慕天章置身帷幔后，向岚清透过纱帐看到他抬了抬手。
向岚清起身。
“你跟着老二的时间也不短了，朕想听听，在你心里，老二是个什么样的人？”
向岚清没想到慕天章召见自己，开口问的却是慕凰承。
五皇子骤然失了势，最大的得益者便是二皇子。
站在慕天章的角度上，很容易便猜到这件事与二皇子脱不了干系。
“回陛下，二皇子沉稳大气，温厚宽仁，既有传世之才，又有容人之量，在小女眼中，二皇子是不可多得的人才。”
向岚清如今是慕凰承的幕僚，自然是要替慕凰承说好话。
且她越是捧着慕凰承，皇帝对他的怀疑便会越多一分。
慕天章许久没有说话，似乎是在思索向岚清的话是真心实意还是阿谀奉承。
“那向大小姐也觉得，二皇子是有继承大统的能力的？”
向岚清猛地跪倒在地，“回陛下，国本之事，小女岂敢妄议！”
“朕准你说。”
慕天章的声音中有着不容反抗的威势，但语气还算缓和。
向岚清眼眸流转，脑海中各种念头转换。
她将头深埋在光洁的地上，缓缓开口。
“小女所相识的皇子中，二皇子机敏谨慎，三皇子忠厚仁慈，五皇子霸气威严，他们各有千秋。陛下让直言能继承大统的人选，恕小女实在无法做出选择。”
“哦？怎么不曾听你提老七？你觉得他不堪重用？”
慕天章问道。
向岚清沉默片刻，“陛下，恕小女大不敬，七皇子年岁无久，于国于民，都不是最佳的继位人选。且七皇与世无争，脱俗文雅，小女斗胆猜测，他也并不想置身其中。”
慕天章转头看向江华，像是在问他的意见，江华点点头。
“你起来。”慕天章开口道。
向岚清却不敢起身，“陛下，小女今日妄议朝政，还请陛下赐罪！父亲在的时候，便教导家中兄弟姐妹，向家是皇族的向家，是百姓的向家。只要皇族还是苍朔国的统治者，向家便誓死追随；倘若国家出现危机，向家也一定不会置皇族于不顾，甘愿充当皇族的刀枪，为皇族而战。”
慕天章朗声笑起来。
“向楠生了个好女儿！”他在帷幔后起身，向前踏了几步。“老二前几日替你向朕清官，请求让你担任战灵大将军一职。本来朕是有所顾虑的，毕竟你还未满二十岁。不过今日与你一谈，倒是觉得你跟你父亲如出一辙，可堪此重任。”
“多谢陛下称赞，我与父亲差距甚远，还需多加历练。”
向岚清谦逊地再次叩首。
“这倒是说到点子上了，你缺乏历练。朕现在就任命你为战灵大将军，并统领世家子弟和皇族亲贵子弟入万兽峡谷，为皇族除魔！”
慕天章话音一落，向岚清忙叩首谢恩。
“谢陛下垂爱！本将竟不负重托，为皇族制兽除魔！”
……
离开紫宸殿，向岚清思绪万千。
想到父亲还置身万兽峡谷，她越发紧张起来。
如今她身为战灵大将军，与父亲曾经身处同一职位，但心境却完全不同。
当年父亲对皇族忠心耿耿，却依旧躲不过被暗害算计的命运，如今轮到自己，将会面临的是灵魔的凶狠还是身旁人的算计，她说不清也猜不透。
向宫门外走着的工夫，一个穿着华丽、比向岚清年幼几岁的女孩骑马而过。
皇宫内是不允许骑马或是乘骑灵妖的，此人如此无视宫规，看来身份尊贵。
“你就是向岚清？”
那女子身着白色牡丹烟罗软纱裙，但将裙摆缩短了不少，看来是为了骑马方便。
她皮肤细润如温玉，灵动的眼眸慧黠地打量着向岚清。
她坐在马上整整高了向岚清一个人的身位。
向岚清躬身行礼，“见过公主殿下。”
“你怎么知道我是公主？”女孩从马上一跃而下，趾高气扬地看着她。
向岚清莞尔一笑，“敢在宫中御马而行，自然身份尊贵。况且公主手腕上那串兽骨手串，乃是幽皇后的家乡风翼国所出的黑轰龙骨。于是我便猜测，您就是八公主殿下。”
“算你聪明！”八公主慕小蝶得意地昂着头，“父皇任你为大将军了？”
向岚清与慕小蝶无冤无仇，并不知道她为何要拦自己的路。
她听说过八公主因为嫡女身份，向来持宠而娇，任性的很。
今日看来自己是被难缠的祖宗缠上了。
“回公主殿下，确有此事。”
“你带我除魔好不好！”慕小蝶蓦地靠近向岚清。
向岚清慌忙向后退了一步，“公主殿下，万兽峡谷凶险万分，我不能做主让您前去。”
慕小蝶失望地冷哼，“切！还以为向家大小姐多大的能耐，结果不也是在我们皇族人面前，连头都不敢抬！怂货！你不带我去拉倒，我让百里带我去！”
百里？
向岚清循着慕小蝶离开的身影看去，这才发现不远处一个长身玉立的男子。
他一袭白衣，倒是与慕小蝶的穿搭很相配。
慕小蝶三步并作两步踏到那个叫做百里的男人跟前，亲昵地挽住了他的手臂。
那男子微微躬身，“向大小姐，我是百里奚。”
向岚清见此，猜测到此人便该是八公主的准驸马。
听闻当初皇帝为了择婿，从皇都所有官宦家中亲自挑选合适的适龄小伙子，看来百里奚是万里挑一出来的。
向岚清回礼福身，“百里公子。”
“百里，我们走吧，这人无趣的很！也不知道二皇兄为何每每都念叨她！”
说着便拉着百里就要离开。
百里宠溺地笑道：“公主，马。”
他松开慕小蝶的拉扯，径直走到向岚清面前，将刚刚慕小蝶骑过的白马缰绳拉在手中。
向岚清与他四目相对的一瞬间，一阵熟悉的感觉涌上心头。
但明明自己跟他是第一次相见。
百里俊朗地笑看着向岚清，“向大小姐，幸会，后会有期！”
向岚清一阵烦躁，莫名不爽此人的客套和故作亲近。
……
回到向府，升官的消息早已提前传来。
但向岚清却很淡定，无论何种职位，于她而言不过是达到目的的手段。
“清儿妹妹！清儿妹妹！”
向朗月接连叫了几声，向岚清总算反应过来。
“堂兄。”
“妹妹这是怎么了，大喜的日子怎么魂不守舍的。”
向朗月吩咐下人给向岚清熬了一碗燕窝安神。
“堂兄，如今景家是谁当家？”向岚清问道。
此番入万兽峡谷，世家子弟定是要参加的，只是景芮死后，向岚清还未抽出时间去景家插手更替家主一事。
向朗月摇摇头，“没有人。景二小姐死后，景家几个公子闹了一通，都想争家主之位。实在是闹得鸡犬不宁，二皇子便出面表示先由他的手下替景家行家主之位。”
“世家家族之事，哪有旁人说的算的道理？”向岚清紧紧皱起眉头。
如她所想，慕凰承果然开始插手世家之事了。
先是景家，只怕接着便是金家、姚家，甚至还有向家。
向朗月叹道：“还有更稀奇的，金姚两家长老对此事竟没有提出异议。”