一
八月，十五月圆，夜深。
这一天，发生了很多事，而所有这些事的引线似乎就是黄昏时分在紫玉楼下发动的“奔雷行动”。
这次行动的真正目的，实质上是对付叶少！
对于韩铁衣而言，这次行动实在太冒险，他是拿自己的命在赌，同时赌掉了很多无辜的性命。
要对付叶大掌柜当然并不容易。论武功、论智慧，绝对没有人愿意跟叶少为敌，即使是顶尖高手也无例外。
所以，这次行动中韩铁衣并没有寄希望于任何一个高手，他找来的是数十位高手。他们当中，不但有各门派、各帮会的成名英雄，而且有远离江湖的无名隐士，甚至还有一个不男不女的人。
在明眼人眼中看来，这么样一大帮人当然很扎眼。幸好，这些高手当中有这么一位不男不女的人。
——薰衣人，自称姓薛，名字不详，擅阴柔内功，易容变相的手法天下无二。据说，他甚至能改变一个人的声音。
尽管如此，韩铁衣却还是不能完全放心，心里仍然觉得不踏实。
你若想将一件事做得毫无破绽，就得有一个合情合理的动机，就得懂得顺水推舟……
二
龙太子是什么来历？他的出现，是否也是“奔雷行动”的一部分？又或者仅仅只是一个巧合？
这个人无疑非常可怕，不但武功高绝，最要命的是他简直就像是突然从地狱里冒出来的，没有根，没有过去。
神秘，往往会令人感到一种莫名的恐惧。叶少不禁轻轻地摇了摇头，嘴角露出一丝苦笑。
韩铁衣踌躇满志，隐忍多年，甚至戒了酒，他实在等得太久，想必已坐失良机无数。
“直等到今天才发作，已经很对得起我了……”
“奔雷行动”势在必行，可惜到最后还是败了。因为，叶少还活着！
——叶承恩的儿子、神剑山庄的第二少主、八方银号的大掌柜还活着！
叶少沉吟着，“我似乎已经很久没有回去过神剑山庄了……”
三十年前，叶承恩一手创立神剑山庄，顷刻间成为了全天下剑客的公敌。血雨腥风搅动了整个江湖，无尽的杀戮望不到停歇之日。
然而，令人意想不到的是，这场风波短短半年间就平息了。
尸横遍野，堆积出神剑山庄的巍峨挺拔；血流成河，辉映着神剑山庄的万丈光芒。
至此，“七杀古卷”名动天下。
“那究竟是本什么样的书？”
这个问题其实很荒谬，神剑山庄的立锥之本，有谁能看？有谁敢看？
“书里到底记载了什么样的武功？”
这个问题无疑更荒谬，见过那些招式的人已陈尸在紫檀山下，流成长河的鲜血也早已融入了浣花溪中。
不过，却有江湖传言说：“七杀古卷，包罗万象，七招七杀，浑然天成。”
相对于传言的真实性，聪明人则更关心传言的出处。于是，人们想到了一个人。
——武当山，燃灯道人。师从前任掌门玄天冈，内功修为已入化境，剑术通神。据说，三十年前就已超越了他的师父。
武当第一，即是天下第一。
然而，出人意料的是燃灯道人竟会在那个时候宣布放弃接任掌教一职，毅然离开了武当山。
自下山之日起，音信全无，就像一滴水，蒸发地无影无踪，无迹可寻。
神剑山庄一战，群雄并起，屡战屡败。武当大将折损过半，派出去的弟子竟无一生还。
时任掌教天玄子心力交瘁，迫于无奈派出了百名弟子历时三年终于找回了燃灯道人。
风云际会，众望所归，一场大战似乎一触即发。
谁知燃灯道人却重启法坛，论道三月，言罢径直下山，在浣花溪畔与叶承恩对饮三日，再度隐去。
那一战究竟有没有发生？谁胜谁败？没有人知道……
有人猜测，燃灯道人其实早已死在叶承恩的剑下，油尽灯枯。
然而，自那以后，人们发现武当山行云流水般的剑法突然起了新的变化，武当剑道从此变得厚重，浑然一体。
燃灯道人是否真的已经死了？
若有人开个赌局，大多数人都会押他还活着。而且相信，燃灯道人或多或少取阅过七杀古卷。
“那究竟是本什么样的书？”
“书里到底记载了什么样的武功？”
三
小伍死了，死之前传回来的最后一个消息是：“紫玉楼上，一个中年人，一个老者……”
韩铁衣却说：“初出茅庐的年轻人有哪一个不急着扬名立万……”
关于龙太子的来历，叶少并不清楚，但他相信韩铁衣一定知道……
黎明，黎明前后。
越过高山，趟过溪流沼泽，眼前是一大片竹林，叶少静静地站在竹林深处。
他喜欢安静，因为他的生命里已赢得了太多的精彩和掌声，甚至充满了刺激。
“能死在这里实在不错。”
小伍就葬在这里。
“能活在这里当然更好。”
前方隐约有一栋小木屋，远远地望去，朴素、淡雅、精致。
是什么人住在里面？
退隐的管绅、隐居的侠客、世外的高贤……无论是其中哪一种，他们的心早已静如止水，无欲无求。
叶少当然不愿意打扰他们，更不忍心连累他们。
他已决定离开，却又不能离开。江湖上的事为什么总是充满了矛盾，枝节丛生？
“咔嚓”一声，叶少捏碎了握在手里的一只茶杯，他必须要让追上来的人知道——他已经离开了。
江湖上，能追得上叶少的人已不多，几乎没有。不过，追上与追踪却是两回事。
叶少苦笑，他想到了狼人。
狼人最大的本事并不是打不死，而是甩不掉。他似乎天生就有一种追猎的本能，比狼更敏锐；同时，他有狼性，比狼更懂得忍耐。
茶杯粉碎，碎在手心。杯子质地极好，是山西府官窖出的珍品，碎片坚硬而锋利，每一片都是杀人的利器。
是谁把这么样一套精美的茶具埋进这竹林的深处？叶少没有多想，这已不重要，他又捏碎了另一只。
“喀嚓”一声响过，他就看见一条人影闪电般冲了过来。
四
“霍天！”
来人身形一顿，轻声问道：“是二庄主吗？”
叶少招了招手，“霍总管，好久不见……”
霍天一个箭步掠到叶少身前，抱拳行礼，“二庄主果真好眼力，老朽却已是两眼昏花了。”
话锋突然一转，道：“八方银号日前遭遇空前大劫，这消息昨晚就已传遍整个江湖，在民间也炸开了锅，甚至惊动了官府。”
略一停顿，又道：“韩铁衣这个混帐东西，吃里爬外，竟敢在太岁头上动土，完全没把神剑山庄放在眼里！”
叶少背负着双手，笑了笑，道：“传得还真快……对了，你是怎么找到这里来的？”
霍天道：“除了我之外，神剑山庄这次总共派出了二十名一流剑手。”
“到了之后，才发现我们竟然什么事情都做不了，更不敢贸然采取行动。”
“因为，我们根本联络不到你。”
“后来，我们发现韩铁衣手下居然有个追猎高手，他一路追踪着你，我们就悄悄地跟着他……”
一口气说完，咽了口唾沫，问道：“二庄主，我们现在应该怎么做？”
叶少点了点头，似在思索，“你带来的人呢？”
霍天道：“全部潜入了这片林子，我命令他们分头找你。”
叶少问道：“韩铁衣派出来追踪我的人有多少？他们现在是什么动向？”
霍天道：“差不多也有二十个人，全都是生面孔。他们现在正把守在林外，谁也不敢冒险闯进林子，甚至不敢点火折子，似乎是想等到天色再亮些……”
话音未落，寂静的竹林中突然响起了一声惨呼。呼声凄厉，激荡在清冷的黎明，令人毛骨悚然。
霍天脸色微变，连忙伸手入怀，取出个竹哨，用力吹了两声。哨音刚响，他就感觉整个身子已悬在半空中——他竟被人抓着后领整个儿提了起来，而且仍在不断地上升。
暗器破空之声贴着脚底响起，叶少的声音自耳后传来：“别动！”
反应之快，速度惊人，霍天暗自佩服不已。不过，很快他就开始在心底破口大骂。
叶少手腕一振，将他整个儿直直地抛起。半空中，正有一张黑色的大网硬生生扣了下来。
霍天双臂护头，迎上了大网，去势强劲，将整张网足足顶起三丈，才刹住了上冲势头。
叶少一拧身自网底游出，贴着黑网左侧向上窜起，伸手入网，一把抓住霍天横掠数十丈，另一只手凌空挥出，一个翻身稳稳落下。
几乎同时，远处又传来两声惨呼。
霍天跌坐在地上，张开嘴喘着大气，一颗心似乎就要跳出胸口。
叶少站在一旁冷冷地看着他，“霍管家，我一直认为，你常年呆在神剑山庄，一定闲得要命，今天我才知道原来我错了。”
霍天抬头望着叶少，一脸茫然，“哦？”
看着他这表情，叶少更觉得滑稽，几乎忍不住要笑出声来，“你其实并不闲，居然学会了唱戏。不过，我告诉你，今天这出戏你演得太过了……”
霍天脸色大变，伸手去抓网绳。
叶少神色斗地一凝，再次说了句：“别动！”
霍天咬紧牙关，目光中流露出杀机，额角和手心却都已渗出了冷汗。
叶少道：“这本是你的网，留在你自己身上岂非正好？”
“你是什么时候开始怀疑我的？” 霍天咬着牙，“在半空中的时候，我就该杀了你……”
叶少道：“你认为，那是你唯一的机会？”
“难道不是？”
叶少摇了摇头，“绝不是！从头至尾，你连一点机会都没有。”
“难道你从一开始就怀疑我？凭什么？”
叶少道：“第一，韩铁衣那帮手下的实力我很清楚。单说狼人，一个真正擅长追踪的人，靠得并不是轻功，而是一种野兽般的本能。像这样的一个人，又怎么会不知道自己被人跟踪？”
“还有第二？”
“那帮人若是把守在林外，连只鸟都休想飞进来。那么，你是怎么进来的？而且，居然能进来二十个人？”
略微一顿，接道：“若有二十个人进了这林子，我又岂会不知道？”
霍天苦笑，“你为什么不干脆杀了我？为什么还要救我？”
叶少伸手入怀，又慢慢取出，道：“我先回答你第二个问题。你刚才难道感觉不出，所有暗器的真正目标其实是你？我若不救你，你肯定会死。而我不杀你，是因为我还有话要问你……”
霍天叹了口气，“你还有什么不知道的？”
“刚才死的两个人是谁？他们是不是你带过来的？”
霍天答道：“搜魂针沈括，七星透骨钉徐冲。神剑神庄根本就没有派出人来，我是韩铁衣派来追杀你的二十人之一。”
叶少点点头，道：“很好……你是不是已经加入了青龙会？韩铁衣跟青龙会是什么关系？”
霍天垂着头，“我的确已经加入了青龙会，韩铁衣跟青龙会的关系我不清楚。”
“龙太子是不是你们的人？”
“昨天以前，我从来没有听说过这个人。”
叶少盯着他看了半天，道：“你走吧，如果你能活着回到神剑山庄，你还是霍管家。”