正文131章震北大营冷月寒剑
汴梁北郊，秋风萧瑟，草木枯萎，时已近冬。
汴梁城北的大道上，正由三匹马疾如奔雷地朝北而去。过不多久，一座绵延不绝，杀气腾腾的军营赫然出现在地平线的尽头。随着三骑越驰越近，大营渐渐露出全貌。千面旌旗，忽忽猎猎，迎风招展；万座大营，浩浩荡荡，高掌远蹠。
没等三骑驰近，就见得大营内戟甲烁辉，挥戈映日；只闻得万马嘶鸣，战鼓隆隆。刹那间，从营内驰出一彪重装骑士，分左右人字排开。中间显出五骑，为首一人四十岁许，身躯雄迈，高壮威武；跨下火骝，鬃毛飞舞，腿高躯健。另四人年纪稍轻，不过也均是将军级别。
再细看，驰营而来的三位骑士。当先一人全身软金甲，足踩步云靴。软绵绵的日晖，衬着甲胄的华丽，几如天神驰骋。后面两人，一个高壮，脸上带着憨厚的笑容，穿着件黑色半身甲；另一人是个青袍老者，一袭儒衫，衣袂飘飘，宛若神仙中人。
待三骑到来，中间那人举手扬喝：“震北勇士们欢迎小王爷归阵！”语毕，率先下马，铺身叩拜。紧接着，身后那千余名重甲骑兵相继下马叩拜。一眼望去，如乌云临地黑压压的一片。
身穿软金甲的正是刚刚赐封为震北王爵的小石头，另二人则是孟光和广智。自十万震北军领到汴梁，先分去五万予雁翎军，留下五万在汴梁北郊组震北大营。十数日来，小石头是甩手掌柜从没过问半句。之后，拙政园内的众人实在看不下去，今日是逼着他来巡营慰军。
起先，他还老大不愿。毕竟他心里从不想做什么王爷或是什么元帅。目下唯一忧心的便是王妃自那日进宫后，始终没得回音。数次进宫，求仁秀帝允许见王妃一面。仁秀帝总是推辞，偶尔捱不住了，便回道王妃不想与他见面。后来由姜神君道，若他不好生关心震北军，或是掌握不了震北军大权，兴许这辈子也看不到王妃了。
小石头问其故，可回应得却只是淡淡地笑，无奈，只得勉强到这震北大营走一遭。至于身上的软金甲，却是多闻从摩天峰带来的圣宗护身甲，全名——天罗圣铠。据说，穿甲人只须功臻天境，便可不用脱卸，只以心神操纵，便可随意显隐。小石头在拙政园内试了试，可惜枉费了好些真气，天罗圣铠不动丝毫。尚且引得惊霓子讥嘲了好久。
虽然神秘的传说效果没成功，可天罗圣铠的华美无疑令人羡慕。如云状的甲纹，中间托一轮明日，也不知何种材料所铸，偏是比任何宝珠尚要光耀。尤其圣铠的大小长短，更令他惊讶，简直合身得惊人，就像专为他定制一般。圣铠是全身型的，由颈至足，连体浑成；帽盔上有一罩面，能活络上下，估计冲锋时便可落下。两肩缀着狻猊头颅，腰带中央龙首凸起，龙嘴里精巧地咬着一颗硕大亮珠。下身甲裙呈波纹状，织以非金非银的的丝线，显得古朴玄奥，具有深邃雄旷，又精雅致妙的风采。
伊始，小石头尚怕由于圣铠是浑身着体，不定身手不便，穿在身上或许像机器人似的僵化。可圣铠的异处，却令人又吃一惊。圣铠着身，非但没觉着半点分量，更是手脚灵活得犹如赤身。
广智传音惊醒他的寻思，“圣宗，圣宗……”
小石头省悟，忙道：“诸位将军，请起，请起……”面临千余位雄纠气昂的重装骑兵集体敬礼，未见过如此磅礴大场面的小石头早已愣住。若非广智及时提醒，难保他不会就此呆立良久。
广智知他仍有些迷糊，旋即为他介绍：“圣宗，这位是楚虞楚将军，另四位是他的偏将。”
小石头又是抱拳，他听奚方说过，这位楚将军是赵烈当年的心腹，生性勇猛，威不可挡。每每作战，均是横戈跃马，奋勇当先，在军中威望仅次赵烈。没想此次组震北大营，他竟亲自率军到来。想想自己确实失责，这多日从不问外事，连军中到底有多少位将领也不知晓。如此作为，怎生对得起被禁皇宫的王妃。惭愧余，礼数极周，诚声道：“楚将军，辛苦您了！”
楚虞领军至汴梁，数日来未见小王爷一面。原本心中颇感愤懑，觉得老王爷有子如是，真是死不瞑目。孰料，小王爷一来，便对自己执礼恭谨，毫无世家贵胄的傲气跋扈。好感大生，寻思孟将军前言，说道小王爷公事缠身，走脱不开，多半属真。如是一想，怨气尽去，笑道：“小王爷来阅军，末将与五万震北勇士清早便已翘首以待，今见到来，真是鼓舞欢欣，军心大振！”
小石头道：“楚将军过奖了，小王顾景自惭。大军至此数日，小王如今才来。唉……羞愧，羞愧啊！”
见他二人絮叨没完，广智道：“王爷，咱们入营吧。”
楚虞笑道：“不错，不错……是末将糊涂了。王爷，请入营，将士们可盼你得紧。”
一行人按辔徐行，居中进入军营。身后一千余名重装甲士纷纷上马，两队归拢合一，随在后头。这些人甲胄着身，尤其战马配甲，照理该摩擦出声，尖锐刺耳。可从上马至策骑而入，偏偏没有半点声响。可见天下第一军之名并非虚妄。
小石头高坐大马，举目四顾。但见军营严整，将士肃穆，四下里到处是森严肃杀的沙场之势。整座大营绵延无尽，旌旗遮天，煞气蔽日，令他油然而生一种若能仗此大军，搴旗取将必然易如反掌的感觉。这时，他才恍然，何以赵烈当日敢凭三千骑兵便敢勇逐百里，直追北狄腹地。换了自己，只怕也会如此。
楚虞忽道：“王爷，咱们不去大帐了，将士们都在点将台候着。”
“嗯！尽由将军安排即可！”小石头在马上微笑道。
点将台很是简陋，高耸于大营中央，前方围满了数以万计的甲士，一个个剽悍勇猛，雄纠气昂，着实为虎狼之军。四周围满牙旗，忽猎直响。众人拾阶，踏上点将台。台上放着一张几案，案上摆着令旗、令箭。楚虞当先行至案前，大喝道：“将士们，王爷百忙之中抽空出来阅军，你们可得为本将军打起精神来，让王爷好生看看咱们震北军的雄风。”
台下将士大声回吼：“北风，北风……”其势直逾霄汉。
小石头热血沸腾，在旁跃跃欲试。他毕竟年少，平常虽然老成，但骤遇这般威胆豪气，一时胆壮心雄，只觉拿云攫石，挥剑成河都不在话下。待楚虞示意，他意气昂扬地走到台前，大声道：“将士们，震北威名孤闻之久矣，直到今日，方知百闻不如一见。咱们也不说什么豪言壮语，但求大伙终有一日拏风跃云，吐阳嘘阴，致身于九霄之上，方才称了震北威名。”
这话说完，下面鼓吹笳鸣，轰轰隆隆；数万金戈铁甲，齐声大喝：“拏风跃云，吐阳嘘阴，致身九霄……拏风跃云，吐阳嘘阴，致身九霄！”声音裂云穿石，回响百里之遥。
广智在后微微一笑，闻得那“致身九霄”四字，寻思着，圣宗这下不想反也不可能了。方今世上，有那位将军或王爷阅军时敢说这样的话？嘿嘿……
楚虞却是一怔，侧眼斜睨，瞥及小石头满面春风，喜行于色。心想，小王爷到底年轻，说话有些得意忘形了。不过时下士气正盛，要甲士们突改口号，未免不妥。思忖着，稍倾寻个机会点醒小王爷，免得他祸从口出，惹来不必要的麻烦。
二人心绪缜密，自然思虑较多，可那莽汉孟光半点都未想及。在台上见得如此雄风，直在那咧嘴大笑，眉飞色舞。
小石头回头道：“楚将军，阅军开始吧！”
楚虞点头，在案上抓起一面小牙旗，上下一甩。底下数万甲士顿时阵形分散，组成十数个黑色小圆。每个圆内簇拥着弓矢手，再外是刀盾手，最外围的则是长戟手。放眼望去，犹如黑云锦簇，光寒四射，本是凶险万分，杀机四伏的圆阵，经过完美和谐的组合后居然兴起莫名的美感。
小石头笑着朝广智看看，感慨道：“真是一支雄健之军！”
广智道：“王爷麾下有此大军，再不用惧忌任何人！”
小石头认可，心道，广智此话没错。无怪仁秀帝处心积虑地要剥夺赵家军权。别说手下有如此雄师二十万，即便目下仅有五万，也让我雄心壮志，豪气倍增，仿佛天下再无不能之事。也幸喜我没甚野心，换做他人，只怕刻下就领这五万大军直奔汴梁。想到这里，猛地暗咦，怪了，我怎会有此念头？难道……
他已不敢继续思索，值此瞬间，竟发觉自己的内心深处也有一股不甘平淡的信念。只是他两世人生迭遭陷害，那长风破浪的心思早随着多舛的命运烟消云散。殊不知，今日在此金戈铁骑前，原本蛰伏多年的野心居然重新飞龙乘云，跃上心头。愈想愈觉害怕，思忖，这多半便是大师傅所说的心魔。我要克制住，否则，神形俱灭都有份。
不觉里，半多时辰的阅军很快过去。
楚虞邀请小石头进大帐为诸位将军训话。小石头欣然而应，下了点将台，往大帐行去。
一众人堪堪到了大帐，忽闻争吵声传来。众人一看，只见三个显是伙头军的家伙在那推推搡搡，吵闹不休。小石头看着滑稽，心想，刚见着震北军纪律严明，奉号遵令，却不想立时便见着有人在营中打斗。他脸露笑容，楚虞自是入眼，好生愧窘。对边上侍卫道：“把他们全给本将军关起来，像什么样子？”
侍卫接令，上去抓人。
小石头好奇他们为何恁大胆子，竟敢在帅帐前吵闹。他虽未带过兵，更不晓得古代军营规矩，但前世电视看得多了，自也明白，像三人这样的作为，换成别的暴躁将军，早就拉下去砍了。旋即吩咐道：“别关，把他们带过来。”
三个伙头军被侍卫带到面前。
小石头打量一眼，见这三人中，二人还算生得剽悍，属于粗犷的人。只是中间一人稍显猥琐，瘦瘦小小，在那以手搓袖，忐忑不安的样子。小石头道：“你们为了何事在帅帐前吵闹斗殴？”话语甫毕，三人顿时唧唧喳喳，你说我嚷。
小石头挥手，要他们住口，又道：“一个一个地说，别七嘴八舌的。”
三人互看一眼，便由中间那猥琐男子说将起来。原来，三人确实是震北大营的伙头军。而这猥琐男子还是伙头军中的小头目叫根发，炒得一手好菜，属于为将军们开小灶时的掌厨人。他数年服役，已存得百两纹银，本想等到服役期满，便回家乡靠这百两纹银讨房媳妇。谁知，今儿个整理包裹时，忽然发现银子没了。
当下便排查人头。盘算来去后，就他旁边的两位最有嫌疑。伊始，他是悄声讨问，说好了若二人把银子还他，他也不是全要，可以让二人抽去百分十的“辛苦费”。可这二人仗着体魄健壮，在伙头军里向来欺压良善。既然业已出手，自不愿再行吐出。何况，百分十的银子，又如何及得上百分百的全拿来得过瘾。
二人一口否认。后来，被根发缠得恼了，索性大打出手。就这么你打我逃，你追我逐地到了帅帐前。
听到这里，小石头向楚虞望望，明白他为何没像电视上那样，开口就要砍了三人。原来是不舍得其中一人的好厨艺。
楚虞赧颜，讪讪一笑。
这会，左首一人道：“王爷，我没偷根发的银子，是他自己搞丢了，他冤枉咱们！”另一人跟着喊冤，说根发胡说八道，仗着一手好厨艺，时常欺压别的同伴。小石头蹙眉，向广智看去。依他想来，广智多谋，必有法子判断。
广智还以苦笑，说道：“王爷，今日咱们还有很多事。这些小事不如交给营中执法官解决。”心下却想，这等无头案子如何可破？一没现场，二没人证。看那二人说话声大，胆色勇猛，就算他们确实偷了，若不动用大刑，想必也不会轻易招供。今日咱们初来，破个寻常偷窃均要大肆用刑，未免教人看轻。
小石头听完，情知广智也无法子破案。思虑须臾，又瞧根发一脸愁苦，心想，他多年积蓄一下不见踪影，的确苦闷。同情之余，不由沉思，心想，总要寻个法子把这难疑给解了。自己初次来到军营，一遇事情便推诿不办。难免教人小瞧了。苦思间，灵光闪现，猛想起当日冰清诈那浮舟子的法子。
他笑道：“本王有法子可以晓得你们中间到底谁说了谎话。”语毕，吩咐侍卫把三人分别押下。又吩咐孟光在其中一人的手心里写个钱字。过不多会，要那手心有字的人上来，问道：“你手心里的钱字还在么？”
那人手心摊开，看看，道：“在，在……”
小石头笑笑，要人把他再押下去。这当口，楚虞有点讶异，不明白小王爷究竟弄什么玄虚。广智却是稍有了解，心道，看来圣宗打算智取了。
又过片刻，小石头再次吩咐把那人带来，问他钱还在不在？那人又回：“在、在……”如此接二连三，连续了五六次之久。小石头与孟光附耳说了几句悄悄话，接着，吩咐把那人带来。
小石头问：“你的钱还在不在？”
那人连续被问了数次之多，心中实已烦躁，倘非小石头有着王爷身份，早已破口大骂。当下气汹汹地道：“在，在，钱还在……”
小石头一笑，也不再问。这当儿，孟光却在为另一人洗脑子。他道：“你听，你那同伙都招了。你再不招认，小心王爷恼起来，一刀喀嚓了你。”另一人千想万想，根本没想到同伙会这么简简单单的招了。只是亲眼所见，亲耳所闻，决计没得虚假。心惊胆战下，噗嗵跪在地上，哭求:“孟将军，我招，我招还不成么？”迅即便把二人如何偷得银子，又藏在何处，一五一十的说将出来。
孟光听完，哈哈大笑，当即便禀报了小石头。
至此，一桩极难破的偷窃案，就这么轻易地被小石头解决。那叫根发的伙头军在孟光手上接过失银，跪在地上千恩万谢，连连叩首。小石头笑着扶起，道：“你这老婆本以后可得藏谨慎喽，不然再弄丢，可找不回来了。”
根发擦着眼泪，抹着鼻涕，哽咽道：“是、小的知道了。以后一定小心藏好了。”
待根发远去，楚虞道：“王爷片言折狱，好计谋，末将真是佩服得五体投地。”他见小石头有此智谋，竟比打了胜仗尚要高兴百倍。
小石头靠智谋破案，心下原正舒畅，闻得夸奖，更是欣喜，当下哈哈大笑。不过，他谦虚已惯，笑了余裕，即道：“楚将军过奖了，本王只是小谋，又怎能与将军决胜千里的智谋相比！”
这下，楚虞更是高兴，他倒不是由于吃了马屁的缘故，实因小石头几句话，让他觉得这位赵家的当代家主，可非寻常纨绔可比。不仅有急智，更难能可贵的便是有风度，懂谦虚。为将者最忌跋扈，有点成绩就骄傲得不成样子。至此，楚虞忧心全放，内心暗道：“老王爷得子如是，该可瞑目了。赵家有福，我震北军没白等他。”
正文132章烜煚神甲
从震北大营回城途中，小石头始终兴奋不已。今日不但过了一把阅军的瘾，更过了一把智破疑案，解民危困的瘾。一路上愈想愈是兴奋。眼帘入处，尽管秋色萧瑟，却觉生趣盎然。不多会，回到王府。只见府门口围着许多五六品阶的官员。原来，仁秀帝前几日下了圣旨，要新任的震北王协同庞太尉一起管理刀剑盛会的各项事宜，以致门口官员悉数是来请押待批的。
小石头陡见，脸上顿时晴转多云。对一边的广智道：“天王，这事非要靠你了。”说着，从混元戒里取出震北王印信，扔予广智。随后趁门口官员尚没留意，立时策马驰入拙政园的狭道，偷偷地翻墙而入。至于马匹，自由孟光迳行牵回王府。
到得内院，恰见姜神君与奚方在一小亭叙谈。小石头抱拳，道：“二位好雅兴！”无极岛数人，他是赶也不是，不赶也不是。虽然未曾缠着自己非要那什么紫金铜人。可自家府邸，多了这么几位思忖着盘算自己的人，心里总搁得慌。
姜神君微笑，道：“王爷回府了。好、好……”
小石头错愕，问道：“看神君气色不错，一连口的好字，莫非遇着什么喜事？”
姜神君道：“仁秀帝御驾亲征，挥军伐秦，你知道么？”
“皇上他御驾亲征，挥军伐秦？这是什么时候的事？”小石头瞠目掉颔。
见他吃惊的样子，姜神君笑得更欢，道：“大军已然准备多日，刻下只怕已在途中！”
这当儿，小石头忽然神色一变，道：“他要打仗，我可管不着。不过，皇上既然要走，皇宫守卫必定不严，我倒可伺机救出王妃。”说是这样说，内心却不由担心身在长安的雷家。
奚方道：“王爷，你有所不知。其实……唉……”看着小石头一脸惘然，又道：“其实王妃十数日前已被仁秀帝鸩杀了。”
“什么？你说什么？你再说一遍？”陡闻下，仿似晴天霹雳，小石头目眦眶裂。
奚方看看他，再次唉声叹气道：“奚某说，王妃在半月前已被仁秀帝鸩杀。”
“胡说，你胡说……”小石头大吼，只觉悲从中来。他知道奚先生此语多半是真，只因是真，他才会这么凄痛辛酸。只是他心中仍有那么一丝半丝的侥幸，朝奚方乞哀告怜：“奚先生，你说，你是寻开心的，你是在说玩笑话，是吧？”
瞧着奚方不语，只是望着自己。小石头痛心入骨，忍不住抓他肩胛，死命地摇着，道：“你是在说谎，我知道的。”
奚方道：“王爷，你虽非王妃亲生，但依奚某看来，恐怕比亲生的世子尚要孝顺。不说以前你每日里晨昏定省，单是如今的伤心悲恸，就可让王妃瞑目九泉。所以，王爷，你还是节哀顺便得好。”他说话时，面容淡然，冷漠至极，迥不同他人安慰时的柔和。
可就这么几句冷言冷语顿像刺尖插入小石头胸膛。他想起王妃抚摩自己头发时的柔情，想起王妃淳淳教诲时的慈爱。那点点滴滴的画面，瞬时拼凑成一副连环画卷，在自己脑海里一幅幅地闪现。数月相处，尽管不长，但在小石头看来，却与他人亲生母子数十年相濡以沫的感情无甚不同。
踉踉跄跄退后几步，放开奚方的肩胛，又回头向皇宫方向看去，突然大声道：“我不相信，不相信。我要去看看，我要把王妃找回来。”说着，身形拔起，迳向皇宫而去。却闻得身后有声响起：“石弟弟，你去那啊？”
此刻他心旌愤怒，难以言喻，也无暇理会。
一路风驰电掣，不多时已奔到皇宫内苑。小石头眼下功臻天境，又兼路径熟悉，即便身着金光闪闪的软铠，宫内守卫依然毫无所觉。进得皇宫，嘴里念叨着，仁秀帝啊仁秀帝，你若真杀了王妃，我小石头定然与你干戈相见。
凭着前数次进宫的记忆，先到了养心殿附近。此刻，他心情渐渐平息，已没起先那般激动。寻思着，不管如何先寻仁秀帝，惟有他知道王妃究竟被拘押何处？倘若……他不敢再想。这会已潜至养心殿前，站在门前，透过门窗上雕花窗棂，朝里打量，里面空无一人。心下不免一凉，心道，莫非仁秀帝已然出征？
忽然，不远处有语声传来。听着音调尖细，琢磨着是太监，旋即跃上廊柱藏好。余裕，果有两位小太监走来。二人走至殿前，推门而入。小石头飘身落下，跟着纵进。那后一人返身想关门，陡见有人随入，尤其金甲着身，恍若天神，顿即一惊，刚想大喊。小石头弹指，制住二人穴道，继而合上殿门，回转身，装着满面凶色问：“我问你们，皇上那去了？”
二人穴道被制，口音皆闭，直在那浑身颤抖。由于殿门刚关，光线不强，二人一时尚未认出是新任的震北王。
小石头又道：“我先解去一人的穴道，然后问话，若不老老实实地回答，休怪我不客气。”
二人均怕死得很，顿时颔首，深怕点得慢了，就被这凶客一刀戕了。
小石头弹指，解开一人哑穴，问道：“知不知道皇上去那了？”
古时皇帝行踪本就是隐秘已极的事，别说小太监，即便当朝大员也不定知晓。那小太监一愣，道：“奴才，奴才不晓得。”
小石头哼了一声，手掌举起，道：“你敢骗我？”
那太监吓得失禁，连声道：“奴才真不晓得，好几日没看见皇上了。”
闻言心颤，小石头道：“已经有好几天没见着皇上了？”
那太监死命点头。
小石头再问：“那你们知道，震北王妃在那里么？”
时辰一长，两小太监已适应骤暗的光线。此刻，自然认出了小石头。那能说话的，牙关打战，咯咯直响，道：“你、你、你是……”
小石头不耐道：“没错，我就是震北王。你先回答，有没见着震北王妃？”此时既已知晓仁秀帝鸩杀王妃，小石头便打算与他彻底翻脸，自然也不再需要隐瞒身份。至于什么功名利禄，荣华富贵，完全没放他心上。他只想要么王妃没死，自己救她出来，随后带着天罗所属远走他方。假如王妃真死，他已誓志，就算丢了性命也要为她报仇。
小太监摇摇头，心下苦恼不已，只因小石头前后两个问题，他均不知。此刻，**失禁，裤头全湿。寻思着，自己回答不了王爷的疑问，今日多半要送了性命。只是诧异着，人均说震北王爷忠心报国，怎地如今会擅闯禁宫呢？这等样复杂的内情，自非小太监能弄得明白。他思来想去，没得到答案，心中却是越发害怕。
瞧二人汗出如雨，瑟瑟发抖，小石头情知他们必定不敢相瞒，既然这样，也问不了什么。
寻思着，太监这里问不到什么？索性去问皇后，那仁秀帝拘押王妃，谅来不会连皇后也瞒过吧？而且，仁秀帝口口声声说王妃与皇后在一起。念及此，便问那皇后的居处。小太监终于有个问题知道，这下欣喜若狂，把坤宁宫怎生走法，附近又有多少侍卫，讲解得一清二楚。
小石头听完，原想一掌拍死二人，以免走漏消息。可见着二人眼眸里流露出的乞怜之色，心下顿软，当下把二人藏在了御桌下，随后出了养心殿，直奔坤宁宫。
俄顷，坤宁宫已到。看周围景色，与太监叙述得极像。翻身入墙，顺着假山磐石，扶疏树影，悄悄潜至宫前。这里倒是好生热闹，来来去去的宫女极多，时而端盘，时而捧果，络绎不绝。小石头想，这皇后蛮会享受。
趁宫女来去的间隙，腾身跃空，落至宫殿顶上。先左右了望，接着掀起数片琉璃瓦，朝下看去。随即满面通红，原来殿内恰有一女子躺在玉石铺成的大浴堂里沐浴。而这揭开的破洞，又恰好垂直，一眼望去，竟是一览无遗。
娇好美妙的在绿波里荡漾，更增诱人。
囿于氤氲缭绕，一时也看不清面目，小石头寻思，此女必是皇后。又想，即便仁秀帝与我结了大仇，可如此偷窥皇后沐浴毕竟不妥。当下目观心，心观鼻，闭目沈思。打算待皇后沐浴完毕，再入宫问她。这时，蓦闻殿内有一女子道：“妹妹，你的皮肤真好！相信妹夫看见后，必然喜欢得紧。”
“呸，姐姐，你胡说什么啊？”
小石头一惊，没想沐浴的竟是留兰郡主。当下彷徨，他不想在刘茵面前逼问皇后。可思来想去，除了今日能有机会，以后势必再无良机。
又听得皇后道：“妹妹，待皇上出征归来，你便要出嫁了。做姐姐的还真有些舍不得。”
刘茵从澡堂里迈步而出，旁边数位使女立即为她披上一件白色浴袍。就这瞬间，那玲珑浮凸的身材和白玉般的嫩滑肌肤，直看得小石头差点掉落眼珠。紧张余，不敢再看，背转头去，只是侧耳聆听。
刘茵道：“姐姐，就算我出嫁了，以后有空也能进宫来看你得。”
皇后笑道：“好啊！姐姐就等这句话。你知道么，皇宫的生涯真是好寂寞，若非皇上还算疼惜，我真不知如何办才好？”
听二人说起闺房私语，小石头想，不能再等了，只怕时辰长了教人发现那便糟极。索性一狠心，刚想跃身纵下，逼问皇后。猛觉周身一寒，接着远处一道威猛霸烈的刀罡倏然破空，直袭己身。
依小石头想来，周宫内能有此浑厚刀道的除了宗贲再无二人。暗呼倒霉，怎地就被他发现了？心下又感奇怪，宗贲何以连坤宁宫也保护？这周宫男女之防的礼仪未免太差了。思忖间，翻身腾起，避了开去。回头一看，错愕难当，屋顶上一青衣女子手执长刀，屹立檐角，衣裾飘飞，英姿飒爽。
女子沉声喝道：“你是何人？居然敢闯坤宁宫？”
中途被人打扰，原本鼓起的勇气，顿时泄了。小石头怕刘茵闻声出来，万一碰着面，着实难堪。也不发话，向那青衣女子嘿嘿一笑，随即腾空跃起，瞅准附近殿宇，几个起落，一溜烟地跑了。
女子本想急追，然而昆仑派的龙行八法何等神奥，没等她发力，小石头在皇宫殿顶上，七拐八弯的已然失了踪影。女子一跺足，气急败坏。她只道自己的身手已是同龄人里最强者，谁知，刚出江湖，便遇到一个轻功远超自己的男子。羞急之余，暗自发誓，臭贼子，千万别让我抓住，否则，一定剥皮拆骨，活活地整死你，好让你知晓本小姐的厉害。
小石头忙忙碌碌，空自在皇宫转了一圈，却是毫无所得，心下呕懑。想着，自己行藏已露，总须回去通知众人，好让他们及早避祸。思忖片刻，迳直回到王府。到了府里，奚方和以及天罗所属等均在客厅等待。见着他来，奚方问道：“王爷，如何？”
想起坤宁宫一幕，小石头窘迫。叹息一声，道：“王妃没寻着，仁秀帝也不在，原想找皇后问个明白，殊不知，偏是教人逮个正着。”又道：“诸位，此处已不能待，咱们立刻收拾行囊，出城再说。”
天罗所属得令，刚想各自回房拾掇。
奚方忽道：“且慢。”见众人望来，笑道：“诸位，适才王爷潜去皇宫时，本岛神君也随在身后。与其慌张奔逃，不如等他回来后，再行定夺。”话声甫毕，就听姜神君在客厅外道：“诸位，本君已为王爷灭了口，想必无人会晓得适才闯入皇宫的会是王爷。”说着，行云流水般的一步跨进客厅，看他姿态轻淡，神色漠然，就像刚从花园走来。那像堪堪行过凶，灭过口的样子。
小石头怔忡，问道：“神君，你……？”难以相信，适才进宫时居然有一人始终在身后掇着。
姜神君道：“奚方晓得王爷仁慈，有些事势必需要本君去做。呵呵……”
青虚真人蓦道：“神君当真是不遗巨细，为本门弟子如此劳心劳力，贫道致以万分谢意！”姜神君沉声道：“只要王爷答允为本族出力，别说这点小事，即便要了本君这条性命，也毫不吝惜。”
听他说得这么有把握，小石头暂宽忧心。不过对于他如何弑人灭口，又到底杀了多少人，也懒得去问。知道与这种杀人不眨眼的大魔头，去谈什么饶恕之心，仁慈之理，也是枉费心血。当下抱拳，道：“神君出手解围，在下感激由衷。”又对天罗所属道：“既然我没曝露行藏，咱们也不用潜逃了。只是王妃真的被仁秀帝鸩杀了么？”
他心中依旧存着侥幸，后一句自然问得是奚方。
奚方朝姜神君看看，随即向小石头颔首。道：“此事千真万确，没得半点虚假。”
小石头长吸一气，直觉悲苦万分，由衷叹道：“皇权害人，皇权害人呀！”说完，猛地跪在青虚身前，大声道：“师叔，弟子想为王妃报仇，请师叔允肯。”青虚袍袖轻拂，以真气托他起身，说道：“本门不禁杀生，只须事事依着良心，师叔决不会干扰你的。你想如何做法，尽可去。”
“谢师叔！”小石头再次铺身于地，噗噗噗地叩了三首。青虚这次没有阻止，只是平淡而受。待他起身，又道：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。你为报仇，想兴刀兵之祸，虽然无可厚非，但也总须记住，世人之苦，万物之难；非欲生，不得不生；非欲死，不得不死。行事之间，牢记怜悯二字！”
小石头再次叩首，扬声道：“弟子谨遵师叔教诲！”起先初得王妃噩讯，确实大大的打击。但他本身修炼的就是至阴至寒的修罗阴罡，而且在幽谷里又培冶了多日元神。如此三来二去，澎湃心旌渐渐平复，只是内心恨意埋得愈深而已。
他的种种变化，青虚悉数看在眼内，肃容道：“四国争霸，万民皆苦。天下大乱的迹象已现，本门当是应劫之派。值此一刻，纵然你形如槁木，心若死灰；又岂能无感无求，寂泊之至？唉……”扼腕自语之下，又道：“灵石子，师叔赠你几句话，你当谨记。”
小石头颔首。
青虚澹笑，继而吟诵：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。”
小石头含泪而拜，师叔这几句赠语，委实金玉良言，可说是自己以后行事的准照。
青虚朝姜神君看看，又道：“神君，贫道这位弟子就由你代为照应了。不过，贫道也有几句话赠你：无根树，花正幽，贪恋红尘谁肯修？浮生事，苦海舟，荡去飘来不自由。无边无岸难泊系，长在鱼龙险处游。肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟。呵呵……”说完，翩然出厅。只是那悠远澹泊，蕴涵无穷奥意的话语和笑声，依旧在厅中久久回响。
昆仑派诸人包括苏吉在内一起跪拜恭送。姜神君闻言愕然，心中细辨，回味那数句赠言，直觉心潮澎湃。
便在这时，小石头猛地想起，姜神君说道灭口，不会把刘茵也给灭了吧？起身问道：“神君，你适才在宫里到底……到底杀了多少人？”
姜神君道：“本君只是弑了两个小太监，至于那个小女娃与本君尚有渊源，业已关照她不可泄露。王爷尽可宽心便是。”说着，手中忽然多了一只木盒递给小石头。
起先听他只杀了两个小太监，小石头松了一气，暗自庆幸没殃及刘茵。又见他蓦地取出一只木盒，瞧式样，与当日南唐皇子送予仁秀帝的礼物一模一样。愕道：“神君，你把它偷了出来？”
姜神君道：“这原是本族至宝，岂能说偷？而且，它与你身上的天罗圣铠和森罗腕同为一体。”
“同为一体？”小石头错愕，那日明明听李济道说木盒中的头盔曾是战神蚩尤所戴。可自己的天罗圣铠与森罗腕，怎地又和蚩尤拉上关系？
姜神君打开木盒，道：“这只尺幅千里盔和你身上的包罗万象铠，百鸟朝凤腕，俱是昔年大神女娲赐于本族首领蚩尤的护身装甲。它们全名为皓曜烜煚神甲。能随主人心意而衍变各式模样，也能根据当时情形，做出该有的举动，例如攻击或防御。实乃一等一的神器。可惜，当年蚩尤战死，轩辕把尸体一分为四，同时神甲也裂成了五份，散落各方。失去同体的组合，这些零落的物具便失去了神器的效用。本族除了大舜帝留下的头盔外，其余四样失传了数千年。想不到，你福缘深厚，一人便集齐了两样，可见冥冥中自有天意。纵你不想为本族大业出力，这难拗的天意也会逐渐推着你，往这条路径上行走。如今，本君把这尺幅千里盔给你，只望你能再收集到一元复始靴和十方天地珠，让皓曜烜煚神甲重新闪耀大地。”
小石头茫然接过，直听得一愣一愣，小小的一副甲胄，竟有恁多讲究。不过当日尺幅千里盔的神奇，他也曾亲眼目睹，倘非自己出面，那日东周上下必在南唐使团面前丢尽颜面。
看着手上做工粗糙，算不得精美的头盔。他哑然摇首，想女娲何等心灵手巧，非但亲手缔造奇特神妙的人类，更能修补天穹。虽然人类有这有那的缺点，天穹也时常会再次降些天灾什么的。但要他相信，手上这么丑陋的头盔居然出自大神女娲之手，却是难如登天。
胡思乱想里，把头盔往头上一戴。
刹那，天罗圣铠的脖领间泛起一阵涟漪般的光耀。朦朦胧胧中，平白生出两面护颈，“噗”的轻响与头盔的垂延部分，紧密连接，形如整体。与此同时，头盔上的两只弯角，曲曲流动，又缓缓缩起，圈绕在盔檐的前方，衍化成双龙夺珠，而本来的青黑色也与甲胄一般变做明明赫赫的金黄色。
始终未现的那对森罗腕也突然暴露原形，外圈紫绶，内里金黄，左手隽一只九天彩凰，旁边缀无数火焰状的炅云；右手则是九天彩凤，周边围着的却是如水般澈蓝的流云。形态各异，偏又和谐完美，迸散出压迫众生的神芒。
眼看小石头浑身涌动着水纹态的耀眼光芒，几如天日坠入凡间。众人瞠目结舌，讶然无语。这些人里无一不是见多识广之辈，但像今日之奇却也首遇。
又过片刻，水纹渐渐停止，变得安静，光芒也不再烁目。呈现众人眼前的是一副几乎完美无瑕的甲胄。说是几乎，只因众人刚听姜神君说过，这副甲胄尚差两样器具。可目下的威武神俊，令众人不由遐想，那完美状态的皓曜烜煚神甲又该是何等模样？
甲胄完全勾勒出小石头健壮的身躯，金黄色的璀璨光泽，让人几疑天神下凡，忍不住心生膜拜的冲动。旁边的冰清与邓蓉目睹爱人如是威武，雀跃欢忭，更添柔情。
这时，小石头想，多闻说道天罗圣铠能隐于肌肤，不用时常脱卸。可自己前次试了多趟总不能成功，如今既然又多了尺幅千里盔，不定可以达到这效果。想到这里，顿时心念驱引，默想甲胄隐去。好笑的是，成功倒是成功了，却引来冰清与邓蓉的两声尖叫。原来他里面仅穿了中衣，甲胄隐去，自然狼狈异常。
小石头闻声大窘，急忙再次唤出甲胄，护住全身，随即朝众人讪讪一笑。大伙实在忍俊不禁，止不住的哄堂大笑，骤遇这般噱事，他们也是愕然到了极点。
众人笑了片刻，好不易恢复常态。
小石头道：“诸位，王妃被仁秀帝鸩杀，我心中悲恸不过，你们居然还笑得如此高兴，真真令我伤心已极。”他是出语解窘，打算消去适才的尴尬。殊不知，他一本正经的一番话，却又引得大伙三三俩俩的捂嘴窃笑。其中尤以惊霓子为最，尽管没发出笑声，但他时而捧腹，时而仰天，诸多神态委实反应出了他的心情。最后还是阙邪子拍了他几下肩膀，方是缓了各种令人喷饭的举动。
过了好一会，小石头往椅上一坐，道：“诸位，我打算为王妃报仇。不过仇人的势力又很强大，不知诸位有没什么好的提议？”双目望着天罗所属。说是提议，其实他打算先听听天罗所属的意见，他们假如同意，自然是好，若不愿意，那自己也决不会勉强他们。到时，至多自己一人杀进皇宫，亲手诛了那昏庸无道，残害忠良的仁秀帝。
多闻道：“圣宗，从来只有我天罗圣教杀别人的份，何时又有人敢犯我天罗之人？如此仇恨，自当要报，属下愿为此事赴汤蹈火，在所不辞。”他抢着表态了，随后，其余之人也相继说道愿以小石头之命是从。
小石头闻言欣慰，正感欢喜际。
姜神君道：“小子，你想报仇，也算上无极岛的一份。”
小石头一愣，忙道：“此事牵扯极大，在下万不敢烦劳神君。”
姜神君道：“说什么烦劳不烦劳的？天罗教与无极岛虽然相争数百年，但那是在互不知情的状况下结得仇怨。说起来，你我两方也没谁占了多大便宜。可如今不同，天下大乱迹象已现，万民又将受苦。你我两方若不携手共进，互助互援，难保不会被人各个击破。就拿峨嵋和崆峒来说，即便咱们安安稳稳地待在家里，只怕也会被他们借着斩妖诛魔的名头，打到家里来。”
这话一说，小石头由衷认同。所谓的正道面目，前些日他领教甚多，不说其他人，单那金蝉真人的恣肆纵容和浮舟子的虚伪残忍，就让他着实发指。又想，我既为天罗圣宗，自当设身处地为天罗教的将来着想，若不顾现实，迳是追求单方面的刀枪入库，以为如此便可化干戈为玉帛，未免不切事宜，也显得自私自利。
他忽地朝姜神君一拜，道：“神君相告之恩，在下感激由衷！如非神君，王妃被杀之事，还真被这狗皇帝给瞒住了。”与姜神君互相客气两句后，又突道：“神君，在下想为王妃报仇，还望神君届时能助一臂之力。”
这话的意思，无非是表明愿意和无极岛结成同盟。众人都不是傻子自然听得明白。只是没料及他会突然答允姜神君的要求。虽不明白他何以猝改立场，但能有此变化，众人里除惊霓子和阙邪子外，无不欢忭鼓舞，兴奋异常。
姜神君高兴地连连说好。看他这样，小石头暗想，也不知我今日之决定，有没错谬？不过，我下此决心，说来也俱是被人所逼。私底下，何尝想伤及无辜，荼毒天下。上苍会原宥我的过错么？一时，他好生惘然。
惊霓子蓦道：“师弟，你可曾细细思量？”
小石头道：“三师兄，小弟适才所说，你势必觉得猝发。但请两位师兄尽可宽心。无论如何，小弟今后所作所为无非自保，决不主动妄害无辜或乱弑人命。若有违此誓，人神共诛！”
听他陡立誓言，惊霓子怔忡，与阙邪子二人互视一眼，又道：“小师弟，你也放心。不论怎样，师傅也说了，你顺天也罢，逆天也罢，咱们这几位师兄的老骨头可全交了给你。哈哈……”阙邪子走到小石头跟前，用力地拍拍他肩膀，道：“小师弟，四师兄没什么话好讲，但我要告诉你，老三的话就是我想跟你说得。”
小石头心中暖和，道：“两位师兄，我……”没等他说完，阙邪子挥断，道：“咱们自己人，罗嗦话和见外的话，无庸多说，说了反显得虚伪。”
小石头死命地点点头，重重地应了一声。余裕，又道：“只是我有些想不明白，仁秀帝何以会鸩杀王妃呢？这根本没道理呀？王妃又没犯他什么忌讳？”说着，凝目望向广智和奚方，期望二人能给出个答案。
奚方道：“王爷，在下认为，仁秀帝会杀王妃，无非出于三点。首先他是想保王爷，因为有了王爷，才回有圣品伤药源源不断供应；其次，就算他下令围捕你，也不定能成功，反而得罪了一个江湖大派，对于想要一统河山的仁秀帝来说，着实有些得不偿失；最后嘛，与其让个经验丰富的将军来率领震北军，毋宁交予一位只知江湖厮杀，却全然不晓沙场征战的武林大豪。”
小石头道：“奚先生，你说得虽然极有道理，可我想不通，他为何不继续囚禁王妃，却非要走此极端呢？”
广智道：“圣宗，其实这更为简单了。你想，他假如放了王妃，王妃决计不会向他轻易妥协。如此，他必定保不了王爷，虽然赵家再无男丁执掌震北军，可依目下东周的局势，震北军军权之夺必然激烈异常。倘若国内乱了，也影响了他征伐西秦的大事。但是王妃又不能被囚禁过长，否则旷日持久的拘押在宫里，难保不会让别人发现。万一走漏了风声，或被外界得知，皇帝扣押震北王妃，这民心必会大失。所以，迫于无奈，才走此绝径，以一杯鸩酒秘密毒杀王妃。如此，你不知道王妃已死，无论你是存心想救还是一心想杀，均要忌惮三分。”
“可他就不怕我领着震北军反了么？”小石头又问。
奚方道：“所以他要分拆震北军，留十万在北疆，调十万进京，又拆去五万给雁翎军。如今，你真正掌握的军队，其实只有五万。凭五万大军，你能颠覆得了拥军百万的东周？况且，在下还怀疑他留有什么证据，俟时，可以一举揭穿你的伪冒身份，让震北军倒戈相向。”
听到这里，小石头颓然，久久之后，方才叹道：“这家伙实在太毒辣了。不过，我决不会与他干休，王妃的大仇，无论如何都是要报得。”接着又道：“只是这大仇如何报法？还望诸位能提些意见，毕竟他是一国之主，要诛杀的话，也非那么简单。”
众人默然，人人思忖。
奚方忽道：“诸位……”继而看向小石头，道：“王爷，依在下看，如果单单杀了仁秀帝，则显不出咱们的本事，更不能威慑其他那些心怀不轨之徒。惟有以最激烈，最彻底的报复方式，在精神和方面，同时施予打击。才可以此立威，让人思之发憷，从此再不敢轻犯我天罗无极。”
能有一举数得之法，小石头闻言大喜，道：“奚先生既然成竹在胸，还请快快说出，好让咱们解了迷惑。”
奚方略一抱拳，续道：“仁秀帝图谋远大，志向高远，他鸩杀王妃的目的，无非也是出于此因。既然他这么渴盼大业，咱们就先在他一统天下的图谋上，施行针对性的破坏，使他兴起壮志难筹，时不予人的无比颓丧；随后再在他始终引以为傲的国家安定上，用诡谋颠覆朝政，让他众叛亲离，有家归不得；最终，当毁其志，灭其国种种厄运一一降临他头上后，便可令他饱尝终日懊悔，生命垂危，疾病缠身的困境。在下相信，惟有这般施为，方能显出魔道至尊天罗圣宗不可侵犯的威风。”
小石头瞠目结舌，面上喜色全敛，惊容兀现。
对奚方能想出如此歹毒的整人恶策，既觉佩服由衷；又感浑身发虚，毛骨悚然；心里一个劲地提醒自己：“这梆家伙太奸太诈，自己以后千万不能得罪他们，否则，死了还不知给谁害死得。”又想，如此恶毒的复仇方式，岂是常人所为，严格讲，着实有点心理变态。
正想一口回绝。
却听惊霓子抚手而笑：“好计策，好谋划，这般杀一儆百的法子，当真是一劳永逸的绝佳妙计。”他回过头问阙邪子道：“老四，你说是不是？”
阙邪子嘿嘿冷笑数声，道：“恶人自有恶人磨。仁秀帝行事不端，为达目的，不择手段，像这样的昏君，就该用这样的法子对付他。”
斯时，众人均说大妙。没等小石头颔首，大伙已相继敲定，就照奚方所说，开始实施狠毒到极点的报复。
小石头茫然四顾，看着一张张熟矜的面容，对于前世所研的心理学，禁不住怀疑起来，寻思，总不成这里的数十人均是心理变态不正常者吧？唉……罢了，王妃对自己的恩逾慈深，照顾有加；如今她无辜被鸩，死无安身。就算我冒些小小骂名，但能为她报此大仇，让仇人倍受折磨煎熬，想来想去，倒也爽快。
念及于此，他用力的点了下头，最终应承了这条以毒攻毒的连环计策。