午后三点,厢房的木门吱呀一声开了。
正在小案前假寐的恒宜听到响动,睁开了眼：“书玉，你来了。”说罢微笑着指了指小案上的图样,“今天来绣这个花样，检验你这几日是否有下苦功。”
嘉穗顺从地坐在小案前,拿起针线便绣了起来。
恒宜看着她针脚下渐成的花色，赞许道：“不错，进步很快。”
嘉穗听罢，眉眼弯弯：“老师教得好,自然进步快。”
绣完一朵鸢尾，嘉穗状似无意道：“大当家，绣花针的下落还没有眉目么？”
恒宜不疑有他，答道：“族里几个长老还在寻找，若在归期前还找不到,便作罢。”
嘉穗一愣,继而乖巧地笑了：“褚库尔家族的祖传之宝，说不要就不要了？”
恒宜有些奇怪地看了嘉穗一眼：“先前我已说过了,这绣花针不过是一件死物,找不到也无妨。”
嘉穗笑了笑，不再纠结这个问题。
“你和邱萍萍去看了小栾，她还好吗？”恒宜蓦地问道。
嘉穗眼观鼻鼻观心地来了一句：“褚凤依不过是想泄愤，怒气过了也就放了小栾。”
恒宜淡淡道：“凤依早年看不惯褚库尔家族长辈的做派,主动放弃遴选当家的机会,离了族一个人在外漂泊。她原本性子静,没想到这么些年，脾性竟变化得这样大。”
“凤颜的心思我略微参透了几分，她不过是不希望小栾所嫁非人，才在其间扮了个白脸，和邱正倾纠缠不清。谁知道竟把自己的命也交代了出去。”
恒宜叹了一口气：“要说凤颜盗针，我是不信的。同样，我也不信小栾能狠得下心要了凤颜的命。这其间，该是有一些蹊跷的。”
“近来这园子里不大太平，书玉你自己也要小心。”末了，恒宜嘱咐道。
嘉穗笑了笑，道：“我会小心，不会让旁人钻了空子。”顿了顿，她状似漫不经心地问，“听说褚库尔家族早年曾给一位清朝大官人绣过一张地图，据说是一张地宫的走势图。那地宫盘踞了整座不阿山，但绣出来的地图只有一块巴掌大。真有这回事？”
恒宜微微一愣：“你从哪里听来的？”
嘉穗抱着恒宜的胳膊，笑意甜甜：“大当家，你来教我那个地宫走势的绣法，好不好？”
恒宜敛了眉，轻轻拂掉嘉穗的手，淡淡道：“那个功夫，我不会。”
嘉穗瞪圆了眼：“我奶奶会的，恒汐大当家你不会吗？”她转了转眸子，道，“要不，让我看看那绣着地宫的帕子，我自己参透参透，好不好？”
恒宜忽然笑了：“你这副模样倒让我想起了早年我姐姐抱养来的一个孩子。”
嘉穗心头一跳，面上依旧笑得乖巧：“大当家，就让我看一看吧。”
“那帕子是给客人绣的，早就不在褚库尔家族了。就算你现在要我绣，没有图纸作参考，我有这个功夫也绣不出来。”恒宜道。
嘉穗还要说话，却听木门吱呀一声再度开启。
她背对着门，不知来人是谁，只从地上的影子判断出，那人身量极高。
来的是个男人。
嘉穗不禁心跳加速，只在心里默念，是谁都好，千万不要是北平辜尨。
虽然她模仿书玉多年，自认毫无破绽，但潜意识里仍对这书玉的枕边人有着莫名的恐惧。
当年在伦敦，所有人都认为她是谭书玉无疑，只有北平辜尨，一副斯斯文文的模样，却笑着拧断了她的手，温文尔雅地问：“你把她藏到了哪里？”
只那一个照面，她便如噩梦般记到了现在。
男人开了口：“大当家，谭公想和您叙叙旧。”
嘉穗蓦地就松了一口气。
来人是阎崶。
恒宜看也不看阎崶，答：“我和谭公不熟，没有什么好叙旧的。”
阎崶道：“谭公已在北园的小轩阁，若大当家什么时候想通了，就去看一看吧。”
恒宜没有说话。
阎崶也不多言，微微欠身，转身掩上门离去。
哪知阎崶一走，似是把恒宜的魂也勾走了，接下来的十来分钟，恒宜心不在焉起来。
嘉穗看在眼里，晓得今日再也问不出什么，只得告退。
她一边退出房门，一边吩咐院里的小厮：“告诉辜先生，今夜我陪着邱萍萍，就不回屋睡了。”
还没走出几步，却听身后有人叫她的名字。
“书玉。”
嘉穗停下了脚步，转过身去看阎崶。
阎崶走到嘉穗身侧，道：“案子已了，你回南园去吧，谢公很想念你。”
嘉穗笑了笑：“绣花针还没有找到，我该留下来陪恒汐。”
阎崶蹙眉：“绣花针的事，不是你该掺和的。”
嘉穗挑了挑眉：“怎么，这么关心我的安危？”
阎崶眉头皱得更深：“别闹。”
嘉穗满目讥诮：“怕我被嘉穗算计？”
阎崶蓦地抬眸：“谁告诉你嘉穗的事情？贺子池？”
嘉穗也是一愣，随即笑道：“你不告诉我，我就猜不到了么？”
阎崶眼里有压抑的愠怒，他冲嘉穗道：“我言止于此，你好自为之。”随即转身要走。
嘉穗忽然开了口：“你喜欢嘉穗？”
阎崶脚步一顿。
嘉穗弯了眉眼，看向阎崶：“你处处维护嘉穗，连我也瞒着，所以你爱惨了嘉穗，对不对？”
阎崶眼中有丝松动：“你今天怎么了？”
嘉穗不依不饶：“她丢下你一走就是那么多年，你到底喜欢她什么？”
阎崶又走了回来，在她面前站定，眯着眼低头看她：“你一向避我如蛇蝎，从来不和我讨论感情的问题，怎么现在感兴趣了？”
嘉穗昂着头，不避不让地望进他的眼：“不要转移话题。”
阎崶忽而笑了：“我喜欢嘉穗，因为她是一个单纯的女孩子，不会那些弯弯绕绕，没有那么多小心思，也不会这么咄咄逼人。”
嘉穗面色一僵，脸上青一阵白一阵。
阎崶又道：“我认识的书玉，也不是你这副模样的。”
嘉穗心下震惊，正要开口辩驳，却听阎崶淡淡道：“时候不早了，辜先生也该等很久了，快回去吧。”
未等嘉穗有所反应，阎崶已走远。
阎崶这番话是什么意思，他认出她来了？
嘉穗摇摇头，不会，阎崶没那么容易认出来。当年认不出，如今也该是认不出的。
不过小心使得万年船，今日务必速战速决。
打定了主意，嘉穗决定待到晚饭后，再去一趟恒宜的厢房。
＊＊＊＊＊＊
逼仄的内室始终黑黝黝一片，书玉手腕发麻，奈何就是挣脱不了手上的桎梏。
小室内忽地传来了一阵悉悉索索声。
她屏气凝神，只听耳边传来了微弱的人声。
“噫……噫……”
书玉很快反应过来：“小栾？小栾是你吗？”
她觉得手腕被握住。小小的手掌，带着一缕潮意。
确是小栾。
小小的脑袋枕在了书玉的掌心。
掌心瞬间濡湿一片。
书玉心底微酸。小栾，你想说些什么呢？
这个女孩子，天生哑嗓，又识不得字，她的心底里该压了多少话，想说却无从说出口？
书玉任小栾将脸埋入了她的掌心。
掌心的脸微微发颤，女孩的整个身子都在颤抖。
书玉知道，她在哭。
就算哭，也哭得那么安静。
像一只走投无路的幼鹿，想哭喊，无奈没有声带。
忽然，小栾将脑袋抬了起来，她歪过头，用牙齿去咬绑着书玉的软布。
书玉眼眶发红：“别咬了，咬不开的。”她知道这是怎样一种韧劲的软布，就算小栾咬碎了一口银牙，也咬不开一个口子。
小栾不动了，继而又是一阵悉悉索索的响声。
书玉轻声问：“小栾，你在做什么？”
没有回答。
＊＊＊＊＊＊
嘉穗没能安稳地等到晚饭结束。她还未敲开恒宜的房门，便见一个身材颀长的男人从院外缓缓迈着步子向她走来。
她的脊背瞬间浸透了冷汗。
怕什么，来什么。
迎面走来的，是着了一身便服的辜尨。
短短几步距离，嘉穗却在脑中转过了许多念头。
她晓得书玉与辜尨感情深厚，也知道书玉在外人面前冷静疏离，在辜尨面前则是一副小女儿模样。
她想着，如果辜尨过来揽她，她是不是该撒一撒娇。
或者如果辜尨要吻她，她该不该红一红脸。
直到辜尨走到了近前，嘉穗还没有拿定主意。
不得不承认，眼前的男人无论形貌还是气度都是极为出色的，很难不让女人心生绮念。
无论他要做什么，她是不亏的。
这样想着，她便平静了下来。
谁知，辜尨只含笑停在了她的一步开外。
“这么晚了，站在这里做什么？”他开口道，语气温和。
嘉穗答：“想来见一见恒汐大当家。”
他笑了：“见了一天了，还不够？我一个人在屋里呆了一天，你倒忍心。”
她不禁红了脸。
他忽地伸手抚向她的腰间。她有些害羞，却听他道：“系在腰间的帕子哪里去了？”
她一愣。什么帕子？她并没有留意书玉的腰间是否系着帕子。
辜尨似乎并不在意那帕子，只微微笑道：“今夜邱正倾在园子里排了一场戏去去晦气，一起去听一听如何？”
嘉穗笑得温婉：“再好不过。”
两人向着恒宜厢房相反的方向而去。
才走出几步，身后厢房的灯，悄无声息地灭了。