翌日，轮到衙内与薛印去驿馆看着米禽牧北，王宽硬是拉着元仲辛去了郊园散心，已经有些时日了。整个七斋只剩下赵简与小景二人，赵简本以为今日可以忙中偷闲一番，却不料秘阁竟然来了不速之客。
这位贵客的来头大得很，王毅支刚得到消息便轻易率领众成员候在秘阁大门口迎接，足足等了三刻钟。赵简隐隐觉得，这普天之下能有这么大排面的人，除了宫里的皇亲，怕是少之又少了。
远远的，只见两排禁军装扮的侍卫护着一辆四角马车而来，难掩一股贵气。待一行人停下，正主面纱遮掩，轻踏出帘，几个婢子持着罗扇，上上下下将其围得严严实实。看身影，来人约莫是个女子。赵简偷瞄几眼，见此阵架，轻蔑一笑。
半晌过后，来人尚未有进门的打算，秘阁一众弯腰俯身，只觉得纳闷。良久，只一婢子上前，低头颔首，朝王毅支恭敬道：“王大人，主子有令，除赵简郡主外，其余人员皆可退下。”
皆可退下？几个血气方刚的少年闻言有些不平，秘阁众人在此等候许久，连来人的身份音容都未曾了解，却等来了一个“皆可退下”的命令？此番，如何不叫人恼火，却又不敢有所不满。
比起愠怒，赵简却更加疑惑。此人究竟是何来路，在秘阁整这么一出，莫不是就为了见自己一面？她有些不安。赵简向来多疑谨慎，此时更是警觉万分。
然而，王毅支得令却有些尴尬。这位贵客做了官家的代表，来审查秘阁新建后的状况，昔时来令称其欲低调出访，王毅支接到消息却打算盛情相待，不料尚未进门就被打了脸。他狐疑的看了看赵简，眼角射出两道精明的光，心中有些想不明白来人的决定，碍于身份，也只得无奈带领一众人退下，留赵简一人。
赵简得令将众人带到了秘阁会客堂，那女子撤下一众宫婢侍卫，只孤身一人立于赵简面前，面纱之下，不慌不忙，丹唇轻责道：“赵简，你可知罪？”
虽是嗔怪，那女子言语之间却是含笑，赵简总觉得有几分熟悉之感。闻言，更觉奇怪，她拱手以示尊敬，不卑不亢道：“赵简不知。”
那女子似乎笑了一声，她揭下面纱，柔声道：“赵简，你果真不知吗？”
赵简猛然抬头，皱眉，有些不可置信，她喃喃道：“赵婉公主，怎么会是你？”
自西夏一面后，二人再未见面，此刻久别重逢，赵简更有些又惊又喜，难掩诧异。赵婉依旧一副弱柳扶风的模样，从广袖中取出一份文牒，递与赵简，娇声道：“你先看看这个。”
那文牒左右相折，暗红色底调，正面金光镶着几个大字，让赵简不明所以，抬眸问道：“西夏的求亲文书？”
“这是宁令哥派人送到鸿胪寺的。你打开看看。”赵婉面色凝重。
赵婉公主的出现本就让赵简心中颇感不安，此时更是犹疑，赵简打开文牒，眼帘刚触，便大惊失色，“米禽牧北给我的求亲文书？！”赵简有些难以接受，祁川寨一役后，米禽牧北可从来没有说过他会向宋皇求亲。
赵婉道：“我先前并不知道你的身份，只是前些日子，从鸿胪寺史官处听闻，西夏新主宁令哥刚称帝便替底下的小将军送来了求亲文书。这小将军，便是米禽牧北。昔日米禽将军待你情深义重，何来缘由无故另娶，我只觉得奇怪，便用计从鸿胪寺取来了此份文牒，得知夏将军求亲对象之名为‘赵简’。”
“昔日，你在夏与米禽将军假扮夫妻，我恍然想起你是个宋人，又惊觉你的言谈举止均不似普通人家的姑娘，我便想到，你的真实身份极有可能便是‘大宋郡主赵简’。”
如此一来，赵简算是明白她所犯何罪了，欺下瞒上，确为罪过，赵简拱手道：“公主恕罪，当时身处西夏，情非得已才出此下策。”
赵婉温婉一笑，并不怪罪，只道：“此次求亲，夏人送来了畸多珍宝物资及人力做聘，规模之大前所未见。米禽将军更是随文留言，若是两国结亲，西夏愿意向大宋进贡五年，驻扎于交界的西夏边军自退百里，更愿与大宋签订十年相和之约，以兄弟为称。这也便是为何鸿胪寺上下皆议论纷纷之缘由。”
赵简有些吃惊，她没想到米禽牧北居然愿意做到这种地步，更没想到宁令哥居然会同意。在赵简心中，米禽牧北向来长袖善舞，宏图伟业虽不是他心中所念，却是他脚下所追，赵简不明白米禽牧北此番为何，受宠若惊的同时又不愿放松警惕，她实在是不敢相信米禽牧北。
赵简总觉得昔日他欲图吞并四海的野心，不像是开玩笑的。但是，如果他真的，为了自己做出改变了呢？赵简不敢继续往下想，她太害怕自己越陷越深，回头无涯。赵简只问道：“那公主此行，是何打算？”
赵婉叹了口气，面色凝重，又透露着几分担忧，“这门亲事于我大宋百利无一害，若是求亲文书送到了我父皇手里，你便逃不开远嫁的旨意。然而就算拒绝了，虽可能惹来夏人的不满，但宁令哥根基新立，尚无法威胁到大宋的安危。你有恩于我，又是赵氏皇族的女儿，我更在意你心中所想，我且问你，你看那米禽牧北，如何？”
赵婉的意思是，这婚事成了便是皆大欢喜，不成，也无甚要紧。重要的是赵简的心意，她若是不愿，赵婉自有办法毁了这求亲文书，文书不再，宋皇也只得回绝这门亲事。
赵简有些犹豫，面露愧疚之色，不知如何开口。虽是不该，她知道自己对米禽牧北却是有了感情。
赵婉见状，道：“你若不愿言语，我也不愿勉强。你小我几岁，今日我便以长姐的身份与你说道几句，早在西夏之时，我便发现小将军对你情深意切。再者，平心而论，将军其人，品貌上乘，身形如画。文韬武略，皆更称旷世奇才，普天之下能与他相提并论者，怕也是廖廖。如此得意郎君，天下女子求之而不得，你当真不愿给他一个机会？”
赵婉毕竟受过米禽牧北的恩惠，字字句句皆向着一个夏人，倒是让赵简有些不是滋味。她只道：“米禽牧北再如何优秀，我与他也是两个世界的人。”宋和夏，是不可能真正和平共处的，赵简明知自己对米禽牧北已然生了情愫，若是再结为夫妻，一旦交战，她又该如何面对。
“为何？”公主明白她是何意思，却故作疑惑，只为亲自从赵简口中得出答案。
赵简毅然决然道：“公主，纵使米禽牧北威名远播，赵简也无心出嫁，究此一生，只为报国。”
公主知道，她这种坚定，却是内心中一种软弱的逃避。赵婉追言：“若真是如此，远嫁西夏，又何尝不是一种有幸报国。”
公主此言甚妙，竟让赵简有些无言回应。的确，她若是成了米禽牧北的和亲郡主，一方面可以在身边时时刻刻牵制着米禽牧北的一举一动。另一方面，西夏为此开出的条件得天独厚，如何不让人动心。她知道，此桩婚事一成，普天同庆，若是宋皇真的下令赵简和亲，为了大宋的利息，她也不会拒绝。
见赵简沉默，公主乘胜追击：“赵简，我听说过你的事迹。不甘世俗束缚与成见，为求心中之路，为报家国，进入秘阁。有时候我真的很佩服你。然而，”赵婉叹气，有些愁苦，“你有没有想过，有时候，你自己也困在了这世俗成见的牢笼之中。”
“公主，何出此言？”
“说到束缚，你女子的身份，是全天下人对你的束缚；而米禽牧北的夏人身份，又何尝不是你给他的一种束缚呢？”不愧是大宋长公主，虽身娇体弱却风范决然，眼界甚宽。
赵简愣住了，她突然发现自己竟无力反驳赵婉的话。是了，她无法否认，自己这么许久以来对米禽牧北所有的忽冷忽热，忽亲忽疏，只是因为，宋夏有别。
她一直是明白的，只是缺少一个点醒自己逼迫自己认清现实的人。赵简拼了命的去追求心中之路，舍生忘死只为打破世人对女子的成见，却惊觉，自己，竟不知何时也成了那囿于成见之人。
斩杀猛虎的剑士，比起失败，更让人不寒而栗的是自己也成了另一只虎兕。
今日公主的话，让赵简属实有些震撼。有时，局内之人，还需要局外人点拨。
公主轻握住赵简的手，用充满信任与希翼的目光凝视的她，道：“现在决定权在你手上，你若执意不肯嫁米禽将军，此刻便毁了这婚书，父皇那边，我自有办法应对。”
赵简的手竟有些颤抖，她犹豫了许久，终是没有让公主为难。