吃李纯一番点拨，突吐承璀也明白了此行的重要，心气顺了，人也精神，琢磨了一番就开始为李茂采买礼品，辽东不比淮南，那里李茂才是当家人，他这个监军就是个摆设，要想不受气就得先把关系处好，有道是礼多人不怪，伸手不打送礼人，一份大厚礼送上去，谅他李茂也不好再欺负我这个落魄之人了吧。
他久在帝王家，见多识广，又善于揣摩人的心理，礼物准备的也就与众不同。
突吐承璀不大出远门，本以为除了长安、洛阳天下皆为动物乐园，去了扬州才知道大唐很大，好地方真不少，不过对辽东他却没什么好印象，辽东陷落胡尘已久，腥臊恶臭又荒蛮，能有什么好的，这一路行来，突吐承璀走的心情沉重，步步揪心。
他要去的东、高二州不久前还只是辽河边上的一个小渡口，即便现在草鸡变凤凰成了大唐的州郡，那也一样土的掉渣，突吐承璀过营州时特地买了一顶好毡帐，他听人说辽东的汉人都住地窖，地窖他钻过，潮湿阴暗，那岂是人呆的地方？
因此真到了高州，眼前的一切就让他倍感惊讶，东高二州虽然远不及长安、洛阳，却也初步有了些城市的样子，尤其是东州，城市框架已经拉开，高大的城楼虽还在营建中，四周的城墙却早已成形，城中处处都是工地，热闹混乱，红红火火。
这座城背山临水，依地势而建，不像长安那样方方正正，街道小巷也不是直来直去，但整个城市规划的却是清清爽爽，街道宽平，主要街道上都铺着青石板，小街小巷铺着碎石子，街巷两边的排水沟不似长安那样朝天裸着，而是覆盖了青石板，整洁又便利。
街道两边四季常青的行道树，修建的整整齐齐，城内的坊墙曲曲折折依地势而定，私人官职再大也不能当街开门。每个坊内中心十字街口一带商铺林立，商业繁华，余处却不得开设商铺。城里的房屋朴素实用，鲜有轩丽奢华的，但也不是他想象中的连猪窝都不如，很多居民家里都挖有地窖，不过不是拿来睡觉，而是用来存储食物。
整座城不大高，不穷酸，干净、清爽，朴实，突吐承璀的心情慢慢地好了起来。不过当他看到刺史府时不觉眉头又是一拧，堂堂的刺史府怎么连内地的县衙都不如呢？
他的监军府和刺史府并肩，相隔只有一坊之遥，这是一处新建的宅院，高大，气派，大大超出他的期望，突吐承璀对李茂的礼遇很满意。
李茂对这个身材高大的阉官并不讨厌，他能顺利从长安脱身，突吐承璀功不可没，若没有他通风报信，相赠神策军关防，自己不可能那么轻松地就脱身。
突吐承璀这个监军使嘛，除了喜欢摆摆谱，吹吹牛，贪财好色外，并无别的不良嗜好，当然在皇家当奴才当惯了，身上不免沾染一些权力欲，喜欢指手画脚，显摆一下，但也仅此而已，辽东毕竟不同内地，时刻处在临战状态，不懂装懂的瞎指挥是没有市场的。
突吐承璀看着有点高大傻，实际心细如发，精明着呢。
战舰建造尚须时日，成军后训练水军也需要时间，这段时间里，李茂以辽东经略使的名义以辽河为轴恩威并重陆续收服了沿河的二十几座城镇，与他们建立密切的商贸联系，以此为据点，定点清除威胁商道的森林部落。
辽河两岸的汉人据点守备力量绰绰有余，但主动进攻却后继乏力，这场战争从一开始就是李茂在唱独角戏。
李茂的用意是籍这场战争锻炼新军及与各据点之间的配合，再一个“险恶”用心就是断绝沿河据点与森林部落媾和的可能，把他们彻底绑在自己的战车上。
为了达到这个目的，这场讨击战斗就显得异常血腥，李茂给各部下的命令中经常出现的两个字是“击灭”，用以代替先前常用的“击破”、“击溃”。
分散的森林部落在此前数百年间老死不相往来，指望他们因为暂时的压力而团结起来未免有些强人所难。
战事一开始就有利于李茂，直到战事结束依旧如此。
在这场“漫长”而激烈的战争中，安东军三个野战兵团和一个守备兵团定型下来。
守备兵团以原清海军为基础，主力是近卫第一师，驻守东州、高州、龟甲山核心地带，一手拿枪一手拿锄头；
以祝九、薛老将为首的第二师发展为水路两栖打击兵团，以辽河为轴经略辽北、辽东北，警戒北部室韦六部；
以诲洛可、石雄为首的第三师步骑兼有，攻防兼备，以龟甲山为基地经略辽南，警戒辽东城和沿海海盗集团；
以马和东、黄仁凡为首的第四师混成兵团，擅长大规模野战。以高州为基地经略辽西，警戒营州朱氏势力和西北迭剌部。
各军分工明确，互相配合，李茂授权给各师允许其滚动发展。
第五支特种兵团也在秘密筹建中，这是一支特殊的雇佣军兵团。
归附的蛮人并非每个人都愿意归化大唐，他们看中的是眼前的经济利益，有利则为大唐臣子，无利则叛唐。并无多少忠诚可言，对这些人，李茂的态度是善加利用。
这支禽兽兵团的首领也应该是个禽兽，毛太公无疑是最合适的人选，李茂给他配备了两个助手，毛大有和韦观海。
毛太公的本家脸皮厚，耐得住骂，能像牛皮糖一样黏着毛太公，善于借力打力，精于狐假虎威，这些优点方便李茂对这支军队的实际控制。
韦观海的优点是为人谨慎，遇事不固执，懂进退，尤其善于组织撤退。有他在，这支军队绝无全军覆没的可能。
……
每天早起李茂第一件事是练功，功练完就出城去船场查看战舰的建造的进度。
以辽河为轴，以具有压倒性优势的水军为强大后援，以辽河两岸的十八座堡寨为支撑，构筑辽东的战略核心支撑带，与三个主要敌人打一场决定辽东命运的消耗战。
这是隐藏在李茂内心不愿告人的隐秘。
晨曦初露，三艘大型战舰已经露出峥嵘的面目，以后世的眼光来开，这三艘战舰远远称不上强悍，但考虑到眼下的技术水平，已足以可以用“横空出世”四个字来形容了。
在建造战舰前，李茂派人仔细勘查了辽河的地形和水文条件，对新战舰的设计提出了新的符合战场实际的要求。契丹人的木排和室韦人的独木舟并不能对大型战舰造成多少威胁，真正有威胁的是他们手中的箭，他们会在一些河道狭窄的地段置麻绳索，下河桩，沉石楼，约束大型战舰行动，再以优势弓箭压制水军，继而以木排或独木舟装载勇士登船拼杀。
针对契丹人和室韦人的惯常战法，李茂大胆提出了自己的观念，他让江海通给新战舰加装一个穹形盖，再在船体上插满尖锐的利刃，再在船体两侧加装几个车水轮。
这个新奇的想法，让船舶建造总管江海通的助手蒋喜元目瞪口呆，其余两位工匠也嘀嘀咕咕，嘴上不敢说，那表情却是在埋怨李茂不懂装懂，外行乱指挥。
但江海通毕竟是见过识广，他在心里把李茂的建议盘算了一下，从技术角度审视这些建议虽然新奇却并非不能实现。
他安抚助手和同伴：“不懂装懂的是你们，你们知道怎么造船，可知道怎么打仗吗？你们知道江南的仗怎么打，可知道辽东的仗怎么打？”蒋喜元挥舞着标尺不服气地嚷道：“我是不知道，可哪见过兵船上加盖的，还在上面插上利刃，那是刺猬还乌龟？”
江海通被助手的话逗乐了，也不想多解释什么，他招呼其他两位师傅：“打仗的事咱们不管，单说造船，咱们能不能造出这种满身长刺、有轮机的乌龟船来？”
一个师傅道：“乌龟壳子加轮机嘛，不是什么新鲜玩意，只要肯花钱，造出来不成问题，不过眼下这三艘是来不及加龟壳了，添些刺倒不是问题。”
四个人围在一起，熬了一个晚上制定出一套方案，二日一早等李茂来船场时，江海通就汇报给了李茂，但此刻李茂又有了一个新的主意，他问江海通是否可以在船体上覆盖一层铁片，把木船变成铁甲船。
江海通的助手、副总管蒋喜元终于忍不住跳了起来：“自古以来有铁造的船吗，铁甲船，船也能穿铁甲？”李茂微笑着回应道：“人可以披甲，马可以披甲，船为何不可以？船比人和马都大，应该能披更重的甲。”
蒋喜元竟无语以对，江海通捻须沉吟着，许久方道：“内河船不比海船，船上覆盖铁甲应该是可以的，但这甲片不宜太厚，又不宜太薄，我们辽东能锻造出这样的好铁吗？”
李茂让石空拿来一块铁盾，用手轻轻敲击，铁盾发出清脆的声响，李茂得意地说道：“这是我们辽东自己开矿，自己冶炼，自己锻造的铁盾牌，将来船上就悬挂这样的盾牌，船体上预留榫钉，可以挂铁盾，也可以不挂。
江海通道：“若是为了防备契丹人的火箭，可以在船体多刷几遍生油，不仅轻还可以防止船体腐烂，岂不比悬挂铁盾来的轻便？”
李茂笑道：“生油是要刷的，还要多刷几遍，但铁盾也要悬挂，悬挂铁盾我另有用处。”江海通道：“这样一来就要使用大的木材，增加工序，工期方面恐怕要延迟。”
李茂道：“工期不能误，我多调派些人手给你。”
李茂为何执意要在战舰上悬挂铁盾的原因，秘不示人，外人不得而知。
事情被一些潜伏在东州的探子探知，迅速传回了各自的本部，这是一个很有趣的游戏，李茂在地上泼了一些红墨水，引诱潜伏者聚拢过来探看，他们离开时脚上沾了红墨水，李茂就循着他们留下的红色脚印摸到他们的巢穴，或一举端掉，或引而不发，而失败者自己却一无所知。
在安东军兵马使帅府的北侧有一座不起眼的小集镇，每天这里进进出出的人都络绎不绝，他们做各种打扮，操着各种口音，但他们都隶属一个共同的组织——安东军侍卫亲军右厢。这里是右厢的大本营，右厢有两个营的编制，但出现在此处的人并不多，他们中的绝大多数都被撒到了外面，充当李茂的耳目，把辽东各地的信息不论好歹，一股脑地侦测回来。
留守人员将这些信息归类，分析，提炼出有用的信息，汇报给主事者，再由主事者决定其具体用途。
这一整套工作流程，完全是克隆铜虎头的，李茂的亲军右厢和扬刀军的右厢异曲同工，都是出色的情报系统，自然说到出色，也得看跟什么人比，跟淄青的铜虎头、长安的龙骧营、五坊司比，未免还有些逊色，但跟契丹可汗的探马，室韦人的斥候比就不知道要出多少。
也能将新罗王和渤海王派来的高级耳目戏耍的团团转。
右厢主将是秦墨，李茂最信任的心腹，但秦墨跳脱的性格并不适合繁琐、细致的情报事务，故而右厢的实际主事人是秦凤棉、李泰国和曾真。
秦墨挂名协调，并不主管具体事务，三人遇有不决之事越级找常木仓而不找秦墨。
秦凤棉、李泰国都是铜虎头旧人，秦凤棉本名郑威，本是张敬久的得力部属，李茂到辽东后情报系统一片空白，另起炉灶太耗费时间和精力，而他最缺的就是时间和精力，于是就和太原的张敬久商量，请其施以援手。
张敬久倒是个实在人，一声令下，其设在幽州的分部就移植到了辽东。这就是曾经震动龙骧营的“幽州大劫”，龙骧营设在幽州的分支机构一夜之间被人连锅端了，管事郑威和所有骨干渺然无踪，不知去向。
李泰国则是李茂在长安时的助手之一，李茂远走辽东后，他备受排挤，于是辗转来投。李泰国没有别的有点，就是忠诚可靠，踏实肯干，这点最为李茂所看重。
曾真本是李茂沟通右厢的桥梁，李茂见她办事稳妥，便逐渐让她接触右厢，曾真气质阴柔、沉毅，经过这么多年的摔打，洗尽铅华，才见她的本来面目，也是一个心机似海深，有信仰有野心的人，她天生就是干这一行的材料。