她。
那才是最大的遗憾和耻辱。
沐云烟在原地发呆良久，直到听见熟悉的清越女声自身后响起，一字一句分外清晰。
“所以说过了这么久，你也还是半点没长进，反而越来越蠢。”
“沐云岚？”
“对，是我，你喊那么大声干嘛。”
沐云烟蓦然怒道：“刚才你全听见了？”
“你们俩压根也没说什么实质性问题，还怕偷听？”云岚撩起宽大裙摆，很随意地坐在大理石台阶上，痞气十足示意对方到身边来，“你说你是不是傻？主动找他还开门见山地质问，是不是担心尧王面临的状况不够紧张啊？打草惊蛇懂么？很可能让形势更糟糕，甚至逼得宰相把你关在府中再不许出门，到那时你就满意了？”
沐云烟本来很抵触这样莫名其妙的谈话方式，而且对象还是自己最讨厌的女人，但鉴于事关陌天尧的安全，她硬是把心中火气压了下去，耐着性子反问：“莫非你还有更好的办法？话说回来，你现在能活着就很不容易了吧？”
“很可惜啊，叫你失望了，我曾数次濒临死亡边缘，但最后都侥幸化险为夷，这是生存的本领，你不服不行。”云岚笑眯眯道，“你想帮尧王的忙，就该虚心一点把姿态放低，否则就只能徒劳地去求洛子渊……你认为他会支持你？笑话，他巴不得尧王快点远离皇城，死了才好，尧王一死就没人跟他抢你了。”
“……”
“你刚才的行为实在无异于提醒洛子渊‘我就是喜欢尧王你这辈子都甭想让我看上你’，能不激怒他么？”
沐云烟恶狠狠瞪她一眼：“我在这等着，不是为了听你阴阳怪气地讲些废话！”
云岚也不恼，只悠然笑道：“那么我们姑且回到原先提过的问题，宰相和尧王若只能选择其一，你选谁？”
“我既然都站在这了，你不会自己用脑子想么？”
答案已显而易见。
云岚不得不承认，沐云烟也是个浪漫主义者，背弃父亲就为了追求那一份无望的爱情，也不知是执著还是愚蠢。
而沐琰也的确可悲了些，如今不仅庶女要算计他，连颇受宠爱的嫡女也要反抗他了。
不过，这样事情就简单多了。
“想维护尧王么？那就按我说的做。我们的目标暂时相同，至于其他仇其他怨，等事情解决再慢慢清算也不迟。”
沐云烟冷哼一声：“你讲。”
“既然洛子渊的弱点是你，那么……狐媚男人的套路你总会一点吧？”云岚笑得意味深长，“别跟我装清纯，投君所好是女人的天性，你若做不好，就没必要浪费我时间了。”