马超领着两千先锋铁骑跑出二十余里,见贵霜军没有追出来,放才让众兵士停下脚步。
他的副将建议道:“将军,属下以为,既然关隘处的贵霜军早有准备,防守严密,不如我们先行撤离,与我军主力会合后再行来攻吧。”
马超断然的否定了他的建议:“不,我们就在此处安营扎寨,监视敌军,等待主力上来。我们的人马已人疲马乏,如此来回折腾赶路没有必要。按时间估算,我们的主力这四五天就应该赶来。”
稍后,随着将官们的阵阵号令声,兵士们下马,开始就地取材用树枝和随骑带的布幔毛毡搭建起简易营地。
此时此刻,张辽,赵云正率领三万三千人的西征大军沿着葱岭西麓西行。这三万三千人中还包括三千辎重兵与两万民夫组成的辎重队,不可能像马超的两千精骑一样,狂飙突进。
一般情况下,梁军作战是不征招民夫的,梁军军团自身配备的辎重运输能力就足以完成后勤运输补给的任务。但此次情况不同。冯宇和张辽的意图都是以速度取胜,在极短的时间内突破兴都库什山口,攻入富楼沙,由此降服整个贵霜帝国,至少让贵霜依附于梁国。
之所以要速战速决,是因为仅依靠西域是无法给前线军团提供足够的战争资源的。梁国真正的腹地后方距此有万里之远。若战争陷入持久对峙的局面,对梁国肯定是极其不利的。
既然要速胜,就得让军队一次就带上足够的粮草,如此便能省得辎重兵反复在粮道上奔走,也能省得作战部队花费时间等待辎重,更能省得作战部队分兵去保护粮道。
大军在山道中以缓慢的速度逶迤而行,前后一眼望不见尽头。空中浮现着庞然大物,这些庞然大物用牛马拖来,它们是梁军的运输飞艇,它们的吊舱中满载着各种物资补给。当然,梁军并不是全靠飞艇运输,还有更多的物资是用牛马和骆驼运载。
张辽在马鞍上远远就看到一骑斥候向后快马飞奔而来。他心中大感疑惑,按道理,斥候队正常的回报时间应该是两个时辰以后,如此早的返回一定是发现了什么紧急情况。
果然,那斥候远远的就喊道:“报!启禀主帅,前方发现敌情。有支为数三百人上下,未打旗号,身份不明的骑队出现在妫水的河谷中。”
“他们可发现了你们的踪迹?”
“启禀主帅,属下回来报信时,他们还没有发现我们。剩余的兄弟继续在监视他们。”
妫水即汉人对阿姆河的称呼,阿姆河发源于葱岭,自东南向西北奔流,全长近三千里,最终汇入咸海。阿姆河下游区域一直到咸海沿岸,已成为白匈奴人口最集中的牧场。
阿姆河上游地区就是当年的希腊人建立的巴克特里亚王国,也就汉人口中的大夏王国。被贵霜人灭亡后,便成了如今以蓝氏城为中心的贵霜北境。这块区域是贵霜国在兴都库什山以北最肥沃,人口最密集的地区。
此时此刻,几名梁军斥候正躲藏在树丛中,监视着河边两三百人的举动,这些骑手装束奇特,肯定不是西域的乌孙残部,铁勒人,也不像是贵霜人。他们都下了马来,让马匹在河边饮水。
这几名斥候中的为首者突然叫道:“不好!快撤!”他的话音刚落,空中就传来箭矢咻咻的破空之声,强弓硬矢将树叶树枝射的噼啪作响,但却没有一支射到人的身上。对方显然是想拿活口,乱箭攒射只是为了警告。
这些梁军斥候转身要向密林中逃窜时,却发现已无路可逃。对方上百人不知什么时悄悄兜围过来,现在四面八方都隐藏着对方的弓弩手,只要几名斥候轻举妄动,便会被射成筛子。
梁军斥候的头目心中大吃一惊,需知这些斥候本就是梁军精锐中的精锐,如今却能在无所察觉的情况下被人兜围起来,可见对方的侦缉潜行能力何等了得。对方开始叽里咕噜的喊叫起来,虽然听不懂,但猜也能猜到他意思是要梁军斥候放下武器投降。
斥候头目思忖片刻,做个手势,带头丢掉了武器。其余人也放下武器,放弃了抵抗。一般情况下,梁军斥候是不会投降的,至少会放手一搏。但现在情况特殊,因为对方的身份都未能明了,不知敌友。
双方费劲了交流了半天,双方才算是互相搞清楚对方身份。原来他们是白匈奴的先遣精英游骑。他们奉白匈奴王特勤之命,深入贵霜境内侦查,为即将到来的白匈奴南侵打好准备。当他们沿着保姆河河谷溯水而上,在此遇到了这些梁军斥候。
白匈奴精英游骑的首领确认对方确实是梁军兵士后,挥了挥手。手下人立刻给他们松了绑。那首领又对这些梁军斥候说道:“我们白匈奴也是要来打贵霜的,既然你们目标也是如此,那么至少我们的目标暂时是一样的,所以我们当下就算是盟友。”
这些斥候正要告辞离去时,那首领又将他们叫住:“等等,我还有话告诉你们。我们的王此时也正率领铁骑沿阿姆河南下,他想找个机会会一会你们的主帅,商议下怎么瓜分猎物。另外前两日,我们东行来时,发现大批原来驻守大夏,蓝氏城一带的贵霜兵集结起来后向撤退,他们的方向应该是兴都库什山山口,这个消息可能对你们有用。”
两个时辰后,梁军斥候回归本队。张辽赵云听完他们的讲述后,都是大吃一惊。惊的并非白匈奴也准备南下,而是大夏一带的贵霜军向兴都库什山山口撤去。