昨日晚间，对席间发生种种心存疑虑的顺良嬷嬷将在席间侍奉的丫鬟聚集一处，细说各自所闻所见，而后组合一处，从中寻找蛛丝马迹。
有两个丫鬟的说法中，都有说看到甘夫人在酒疯发作前，与一位白衣女子说了些话。
而席间的白衣女子只有一人。
“甘夫人认得那位察家小姐？”冉晴暖问。
“小妇人……”
“既然是朋友，便无须这般拘谨。”她自指，“本王妃闺名晴暖，四下无人时，洛夫人、甘夫人直呼‘晴暖’就好。”多谢察家小姐的热情启发。
洛夫人眉开眼笑：“我叫廖青儿。”
甘夫人细语呐呐：“我……叫察珍珠。”
她了然：“你与察小姐是同族的姐妹？”
“家父是族中的二爷，璎珞是族长伯父之女，也是我的堂妹。”
这就是了。尽管察夫人是族长之妻，各样盛会邀请得却多是察家二爷的夫人。只因为二夫人的女儿为名门世家的正妻。难不成，这是察夫人急于将女儿送进南连王府的原因之一？
“你既与璎珞小姐是同族姐妹，为何要提醒晴暖提防于她？”
甘夫人苦笑：“璎珞的心智自幼便与寻常人不同，每一次与她对视，珍珠都有一种不寒而栗的异感。当初，察家要与甘家联姻，她看不上其时的甘家公子也就是我的相公，相公在族中女儿内遂选了珍珠为妻。从那时之后，她看我的眼神便更加怪异。昨日在席间，她走来告诉珍珠说：这里才是属于察家大小姐的战场，嘉岩城女主人的位子才勉强值得一试。”
她哑然：原来察家小姐也有如此直白坦诚的时候么？
“我和她在一个屋檐下生活了十几年，晓得她对什么东西起了兴致时的模样，也晓得她那些话绝不是随口道来。”甘夫人掩面，“对不住，王……晴暖一定认为察氏专出怪胎罢？一个酒后失德的我，一个白日做梦的她。”
冉晴暖颦眉深思，问：“你可记得昨日她与你说话的时候手放在何处？抑或眼睛有任何变化？”
甘夫人一怔。
“昨日宴上的酒，尽是水果酿造，适宜女子饮用。纵是饮酒过度，了不起是一场沉睡。但那时，你两目血丝密布，五官宛若痉挛，似被脏东西附身一般。所以，晴暖在想你那位堂妹有无可能通一些旁门左道的手法，令你不由自主地做了她所希望的事情？”
“她……”甘夫人苦思冥想，“她一直抓着我的手臂，手指格外用力。”
她颔首：“可能就是这里。”
“不是罢？”洛夫人惊奇，“你家堂妹当真有那样的本事？也太奇怪了点罢？”
甘夫人自嘲一笑：“更奇怪得是，她做什么我也不感觉奇怪，”
洛夫人惑然不解：“倘若真是她给你用了什么邪术，为得是什么？难道只是想让你在大庭广众下出丑？”
甘夫人嗤声：“铁定有这个原因在，她对我心存不喜已久，但，我想她更欲借机对晴暖不利。”
“她的目的也不仅仅是如此。”王府宴席失序，王府主人定当出面主持大局，这个“主人”，是南连王本尊无疑。
醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。
察家小姐，真正开始了呢。
（本章完）