风后历来妙算如神，这一次却估计错了。蚩尤生死与否的消息没有公布以前，时局还算平稳；当蚩尤的死讯传开后，不料天下兵戈又起，各地诸侯兴兵作乱的警报雪片似地飞来。
力牧主张分兵平叛。风后说：“大大小小的反叛者遍布各地，再多的兵力也分派不过来。纵观反叛的原因，大致分为两类：一是蚩尤的支持者，欲为蚩尤报仇而起兵，目前威胁最大的还是来自东夷。据可靠消息，黎奔已经潜回九黎国，树起为九黎之长蚩尤报仇的大旗；原来蚩尤飞虎营的成员，又从本部落网罗了一批死党，投奔九黎。再一类是炎帝族团的一些诸侯、部族，原来就存心争夺炎帝继承权，因畏惧蚩尤而缩手；如今见蚩尤已死，便无所忌惮。我的意见，要立即集中兵力攻打黎奔，防止他坐大成势，其余的乱军请蚩尤去荡平。”
“请蚩尤？”力牧张大了嘴巴看着风后，以为她在说鬼话。只听黄帝说道：“这个主意不错。力牧马上发兵围剿黎奔；请蚩尤帮忙平叛的事，就交给风后先生去*办吧。对东夷要剿、抚并施，以抚为主。我看，应该让女节回少昊国去认儿子，同时把诏书带去，封少昊青为少昊国王，并监管东夷各国，不再另派监督大臣。昌意的封地在西蜀江水，暂缓迁居，先到九淖去娶妻认子，可答应正式诏封淖子为九淖国女王。”
少昊青被方雷、方相接去养伤，监护在济水环绕的小岛上，少昊国群龙无首。听到蚩尤殉难、轩辕登基的消息后，倍伐带领一帮子弟和亲属去投奔黎奔。这时，东夷各国蚩尤的拥护者陆续来到九黎，黎奔又组织起一支颇具规模的队伍。但是今非昔比，大多数战士甲胄不整，弄不到赤金兵刃，重又拿起木棒石斧作兵器。相反，力牧大军装备精良，将士训练有素，盔甲鲜明，刀枪林立，所向披靡。
黎奔不敌力牧，边打边向南方撤退，护送东夷乡亲逃离家园。一日，他们来到大江北岸，但见浪涛汹涌，水流湍急，拦住去路；后面追兵又近，众人叫苦不迭，哭声一片。黎奔让人群朔江而上，他与众弟兄严阵以待，誓死背水一战。此时，忽听一个清脆的声音传来：“乡亲们，不要慌，都跟我来！”一个红衣姑娘走出江水，站在波涛上；只见她从口中吐出一颗珠子，擎在手中，发出柔和的荧光，转身款款走去。
“一闪霞！玄珠？”黎奔差点叫出声来。只听“哗啦啦”一连串的声响，江水断开，上流堆起一堵水墙，越积越高，犹如千仞绝壁；脚下现出平地来，一条大道通向对岸。人们欢呼雀跃，跟随前面的救星跨越大江，踏上江南的大地。这批东夷难民得到吴权的帮助，后来，一部分走向百越，大部沿大江和沅、湘迁徙。少昊之子倍伐，带领族中子弟定居在缗渊。
当力牧追到江边时，水墙轰然
倒下，巨浪滔天，淹没穿江大道。北国将士面面相觑，只好返回。此后，黄帝再也没有向江南用兵。
风后建议黄帝给每一个方国和部落加封头衔，派使者团逐一送达诏书。风后给使者团派了一个卫队。这个卫队，是她苦心经营的一条借尸还魂妙计。
风后从所有部队中挑选了八十一名武士，个个头戴牛角赤金盔，身披重甲，配备长矛大戟，刀剑弓矢，一如蚩尤的飞虎营。由他们组成一个方队，簇拥着蚩尤，——这个蚩尤不是真的，而是巧垂精心制作的一个木人。你看他横眉怒目，举手投足，模样和做派竟和真的蚩尤毫无区别！
这个方队护送黄帝使团在万国间一路穿行，不进城，不接见，遇到反叛者即行消灭，其威力绝不亚于真正的飞虎营。所到之处，诸侯们见蚩尤还活着，飞虎营依然威风八面，个个战战兢兢，乖乖地接受了黄帝封号，俯首称臣。蚩尤活着的消息不胫而走，各地反叛者闻风丧胆，悄悄地收起刀枪，偃旗息鼓。
昌意高高兴兴地来到九淖，却吃了个闭门羹。原来西岳从北方跑了回来，对元老院的妥协政策提出质问，并公然指责淖子不该下达召回令。他说，东夷大军本来可以从容地、有秩序地转移，只因女王下达了召回令，九淖军团内部发生骚乱，致使东夷全军失去约制，导致失败，蚩尤大帅战死。
“九淖是东夷联盟的倡导国，没想到又自毁盟誓，出卖弟兄，失信于邻国。这种耻辱，是我们部族的不堪承受之重，无异于亡国亡族。尊敬的淖子女王，只此一举，你已经沦为九淖的历史罪人了。”西岳气愤已极，把憋在肚子里的话一股脑地发泄出来，“我知道，你一门心思都放在儿子身上。你以为，蚩尤大帅是在为自己争天子吗？不！我了解他。他是在为东夷争天下，在为他喜爱的人，——不妨说，就是为少昊鸷和淖子你争天下，当然，最终还是为了让颛顼登上天子大位。对于蚩尤自己，仙界才是他的归宿。”
面对西岳失去理智的严厉谴责，人们都捏着一把汗，等着女王大发雷霆。不料，淖子却一声没吭，关上宫门，从此再不露面。
昌意就是在这个时候来到阳丘求见淖子的。他在宫门外站了三天三夜，最后淖子传出话来说：“我是女王，若要娶我为妻，除非让黄帝封你为太子，成为他的合法继承人；若想认颛顼为子，得让黄帝认颛顼为长孙，并承诺年长后继承天子位。”
淖子开出的价码太高，昌意不敢答应，回去报告给黄帝。
轩辕儿子众多，培养谁为继承人，确实动过脑筋。昌意是正妻嫘祖亲生，又屡建奇功，应是首选对象；但最近从海外归来个少昊青，是爱妻方雷氏所生，身世神异，治国有方，似乎更适合担当重任。
黄帝犹豫不
决，问于风后。风后推说这是轩辕家族内的事，自己是外人，不好表态。又请巫咸卜筮，巫咸说：“这是易断之事，不卜为好。”黄帝说：“请讲。”
“陛下打算几时退位？”巫咸问。见轩辕不语，又自问自答地说下去，“如果陛下现在就厌烦了政事，想早些让位，就立少昊为太子；因为他正当年富力强，且有治国经验。若是您放心不下天下事，以陛下的预期寿命，还可执政多年，眼下莫如立昌意；因为他有个很有希望的儿子，到时昌意岁数大了，可让他的儿子继位。请陛下斟酌。”
黄帝委派巫咸为特使，赴九淖下诏，诏书上说，聘淖子为太子妃，随昌意赴西蜀江水上任；封帝孙颛顼为九淖国王，并助理少昊青监管东夷诸侯。鉴于颛顼只有十岁，特诏封西岳为九淖辅国大臣，总理国事。此诏已下，九淖举国欢庆，特别是起用西岳之举，使许多东夷氏族头领消除了恐惧和戒心。各地诸侯无不称颂黄帝的英明睿智，大度超然，纷纷上表效忠。巫咸还私下告诉淖子，黄帝寿可百岁，他的儿子们都难活过他；等黄帝退位时，定是颛顼继承无疑。淖子也从对颛顼的安排上看出了黄帝的良苦用心，于是接受诏封，踏上西去的路途。
海内初定。但族落之间纠纷不断，争斗杀阀时有发生。黄帝马不停蹄地奔走巡视各地，东到海滨，登丸山；西上空桐，登鸡头山；北逐荤粥于翰海以外，南临大江登熊、湘二山。一路上，用兵车围作行营，风餐露宿，总无宁日。轩辕以安天下为己任，所经之处，抑豪强，抚贫弱，根据各地的环境、气候条件，因时制宜，因地制宜，推广种植黍、稷、菽、麦、稻等作物，发展百工生产。同时，黄帝遵循天地四时的运行规律，推演阴阳五行的变化玄机，创制礼仪规则，用以训导诸侯百官，教化万民；劳心劳力，坚持不懈，赢得人民敬仰，天下归心。
从西蜀传来噩耗。淖子让昌意陪自己同饮了一碗女儿茶，双双死在江水畔。那时，一些部族刚刚实行女到男家，母族和姑娘都有一种恐惧感，于是母亲为出嫁的女儿备下具有剧毒的女儿茶，一但遭到男方暴力威胁，不堪忍受，便可伺机毒倒对方，逃跑回家。
轩辕黯然神伤，感到对不起嫘祖，对左右说：“昌意没有做天子的命，把福荫都留给颛顼了。淖子舐犊情深，望子成龙，大概天下母亲都是如此，无可非议；只是淖子心计忒重了些，也忒毒了些。”
淖子的死讯传到阳丘，西岳评论说：“这才是九淖巾帼、东夷侠女！淖子为颛顼争得天子继承权，又用一死洗刷了她的过失，可以无愧地去见死去的东夷弟兄在天之灵了。”
注（1）《史记•五帝本纪》注引《龙鱼河图》：“蚩尤没后，天下复骚乱，黄帝遂画蚩尤形象以威天下。
（本章完）