风府占地极广，虽不算十分富丽堂皇，但整个府邸散发出来的恢弘气势，却连凛冽萧瑟的秋意都无法遮盖。步入白虎门，宫廷御用的名贵龙诞香扑面而来，瑞兽香炉内散发的香味低回而悠长，一旁珠帘后风听雨正悠然地闭目歇息。他身旁静静地立着几个侍女，或燃火，或添香，或伫立一旁等候差遣。
无论一切看起来多么闲适，这里都不是能让人放下警惕的地方。湘广陵咽了口唾沫，顺从地施礼拜道：“左仆射大人，下官来了。”
风听雨悠闲地侧躺在虎皮软榻上，挑眉瞟了他一眼：“起来吧，你身后有座位。”
湘广陵不敢上座，立身作揖道：“未知大人召唤下官前来，是为何事？”
风听雨的眉目与风归影有些许相似，两人皆有一双湛蓝的眼眸，眸色清澈似水，平静安定。只是经过多年的风霜，岁月的年轮已在风听雨的脸上留下了道道深刻的痕迹，眼角的鱼尾纹和灰白的发头都在昭示着一个无法掩盖的事实——权倾朝野的风听雨，正在逐渐老去。
岁月的流逝变换了面容，却没有减去风听雨固有的豪气与英姿，这位前镇北大将军身上依旧充满了气荡八方的将军风范。反倒是风归影，褪去那身银白色的戎装后，看见他的人都不会猜想得到，这就是北疆战场上那个傲然而立，号令八方，令敌军闻风丧胆的嗜血魔鬼。
“无他。就是知道你与吾儿交好，老夫有些好奇，想稍作了解罢了。”
风听雨的所有神色皆隐藏在他威严的面容下，湘广陵瞬间竟生出些许被震慑之感，怔了怔方勉强稳住心神，缓缓道：“下官身份卑微，幸得镇北大将军赏识，愿意与之相交，实在是，感恩至极。”
“世侄何必自谦！”捋了捋自己花白的胡子，风听雨应允般微微颔首，得意地笑道，“吾儿既肯与你相交，想必你也有过人之处。不妨说来给老夫听听，让老夫好好了解你。”
“风大将军见下官爱好诗词，不吝赐教。下官感激不尽，自当诚切向他学习。”
风听雨阅人无数，见湘广陵有问必答，不卑不吭，对他的性情自然猜得几分。这类人要么就是固守本位不知变通，要么就是心有所求静待时机——若是后者，那便好办，只消满足他现时的欲望，此人便可以收为所用。风听雨饶有意味地斜睨他一眼，顺势道：“那就说说，你长了什么见识了？”
“长的见识可是不少，不知大人要听哪一个？”知晓他话中深意，湘广陵顿了顿，浅笑道，“何况这等机密之事，又要我如何在众目睽睽之下说清道明？”
风听雨了然般往身后挥挥手，那些立在一旁的下人便都安静而整齐地退出了房间。片刻风听雨又提高音调道：“既然见识长了不少，那告诉老夫，你学得什么生存的诀窍了？”
“下官明白，要在这个风声鹤唳的朝廷里生存下去，就必须依附一个好主子。”
风听雨拊掌大笑，语带不屑：“你想找靠山依靠，又怎知你找的靠山愿不愿意庇护你？千挑万选，你小子未免太过自以为是了！” “无妨。下官吃的是皇家的饭，自当为捍卫皇室而万死不辞。”浅井面无惧色，依旧语调平淡，“若是找不到更稳固的靠山，继续当我的翰林院修撰，以太子殿下为靠山也未尝不可。”
湘广陵把额前散落的的发丝轻轻拂开，眉眼清淡，似笑非笑。一瞬间风听雨竟生出一种莫名的熟悉之感，仿佛许多年前，也曾有过一个紫发堇眸之人，似笑非笑的凝视着他，温柔的话语声声萦绕在耳边。
只是经年已逝，往昔种种，没有再追溯的必要了。
见得风听雨略有失神，湘广陵只道他是不屑于听这种官话，于是道：“下官要说的已经说完，请大人赐教。”
扯回思绪，风听雨敛了笑意，声音不怒而威：“你小子有恃无恐，便是觉得，没有来找老夫的必要了？！”
湘广陵又是施礼，反问道：“今天不是大人派人叫下官来的么？”
“好！”见他毫未被自己的气势压倒，风听雨连连拍掌称赞，“不卑不吭，言谈得当，难怪吾儿愿意与你相交！只是聪明如你，不可能不明白朝中局势吧？要找什么样的人当主子，你现在还没有想清楚吗？！”
“下官明白要在这个风声鹤唳的朝廷里生存下去，就必须依附一个好主子。更明白在当今的朝廷里，还是找大人做靠山比较的稳妥。”
“你既已明白，却一直都不来找老夫。想必是想消磨老夫的耐性，等着老夫来找你咯？”
“下官不敢。”顿了顿，他又垂眸俯首，缓缓道：“大人可是知晓，下官已答应风大将军，日后将以太子为自己的效忠对象，无论如何，誓死捍卫太子殿下。”
“吾儿与你相交，亦不过是为了给太子寻找幕僚罢了。他并非真心待你，你又何必因他而效忠那个无能的寂明喧！”
“大人说得没错，下官是没必要遵守那个承诺。”湘广陵淡淡一笑，又是弯腰施礼，“不过下官一直认为，千里马各处都有，但赤兔乌锥，也是要靠伯乐发掘的。”
风听雨听得他言外之意，捋捋自己花白的胡子，又是一阵冷笑：“黄口小儿，语气竟如此嚣张！才当上个小小的推举试状元，你便觉得自己是千里马了？！”
“下官若非千里马，又怎敢劳烦伯乐在此与下官浪费唇舌？”
“有意思！”风听雨拊掌哈哈大笑起来，“像你这样的年轻人，现在却也不多见了。难怪吾儿愿意与你相交，果然非池中物也！”
湘广陵打断他：“大人可知千里马一顿食粮多少？”
风听雨笑得愈发高兴，直摆手示意他莫急：“你大可放心，你帮老夫做事，老夫自然是不会亏待你的。只是办事不力或是中途背叛，老夫一样不会放过你！”
“那是当然！”湘广陵一口应允，又问道，“那大人觉得助您铲除渡江云等人，又该享何奖赏？”
“良田豪宅，财富美人，都可以给你。”风听雨瞟了他一眼，冷笑道，“看你这般书生气，城府倒也是不浅！”又捋了捋胡子，胸有成竹道，“你既已想到想要的东西，尽管说出来！老夫不是个吝啬的人，你若要得合理，老夫自然会给你。” “事成之后，下官想要成为镇北军的副帅，”湘广陵稍稍扬起了头，“外加明珠十斛，白米千石，茶百担，布千匹。大人觉得如何？”
“古语有云，贪心不足蛇吞象。老夫今天算是大开眼界了！湘广陵，你未免自视过高了！老夫手下众多，比你有才华有谋略的比比皆是，多你一个少你一个也不差！”
湘广陵打断道：“我如何看得起自己了？不过是信任大人，知道大人一向慷慨大方罢了。”
“你不知道恳求老夫庇护的人，已经能把你刚刚跨进来的那个门槛踩烂吗？！”
风听雨伸手直指不远处的花梨木门槛，湘广陵却没有回头去看，只故作叹息道：“大人觉得身为翰林院成员，可以从皇上和太子那里获得机密消息的下官价值和他们一样？还是大人觉得帮您监视风归影的行动这一行为毫无必要？如此看来，下官是白费心机，多管闲事了！”
“吾儿身边，老夫早有安排，这不消你操心。”
湘广陵这才肆意冷笑一声，扬声道：“大人若还指望着那人能给你带来什么重要消息，那可就大错特错了！你道风大将军是什么人，时间这么长，他又怎可能没发现自己身边安插有你的人？不过是碍于你的面子，没有把那人除去罢了。”
听得那话，风听雨沉吟片刻，随即了然般大笑起来：“好，老夫就许了你这些请求！不过你得先做一件事，以表示你对老夫的忠心。”
“恳请大人赐教。”
“那个朝三暮四，朝秦暮楚的庆同天，实在是碍老夫的眼，你去把他除掉吧。”
湘广陵怔了怔，一时没有回答。风听雨又是轻瞟他一眼，缓缓道：“怎么，对殷切推举你的大恩人下不了手？你把人家当恩人，人家可不领情哦。老夫可是听说，庆同天也收了其他考生不少好处，不过是你运气比较好，最终上榜罢了。”
铲除了庆同天，就等同于把湘广陵在朝廷里的唯一一根联系断掉。日后若是背叛风氏，他便等于孤立无援，无所依靠，再也翻不了身了。
湘广陵抬头与他对视。风听雨湛蓝深邃的眼眸中透出了一丝光芒，一丝残酷的，超越了权势杀戮阴谋算计的光芒。那是若干年前身处凌国，从意欲篡位夺权的凌国国舅冷无涯眼中，湘广陵曾经看到过的，将人逼迫得近乎死亡的霸道色彩。
他蓦地明白过来。
风听雨要的，不是剿灭太子幕僚，而是整个寂国的天下！
许久，他终于是默默咬牙，弯腰拜谢，应允的声音平静如斯，毫无波澜：“下官定当竭尽所能，不辜负大人期望！”
这是一条不归路，由此刻起，无论怎么走走多远，都再也无法回头了。