“在下善卷，虐鬼儿，咱们又见面了。”善卷大袖飘飘，拄着一只登山杖，欣然而至，“没想到两个甲子都过去了，你的小儿脾性还是没有改变！”
“你，你…你怎么还活着？”成驹是认识善卷的。当年善卷就曾经尾随他四处消除疟疾，两人也曾发生过龃龉和冲突。成驹最怕被人认出本来面目，对那个虐鬼儿的称呼更是忌讳得很。此时他见故人善卷突然冒了出来，竟然一时慌了神，连说话都语无伦次了。
“天不老地不荒，我为什么要早早的去死呢？”善卷说，“听说你弃恶从善了，善卷心下好一阵高兴；今天怎么老毛病又犯了？你在北方已经口碑不佳，还要把坏名声张扬到南国来吗？你就不想照顾一下你老子颛顼大帝的面子吗？”
“阁下说的对，在下早就革除旧习了。”成驹说，“只是夷诺不尊盟主号令，欲私通敌国，本军师不得已教训他一下。待他知错后我会立即消除疟疾病毒，不会危害众生的。”
“好，好，你有心向善就好，颛顼大帝的在天之灵可以安息了。”善卷说，“你这次施法也没有必要了，请回吧！”
“夷诺还没认错，我怎能就走？”成驹不甘罢休，说道。
“他不去通敌不就得了，还认什么错？”善卷说，“本人不是三苗治下之民，替他走一趟好了，也免得惹你旧病复发，丢尽东夷族的人。”
“善卷！你以为本军师管不着你吗？你以为我还是原来那个虐鬼儿吗？”成驹把脸一抹，忽然改变了腔调，厉声吼道，“逆我者死，顺我者昌，你看我是谁！”他身体一晃，变为一只巨型怪兽，其状如虎而犬毛，人面虎足，猪嘴獠牙，尾长一丈八尺，张牙舞爪向善卷扑来！
“梼杌？（3）好稀罕的恶兽！”善卷冷笑道。他不避不让，大袖一甩，手中登山杖飞出，忽地化作一条蟒蛇，身长百尺，头大如车轮，蛇信子早已“哧溜哧溜”地探了过来！
梼杌怕它放毒，不敢口对口地撕咬，于是迅速掉转身体，挥动荆棘般的尾巴扫向蛇头。那蟒蛇浑身上下只有眼睛是薄弱部位，急忙俯首闭目躲避。梼杌趁机翻身跃起，落在蟒蛇背上，狠狠地一口咬下。但它立即感到了自己的鲁莽。原来，这条蟒蛇是经过全副武装的，鳞甲层层叠叠，坚如岩石；梼杌的獠牙刺进后，犹如卡在岩缝里一般，进不去，出不来。它一时犯了大难：用力拔出来吧，怕拔掉了獠牙，从此就失去了最有威力的武器；呆下去吧，战局肯定对自己不利。…梼杌犹豫不决，只好用虎爪胡乱地划拉，希望挠下一片蛇鳞来，解救獠牙。此时，蟒蛇抓住战机实施祖传绝技，尾巴当即卷将过来，把梼杌一圈一圈地缠住。到了这个地步，它就是想舍掉獠牙，也脱不得身了。
蟒蛇喜得美餐，张开嘴巴一口咬住梼杌的脑袋，欲饱餐一顿。但它立即感到有点不
对劲：怀中那只活蹦乱跳的猎物，顷刻间变成了一段又粗又硬的木头！
“南方也有人把截成段的木头叫做梼杌。你能变成作为猛兽的梼杌，也能变成作为木头的梼杌，能攻能守，也算是学到了点真本事。算了，咱们走吧！”善卷边说边将手一摆，蟒蛇放开木桩子，重又变为登山杖回到善卷手中。
木头倒地，忽地变做一匹白马驹，闪电一般逃走。
“啊，你还能变成白马逃跑？”善卷惊讶地说，对成驹不禁刮目相看。
成驹最担心三苗各国与中原朝廷议和，如此一来，不少部族就有可能归附朝廷，他多年的心血就白费了。他希望大禹尽快攻城，只要战端一开，各国都不会马上跑去议和，而是会坐观战局发展，依据双方成败再做下一步的打算。成驹还发现，夏家军虽然打造了一些战船，但并没有准备多少攻城器械；烈山邑城坚粮足，守备森严，只要能坚持上一个月，大禹的供应便无力支撑，会自动撤兵。成驹和江上鳄商议，派人送信给百里之外的飞叉三郎，请他率一支精锐人马潜入敌后，袭击夏家军粮道，促其退兵。只要大禹攻城失败而返，三苗人便会信心大增，一个抗敌联盟就容易形成了。计议一定，成驹和江上鳄率兵登上城楼，高声叫骂：“夏家兵，好无能，耀武扬威不攻城！”
大禹给三苗的限期已到，仍然不见有人来降。而此时烈山邑城墙上却忽然旌旗招展，叫骂声阵阵传来。他勃然大怒，下令擂起战鼓，吹响号角，战船一字摆开，准备发起攻击。这时，伯益带领几名随从如飞而来，高声叫道：“司空大人，请不要进军！”然后滚鞍下马，上气不接下气地说，“帝舜进入三苗地界了。”
“什么？帝舜此时去巡狩三苗啦？”大禹吃惊地问。
“是，”伯益说，“陛下只带了两个随从。”
大禹立即下令停止鼓角演奏、将士下船待命，牵着伯益的手进入军帐叙话。
“在我即将进军之际，帝舜却去巡狩三苗，这不是*我撤兵吗？”大禹颇有怨气地说，“出兵三苗，可是陛下批准了的啊！”因为伯益协助大禹治水，两人关系密切，他才敢如此说话。
“是的，那是在你的催促下帝舜的违心之举。”伯益说，“其实他一直坚持实行德政，不希望诉诸武力。当听说你按兵三十日不动、耐心等待三苗来投时，陛下非常欣慰，说：‘伯禹，仁人也’。但随着期限日近，他日夜焦虑，最后毅然决定亲赴三苗，以期说服他们前来朝贡，避免刀光之灾。”
“你认为三苗是可以说服的吗？”大禹问。
“很难，但帝舜是坚信的。”伯益说，“他以继承帝尧的事业为己任，以德政和谐万国，是他的理念和梦想。”
“要知道，尧、舜也曾率兵讨伐过三苗。”大禹说。
“那是由于
三苗先举兵，且尧、舜出征得到了诸侯们的拥护。”大禹讨伐三苗虽然打着朝廷的旗号，但诸侯们都没有表态支持和声援，只是夏家军单干；对此伯益没有进一步挑明，而是话题一转说道，“也许是帝舜总结了以前的教训，发现武力惩戒并不能征服人心，才更加坚定了以德服四夷决心的。他曾经以至诚至孝感动了冥顽的父亲瞽叟，也会有信心感动三苗的。”
“对满足于温饱、以安居乐业为念的黎民百姓来说，施之以恩惠，化之以德教，即可归心朝廷；而对那些愚顽不轨、野心勃勃之徒来说，德教无异于对牛弹琴。”大禹侃侃而谈，“而今，各路诸侯、四夷部族，哪个不在聚敛财富、寻机扩展势力？如今的天子已经不能像前辈一样，安然于一个万国盟主的角色了；但若要天下政令一统，万国来朝，就必须威加四海，恩威并重，方能奏效。”
“但帝舜不是这样想的。他认为德可以感动苍天，有德，远近的人都会来归顺。”伯益推心置腹地说，“我随您治水多年，把您视为兄长，恕我直言相告：虞舜是当今天子，而您是他的大臣；当您的见解与他相左时，必须服从他的意志，这才是为臣之道。治水成功以后，您已经有了功高震主之嫌，今后行事要谨慎些才是。满招损，谦受益，此乃天道，我希望兄长要像帝舜侍奉帝尧那样虔诚，请您三思啊！”
听了伯益一番言语，大禹幡然省悟，抱拳谢道：“你说的很对，令我醍醐灌顶，获益匪浅，多谢多谢！”
大禹来到阵前，见城上仍在叫骂，御龙鞭一指，蜚廉、大章和竖亥三支投枪齐出，直奔城楼，只听“咔嚓”一声响，江上鳄帅旗旗杆拦腰折断，左右女墙崩塌。城上将士吃那一惊，非同小可，一个个趴在在女墙后面打哆嗦。紧接着，羽箭如风暴一般袭来，满城旌旗纷纷落地。
大禹声若洪钟，喊道：“城上诸公听着：大禹破城易如反掌，只因主上有好生之德，不忍见刀光之灾，命我一再延缓惩戒之期。但忍耐有度，宽容有限，若冥顽不悟，下次定不饶恕！”说罢，他立即传令全军放下刀、枪、斧、钺等兵器，人人手持盾牌和羽毛，在阵前舞蹈一番，借以向三苗表示和平罢战，然后班师回朝。
舜帝只带了朱虎、熊罴两人进入三苗。帝舜的坐骑是一匹黑色的良驹，可日行千里；朱虎、熊罴一个马前，一个马后，虽已年过六旬，奔跑起来仍不减当年。
注（1）《韩非子•说疑》：“昔者有扈氏有失度，讙兜氏有孤男，三苗有成驹，桀有侯，纣有崇侯虎，晋有优施，此六人者，亡国之臣也。”
（2）《尚书•益稷》：“苗顽弗即工。”（作者按：工与贡古通，即三苗之民不给舜禹进贡。）
（3）《左传•文公十八》：“颛顼氏有不才子，不可教训，不知话语，天下之民，谓之梼杌。”
（本章完）