第170章 流民充数
自光和年间黄巾动乱始，民间相从者甚多，其中迫于各中缘由，弃家离乡者，更是莫可指数。
至今日，各州之中，多有流民，或为豪强隐匿、或入山林，或遭裹挟……大体而言，越是乡野偏僻之处，越有流民集聚。
吴质离家入县不过短短数年，其村落所呈之景，却已是大为不同。
若非他对自己的记忆力极为自信，又有半死不活的管事印证，他无论如何，也不敢将面前这样破败不堪，甚至可以说是沦为废墟的房屋与自己的家联系在一起。
“我问你！不是早有言在先，只需我家出一丁入县，便只多抽两税，不再加征吗？！”
吴质双目赤红，死死攥着管事的衣襟，直接将对方整个拎起，他手背手臂上青筋层层绽开，牙齿几乎都要咬碎。
他曾经也是乡中游侠，也有豪义声名，信奉的是朱亥和曹沫那样的人物，可为了幼妹和老母，却硬生生忍受为奴为宠的屈辱，在县中浑浑噩噩，行尸走人般媚上讨好，挣扎度日。
有朝一日能与家人团聚，已经成了吴质唯一的希望的执念，否则以他“大丈夫何惧一死”的性格，根本不可能等到曹操入图县的这一日。
数百个日夜祈望就在眼前，却又轰然破灭，吴质大喜大悲之下，一边掐着管事的脖颈，又是哭又是笑地质问，隐隐显出些疯癫意味。
种平眼见那管事一张脸紫胀发黑，喉中“嗬嗬”作响，知道对方情形不妙，赶忙出声呼唤吴质的名字。
眼看管事双眼翻白充血，即将被活活掐死，一双手突兀出现在吴质右手胳膊肘出，好似轻轻往下一按，吴质只觉得整条臂膀一麻，不自觉便卸了力气。
“你阻我做……”
吴质怒声质问，他此时才显露出几分少年人的模样，比起在种平身前的矫揉造作，多出几分鲜活神情。
他定晴一看，认出阻拦自己的，正是领兵的刘备，立时收了声音，虽然呼吸不定，怒意仍留，却已经能强行克制，不过短短几瞬，就可以恍若无事发生般对着刘备行礼。
刘备见他举动，心中暗自叹息。
以他观人经验，若非有此经历，吴质该是个难得的将帅之才……但现下……对方已显出汲汲营营之心，若是日后偏执于此……
他心道种平应当也知晓吴质心性，想了想，最终还是按下了想要私下提醒种平的念头。
种平知道自己现在无法劝吴质冷静，纵然他可以拿出一堆大道理，可对吴质而言，不过是刀没砍到自己身上不知道疼。
他虽做不到完全的感同身受，却也能理解吴质此时的心情。
于是种平什么也没对吴质说，只是拍了拍他的肩膀，将兵马分出一支，和管事一起交到了他手上。
吴质一怔，眼中神色复杂难辨，他低头看着种平，几次欲言又止，嘴唇颤抖许久，最终死死咬住下唇，“扑通”一声跪在地上，对着种平用力磕了一个响头。
不待种平反应，他已匆匆起身，哑声发令，领着那一队人急急就往里长家中去了。
“这帮狗娘养的，真不是个人！”
张飞提着个畏畏缩缩的仆役，顺手往地上一掼。
“是俺看错了那吴小兄弟，俺初时还不喜吴小兄弟那股子作态。现在才知道，这小兄弟是豪性人，要不是有管事惨象在前头，真叫这几个滑头咬死了嘴，半个字都不吐哩。”
他说着，怒气上头，本就如铜铃般的眼瞪得更大，地上那人何时同这样的人对视过？登时就两股战战，腿间濡湿一片。
“小，小人……”仆役欲哭无泪，已是被吓破了胆。
他哆嗦着埋下头，一鼓作气，真将他知晓那些腌臜吐露了个一干二净。
种平听这仆役说县中官吏是如何使手段害得人家破人亡，强征人丁时，尚且还能保持理智，分神去分析。
待听到官吏层层而下削榨，底层诸如里长之类小吏，为了讨好上级，不仅将四五岁的儿童算进人丁之中，还有意引导大量流民进入村落肆虐劫掠时。
种平气得差点站不住。
他是经历过徐州之事的，或许流民众多，不能混为一谈，但他宁愿抱着最坏的念头去猜想。
兖州的流民，出去其它州流入的，其余大多是当初百万黄巾的残余，本就是缺粮之众，现下又是严冬……
种平回首去看那满地的废墟，一时间脑中闪过许多石村之景。
“该死！”
他恨声咒骂一句，耳边剑鸣声乍起，眼前只是寒光一闪，便见雪白的剑尖抵在了仆役的喉间。
粘稠的鲜血滴滴答答落下来，仆役僵硬地伸手去摸自己的脖颈，刚一摸到温热的血液，便两眼翻白，昏死过去。
“大哥，冷静！” 关羽冷冷睨了眼仆役，出声劝阻：“这恶人不该死在少府眼前，待回去县中，还要这人做个凭证。”
“哼！”
刘备握着剑柄的手紧了紧，往下一偏，才松卸了力道，手腕一转，“锵”的一声将剑撞回鞘中。
种平虽被刘备举动引去片刻心神，却依旧挂念着流民入村之事。
他努力不去想流民可能造成的破坏，处理了这许久的公文，他几乎是立时从这件事联想到里长可利用流民做由头调兵、给村中流失的人口安上合理的缘由，毁坏府库户籍文书……
其中可以操作的空间太大了。
对于只剩下老幼的村落而言，这些流民可能是灭顶之灾。
但对于里长而言，一群手无寸铁，挨饿受冻的流民，不仅是唾手可得的“剿匪功绩”，还是可以圈养起来的人牲，只要操作得当，不说提供一时的人丁，很有可能是源源不断的奴隶来源。
毕竟一村之中，经过这些年的摧残，可留存的人口实在有限，而流民……却是“取之不尽，用之不竭”。
现下只能赌里长不曾毁坏契约文牍，户籍文书了。
种平思绪电转，他现在是抱着赌运气的念头。
彻查图县逼良为婢之事还未有消息传出，按管事和仆役所说，县中每隔三月便有征收人丁的指标降下，那里长手中，应该会有类似账本的东西用以记载征收人数。
现在的问题就是，此里之长是何时引流民入村的，若是三月之中，为了方便记数，村中村民和流民必然是隔开的，也就是说，即便府库损毁，也有可查之迹。
但若是三月之后……
种平只能寄希望于里长会顾虑县中态度，不敢轻易做主，直接毁去所有案牍文书了。
“将军，事不宜迟，我等速速围住府库入内察看，不可再让人出入！”
种平当机立断，顾不上尊称，边跑边说。
冬夜虽长，此时也已将天明，迟则生变，纵然县中有曹操大军，可此处离陈留不远，周遭亦有其它县城散落，若是走漏消息……
那事情可就大发了！
此时的图县之中，曹操放下了手中的布帛。
吕布在兖州的这一遭，虽未让他伤筋动骨，却是实实在在地往暗潮涌动的士族头上浇下一锅热油。
徐州有文谦，战局已定，余下不过是拖时间，耗到陶谦病死，节省兵力而已。
子廉三日前已入兖州，此时约莫在济北，原本该是截堵吕布之军，可现下还未有吕布消息，恐怕吕布已不在兖州境中……
这样算来，竟是当日元让那一军，正有可能撞上吕布。
元让至今无信传来……
现在还不宜大张旗鼓搜寻，还是令子廉秘密分兵查探吧。
曹操眉头紧皱，只觉得额头发胀，隐隐作痛。
他余光瞥见今日送来的文书。
种平不在跟前，少了提前整理总结，还能代他批写的人，处理公文的效率都下降了许多。
案上半摊开的一份布帛，正是今日自许都送来，荀彧所书的。
曹操想着其中所言，朝廷之中某些士族公卿亦有动作。
若是征徐州前，他睁一只眼闭一只眼也就罢了。
可如今……大半个徐州已入他手，吕布已退，兵粮皆足，若是这些人蹦得厉害，他不介意先安内，好好处理干净这些老东西。
这兖州，终究是他的兖州！
此次图县之事，若是发酵出来，或许正是清理这些士族的好由头……
(本章完)