弯弯的半圆月悬挂在高高的夜空。深蓝的天空，闪亮的星星像一颗颗宝石，缀在顶空的天幕上。从野鸡冲出来的路上，黄玉岚一直闷闷不乐。刚才，汤九老倌对银凤说的话，对黄玉岚触动很大。冤家对头是汤丙奎!带着这么个老倌子回去，真能拿他给堂客顶命？
夜，很静。静得只能听到三人轻轻的脚步声。从山路两旁杂树丛中，偶尔也发出一点点声响。但，很快就消失。
“唉_！”黄玉岚突然长叹一声。听得出来，他想说什么，却什么也冒说不出来。
庆福咧？他也在默神：黄大哥这不是冒事找事？真能杀了他汤九老倌？下得了手？带到家里，还得一日三餐用饭供着。
汤九老倌走在两个人的中间，他什么话也不讲。心里却不平静，像是十五个吊桶打水，七上八下的。他搞不清楚，前面的这位老总，会拿他怎么样？也猜不出身后的庆伢，会怎么样对他？但，有一点他却很清楚:前面的老总和身后的庆伢，是特别恨自己的崽汤丙奎的。他们再怎么对待自己也不为过。要怨？也只能怨自己的崽。
在快到朱家湾的时候，庆福小声地对黄玉岚说：“黄大哥，带个老倌子回去，不是个事呀？”
“这事冒搞好.”黄玉岚说，“我也正默神这个事。”
“那你就交给我吧,”庆福说，“我有办法！”
“好！”黄玉岚快人快语。
“汤九老倌呃，”庆福提高嗓门，不客气地喊汤九老倌道，“看看你的崽做的那些缺德事，杀了你也不解恨！不过，你是你，汤丙奎是汤丙奎。一人做恶一人当！我刚才给老总讲了情，想要救你一命！但，你要听我的。”
“你说说看，”汤九老倌看着黑暗中的庆福，说。
“汤丙奎私吞买壮丁的六十四担谷，”庆福一字一句的说，“十块大洋是不够的，日后你得给他补足！”
“能行！”
“汤丙奎抽我爹的壮丁，这事做得缺德不缺德？”
“丧尽天良！庆伢，你有话尽管说,你哥去了，要我顶命都成！”
“我要你也当壮丁！结果怎么样？就看你的命了！”
“那就听天由命吧！”
“我把你送到乡公所去，”庆福灵机一动，对汤九老倌说。
“……”汤九老倌默默神，愿意替崽赎罪。随即点点头，“由你吧！”
庆福叫汤九老倌在一边等着。走到黄玉岚跟前，把自己要报复汤丙奎的想法，全说给黄玉岚听，他邀黄玉岚和自己一起去牛粪塘。刘春如和乡兵们都有枪，不是自己怕死，只是想到黄玉岚有把匣子枪，万一碰上刘春如，正好一枪嘣掉他报仇！黄玉岚听得明白，很赞成庆福的话。于是，三人一起往牛粪塘方向走去。
汤九老倌最害怕坐班房。他认为坐班房是最丢人的事，自己一生清清白白，从不干那些犯法的事。刘春如每次都以坐班房来吓唬他。他每次都输。冒想到这回，他为崽赎罪，被庆福把他当做壮丁往乡公所送。结果，他真的坐了班房！
快到乡公所的时候，庆福叫汤九老倌停下，上去脱下汤九老倌的蓝布衬衣，蒙在汤九老倌的头上。并用那袖子在脖子上打了一个结，直露出两个眼睛和鼻子。然后，又用麻绳把汤九老倌的胳膊捆在光脊背上，装模作样地来个五花大绑。
汤九老倌任凭庆福摆布。只是在捆麻绳时提醒道：“庆伢，捆松点，行吗？”
“你放心，不会捆死你的！”庆福答应说，“到乡公所时，你可要少讲话。不然，我就要堵你的嘴了！”
三个人来到乡公所后院门前，黄玉岚按庆福的主意，走到暗处。庆福用拳头擂开了大门：“开门！开门！”
“谁呀？”门里有了动静，传出来一声问话，“有么事？”
“送壮丁的！”庆福嚷道。
“都快四更天了，”门内的话音带着埋怨的口气。但，还是开了门。一个四十上下的乡兵，出现在门口，问道，“几名壮丁？”
“一个！”庆福回答说，“我是四保的，汤保长让我送来的！”
“好吧，”乡兵一边说，一边转身往回走。来到班房门前，打开门，“这地方现在空着，让他在里边先呆呆吧！”
庆福二话没说，把汤九老倌推进班房。同时，解开绳索。汤九老倌也就这样糊里糊涂地关进了班房。铁门“哐啷”一声，被关上了。乡兵在铁门上上了锁。
庆福问：“乡队长咧？他在不在？”
“冒在，”乡兵打着哈欠说。说完，就要转身进门，继续睡他的觉去。
“慢着，”庆福伸手拉住他，“乡队长不在，我来送壮丁，不是白来了吗？”
“怎么会白来呢？”乡兵当然听不懂庆福的话，有点不耐烦，嘟嘟啷啷地说，“人都关进班房，还怕他跑了不成？”
“得给我打个收条，”庆福又嚷道，“这是汤保长走前交待的！”
“收条？少不了你的！”乡兵走进左厢房，点亮灯，不一会功夫，他手里拿着一张纸条出来，递到庆福手中。不耐烦地摆着手说，“快走吧！难得今夜清静，我还要睡觉哩！”
庆福冒话说了，只好出了院门。听到关门声后，黄玉岚走上来，庆福惋惜地说道：“黄大哥，今晚是白来啦！”
“怎么？那个刘春如不在？他会上哪里去呢？”黄玉岚也有点不甘心，“那就让他多活几天吧！妈的个巴子！”
“看样子乡兵冒几个人在家，”庆福默默神说，“院子里清静得很……”
“原来是这样？”黄玉岚打断庆福的话，“陶家兄弟，我们何不给刘春如一点颜色看看！”
庆福听罢黄玉岚的主意，立即表示赞同！黄玉岚走上前，拳头擂在门上。
“咚咚咚！”