本来正月初六乡政府就该正式上班了，可是从正月初六一直到正月十四，这个年旮旯里，也没什么工作可做。初六报到了一下，稀稀拉拉地到下午才到齐，又打了一个“放假不放人”幌子，各自回家待了几天了。
直到正月初十，因为全乡要闹社火，乡镇干部又集中了起来，闹腾了两天，召开全乡新一届农村两委主干大会，分派任务，搭建观礼台，拉节目单，准备解说词，所有的事情都必须在这两天弄出来，总之全乡上下忙的一塌糊涂，直到正月十三晚上才算把一切准备就绪。乡镇干部也不能回家，晚上就在食堂里举行了一个简单而又隆重的聚会。
正月十四一大早，天蒙蒙亮，陈永年就把睡意朦胧的机关干部全部叫起来，喊到院子里集中在一起，赵学东免不了要训上几句话，说一说此次社火活动的重要性和注意事项，李清水安排了具体工作。
到八点多，村里的社火队伍就陆陆续续开进了尉南街，按照行进路线，从东头进，一路表演，观礼台集中表演十分钟左右，然后从西头退出。
二十八个行政村，各具特色，锣鼓、花鼓、高跷、大车鼓、二鬼摔跤、武术表演，新上任的村长头一次参与乡里的集体活动，自然是用尽了浑身解数，一方面为了在乡镇领导面前表现，另一方也不能说没有示威的成分在里面。
随着经济大潮的澎湃气势，似乎集体活动也变成一种奢侈，乡里已经有好多年没闹过社火了，偶尔闹一次社会，街上早就堆满了人，里三层、外三层，拖家带口、扶老携幼，目的并不是为了看社火，就是为凑这份热闹。
街上小吃摊自然红火的不得了，手忙脚乱，又乐的心里像灌了蜂蜜一样，饼子夹肉、糖葫芦、烤地瓜、瓜子仁、水果摊……全都到了供不应求的地步，买东西的只恨自己不能变成八臂哪吒，一边收钱，一边招呼客人。钱在口袋里都溢出来了，也不觉得，只是一个劲儿地往里面塞，胸前的挎包里鼓鼓囊囊的，都快要涨破了。
为了收买人心，乡政府还在主观礼台的旁边另外搭建了一个老年人观礼台，上面摆上了水果、点心、瓜子、糖块，让那些上了年岁的人坐在上面，边看边吃。可毕竟上了年岁的人已经吃不动了，就把糖块、水果往口袋里装，带回去给孙子吃。不一会就像秋风扫落叶一样，把桌子上的吃食全部纳入了囊中，就缩着手露出稀稀拉拉的几颗门牙，对下面的表演评头论足：这个节目好久没有看过了，虽然也是过去的样子，表演的技术却不怎么样，那个节目是新鲜玩意，过去没见过，恐怕是新花样。
赵学东坐在主席台上也是春风得意，满面春光，一直微笑着看着台下的群众。什么是力量，这就是力量，什么是凝聚力，这就是切切实实的凝聚力——能把老百姓聚集在一起就是最大的凝聚力。
解说员的角色，除了南素琴之外，也没有人能承担的起了。南素琴的普通话并不是特别标准，人却长的漂亮，穿了一件鹅绒色的掐腰小羽绒服，又把波浪卷发总起来，梳了一个马尾辫摔在脑后，一条牛仔裤把两条秀美的长腿包裹起来，更显得亭亭玉立了，拿着话筒不时给大家解释：“现在向我们走来的是XX村方队，XX村，在支村两委的带领下，特别是新一届两委班子上台之后，经济有了XX发展，社会有了XX进步，取得了XX成绩。”加上天生的表演的材料，一脸的微笑，几乎能跟中央电视台的女主持人相媲美了。
原小生却甘愿担当起了保卫的角色，和乡镇派出所的一杆民警，来回巡逻，防止有人搞恶意破坏。当然，除了几个半大的年轻人，不时向小姑娘们发出一阵唏嘘之外，也没有那个敢真的搅乱。秩序倒是异常的良好。没多会功夫，原小生和一杆民警也觉得无所事事，开始加入了对各村表演的评头论足之中。
唯一让人觉得不美气的就是天公有些不作美，不时会飘起一阵阵雪花，不过也掩饰在了人山人海的热闹当中了，似乎已经被人们忽视了一样。
本来说好了县委常委、常务副县长南振海要来来观礼的，可是县里临时召开常委会，来不了了，打发副县长常归田过来给赵学东撑面子。同样是副县长，不是县委常委，概念上就有了质的区别。赵学东只是客气了一番，也没当回事，竟然连讲话都没有安排。常归田自然知道自己值几个钱，不会跟赵学东计较，心里却别扭的要死。硬撑着到社火结束。倒是南素琴一句一个常叔把常归田叫的心里挺舒服。
表演了大半天，直到下午三点多钟，二十八个行政村才算正式表演结束，看热闹的人这才意识到，不知不觉中，天空中已经起风了，而且伴随着零星的雪花，刚刚有了一些春意的天气，再次回到了寒冬腊月的景象，表演一结束，大家便作鸟兽散，几乎是在转眼间，整个一条尉南街上几乎连个人影都找不到了，只留下了满地的各色果皮和花花绿绿的塑料袋。
不过这一切并影响不到乡政府在金盛饭店的庆功宴。加上村里的干部，一共百八十号人，把金盛饭店挤的满满当当的，赵学东、付颖等一些乡镇领导陪常归田在包间就坐，其他人一律安排在了大厅。
这是办公室主任陈永年最活跃的时候，跑前跑后，忙里忙外，指挥着大家就坐，又指派原小生给各桌分酒、分饮料、散烟，只是在口气上比以前客气的多了，总要在说话之前加上“麻烦”两个字，比如说：小生，麻烦你把酒给大家分一下，一个桌子上一瓶。
放下原小生跟南素琴的关系不说，就是从市干训班出来，起码也要比自己这个办公室主任高一个级别，更何况干训班出来的人，到底走到哪一步，现在还很难说。他就更加不敢造次了。只是干活的人手实在太少，不得已而为之。
有了村干部的参加，气氛就不一样了，吆五喝六的，猜拳行令，菜还没有上来，早就有几桌子把桌子上的白酒干掉了，却不敢大声吆喝上酒，就跑到陈永年跟前，嬉皮笑脸地道：“陈主任，能不能再给弄瓶酒？”他们不在乎钱，一瓶酒能值几个钱，却也不能直接找女老板要，更不能自己付钱。今天是乡政府请客，规矩和面子还是要给人家留足的。不管是新当选的村长，还是老村长，对于这一点都有一个非常统一而明确的认识。
村民自治，当然也不是放羊式的完全自治，村干部要想这一届干的消停，干出点成绩，离开乡党委、政府，你还是根本做不到的。这也是一种国情吧。