那天醒来以后，风归影开展了第一轮反击。
两天一夜的急行军以后，特种骑兵双麒麟中的“银麟”在傍晚时候到达西北大营以南一百里处与风归影会合。五百元精兵就地休息两个时辰后，当晚二更，镇北军发动了第一轮反击。从西南大营赶来支援的“银麟”率先冲锋，闯入被敌方占据的西北大营，看到的竟然只是漫野的金蕊紫荆花旗帜，还有寥寥无几的留守士卒。而敌军大部队早在昨夜已经悄然无声地撤退到彤云关内。
仿佛遇到意料之中的好事，风归影只微微一笑，随即厉声下令：“追击，进攻彤云关。”
不明所以的水云游摸摸脑袋问丰年瑞：“为什么将军看到他们都逃走了，还那么高兴？”
“笨蛋！”丰年瑞大怒，一脚踹向水云游的屁股，把他踢到风归影面前，“敌人兵马不足，打场胜仗抢了东西就急着要逃走。现在不乘胜追击，你还等着敌人休养生息三五载再来打我们一个措手不及？”
被踢得屁股发疼的水云游可怜巴巴地爬向风归影：“将军，丰年瑞公报私仇。他打我！”
风归影一脚把他踹开，只留下简短有力的两个字：“活该！”
彤云关驻守的凌国南征军没有料到，他们还没来得及撤退，就被风归影夜袭成功。不知道先锋骑兵是何时冲进城内的，但见明亮的月色下，一道闪亮的银色划过这座坚固的城池，所到之处，尽成火海。
其实也不是画楼空迟钝，他早就打算要在今夜四更乘着月色掩护偷偷摸摸溜回凌国，让风归影和他的大队人马吃哑巴黄连，叫苦不得。谁料军令没下，风归影的特种骑兵倒先打进来了，整个彤云关被打了个措手不及，全线溃败。士兵们只道寂国的疯狗命大不死，反倒比以前更生龙活虎了，完全就没发现追着自己穷追猛打的不过是五千人的轻骑。轻骑灵活，加上彤云关本来就是寂国的领地，镇北军对这地方无比熟悉，凌国的士兵疯了似的四处逃命，被后面赶来的步兵杀得“呱呱”乱叫。
危机下，平阳侯下达了一个重要指令：将全军分成两支队伍撤离，陵香公主先走，他迎击。
平阳侯的决策，成就了当晚的转折点。分开后的平阳侯和陵香公主并未各自为政，急于逃亡，反而是积极为对方寻找逃脱的机会。在撤出彤云关之际，眼尖的陵香公主看出寂国皆是骑兵步兵行动，料定风归影大军并未赶到，下令撤回迎击。“银麟”被双面夹击，进退两难。若非风归影及时赶到解围，这个菁华部队就要被陵香公主的三万大军全数吃掉了。
后世对这陵香公主和平阳侯的溢美之词满载凌国史册：“目锐如鹰，审时度势分毫不差，如此之人，方堪撼动敌寇风氏。”甚至连野史学家都不得不由衷感叹：“相比风氏与陵香公主那段不入流的狗血故事，平阳侯和殿下在彤云关当夜患难与共，生死相依的顽强抗击简直堪称传奇！”
然而这都是被夸大的说法。事实上，风归影的四万大军与攻击力极强的“银麟”共同进退，决意要和陵香公主的三万火拼到底。不过半个时辰，肉搏下的凌国南征军渐现不支，本来已经被压出城外的镇北军重新反扑，饿狼扑羊般往城门处冲去，企图抢占城头重地。
火把照亮天地，风归影只远远地看到凌国卫队簇拥中，他深恶痛绝的陵香公主高坐在一匹毛色雪亮的白色良驹上——她戴着面目狰狞的钢制面具，面具丑陋得如同她恶毒阴险的内心。
那是风归影对这个女人唯一的感觉。而在彤云关的熊熊大火之中，画楼空不知何时已经将半个城的民控制在手。寂国的战士可以远远看到，在彤云关的西城城头，站立着一片黑压压的手无寸铁的平民。无数的刺刀抵在他们的背后，只要画楼空一声令下，他们就将命丧黄泉。
交战的双方退开五丈距离，空出了一条大道。凌国的使者带来画楼空的原话：“未知风大将军想要的是一个旧时的彤云关，还是一个被战火蹂躏完，粮仓被烧，白骨累累，空如坟墓的死城？”
“画楼空的意思，是要我军撤出城外，给你们一条生路？”风归影平静一笑，“你认为这有可能？”
“我军若不能顺利离开，这个城池的无辜百姓都得陪葬。爱民如子的镇北大将军，难道忍心看到西城城头成为他们的坟地？”
“我不杀来使。你可以回去告诉画楼空，这座城池，将会是你们的葬身之地。”
使者的身影已经远去，风归影抬头，只看到西城城头黑压压一片。他对之视若无睹，冷冷下了第一个命令：“杀！”
“不要！”与之同时，水云游扑通一声跪下来，哀求道，“将军！求你放过他们！城可以再攻，但是人命没了就再也回不来了……”
“水云游，你想叛乱？”
“死了的人不会回来了。”丰年瑞也跪了下来，“这个世界上，有什么东西比活生生的性命来得可贵？”
“丰年瑞，你也想叛乱？”
“我不是叛乱。你小子还不清楚吗？即使你杀掉整个城池的敌军，湘大人也不会回来了！你要凌国的南征军给湘大人陪葬，还要整个城池的人为一个死人买单吗？你这样做，要是左仆射大人在，一定会被你气死的！”
“将军，不要为死者抛弃生者！”水云游咬紧牙关，沉声道，“你不要忘了，你不只是湘大人的风君，你还是寂国的镇北大将军！”
风归影 缓缓阖上了眼皮：“你不要说了。你说的，我都明白。”
他转头面向丰年瑞，疲惫地叹了口气：“鸣金收兵吧。”顿了顿，他又补上一句，“敌军退出彤云关后，全军追击。”
追击持续了一天一夜，除了落下的受伤散兵被俘，凌国的大部队早逃得无影无踪。这让风归影不得不感叹：凌国人脚底抹油，溜之大吉的功夫是越来越了得了。
逃之夭夭的凌国南征军带着无数金银财宝回到了他们的第二大营。大营内欢声雷动，根本没有人认为这是逃走，他们对画楼空用兵如神的赞美甚嚣尘上——历来打了败仗，灰溜溜地逃走的将领人数并不少，但像画楼空这种打了败仗，还不忘把敌军的宝物搜刮一空的，就是特例了。难怪凌国的士兵会如此兴奋。
兴高采烈的时候，他们完全不知道，寂国的杀人狂准备如何对待他们的战俘同胞。
而风归影善待战俘的传闻，则在明早太阳升起之时，变成了一个彻底的谣传。