一
九月初七，煞北；
诸事不宜，大凶。
“九月初七；
紫檀山，浣花溪，神剑山庄；
龙太子对战神剑山庄少主；
兵器：剑。”
这一战当然是件大事，这一战现在无疑已传遍了江湖。
立约的地点就在紫玉楼下，见证人是四海镖局的总镖头韩铁衣。
铁血丹心韩三爷不单走镖稳，做人更稳。有关这一战的消息正是从他的四海镖局传出来的，已确信无疑。
至于龙太子是什么人，没有人知道。人们问的最多的一个问题是：这个人究竟是不是疯子？
不是，绝不是！
这么看来，这个龙太子当然就不是去神剑山庄送死的，那么这一战就实在很有些看头了。
人们既叹息，又兴奋，“神剑山庄实在也已平静了有些时日了……”
二
月白，风轻，夜色渐浓。
叶少斜倚在一张宽大而舒适的椅子上，侧身坐在桌边，似已睡着。
韩三爷仍在喝酒，不停地喝，已经喝下去十七八坛。
“听说，你以前就着两粒花生米都能喝下一整坛酒？”
“我就着半碗小米粥也能喝下一整坛酒。”
叶少笑了，“你已有多少年没像今天这样喝过酒了？”
“七年。”
叶少道：“今天是怎么突然想开的？”
韩三爷道：“第一，因为你。”
看着叶少，略微一顿，接道：“只有在你这里，我才能暂时卸下肩头的担子，才敢像这么样喝酒。”
叶少道：“有第一，当然就有第二。”
韩三爷苦笑，“因为我想醉，对于一个死里逃生的亡魂来说，酒是一种寄托，更是一种麻醉。”
叶少却在摇头，“你实在不必这么难过，我知道你是绝对死不了的。”
韩三爷一惊，“你已知道救我的人是谁？”
叶少道：“这个并不重要，重要的是一定会有人来救你。”
韩三爷举着酒杯，将饮未饮。
叶少转过头，看着他，道：“龙太子这次总共带了多少人来，你当然很清楚。”
韩三爷低头不语，默默地点了点头。他当然清楚，他当然也看得出那些人全都不是省油的灯。
因为，他至少已认出了其中的三个人——辣手神婆、狼人、鬼面书生。
辣手神婆内力高深莫测，用毒手法冠绝天下；打不死的狼人，天生天养，生于荒野，自幼与狼为伍；鬼面书生的武功据说传自西域，使一把银伞，招式路数奇诡。
然而，这些都不是最可怕的地方，最要命的是其他的人他竟然全都不认识。
叶少接道：“紫玉楼下闹出那么大的动静，这些人为何竟连一点出手的意思都没有？”
韩三爷豁然抬头，“你是说……不过，要想制住那些人并不是件容易的事。”
叶少道：“事实上，那些人无疑已全都给人制住。”
韩三爷眨了眨眼，故意问：“有谁能在这么短的时间里，同时制住那么多的高手？”
叶少挪了挪椅子，面对着韩三爷，曼声低吟：“紫檀浣花，天上人间；叶浪惊涛，神剑洞天。”
略微一顿，接道：“我大哥于武学上的造诣又精进了……”
韩三爷点了点头，“叶浪出剑的速度和力量的确都已达到颠峰，在轻功上的造诣似乎更已突破了的极限。”
“龙太子刺出的那一剑距离我头顶至少有三丈，我仗剑上冲，他挥剑下击，一刹那间，这距离竟已不及尺许。”
“叶浪的那一剑在丈外出手，却正好刺中龙太子的剑尖，不偏不倚，不差分毫。”
叶少沉思着，道：“龙太子的目的就是为了逼我大哥立战书？”
韩三爷道：“看来是的，初出茅庐的年轻人有哪一个不急着扬名立万？对于一个剑客来说，最直接的法子当然就是挑战神剑山庄。”
“你看他的胜算能有多大？”
“我看不出。”
“你看不出？”
“因为，我根本就没有看出他的真正实力。”
叶少又在沉思，“龙太子的详细资料，你几天能给我？”
韩三爷道：“三天。”
三
很多人都爱喝酒，高兴的时候要喝，不高兴的时候喝得更多。
然而，酒的味道其实并不好，不会喝酒的人甚至会说酒是臭的，而会喝酒的人难道就真的喜欢那一抹苦涩？
大多数情况下，人们喝得只是一种心情。
酒能助兴，也能煽情，有些话要在酒后才能说，有些事要在酒后才敢做。
有人酒后微醺，有人酩酊大醉，酒量越好的人往往醉得越厉害。
韩三爷已经醉了，醉倒在地，卧倒在地。酒量再好的人毕竟也有喝醉的时候。
叶少搀扶着，让他伏在桌案上，转身离去。
身后，韩三爷的鼾声已传至窗外，已传至楼外。
楼外有一个露台，这里是一座竹楼。
八方银号势大财雄，叶大掌柜人强位高。树大招风，自然麻烦不断，纷争也从未停息过。
叶少渐渐发现，一个清净的所在，对他来说，几乎已算是奢望。好在，他还有这么样一座小楼。
小楼偏远，远在山间，远在泉边。
叶少凭栏而立，静静地站在露台之上。泉水叮咚，月影婆娑，柔枝曼舞……
叶少深吸一口气，闭上眼，似在回味。
然而，空气中竟仿佛暗含着一股浓烈的血腥味，令人胸闷。
叶少无奈睁眼，一声叹息，“小伍！”
没有动静，也听不到回音，风声依旧轻柔。
但他知道，小伍已到了他身后，已在躬身待命。
小伍永远是一副市井中的百姓模样，不但外表是，骨子里也是，叫人既不喜欢，也不讨厌，既不会注意到他，更不会提防他。
这样的人当然最适合盯梢，他这次的任务是——盯住韩铁衣！
这个差事当然并不容易，韩三爷少年成名，戎马半生，能活着就已经是个奇迹，能活着，就必定是个强者。
韩铁衣说，他这趟出来身后同时跟上了六条尾巴，小伍自然就是其中之一。
事实上，他就是最先跟出来的那个人，也就是韩铁衣认为轻功“只差一点”的那个人。
至于另外五个人是谁，连叶少自己都不太清楚。
他并没有再派出任何人插手这件事。论轻功，论智慧，小伍都可算是绝对一流的。若非如此，他又岂能骗得过韩三爷？
小伍若没有把握，去再多人都没用。
那么，这五个人究竟是什么来历？受谁指使？小伍是否能看出些许端倪？
叶少慢慢转身，果然看见了小伍。
事实上，他最先看到的只是一截竹尖。一截带血的竹尖，削得很整齐，很锋利，正从小伍的胸口冒出尖头。
小伍的额角挂满了豆大的汗珠，嘴唇不住地抽搐，略显黝黑的脸庞已经在发紫。
叶少心里“咯噔”一下，更让他吃惊的是，就在他一转身之际，眼角所及，趴在桌上的韩铁衣已经不见了。
四
小伍的致命伤并不在胸口——他浑身上下竟被刺出了数十个血窟窿，在他死后仍流着血。
窟窿很大，绝不是箭伤，像是被长枪长矛所刺。
叶少握紧双拳，眼中的杀气开始凝结。
没有人能随手一枪刺中小伍，即便是万箭齐发，小伍也能全身而退。
要想刺中小伍，除非先擒住他，除非用天罗地网。
先网后刺，痛下杀手。
小伍临死前只说出一句话。
一句话，一个字，却用尽了他全身的力气。
“走！”
他死时双眼圆睁，目光中满是关切。
叶少心中一阵绞痛，不禁伸出手，想去抚慰小伍安息。
就在此时，楼外突然传来“笃”的一声，如利刃砍进木头。声音来自八个方向，却在同一时刻响起。
叶少眉头微皱，身形仿佛未动，整个身子却已闪电般斜斜移开。几乎同时，整座竹楼轰然倒塌。
接着，数十蓬箭雨一轮紧咬一轮，几乎撕裂了每一节散落而下的竹段。其中，甚至还夹杂着**爆破声。
当最后一块竹片落地时，一股火焰突然腾空窜起，眨眼间蔓延成一片火海。
火光通红，韩铁衣的脸比火焰更红。火光拉长了他的背影，他的身后竟还站立着数十条修长的身影。
数十个黑影一动不动，连呼吸都似已停顿。
韩铁衣的背影却在颤抖，却在摇晃。他双手握拳、攥紧，双脚深陷进泥土里——他在努力克制自己，在强定心神。
他是激动？是害怕？还是真的醉了？
“有些话要在酒后才能说，有些事要在酒后才敢做。”
他已戒酒多年，为何突然破戒？
开戒若为言事，这事必是惊天阴谋；开戒若为做事，这事必定惊天动地。他究竟做了什么事？
火光逐渐黯淡，竹楼化作一地黑灰，夜色沉寂。
良久，有人大笑，“恭祝三爷‘奔雷行动’马到功成……”
口音清秀，笑声却异常刺耳。韩铁衣豁然转身，就看见一个书生正向他躬身行礼。
他当然认得这个书生——着青衣，手持竹简，背后斜插着一柄银伞……
最要命的是他的那半张脸，半张左脸。
他的左脸至少比右脸大出一倍，大而平，大而空。这半张脸上，非但没有嘴，没有鼻，甚至连眼睛都没有。扭曲狰狞，不亚于任何一种野兽。
韩铁衣一看到这张脸就会觉得胃疼，所以曾当众告诉他：“鬼面书生，以后不要再让我看到你的脸，尤其是在面对面的时候。”
韩铁衣这次看到的，是书生的后脑勺。他轻轻一抬手就捏住了书生的后颈，然后提起，用力向后掷出。
书生一阵怪叫，“啪”的一声刚好落在小楼的废墟里。
身后，韩铁衣的声音远远传来：“今天若找不到叶少的尸体，你就代他死吧。”
书生一骨碌爬起来，顾不上疼痛，顾不了满脸的黑灰，便趴下去一寸一寸地找。
所有人都跟着开始找，数十个人整整找了两个时辰，将这片废墟上上下下、里里外外颠倒了七八遍，却连一块骨头都没有找到。
不仅找不到叶少的尸体，就连小伍的尸体也跟着消失不见了。