23【建康六年】
漠南王得知西门受袭大惊失色，整个皇宫也是惶惶一片。这座多年没有经历战火的城市颤抖了，许多大贵族逃离皇宫，他们似乎对宫廷失去了信心，不愿意和王室同存亡，老百姓们则要冷淡许多，他们还没听说过关于齐军屠城的事迹，既然不会对百姓开刀，那自然是王家和大齐的事情，和自己碍不着。
清晨，烏蘭察布的街道干爽而洁净，道路两旁的商铺还有多半没开张，城外的炮火声一刻也没有停息过，不过烏蘭察布的居民并没有被它惊扰了好梦，这是一座有福之城，一切劫难都是过眼云烟。一位年轻的母亲牵着自己的孩子走在街道上，她穿着漠南女子长穿的坎袖长袍，因为早上天气尚冷又搭上了一件羊皮镂花的披肩，配着及地的长裙显得有些臃肿。那孩子倒穿得是短衣短褂，脚上蹬着牛皮靴子，显得精精神神。母亲走的快了些，孩子每走几步便要跑一下，两人就这么拉拉拽拽的往集市上走。
“穆克伯，今天可有盐么？”母子俩停在了一家杂货铺前，老板是个粗壮的中年男子，店里面不但有盐又油，还有些木耳蘑菇以及常见的干货。
这家店也不过是才开门，货品都还没来得急摆到货架上，老板显然认得这两母子，他放下了手中的活计走出店逗弄了一下小男孩：“哟，又长高了。”他又抬头看了看孩子的母亲：“乌力吉，今天怎么这么早就出来了？带着孩子拿得了盐么？要不我送送你？”
年轻的母亲微微一礼：“他伯客气了，一袋盐都拿不起我还能做什么活计？原本也是不带着伢儿来的，只是闹腾得厉害，我也没法子。”说完推了孩子一把：“还不快叫穆克伯好？”
孩子一心被货架上的小饰物吸引，并不应声，那粗壮男子弹了弹男孩的额头无奈的笑了：“你等着，我去给你拿盐。”
隔壁的烟草铺子也拉开了门面，烟草老板看到杂货铺门口的俩母子也打起了招呼：“娘俩买什么呐？”
“这不要打仗了么？阿姆叫买些盐备着才放心。”年亲的母亲一边往手心呵着气一边回答。
烟草老板哈哈一笑：“这就是你们阿姆胡操心！烏蘭察布可是有神庇护的都市，哪那么容易就让齐人打进来了？你买这么些盐回去怕是要吃到秋天都吃不完呢？”
杂货铺老板搬了一块盐放到门口的铁对窝里头正要磨，听烟草老板这么说忍不住也搭上了讪：“伯，你这话可就不准了，你没听说南门外北门外的那些寨子都受袭了？听说这些齐人拿了好些吓人的火枪，打起弹来又快又密，好些寨子一个人都没逃脱。”
“大齐的火枪队也不是出来头一遭，那些邪器还不是被咱们的骑兵打个落花流水？”烟草店老板抄了袖子，倚在门口，从荷包里面摸出一盒山羊油抹手。
“这次好像不同，要到南门东门，必要过妪厥律，如果没走妪厥律那就得爬雪山，那些雪山可不是吹的，翻过去得两天，白日里雪照得眼睛都睁不开，陡崖又多，到了夜里山风跟刀割似的。翻山的时候别说是睡觉，就是一歇人也就没了，别说是这帮齐人，怕咱们漠南的汉子都翻不过那雪山。你说，他们是怎么把那么多大炮，那么多人弄到了这儿的？”杂货铺老板忍不住停下了手中的活儿，百思不得其解。
“诶！老兄你差了，听说那些炮啊，车啊，是从瓦额额纳那边运过来的！”烟草店老板一下来了精神：“虽说我是个生意人，但你又不是不知道，那守城的兵有多少要吃我家的烟？四处的城门虽是锁了，但我的信儿可是灵得很！”
“瓦额额纳？那地方可是稍大些的货车都过不了，怎能运得了炮？你可别听岔了。”
烟草店老板一时语塞，想了想说：“不会是沃拖雷王爷……”
“嗨！”杂货店老板呵了一声，站起身张望了一番：“这话可不能乱说……”
烟草店老板缩了缩脖子，把山羊油揣进了兜里：“和大齐人的仗打了多久了？呵……你看我胡子都老长了。”
“是啊，别碍着我们这些老百姓就行，这围城都三日了，别的都好，就是柴禾运不进来，这天气还不暖和呢！冬天的牛粪早用完了，再围几日要如何才好？”
“两位伯，我是年轻没什么见识，只是害怕那些齐人真把城门给打破了……”
两位老板一起笑了起来：“破不破和我们老百姓有什么关系？顶多是抢些东西，砸些东西，过两日就清净了，难道那帮齐人还能赖在草原不走？”
“更何况咱们漠南受的是神灵的护佑，皇室里还有一位真身活佛，再险的难关都能渡过。”烟草店老板抱了一个礼。
“他伯，”年轻的母亲接过杂货店老板的盐：“……劳烦您了……”
三位叹客还在寒暄着，突然听得街口响起了一阵惊呼，又过了一阵，听得那炮声小了许多。
“这是怎么了？”年亲的母亲一下子紧张了起来，连忙放了手中的盐，一把把孩子抱了起来。
两位老板听到动静也赶紧跑出门外张望，这是天已经大亮，只是街道上行人依旧是稀稀拉拉，只有那几个开了门的铺子涌出些人来。前几日炮火猛烈的时候，还有许多兵士从集市后面的大道赶往西门，到了昨日人便突然少了，只听说城门上战事缓和，齐兵久攻不下是要退了。
“难道是齐兵退兵了？”烟草店老板绕过街口往大路上瞧。
“怎么不是？你听，连炮火声都没了。”杂货店老板也凑了过来。
围过来的几个人议论着，猜测着，正商量着去西门瞧瞧，却听到西边如同炸雷一般发出一声巨响！
“炮？！”一个小伙子叫了起来。
竟有这么响的炮？是怎么了？守城的大炮炸堂了？众人一下肃静了下来，连伸出去的脖子都短了一截。
这的确是炮，不过是齐军的红夷大炮。
魏池这几日被徐樾看得紧紧的，连出帐门都要打个报告，远远的只看见黑压压的步兵往城墙边上涌，云梯搭了一轮又一轮，城墙上的大炮和城墙下的大炮响做一片，震耳欲聋。此时魏池早已忘了什么“伍佰两”的事儿，只是一心的为杜莨担忧——这炮火之下还能有活人么？
看魏池老在帐篷里头走柳儿，徐樾有些头晕，此时大多数人都去了前方，自己算是个老弱，魏池算是个嫩鸟，留在此处算是正好。
徐樾揉了揉额角：“魏大人！你莫急躁，你这么一趟一趟的走得老朽头晕！”说罢又叹了口气，想他看了这几日的惨烈也该忘了那些立功行赏的傻念头，便寻思着松松口：“魏大人偌想去就去吧，叫胡杨林跟着你。只是！别跑得太近了，仔细您的小命！”
魏池一听这话，赶紧甜甜的“诶”了一声。出了帐篷便要了马直往前线赶。
草原似乎就给魏池留下了寒冷的感觉，这已经是五月末了，可晨风依旧有些刺骨，魏池顾不得要披风手套，只穿了外套便上了马。胡杨林虽说骑技好些，但坐驾却比不得花豹，眼睁睁的看魏池火急火燎的跑出了一里地。等他追上魏池时，已经到了前线。
魏池呆呆的立在马上，眼前是一堆伤兵，看来此处只是前线的“后方”，魏池还想再趋马上前却被胡杨林拦了下来。
“魏大人，再往前走可就不行了！”胡杨林死死的拽住魏池的胳膊。
“我不是要去凑热闹，只是担心杜莨他们，就让我……”
胡杨林插了马鞭，紧紧的拖住魏池：“去了也瞧不见！就算是炮兵营也离杜将军他们有五里地呢！”
身边的一个伤兵插了嘴：“大人，您就别往前赶了，这炮火震天的，面对面都认不得，您去了也白搭。”
魏池只是急得团团转。
胡杨林看他脸色都白了，心中也有些不忍，便偷偷伏在魏池耳边轻声说：“前几日我看那边有一处山坡略高，虽说瞧不见，但也近些，我带你去！”
魏池低头想了一想，知道胡杨林的难处便应了下来。
两个人绕过了后部，直往一个山丘上赶。这山丘斜对着西门，虽说不算太高但也能平视城门，从山坡上还能瞧见王将军在前方的帐篷——那些帐篷也在一个土坡上，不过更高些。魏池先往那边望了望，之见些小黑点来来往往的穿梭着，只可惜实在是元，连衣服的颜色都看不清。再往西门看，只能瞧见炮火落地炸出的火花黑烟。
“去不得！”胡杨林看魏池又要往前跑，赶紧探身拉了一把，却不料失了手，魏池身子一歪便靠到了自己怀里。胡杨林脑袋“嗡……”的响了一声，这一刻竟听不到耳边的喧嚣，只觉得自己是抱了一只猫儿坐在自家的院子里晒太阳。
魏池看胡杨林死死的圈住自己的腰，急的不行，死命的想把这双手掰开。胡杨林感到怀里的人挣扎得厉害，才发觉自己失了神，脸红得厉害，赶紧松了手。
胡杨林一松手，魏池赶紧加了一鞭，跑下了山坡直往阵地里赶。胡杨林看这人竟有不要命的架势，吓了一跳，忘了脸红也加了一鞭追了去。
魏池怕被王允义遇上，不敢直着冲，围着前军绕了个弯儿，想往西门靠。越离得城门近便越觉得心慌，炮火的声音大得厉害，到处都是黑乎乎的烟，黑乎乎的人，城门上的漠南兵丢下了各种东西，有石块，有燃着火的木槌，大齐的士兵们一次次的冲上城头又一次次的被赶下来，空中弥漫着肉烧焦的味道，城墙上糊满了黑色的血浆。城墙根几乎已经是一片火海。每当魏池以为那片火海已经不会在有生命的存在的时候，总有士兵像神一般从火海中站起来。
他们是神么？魏池想。
看到魏池已经进了战区，胡杨林后悔不已，这里虽说不是主战场，但那漠南的城墙可是四处有炮的，往这边丢几颗够炸死十个魏池了！想追又追不上！实在是干着急。
突然！齐军停止了冲锋，等步兵退下来后连炮火也停了。漠南看大齐退兵，只当是这一拨又熬了过去，放了几发炮弹之后也安静了下来。
黑烟弥漫的战场顿时陷入了死寂。
这是要歇口气了么？胡杨林松了一口气，加了一鞭追上了停下来的魏池。
“你看！”魏池惊叫了一声，指向大齐的军营。那是大炮——红夷大炮！
炮兵阵变换了队型，那些高射吊脚炮被推了回去，一排更大更重更威猛的大炮在炮兵的掩护下被推上了战场。
“轰！”一声巨响，二十余门大炮齐鸣，大地颤抖了，寂静之后是噩梦的序幕。
这些大炮也不照着城头上轰，却是照着城墙角炸。烏蘭察布的城墙虽是一等一的厚，但这毕竟是土砖建造起来的工程，大约半个时辰之后城墙便有脆弱之势。
魏池这几日都在后方，自然不知道前方的战事安排，虽说离阵地还有一段距离，但也险些被震下马来。胡杨林知道流弹的厉害，只是一心护着魏池往后退。
“你看！你看！城墙裂缝了！”魏池弓着身子大喊。
“什么？”两人虽然靠在一起，但根本听不到对方说些什么。
“城墙裂缝了！！！裂缝了！！！！”魏池冲着胡杨林的耳朵吼。
胡杨林顺着魏池的手指望了过去，在沉沉的黑烟之中，确实看到了一根裂缝。看来是要破城了！！一小群步兵冒着炮火重回阵地，想要从裂缝中钻过去。就在此刻，他惊讶的发现，一群漠南兵从裂缝中钻了出来，一部分和齐军对砍，另一部分竟手拿砖头开始糊墙！！！城里似乎有着源源不断的人手都从这个缝隙往外涌，就这么糊着死着，裂缝小了许多。
两方的步兵在这场炮火中对峙，一直到太阳升到了头顶。
城墙上的裂缝已经有了三根，魏池感到，它们不是被大炮轰出来的，而是被齐军用血肉轰出来的，它们也不是在用砖头修补，而是在用漠南军的尸首修补。
至此，城头上的守军依旧没有丝毫投降的痕迹。
“啊！！！！！！”阵地上突然响起了雷鸣般的喊声，这喊声居然压过了炮鸣直冲云霄。
在魏池还没看真切之前，前军的那位步兵统领已经洞悉了这场战争的拐点，他命鼓手擂鼓，发起了最后的冲锋！
“冲啊！！！！！！！！！”
数万步兵骑兵混合着如潮水一般涌向城墙，魏池被震得睁不开眼睛，他甚至感不到胡杨林紧紧抱住自己手臂，这一刻他彻底的晕乎了过去，只觉得天旋地转，头疼欲裂。
“要破城了！”胡杨林护着魏池往后退。
魏池觉得手脚都不听使唤，只好顺着胡杨林的动作移动，彷徨之间魏池迷茫的问：“你刚才说什么？”
魏池感到胡杨林的嘴巴贴近了自己的耳朵。
“我刚才说！快破城了！！”
“破城？”
“破城！”