说到这里，鲧忽然激动起来，“如果我肚子里这颗星宿就是天帝选定的治水继承人，鲧就死而无憾了。人言‘失败是成功之母’，不就是说的我鲧吗？只要是因为我的失败最终孕育了成功，那么，在九泉之下，鲧也可以笑对千古评说了！”
鲧的一席话改变了原本悲戚的气氛，连颗手也显露出激昂的情绪，她抢着问：“那你会怎样才能变成新人呢？”
“这只是猜测，一说你就当真了。”鲧拍拍脑袋说，“可能会有这么几种方式吧，…”
“你别瞎猜了，我来替你交代后事吧！”众人吃了一惊，扭头观看，发现鸱龟已经上岸，摇身变成了一个人。
“陆吾兄！你怎敢抛头露面啦？不怕天庭追查你里勾外联盗窃息壤之罪吗？”鲧担心地说。
“哎，天帝已经采纳了我的意见，说不定还要命我协助收拾下面这个烂摊子呢，何罪之有？受委屈的只有老弟你了。”陆吾摇晃着虎头似的大脑袋说，“天时不可延误，你沉渊的时刻到了。众位听着，三年之内不要来打扰他，有本神在此守护，可保万无一失；三年之后的今天，在太阳升起的时候，欢迎诸位前来作个见证。”陆吾说完，突然伸出巨掌，掌中有一副用石板打制的枷锁，又厚又重，赫然送到鲧的面前。
“陆吾兄，你又来帮鲧了，谢谢！”鲧说罢，用石枷“哐当”夹住脖子，奋力一跃，纵身跳进羽渊。海浪滔天，地动山摇。
由于鲧用息壤修建的堤堰被毁，洪水漫过龙门以上的吕梁山、孟门山，使帝都平阳一带也遭受水患。虞舜急召皋陶来到帝都，受命治水，收拾灾后局面。
皋陶文武兼备，尤其擅长刑法。他率领东夷联军进占三苗之都烈山邑，军纪严明，秋毫无犯，对驩兜的亲属保护有加。他认真研究了三苗的刑法，废除了其中的苛刻条款，重新颁布了新法，并利用神羊獬豸（
xiezhi）审理冤狱，追查真凶，烈山邑一时秩序井然，竟比开山犀统治时期平稳了许多。驩兜父子投降后，皋陶交还烈山邑，受命监国，以观后效。接到虞舜调令后，皋陶遣散随征的东夷将士，愿意回乡的悉数送回；自愿留下的，听其就地入赘当地氏族或投奔早先迁移来的东夷部落，只带领少数骨干应召赴任。皋陶娶少典氏之女女华为妻，生子大费，就是后来辅佐大禹治水的益。益后来被封为伯，史称伯益；为便于记忆，本书中以伯益称之。此时女华不幸死于瘟疫，皋陶只好带着伯益奔走在治水战场上。
鲧沉渊三年后的那一天清晨，虞舜、后稷和皋陶父子来到羽渊。天气阴沉沉的，雾霭笼罩着水面，对面的羽山若隐若现。忽然，羽山大放光明，犹如日出一般。少顷，雾霭飘散，羽渊平静安详地呈现在人们面前。空气中还飘洒着雨丝，哪儿来的光亮？莫非太阳出来了么？虞舜等人惊诧莫名。
太阳还被封在厚厚的云层里，这亮光另有出处。当初，颗手并没有离开羽渊。她躲进了羽山，决心陪伴鲧度过这艰难的岁月。他希望鲧能复生。如果他变成了婴儿或者生出个婴儿，她就把他抱养起来。每天太阳一露出水面，颗手就把它的笑脸刻在山岩上，再用神笔描绘一遍，涂成赭红色；遇到阴雨天气，则画上一片云作为记号，天天乐此不疲。今天是她期盼了整整三年的重要日子，正为阴霾的天气而发愁，突然发现自己刻画的那些太阳发出光来，不禁欣喜若狂。
平静地羽渊忽然翻腾起来，水域中间突出一个莲花形的水柱，托起硕大的鸱龟，俨然一座水上平台，原来是因地制宜搭建的产床。鲧被网在鱼网里，肚子又大又圆，像个孕妇一般。鸱龟伸出长长的脖子朝天空张望，似乎在等待什么。
忽然，一把明晃晃的物件飞来，“唰”的一声将鱼网割破，旋即飞回。一个声音高叫：“拜见师祖，
吴回来了！”
书中交代，来者就是当年颛顼的儿子、曾任帝喾火正的祝融氏吴回。吴回本有仙缘，后来拜在青要山仙人吴正门下，修炼仙术和吴刀刀术，竟将那把闻名天下的吴刀使得犹如神灵附体一般，仅由意念控制便可纤毫不差地击中目标。青要山和昆仑山一样，是天帝在下方的密都。武罗女神是青要山管家，和昆仑管家陆吾姐弟相称。因此，吴回称陆吾为师祖，这次是被陆吾唤来帮忙的。
听见吴回的招呼，鸱龟只是点了点头，就缩回了脖子。只见吴回手中的吴刀又凌空飞来，蜻蜓点水似的在鲧的肚皮上一划，又回到吴回手中。“师祖保重，吴回回山了！”人走远了，声音还在上空盘旋。
人们的目光集中到鲧身上。颗手驾鸟从羽山飞下。宓妃踏波向平台靠近。她们满怀希望地准备去迎接呱呱坠地婴儿。
一条蛇从鲧肚子里蹿出来，把两个女人吓了一跳。再看时，原来不是蛇，而是一条还没有长角的虬龙。虬龙见风就长，体形越来越大，撒欢儿似的振涛扬波，绕羽渊一周，好像是在宣示自己的诞生。当它回到产床认母时，水柱轰然落下，鸱龟沉水，鲧忽地变成一条黄龙，在浪涛中挣扎。虬龙一跃上前，背负起黄龙，在茫茫水面上迷惘地游弋。（2）
鸱龟又出现了。它导引着虬龙游进河道，击波斩浪，逆流挺进。颗手和宓妃，一个在空中，一个在水上，不即不离，尾随而上。
“走，咱们也去看个究竟！”虞舜说。
注（1）《山海经•海内经》：“洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝命祝融杀鲧于羽郊。鲧腹生禹。帝乃命禹卒布土以定九州。”
又：《山海经•海内经》郭璞注引《开筮》：“鲧死三岁不腐，剖之以吴刀，化为黄龙。”
（2）屈原《天问》：“焉有虬龙，负熊以游？”
（本章完）