二更时分，罗敷被外面的动静弄醒了。 沉甸甸的脚步声在校场上来来去去，伴着刺眼的火光，打破夜的寂静。
明绣已经起来收拾，她揉了揉眼睛，待晕眩过去后快速穿上衣服，整理好药箱。盘库盘了半个时辰，弄完就回房休息，没想到没睡多久就得爬起来。
她拎着东西出门，不知道现在是个什么光景。难道是越王的兵进城了？营房在城北，离南门还有不少路，如果连这里半夜都要动作，那真有些危险。
几个军医都在门外，魏军医长面色如常，看了看场上排列整齐的士兵，对她道：
“王佥事令医师们去城墙上走一趟，营里需有军医坐镇，劳烦大人担待一晚。”
罗敷立刻道：“佥事有命谁去么？如果没有指定的医师，我与你们一同去看看。两位御医和徐医师守在营中，恰好熟悉熟悉状况。”
不等军医长反驳，她当下就向木着脸的御医交代了事宜，跨出一步：“先生可趁此传授学识，我和余御医必仔细记下。”
魏军医颇为难，沉吟后道：“水军再次攻城，这些营里的兵需抽调一部分赶往城南，顺便将库里的药带去。我们一整晚都要在城头准备替负伤的兵医治，大人既决定了就跟来吧。”
罗敷点头不语，只见几匹马拉着板车，直挺挺地停在前面。
“委屈秦夫人和余大人在装药材的车上暂时安顿。”
没有让她骑马就是恩惠，罗敷利索地攀上车，和余守中在麻袋间找了个位置坐，一个军医扬鞭一抽，车轮骨碌碌滚出辕门。
她的胸口异常平静，也没有回头看一眼。
魏军医和其余三个人在另一辆板车上，随着队伍奔行，一人道：“上头如此重视秦夫人，早就吩咐不到万不得已不能让她随军同行，你怎么把她叫上了？”
魏军医呵呵道：“季统领和那几个千户抵得过秦夫人的意愿？她想学点用得上的东西，咱们高兴还来不及。”
演武厅旁的屋子里亮着灯，案上堆着一摊批完的文牍。屋外车马的喧闹传进来，王放倚着窗，睡意消散得无影无踪。
她从来不曾犹豫，也不曾退缩，只有他会让她逃避，迫不及待地离开这里。
他在窗前踱了几步，指节敲着墙壁，眉心微锁。
河鼓卫的声音倏然响起：“陛下，徐医师带到。”
他淡淡道：“进来。”
徐步阳战战兢兢地出现在他眼皮底下，书生似的面孔惨白如纸。
王放不提前晚之事，直言：“宣泽子时出城，你随引江陪同他去栎州，在此之前务必确保他身体无恙。 ”
徐步阳丝毫不敢大意，他当时可是惹了气头上的老虎，房里的人要不是他师妹，他现在早就被大卸八块了。伴君如伴虎，小丫头眼光甚差。
“是。”他恭恭敬敬地答道。
王放嗤笑一声：“应的倒快。朕总觉有一日会将你送去替谢昴看看脑子，还是走了干净。”
徐步阳听闻他亲斩黎州卫指挥使的事，本就惊骇，这下更是慌张，只得闭上嘴待他发落。
方琼要去栎州？天子赐方家三州贩盐之权，这一州在南安，照现在势同水火的关系看来，他们得偷偷摸进关卡。他没胆子问为何方家公子要冒这么大险跑到敌方领地去，决定先把自己的命管好，无论今上说什么他都答应。
王放背上的伤痕隐隐作痛，十分厌烦他这张脸：“听懂了便退下。”
徐步阳踌躇着，半晌，才期期艾艾挤出句话：“小人还有件事……”
王放冷冷道：“闭嘴。来人。”
“陛下千万别让人晓得我师妹是匈奴人！她晚上试探了几句，军医碍着身份说话还中听，要是换了那些当兵的，知道了她的出身指不定任谁都要指责，到时候若欺负她一个女孩子，以陛下的立场很难处置……”
河鼓卫进房来拖他，徐步阳边回头边哭丧道：“咱、咱就这一个师妹，师父已经入土了，她一个人在这儿，咱是真不放心啊！”
王放明白他意中所指，一双不见底的黑眸盯着他：“以后便是全大汉人都要知晓，她是个匈奴人。”
见徐步阳颤巍巍快晕了，他才缓缓继续：“朕若做不到，就不会执意让她跟朕南下。不过在回京之前，军中绝不会走漏消息，除非她自己说出来。”
徐步阳遂安安心心被拖出去。
城头灯火通明，一小片天幕被映照成紫色，旗子在风中猎猎飘扬。绥陵南门内聚集着一大批手持刀剑的官兵，众人的注意力都集中在那扇棕色的大门上，仿佛门外有一头巨兽要冲断铁栓。
运辎重的车子达到城下，三名军医留在临时搭建的棚屋里，罗敷打头跟着官兵们走上城楼，台阶在忽明忽暗的火光里显得极为漫长。墙垛边站了满满几层黎州卫，燃着火苗的羽箭从空中掠过，插在石砖缝里，落在地上，无人去管。
佥事王遒在指挥防守，对方来势汹汹，嘶喊声隔着几百丈也能听见。军医们在城楼里站定，已经有几个士兵躺在草垫上，抱着伤处□□。
魏军医长二话不说就拿出药瓶给第一个伤兵涂药包扎，其余两人也默契地开始上工，落在罗敷手里的那个士兵伤的不重，她一时摆弄好了，左右环顾，也没有新人被抬进来。
被她缠上棉布条的黎州卫腼腆地说：“他们的船看似多，其实都不靠岸，只往这边投火器。”
外面不知是谁唤了声，士兵说罢便撑着身子站起来：“多谢大人，多谢大人！某得回去帮大哥打下手。”
罗敷登上二楼，扒着窗户眺望，江面被火染出橘红，蚂蚁般密集的船只自远处的黑暗里脱出，煌煌赫赫。箭镞携了火，流星也似飞将过来，织成一片飒飒的骤雨。有几艘船极近江岸，船舷上架了火炮，本是用作袭击敌船的，此刻齐齐向岸边发射，响声震耳欲聋。裹了松脂黄蜡的火蒺藜一颗颗地朝城墙砸，爆裂出阵阵烟雾，站在前排的士兵蒙着面巾，仍被呛得涕泪横流。
楼下的军医渐渐忙碌，她小跑下去，送来的人越来越多了，全是被火器擦到皮肉的。
士兵们看来了个女军医，伤得轻的不好意思扯着嗓子痛叫，罗敷套话套得十分方便。上午原指挥使麾下的百来人全军覆没，越藩船只见好就收，今上认为还有夜袭，于是就让王佥事守城。这位王佥事在黎州十多年，一直和上峰谢昴不对盘，此番得今上青眼，战后必定要升官。
罗敷对这些不感兴趣，总归是朝堂上的利益纠葛，论起来谁也不比谁干净。士兵们还叽叽喳喳地说陛下瞻得战船不会逾越雷池，只须防守，把伤亡减到最轻。
“大人包扎的手法比那些老眼昏花的老爷子们好多了，先前咱们百户就说，会有位太医院来的女大人来营房里指教军医，没想到竟敢直接上城头来！”一个士兵感慨叹道。
罗敷的手指停顿一下，僵硬笑道：“是么，多久前？”
“差不多一个月？不大记得了。”
她示意把下一位伤兵抬过来，不言不语地查看伤口，手套上血淋淋的，煞是可怖。
其他军医趁喝水的空当抬头瞄她，见她依然动作很快地处理着，脊背微勾，眼睫一动不动，凝视着花样百出的狰狞创面，仿佛成了一尊石像。
魏军医道：“秦夫人歇会吧！喝点水。”
她没有听到，似乎只能看到眼前的伤兵和药粉。
魏军医皱起眉，他原先觉得这个秦夫人不对劲，却说不出不妥来，这下清楚了——她做出上城楼的决定并没有经过权衡，而是下意识让他们把她带去；到了这里又开始异常专注地履行职责，从她手底下过的病人大概有二十几个，她不喝水、不休息、不说话、没有表情，刚到时还像个新入营的普通人，存有好奇之心，可现在冷静得怕人。就是上过许多次战场的军医也不能做到她个程度，对于一个年轻女郎来说，太不寻常了。
罗敷感觉不到劳累，一个又一个伤兵躺在面前，她心中反而愈加轻松。那些让她沉重不堪的东西统统不见了，她涂抹膏药，拿起剪刀，给布条打结，一切都顺理成章，不需要费力思考，也没有人打搅她。
一个硕大的水囊塞在了她的手里，她怔怔地抬起眼帘，清凉的水溢了出来，手套上殷红的血迹被冲刷开，一滴，又是一滴。
疲倦只是一瞬间的事。
她的脑子里乍然响起嗡嗡的轰鸣，心脏猛烈地撞击着胸腔，好似要跳出来一般。手臂的酸痛让她拿不稳工具，当啷一声，残留着血丝的刀片落在地砖上。
“喝口水。”魏军医苍老的面孔在油灯下格外严肃。
罗敷喘息着，抱着水囊吞咽了几口，嗓子火辣辣地疼。
“第一次见到伤兵难免紧张，大人想做个模范，不急，可是身体最重要。如果军医累到了，谁来给那么多士兵疗伤？”
罗敷深深吸了口气，哑声道：“我知晓了。”
江上传来嘹亮的号角，水军鸣金收兵。
王遒待最后一只船从空阔的江面退走，才下令结束防守，加固城墙。果然如今上所说，水军将领出人意料的保守谨慎，想必还没有接到越藩全力攻城的指令，不愿擅自动用所有火器的力量。
魏军医清点了受伤人数，记在折伤薄里，罗敷想自己添几笔，却发现笔尖颤抖得根本无法写字。
余守中担心道：“下官这就叫人带您随伤兵的车回营休息，这一晚下来就属大人最累，不睡的话吃不消。”
残夜将尽，天光熹微，罗敷眼前发黑。她知道其中的道理，却仍不愿回黎州卫大营，咬牙道：
“棚屋里还有地方，搭个帘子，就在里面躺个把时辰。”
余守中忙道：“下官帮大人守着，大人好好睡会儿。”
罗敷在青布帘围出的小隔间里褪了黑袍子，当枕头枕在颈下，一挨着柔软的布料就不省人事。
余守中在外头乖乖守着，好脾气地和经过的人打招呼。黎明时太阳从城头升起，彤红地照亮大地，棚屋的缝隙挡不住光线，他怕院判睡不好，又不便进去把帘子堵严实。
棚屋里突然冒出骚动，伤兵和军医们睁着惺忪睡眼，互相传话：
“陛下来城门巡查，王将军让大家该休整的休整，不要慌张。”
这话传到余守中耳朵里已是迟了，侧门的门帘被人一掀，露出个逆光的人影，素衣玉带。
“臣……”
今上做了个噤声的手势，抛下他径直进了隔间，留他和河鼓卫大眼瞪小眼。
罗敷睡得很沉。
阳光铺在她的鼻尖，她浑然不觉，幽黑的睫毛安静地压在肌肤上。
狭小的空间里只有她浅浅的呼吸，他屏息凝神地俯身，指尖将将触到那抹光斑，又转而拾起地上的茅草，一根根地把疏漏的地方塞住。
光线暗下来。
他蹲下，轻轻吻了吻她的额头，带上帘子走出去。