有一个人进入赤冀的视线。只见他头戴山形冠，身披赭黄袍，座下黄骠马“咴儿咴儿”嘶鸣，手中玉剑闪闪耀眼，眼观六路，指挥若定。赤冀猜测，此人可能就是轩辕。抓住他，正是这次出兵的目的，就免得劳师兴众、血战沙场了。他当即约退坐骑，然后连敲几杵；那蚁螟加速助跑，腾空而起，舒展双翼，向对岸俯冲下去。
轩辕见怪兽不肯退却，且久斗不疲，忙把战斗员编成前后两队，交替上前，轮番作战，以做持久打算；并命令严防死守，不管发生什么情况，都不得放一只怪兽上岸。刚安排完毕，轩辕忽见一团火球朝自己飞来，急忙拍马沿河飞奔。赤冀落地紧追。此前，吉量被丁零送到嫫氏居地养病，待痊愈后，直接载嫘姑和好如回轩辕丘。轩辕又选了匹黄骠马乘坐。那黄骠马虽非神骥，倒也是百里挑一的骏马；怎奈蚁螟天生神兽，奔跑起来迅疾异常，它那长长的触角，不时触到马尾，险情连连发生。
赤冀追上一个山丘，道路变窄，左边河岸陡峭，右手荆棘丛生。黄骠马不敢放开奔跑，又被赤蚁赶上。赤冀正打算伸手去拽马尾，冷不丁从侧面冲出一根檩条粗的棍头，朝蚁螟右眼戳来。蚁螟吃那一惊，急忙躲开，虽然保住了眼睛，却早已六脚蹬空，跌下河去。赤冀一个空翻，跳在山坡上；还没等他站稳，就见一根大棍夹带着阴风，搂头盖脑地砸下来。赤冀的百冲杵也不含糊，“咚咚咚！”一阵紧似一阵地撞向大棍。
轩辕勒马观看，见一大汉身高一丈五、六，四只眼睛闪着金光，手中大棍有瓦罐粗细，长有两丈出头，巍巍然活象一尊金刚，大棍砸下，如泰山压顶。轩辕大喜过望，心想，有此君在道，他人都要退避两厢了；干脆跳下地来，倚马观战，让大汗淋漓的黄骠马休息一会儿。
轩辕如此放心，是因为他深知此人的来历和功底。东海桃都山上有棵大桃树，名曰盘木，枝杈盘曲交错，扩展千里之广。盘木的东北方位设有鬼门，万鬼从此出入，统由二位神将神荼、郁垒看管。凡有恶煞害人之鬼，都被他们拿下，用芦苇编的绳索捆起来，投食给老虎。神荼和郁垒分别收了个徒弟，是济水方雷氏的一对双胞胎，哥哥叫方雷，弟
弟叫方相。（2）兄弟俩学成回家时，师傅们从盘木上各摘下一根桃枝，送给他们作了兵器。十年前，轩辕路经济水，娶方雷氏长女为第二房妻室，从此结识了方雷、方相这两个内弟；没想到在他遭人追杀、正当穷途末路的当口，方相跑出来解了围。
方相和赤冀正是棋逢对手，直杀得昏天黑地、云雾惨惨。赤冀感到对手的桃木棍阴气*人，分量极重，还夹杂着鬼魅号叫，一时难于取胜。他惦记着自己的队伍和蚁螟，不敢恋战，于是运动神力祭起百冲杵。顿时，千百个杵头捣蒜般地砸向方相。方相大吼一声，桃木棍变成枝杈纵横、绿叶繁茂的树枝子，狂扫一通。这时赤冀已跳出圈外，退至河岸，见蚁螟在河中等候，赶紧跳到它的背上，顺流而下。赤冀见赤蚁大军还在不屈不挠地抢滩登陆，但已是徒劳无益，只好长叹一声，收兵去乞。
方相还要沿河追赶，被轩辕拉住，说：“赶也赶不上，让他去吧。老二，怎么就你一个人来啦？老大呢？”
“我在这里观望多时了，后面还有一大群呢！”答话的是方雷，出现在山丘上，他的背后竟然是二八神！连臂踏步，齐声呼着口号：“今日践约，重新做人；今日践约，重新做人…”
前面说到，二八神没有守住彤鱼氏阿珠，失信于轩辕，自觉没脸做人，化作幽魂回到位于南海中的一个岛国，那里是他们的老家。时日一长，二八们越来越感到寂寞枯燥，便鼓动野仲、游光，十六人结伙重返大陆，伺机恢复名誉。此时正当朱明攻打共工国，放松了对阿珠的监管，二八神趁夜间潜入荥泽小岛，把阿珠劫持到船上。当阿珠得知是送她见轩辕时，一时兴奋竟昏迷过去。她醒来时，小船已顺济水漂流到少昊国境内。野仲见方向不对，招呼靠岸登陆，找一辆驴车让阿珠坐，寻路往轩辕国方向行进。他们刚走不远，与一支送丧的队伍狭路相逢，各不相让。送丧队伍的先导就是方相。他学成归来没有合适的事干，就找了这个行当为职业；桃木大棍权作哭丧棒，指天戳地，鬼魅避之惟恐不及，人人呼作险道神。
方相见二八们人不人鬼不鬼，正合桃木棍的胃口，话不上两句，大棍子就朝野仲头上砸来。那
二八岂是善茬？他们本是厉鬼，虽已修炼成神，不害人就已经是美德了，怎受得别人欺负？于是连臂大呼，忽分忽合，忽生忽灭，与方相直杀得阴风呼啸，日色惨然。
方雷为人谦和，是办喜事送新娘的先导。他怕弟弟惹事生非，常常伴他外出。今日见双方不问青红皂白便打了起来，急忙跑上前去。一辆木轮带蓬的驴车停在道上，车上坐着一位夫人，一问才知道是彤鱼氏阿珠，是去投奔轩辕的。方雷不及细问，赶忙提起桃木棍冲到方相面前，架住他的哭丧棒，大声叫道：“不要打了，都是自己人！”
方相正杀得性起，睁着怪眼嚷道：“它们都是鬼，不是人！”
二八停止打斗，依旧连臂，齐声高呼：“做鬼是鬼，做人是人；一但为人，胜似他人！”方雷说：“回家再说。”
听野仲诉说了来龙去脉，方雷、方相大喜，忙把姐姐女节请来与彤鱼氏阿珠相见。方雷当即决定，与阿珠结伴送姐姐去轩辕国，择日起程，并派人骑快马前去报信。当行至滹池时，听快马报说，轩辕已去汾水，不在轩辕丘；于是送亲队伍掉头西进，穿越太行山去寻找轩辕，正好帮他击退了赤骥的追杀。
轩辕收集残兵，依山结营，安排好眷属和伤员，准备召开军事会议，商议下一步的行止。这时，空中传来凤鸣，风后飘然而降。她直截了当地说：“要立即北撤。我从空中侦察了一下，南方各部落的战斗队源源不绝地拥来，时有飘风飘雨，火光闪电，似有十二支神的队伍赶来增援。我方主力力牧兵团，远在大咸山与肃慎国对峙，急切难下；大鸿到西部召集各族落战斗队，也一时难于成军。只有昌意部正在赶来接应，但兵微将寡。于今之计，只有速退。”轩辕点头，立即命骆明领兵断后，其余众将保护伤员、眷属，连夜起程。风后也跨凤升空，去联络昌意部队。
注（1）《吕氏春秋•勿躬》：“赤冀作臼。”另《路史•后记三》注云：“赤冀，…炎帝之臣，与摄提、诸稽、元嚣皆十二支神。”
（2）《周礼•夏官•方相氏》：“方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶而时难（傩），以索室驱疫。”
（本章完）