冯若昭这厢在为带谁和自己一起去花朝宴而踌躇不定。国公府那边，见到冯获之后，柳姨娘便主动提出，让冯若曼随冯获而去。
冯获才刚在毕姨娘那里碰了钉子——毕姨娘实在舍不得一对儿女离开自己，听冯获一说要带儿女住过去，便止不住地哭闹着表示反对，弄得冯获头大不已。
因此，到了柳姨娘这里，见她主动提出此事，不免十分意外，“你舍得曼丫头？”
柳姨娘轻轻柔柔地一笑，“自己身上掉下来的肉，自然是舍不得的。只是一则为了丫头的前程，跟着相公和大娘自然比跟着我要好。二则老太太既然有这个意思，总不好叫相公您夹在中间为难。所以，相公还是带了她去罢。”
说到这里，她眼圈儿微微泛红，语声里也带了一丝悲戚，“只是阿曼年纪还小，我有些不放心。求相公看在咱们素日的情份上，多照拂着她一些，我也就心满意足了……”
听了这一番话，再对比一哭二闹三上吊的毕姨娘，冯获发自内心地觉得柳姨娘善解人意、通情达理。他心中感动，握了她手，柔声道：“你放心。横竖离得也不远，我答应你，只要我来这边，必会带上阿曼回来探你。”
冯获自去冯泽书房说话，柳姨娘一边为女儿打点行李一边又叮嘱她许多话语。说到即将举行的花朝宴，冯若曼问道：“娘，我可不可以让爹爹帮我，叫三姐姐带我去参加花朝宴呢？”
柳姨娘摇了摇头，一口否定：“不要。”
“为什么？”冯若曼不解，“人人都说那是个好机会……”
“是机会没错，可是光有机会没用，还得恰逢其时，”柳姨娘耐心地剖析给女儿听，“你以为娘没动过这个心思？可是我后来仔细想过了，你不能去，原因有三：”
“一是你才刚过去，就借你爹爹支使你姐姐，必然让她对你生出反感，于你今后不利。二是你现在年纪尚小，还未长开，在人堆里面不能显得出挑，只是混个脸熟，不如不去。”
“再有一点，以你姐姐陪侍的身份去参加花朝宴，格调上与她差得太多，如果不是万不得已，不应该做这样自降身份的事，代价太大。”
“你现在还小，你要有耐心，等待一个合适的十拿九稳的机会。要做到不击则已，一击必中。知道吗？”
“知道了。”冯若曼回应，若有所思。
柳姨娘把女儿拉到身前，爱怜轻抚着她的鬓发，“以后什么事都要靠你自己了，做任何事之前，都要想清楚，自己的目的是什么，最后能得到什么。千万不能稀里糊涂的。”
“你去后，不用惦念娘，就算再怎么想见我，也莫要去求任何人，省得惹人厌烦。你爹爹少不了常来国公府给你祖父祖母请安，到时候自然会带上你。”
……
诸如此类的话语，絮絮地说了许多。冯获知道母女二人必有体己话说，冯若曼自出生以来从不曾离开过亲娘，自有一番难舍难分，他也不忍催促，于是，一直拖到用了晚饭，冯获方才带着冯若曼离开国公府。
这厢冯若昭想来想去，私下去找了阿琇，向她确认，“听秋水说，姐姐有意和我一起去参加花朝宴？”
阿琇与冯若昭相处日久，二人之间也没有很多的客套，见她主动来问自己，便说道：“听秋水说，你还没有定下来谁和你一起去。既然这样，就带我一起去见识见识吧！”
冯若昭笑道，“带你去容易，先生知道吗？”
阿琇倒也不扭怩，撅了撅嘴说道：“我娘自然是不知道的，她若知道我哪里还能去啊……”他笑瞧着冯若昭，半开玩笑半认真的问，“妹妹问这个这是什么意思？不想带我去就直说嘛，扯我娘做什么？”
冯若昭一笑，“怎么会呢！我带谁去都是一样，只不过只能以我的陪侍的名义。姐姐是先生的爱女，我只怕委屈了你，到时候在先生那里，我可没办法交代！”
阿琇笑道，“妹妹想的实在太多了。我和娘如今仍是官奴婢身份，就算真的当你的陪侍又如何，也没什么大不了的。我都不介意，你又何须在意？大不了回头娘知道了，我一力承担就是了，决不叫她怪罪到你头上。”
见冯若昭仍然有些犹豫，她又半撒娇半哀怨地说道：“我从来没求过妹妹你什么事儿，今儿个好不容易才求你一次，你若不答应，可真的是太伤我的心了。”
见阿琇前后话语说得面面俱到，态度恳切，冯若昭实在有些难以拒绝，仔细想想，也不是去干什么杀人放火不得了的事，不过就是跟着自己去玩一玩，萧先生就算知道了，应该也没什么。倘若万一真的从天而降一桩好姻缘，那就皆大欢喜了。
想到这里，冯若昭对阿琇说道：“那你这几日准备准备，我们一起去花朝宴。”
阿琇大喜，上来抱住她臂膀，眉开眼笑的道：“妹妹真是太好了，我就知道你一定会答应我的。”
冯若昭想想，又问：“那天你如何出门？见你出去先生不可能不问的。”
“这个你放心，我早想好了。”阿琇胸有成竹地道，“前两日我娘去探她在宫里时认得的一个老嬷嬷。那人患了腿疾，娘帮她施了针，过几日又要去呢，正好是花朝宴那天。那人家在城外十几里的村上，她要去的话是走得极早的，并不会耽误我们事情。”
冯若昭道：“这样就好，我们只要巳时到集秀园就可以了，并不会很早。”
阿琇道：“这些你说了算，我跟着你就是。”顿了顿却又说，“只是我娘一向喜欢简朴，现在要去花朝宴，我都没什么合适的衣服和首饰……”
冯若昭明白她的意思，便立即说道：“这有何难？你这两日抽空到我房里去，看中什么衣服或者首饰，只管拿去穿戴。”
阿琇愈发欢喜无限，“妹妹对我这么好，我就是粉身碎骨，也难以报答。以后你有什么事，只要我能办得到的，尽管找我。”
冯若昭笑道：“一点点小事罢了，说得这么严重做什么，举手之劳而已。”
随着春回大地，天气渐暖，没过几日便到了花朝节。头一天下午，果然如阿琇所说，萧先生来与韩氏打招呼，就明日出城之事申假。正好冯若昭明日要去参加花朝宴，并不在家中，萧先生要去为故友治病，韩氏自无不允之理。
到了第二天，萧先生早早地便出了门。冯若昭亦收拾停当，带了秋水几个上了车，却并不立即出发，而是绕到后边角门上，悄悄地接了偷偷溜出来的阿琇，这才一起向集秀园而去。
集秀园在城南五里处的青螺山下白潮河旁，原是前朝的皇家别苑，元武帝攻下京城之后，将其赏给了长女信宜公主。
后来信宜公主从江南请来赫赫有名的园林大师和叠山名家，对整个园子进行修整改造，不惜花费重金和劳役，前后历时近七年，方才打造出如今京城的第一名园集秀园。哪怕没有花朝宴之事，集秀园也是无数人向往的一处美景之地。
冯若昭和阿琇到达时，还未到宾客们入园的高峰时段。饶是如此，在门口经历排队安检登记等等手续，也还是花了近半个时辰，之后才得以正式入园。
两人各领到了一朵写着自己名字的纱制绢花，所有入园之人都须将此绢花别在胸前。区别只在于冯若昭拿到的绢花是红色，而阿琇那朵是绿色。同时，她们还得到了一张园内地图，以及一份十分详细的活动说明。
按照这活动说明上的介绍，她们首先得去一个叫做德云殿的地方，选出几样自己愿意参加的活动报名，之后就可以按照时间安排去相应的活动地点，参加自己所选的活动。
不过，冯若昭对这些都没什么兴趣，今天她来的主要目的为了找金磊，进而找到宇文赫弄清楚状况。
可惜在门口的时候，她向接待她们的下人打听金公子的下落时，却是无人知晓，只叫她进园之后到德云殿看看。
到了德云殿，东西两厢分别接待男女贵客。冯若昭和阿琇随着指引到了西厢，只见里面佳丽如云，却也不算十分喧闹。大家都轻言细语，斯文有序。有原本熟人在此相聚叙话的，有看着墙上各种活动介绍不知如何选择举棋不定的，也有拿了纸笔在那里一边写一边和旁边人讨论的……
冯若昭惦记着要去找金磊，便向阿琇说道：“这里看样子还得花不少时间，我先去找一找金公子，你在这里替我等大姐姐和二姐姐，顺便随便选两个活动咱们去玩玩。既来了，一个活动都不参与，也不好。反正我有几斤几两你都清楚，莫要选太难的让我出丑就行了。”
阿琇知道她着急找人有一部分原因是想要帮自己和母亲解除奴籍，自然是一百个支持，当下便笑道：“那不如将我们俩的绢花换换，然后你就可以放心去找人了，也不用着急往回赶，实在不行我替你就是了，反正这里也没什么人认识我们。我有几斤几两你也清楚，总归不会让你的名字出丑就是了。”