湄洲岛坐落于莆田市南部，是一座南北纵向狭长的小岛。湄洲岛是妈祖文化的发源地，岛上坐落着雄伟的妈祖祖庙，一直以来都是沿海信众的朝圣之地，有“东方麦加”的美誉。岛上景色优美，有随处可见到奇特巨石的地质景观，以及宽阔细软的沙滩，是度假旅游胜地。
从莆田市区可以坐公交车到文甲码头，再乘渡轮上岛。湄洲岛不算大，只要早点去、合理安排游览时间，就可以一日游完主要景点。岛上有妈祖祖庙、妈祖文化园、鹅尾神石园、黄金沙滩、妈祖影视城等景点，乘坐岛内公交都可以到达，很方便。当然，也可以在岛上住一两晚，好好享受这里的阳光和沙滩，或者租辆自行车环岛骑行，细细品味这里的风土与美景。
湄洲妈祖祖庙是世界上五千多座妈祖庙的祖庙。祖庙主要包括天后宫、朝天阁、钟鼓楼等仿宋建筑，每天都有很多信徒来此进香祈愿，因此香火十分旺盛。妈祖文化园紧邻着祖庙，文化园是收费景点，里面的山顶坐落着14米高的巨型妈祖石雕塑像，园内还有石刻群和新建的庞大庙宇群，若是坐船从海上远观这些建筑，颇有“海上布达拉宫”的感觉，十分宏伟。
鹅尾神石园是岛上的另一大主要景点，位于岛的南端，在这里你可以行走在海边的山脊上登高望海，或者穿行于千姿百态的怪石群之间。神石园的游览时间约为2小时，园内大多为山路石阶，行走时需注意安全，建议随身多带点水、并注意防晒。
作为著名海岛，湄洲岛上自然少不了多片海滩，包括岛屿北部的牛头尾沙滩、中部的莲池澳沙滩、南部的鹅尾山沙滩等。但最有名的莫过于岛西南端的黄金沙滩，这片延绵三公里的海滩滩平坡缓、沙质细软，是赶海、玩沙、游泳的胜地。每当清晨或黄昏时来此，可见海面被阳光照得金光粼粼，十分迷人。
湄洲岛是妈祖的诞生地，是妈祖文化的发祥地。 妈祖祖庙：妈祖被尊奉为海神，历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。湄洲岛上的妈祖庙，是当今世界上3000多座妈祖庙的祖庙，是海内外妈祖信众共同的膜拜圣地。每年妈祖的诞辰（农历三月二十三）和升天日（农历九月初九），这里都要举行盛大的朝圣祭祀活动。祖庙始建于宋代，后经历代的整修扩建，现如今已是非常雄伟壮观，具有“海上布达拉宫”的美誉。主殿“天后宫”供有千年樟木妈祖金身，上面悬挂的匾额《神昭海表》，是清朝雍正皇帝的御笔。 天妃故里：是博物馆性质的，有三层楼、大约六、七个展馆，主要是介绍妈祖的生平，以及历朝历代的敕封、文物、图片展出等。 黄金沙滩：沙滩景色一般，海水也不是很清澈，与其它海岛相比，没有特别之处。参观完湄洲岛的妈祖庙后，有时间顺便来这里看一下海，吹一下海风，还是很惬意的。 交通：坐车到码头，然后坐快艇或轮渡船上岛，船程大约15分钟。快艇往返票价105元，轮渡船往返85元，岛上的妈祖祖庙和天妃故里博物馆不再买门票，妈祖文化园要30元门票。购买船票是实名制的，需要身份证，没带身份证的，要到旁边的民警岗亭开具身份证明才能购票。购票后直接刷身份证检票进候船厅，7:30、8:30......每小时一班船。船到岸后，出口就有1路、2路公交车，行驶路线都是：湄洲码头-妈祖祖庙-****-黄金沙滩-****-鹅尾神石园，全程为一票制2元。元旦去的，人也不多，据当地人讲，除每年的农历三月二十三和九月初九外，暑假和春节期间是旺季，其余时间都是淡季。
9月初的湄洲岛，酷热如蒸汗流浃背。一到码头，一群乱哄哄的男女掮客和皮条客，迎面扑来：“大哥！住旅馆吧?”“师傅，我带你去妈祖庙？”“带你去尝海鲜，很便宜很美味的？”“大哥，带你们环岛游，120元最便宜的！”“坐电瓶车吧很快的！”…，而我感觉中午骄阳似火，一时拿不准旅行计划先走那步？就鼓动大家先回到码头轮渡出口休息大客厅（空调）。可是，在整个大厅里只有三张椅子（墙上贴老幼休息位）满座，我想找导游图，再看搁架上空空如也？环顾细查，才发现，原来绘制的《湄洲岛旅游示意图》大图板，竟搁在偏僻一角落，且倒置放？觉得好奇怪，上前细看发现:原来图上标识公交汽车站早先都是免费的！我突然想到进岛门票花费65元？难道现在公交车还要买票？我找到服务台问女服务员：“有湄洲岛游览图吗？给我一张好么？”她四下看一下后，不做声地从抽屉拿出一份游览图给我。（原来导游图都节省）？果然，现在岛上公交车没标出免费了！ 我细查旅游图，湄洲岛不大，景点也不多，只需要半天游足够。这时有两、三个人跑来拉客：“大哥，坐电瓶车去妈祖庙吧，每人只要30元？…”我回想一下：满身汗，又带换洗衣服行李包和水果点心，不如先找小旅店住下，冲洗澡，等下午太阳弱些再出游？于是，我们就在码头边上找一家临海有晾台小宾馆，看房间卫生还好（砍价158元每天）住下。顺便询问宾馆老板，去妈祖庙怎么走好？老板热情地告知：妈祖庙离码头很近，走路只需要十几分钟！而且景点傍晚6点下班，就不收门票，方便本岛居民朝拜妈祖(原来那些电瓶车司机很会“宰客”呀？) 老板还告知：“鹅尾神石园”景点离码头较远，在岛的另一端，门票20元。码头乘3路公交车40分钟到终点站，每人2元（岛上只有三路公交）。如果你们今天想游完，最好先去鹅尾神石园，因为傍晚返回没有公交车了？”有老板指点，我们直奔鹅尾神石园，园区不大，游客稀少，没有配讲解员。正巧，有个上海老年旅游团有带湄洲导游，我们随行跟着听。其实，何为神石园，就是普通海边岩石，没标识、少路标。自己去想象“狗呀、神龟、侍女等”比起福建省宁德市福鼎县的太姥山、南平市的武夷山、漳州市诏安县的乌山等象形奇石，都差远了！近海边的几处弯道小亭还不错，海风劲爽，绿松矮柏，海天一色，算是湄洲一景吧？
一个半小时后，我们乘2路公交返回码头的前一站，到妈祖庙站下车，果然妈祖庙正大门已关，但一些居民可从右侧10米一边小路进入，拾阶而上，经过两个寺庙，又看见检票口，标识每人30元，但下班没人检票，穿过检票口再登上一段台阶，就看见有个仅1、2百平米的山上平台，一尊高约10余米妈祖石雕像(含基座14.35米)，在这小山顶迎风矗立，丰姿伫然？如果仅想观拜这尊像（香火费不算），门票30元，实在太贵吧？有违妈祖慈善的心愿？我们想，进岛门票已经先收65元，应当包括岛上各景点门票和车票，不应当重复收费呀？据码头工作人员讲，进岛门票是他们替湄洲岛管委会代收，每年门票收入几千万至上亿元，完全有能力建一座跨海大桥（3.6公里，两岸地势高引桥极少），方便游客与百姓进香？真不知莆田市及当地区镇的领导，敛巨财取之民，用在何处？
傍晚，我们在妈祖庙的山脚下，找了最大的“向圣”大排档，想吃个快餐，一问，贵的咋舌！海鲜比进岛时码头贵一倍？每人一碗15元海鲜面，不仅面量很少，碗中只见2、3粒花蛤，几小片包菜生梗，连味精都吃不出来，只有咸味。比起大陆码头海鲜面质量差远了！夜晚太黑，厨房油烟也排不畅，被海风一吹满身味，起身后竟发现，裤子坐印脏满座椅的黑油污…？
晚饭后，听说去金海岸（距离妈祖庙越3公里），可以“踩沙踏浪”并听“歌舞晚会”，我们想去看一下？可是，等半小时多，一直看不见公交车从码头去金海岸方向？问几个岛民说：岛上18点后无公交车，因为电瓶车司机们与公交车有私下协议，游客要出行都坐电瓶车？电瓶车司机叫价可真是五花八门，每人座30—50元不等(无票)？据了解：岛上共有电瓶车300多辆，由湄洲镇管委会委托给各村，各村领导再转承包给个人（每天每车交几十元不等）剩余是个人所得，所以，电瓶车主们喜逢“春秋战国时期”“各自为政，自由定价”混乱一团！我们先走1公里多，不认路，只好再搭电瓶车每人20元。
所谓“金海岸”，就是平缓的一处小沙滩，沙滩上没有灯光照明，黑黝黝的，（孩子或不会水性人，千万别走下去？），沙滩上垃圾不少，岸上几百米外，搭个露天平台，下面摆着一些简陋的小餐桌，和买啤酒烧烤小店，有7、8个穿着暴露的年轻女孩在刺耳的摇滚乐中，扭动身子算跳舞，5分钟就退场了，空荡荡的舞台上下，等一个小时多，尽播放摇滚乐和不少英文歌？当时正值9月5日全国“抗战纪念放假日”，却没有播一首抗日歌曲，没有播一首中国经典民歌？我试着问在调音响的青年，能听懂英文歌？他茫然地摇摇头，可见，他们只是群缺乏爱国心的青年，盲目崇洋媚外？
深夜，我们回到码头，站在宾馆楼顶，眺望远方的海上，远帆渔船的灯火闪烁，仰望满天星空，真希望星光回照灿烂？我想找到那颗指引我们方向的北斗星…。联想到白天，我们去鹅尾神石园的路上，乘公交车来回途中近两小时，先后采访询问7、8个岛上现居民（老人、妇女和孩子），他们普遍感觉不到，湄洲岛旅游开发好处？