89、雄与雌(上)

益州,绵竹。

金牛道作为从川中丘陵进入成都平原最便捷的官道,蜀中人马必经此路,而坐落其间的绵竹则是成都的东北屏障,也是自古入川必须争夺的兵家要地。

刘备军与刘璋军决战的野河战场,就在此地境内。

此前刘备曾多次派兵搦战,蜀军主将李严皆坚守避战。求战不得的刘备改为以孱兵示弱,继续前往绵竹蜀军军营挑战,并下令让士卒辱骂、挑衅身为自己手下败将的刘璝、张任等人。

起初李严恐怕刘备有大军埋伏继后,仍然不肯出战,怎料张任不忿,擅自率军出击,竟大败刘备派出的孱兵弱部,斩首而回。

经过此战之后,军中众将群情汹涌,加上来自成都催促迎战的命令,主将李严终于承受不住来自上下两面的压力,选择了汇聚东州、蜀地诸军出城与刘备军队决战。

戎马多年、久谙战事的刘备继续示弱,以部分兵马接战后佯败,引诱蜀军继续追击,直至这处野河地。

野河目测宽二、三丈,秋汛虽过,深浅未知,加上这一段野河唯一的桥梁被刘备军控制,蜀军主将李严知道“半渡而击”的兵家之要,当即传令全军,约束士卒停下脚步调整阵型,不再追击深入。

刘备军见状也不再后撤,而是选择在桥前列阵,摆出了要与数量占优的蜀军决战的阵势。

两军决战随即展开。

刘备军。

大纛前的刘备高踞战车遍观四野,踌躇满志。

这也是他预选的决战战场之一。

战在野河,他的军队控制桥梁,进可背水一战,退可拒河而守,加上靠近己方大营,物资补充、兵力调度更加便捷,兵力占优的蜀军也无法迂回包抄自己,暗合“先为不可胜,以待敌之可胜”的谋战派之道,对自己麾下军队非常有利。

唯一遗憾的是,蜀军主将李严用兵似乎颇为谨慎,竟然不像以往的蜀军列阵那样全面展开兵力,而是选择了层叠列阵。

之前刘璝、张任迎战刘备军,自恃兵众,骄横自大,全面排阵,想要迅速展开优势兵力包围刘备军,结果反而被刘备军抓住阵型的薄弱处一举击破,大军一溃千里,惨败而逃。

李严的这番布置给刘备军获胜增添了难度,不过刘备依然胸有成竹,他对自己提前布下的后手颇为自信。

刘璋军。

蜀军主将李严手扶车轼、面带威严地审视着整个战场。

他相貌堂堂、文武兼资,昔日在荆州为官时就小有令名,因为性格骄矜得罪上官故而选择弃官携家奔入蜀中避难,但在蜀中依旧难以掩饰光芒,很快就被举荐为官,继而施政数县、平定叛乱,最后成功进入到刘璋的眼中,被临急授予大任,统帅大军平定刘备的叛乱。

“将军,叛军这是要返身与我等作战么?”

年纪轻轻、面带稚气的监军费观难抑心中的激动和紧张,小心翼翼地登上战车,靠近主将李严,出声询问。

李严闻言瞥向费观,看着这张过于年轻的脸庞,虽然知道费观与刘璋的姻亲关系,自己得罪不得,但性自矜高的他还是保持着主将的威严微微颔首。

“没错,叛军被我方大军追击压迫至此,作困兽之斗,想要背靠野河与我军决战了。”

“哦。”费观听了李严的话,倒没有在意李严的骄矜,重新眺望远近战场上的敌我两军。

蜀军分为三部,蜀将扶禁、向存率两万多蜀地兵居左翼,刘璝、张任等将率近万蜀兵居右翼,李严和自己所在的中军则有一万多东州兵,整体兵力上呈左多右少的情况,听说战前李严曾有意调拨左翼扶禁、向存的兵马补充刘璝、张任等部,但却没有成功。

蜀地将士与东州兵素有龃龉,而扶禁、向存与刘璝、张任等人又不对付,扶禁、向存直言刘、张乃败军之将,不宜统帅自己麾下的蜀地健儿,含沙射影之言,隐隐也有针对李严这个主将的意思。

李严战前为了顾全大局,最终选择了妥协,不过也存了在此战中要让目中无人的扶禁、向存付出代价的心思。

费观不知李严的心机,他从中军处知道面前的刘备叛军虽然近来急速壮大,但不过三万兵马,兵力远逊己方,只是此时眼见刘备军整军迎战,远眺起来同样也是旗帜蔽日、矛戟如林,再想到李严口中的“困兽之斗”,初经战阵的他不由生起担忧,过了一会又发问道:

“我听闻前汉之时,韩信背水一战,以少胜多,莫非这刘备今日也要行此故技?”。

“刘备是沙场宿将,当不至于此。”李严摇摇头,懒得与不通军事的费观解释明白,他自己观察了一阵后,心中已经有了盘算,当即自信说道:

“宾伯,且静观我如何调遣破贼!”

说完后,李严开始下令调兵遣将,主动对刘备军发起进攻。

隆隆隆——

蜀军进攻的战鼓声响彻云霄,披坚执锐的蜀军将士齐齐迈开脚步,在军吏的指挥下,维持着基本阵型呐喊着向刘备军发起了进攻,刘备也不甘示弱,传令麾下将士予以反击。

一时间,箭矢在上空交织穿梭,不断有双方士卒被射倒在地,又因为两军都缺少骑兵部队,所以都是结成密集的步卒阵型向前进攻,阵线虽然不长,但密密麻麻的矛戟刀盾碰撞到了一起,加上无休止的箭矢和投矛,还是让敌我双方在短时间内都倒下了不少人。

激战中,前线指挥作战的军吏大声喝令着,命令士卒前仆后继地投入到最前方的阵线厮杀,两军盾牌碰撞、矛戟交击,无数士卒全力向前冲杀,人声鼎沸、鲜血四溅,饶是有甲胄护身,但在密集矛戟的攒刺下,诸多甲士也变成了血人无力地倒下,阵线随着时间推移也开始变得犬牙交错,形成了凹凹凸凸的曲折线。

多段阵线厮杀占优的一方往往能够夹击包抄面前的敌军,继而一举击破整条敌军的战线。

左翼的扶禁、向存正是抱着这种心思,他们占着众多的兵力,持续不断发动一波波进攻,压得刘备军的右翼阵线节节后缩,已经在战场上取得了明显的优势。

但与此同时,攻势凌厉的他们侧翼也渐渐失去了友军的掩护。

“使勇者不得独进,怯者不得独退。此用众之法也。”

兵力占优、人心不齐的蜀军随着战斗时间的持续,优势和缺点愈发明显,战阵中指挥作战的刘备捕抓到了这一难得的战机,他果断地下令,让蓄势待发的魏延一部迅速出击。

刘备军的兵力整体布置以蜀地降卒在前、荆州兵居后,阵型坚韧,初期虽少锋芒,但后劲颇足,利于持久,能够从容集中精锐兵卒对全面进攻的蜀军择其一点进行突破。

“披甲!”

在阵后席地而坐的魏延闻令而动、精神抖擞,他起身让亲兵为自己披上重铠,翻身上马,带着本部近千兵卒在令骑的指引下直扑扶禁军。

“杀啊,将叛军赶进河里去!”

靠前指挥的扶禁挥剑呐喊,虽然此处两军交战趋于混战,但在他看来,面前的刘备叛军已经心神动摇,阵型也是摇摇欲坠,只要自己再加一把劲,就能够击破眼前之敌,继而席卷敌军,将所有叛军都赶进野河里去。

不料下一刻,斜刺里鼓噪杀出的一支叛军人马让他的设想完全落空。

身披重铠的魏延在马上冲杀劈砍,几无一合之敌,杀得蜀地兵卒七零八落,身为本部人马锋芒的他竟一马当先,带着近千兵卒杀散了拦路的蜀地兵卒,直扑蜀将而来。

“好贼子。”扶禁目睹叛军骁将的凶悍,咬了咬牙,也带着身边的亲兵奋勇迎战,想要扼住敌军的反攻势头。

“死——”魏延双目通红,状若恶鬼,在接连击杀扶禁两名亲兵,胯下战马受创欲倒之际,飞快翻身下马,换上两支短戟,大步杀入敌军之中。

他身披重铠,又有亲兵掩护,加上武力强悍,只顾着保持凌厉的攻势,一时间杀得扶禁的亲兵一众人仰马翻、心惊胆战。

反观扶禁就没有这么好的处境了,随着身边诸多亲兵的倒下,须臾间,这位蜀地将领就变得披头散发、身被多创了。

再然后,一根荆州兵的长矛偷袭刺穿了他的大腿,加上对面敌军兵卒的长矛攒刺,战不多时的扶禁已是身首异处。

“扶禁已死!!!”

兴奋的魏延哈哈大笑,让身边的士卒用长矛挑起扶禁血淋淋的头颅,高声呐喊道。

而这一波反攻也彻底抵消了蜀军左翼的凌厉攻势,随着扶禁的战死,左翼蜀军的士气大幅衰退,向存虽然还在带兵奋战,但却无法再保持之前的进攻势头,阵线反而被魏延带兵冲杀得接连后退。

蜀军中军的李严也注意了己方左翼攻势的前后变化,当他从士卒口中得知扶禁战死时,内心虽有波动,但他又岂能轻易畏怯退缩,骄傲的头颅反而扬得更高了。

纵观全局,己方依然占据着优势,左翼的小挫算不了什么。

李严握紧拳头,默默心道。

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