林木葱茏，蔓支纠结。
叶玄领着胖虎，在这深林里缓行着，即便再如何控制力道，鞋子落在地上，仍难免发出细微动静。
也不知冢山境被鬼牛践踏是何等惨烈的景象。
他侧目看向那棵参天大树，心里暗想这棵大树若在外界，估计得数百年时间方能长成，在冢山境却只要三个月。
只是三月时间一过，长成的大树亦得被踩踏断折，尸骨无存。
这些树木于平凡人家而言，作用颇大，筑造房屋可用，烧锅做饭亦可用，于苦地人亦有些作用，但采伐成本太高。
毕竟采伐树木肯定会闹出动静，届时引来底下墓穴里居住的那些冢山人，恐怕就要因为几棵树木丢掉性命，殊为不值。
走过一片枝繁叶茂、藤蔓丛生的密林，树木就渐渐变得稀疏起来，只有野草依旧茂盛。
叶玄在一棵树后停下步子，背靠大树缓缓蹲下。
他眉头微蹙，鼻翼微动，嗅到了一股可疑的臭味。
这味道与黑河河泥的味道有些相似，是那种睡着了都能把人熏醒的类似千百种动物尸骸被闷在罐子里腐烂的恶臭。
不过四周未见有魔气流溢。
应该没人会像自己那般，把黑河河泥挖出来盖房子用。
叶玄无声地笑了笑，从法宝囊里摸出从情报商人那里买来的消息灵符，往内输入一道真气，便有迷蒙清光散开来，一个个光点在那清光里浮现，形成一幅简略地图。
地图标明妖兽所在的位置，以及去到该位置的必经之路。
除此之外，便没有其他。
若是循规蹈矩，按图索骥，必然会面临意想不到的险绝境地——可能半路遭遇冢山境人，可能踩进冢山人布置的陷阱中。
如此种种，不一而足。
假如是叶玄一人猎杀妖兽，在危险都隐在未知的冢山境必然寸步难行，极可能成为他人的猎物。
但有胖虎在身边陪伴，以它的嗅觉可以提前规避许多凶险。
有它配合，叶玄已经相当于一个实力强劲又‘经验十足’的猎妖者。
那些猎杀妖兽，炼作血肉丹贩卖的猎妖者，估计都会羡慕叶玄能有这么一头异种作伴。
譬如当下，胖虎嗅着那股臭气，情绪并没有明显地激动，如此则表明臭气的源头已经不存在凶险。
叶玄打开消息灵符仔细看着，在简略地图上点了点自己所在的位置。
距离那妖兽老巢已经不远，不足二十里路。
臭气在鼻孔间萦绕着，让他始终难以定心，直接去探妖兽老巢。
先去那臭气散发的地方看看。
是死了人，还是出了其他变故？
清扫掉周围可能不稳定的因素之后，再去猎杀妖兽，变数也会少很多。
叶玄心念定下，就朝胖虎努了努嘴，打了个眼神。
胖虎察言观色的本事，比高级餐厅的服务员都要强上不少。
它向叶玄摇了摇尾巴，转向臭气飘来的方向，四爪翻动，无声地掠过一棵棵树木。
脚下没有藤蔓草木缠绕，叶玄也能做到落地无声，紧跟着胖虎，如影随形。
林中方向难辨，但跟着胖虎就不会迷路。
狂奔一阵后，一人一兽在灌木后隐蔽身形。
臭气在此地已经变得非常浓郁，几乎让人忍受不了，连眼泪都要流淌而出。
胖虎嗅觉极其灵敏，所以被这臭气熏得很是焦躁，不停打转，鼻子里发出细微的哼哼声。
叶玄拍了拍胖虎的脑袋，给它吃了颗精元丹作为奖赏，眼睛看向灌木丛的对面，那棵得两人合抱的大树上，阵法破碎，显出一道门户。
小门下半边亦被轰碎，木片随地散落，其间混杂着一滩滩黑泥。
一具骷髅就匍匐在那小门下，下肢骨骼隐于树洞里，双臂骨骼努力朝前撑着，死死抓住一团草叶。
骷髅头正对着灌木丛的方向，空洞的眼眶望着灌木丛。
它的骨骼上，还黏连着一缕缕血丝。
那些血丝都未完全干涸。
——这人死去不久，死时必然受了极大的痛苦。
叶玄猜测着。
何种法门能剥夺去一人的浑身血肉，而可以完整留下对方的骨骼？
叶玄看向地上那几滩黑泥，已知这黑泥究竟为何：就是黑河里的河泥！
难道是黑河中的尸魔跑出来作祟？
但是尸魔本身实力并不强，随便几道剑光就能斩成粉碎，它怎可能有这种把人一身血肉消蚀尽的本事！
叶玄心念电转，正要派出罗刹前去那树洞里查探，地上散落的几滩黑泥忽然似活物般，朝那被销尽血肉的骷髅蔓延过去，一瞬间覆于骸骨之上。
下一刻，披覆黑泥的骸骨直挺挺从地上‘站’了起来，关节错动，口齿大张，一阵风声在它颈骨间盘旋向上，穿过口齿，迸发而出，如蛇吐信：“嘶嘶——”
黑泥堪堪覆盖骸骨上半身，仍有许多地方暴露着带血丝的骨骼，显得分外狰狞阴森。
它双腿关节一屈，紧跟着弹簧似地撑开。
身形一下跳起，下一刻便落进了叶玄藏身灌木丛里！
灌木丛后空无一人，骸骨张着填满黑泥的眼眶转头四顾——
咔嚓！
一道雷光从侧方树后迸射，骤然间落在骸骨身上，打得它一个趔趄，一身黑泥亦颤抖不休，缕缕魔气被这雷光震散！
骸骨止住身形，霎时扭身，朝向那棵树木。
叶玄从树后探出身形，脑后光轮撑开，双手合十，口吐真言：“吽！”
呼呼！
佛光以他为中心，向外撑开数丈，将那骸骨笼罩其中。
黑泥似初雪遇到滚沸的水，不断冒出一个个气泡，咕嘟嘟作响，污秽的黑色亦在瞬间褪尽，化为苍白！
哗啦啦！
黑泥被净化，骸骨魔性骤灭，散落一地。
苍白河泥覆在骸骨上，再没有将死物塑形为魔的能力，就像那些叶玄炼制过的那些河泥，被树桩抽去神秘力量之后，呈现的颜色。
从这滩河泥里，渐有一个个灰色影子飘出，各自都有着残缺的面孔，甫一接触佛光，便依附了上去，化为一根根因果丝线。
黑河里常年有尸魔充塞其中，它们被岁月磨灭之后，魂灵被淤泥污染，与之相融，所以河泥里会有残缺的死灵，会令我之佛光沾染因果。
现在问题是那些尸魔从何而来？
数千载岁月冲刷，纵然河中淤积再多尸魔，此时也该冲刷干净才是，怎么每次去到黑河边，那里都好似没有变化一样？
不论如何，就目下情况来看，冢山境着实出了些变故。
不管这变故是不是仅限于此地的小范围波动，回去之后，我都得先做些准备。
以免此种被黑泥染污的魔头进犯领地时手忙脚乱。
叶玄派出罗刹去那树洞下的地下居室内探索了一番，另外发现了两具被消蚀血肉的尸骸，周遭倒未再见黑泥。
他把这三具尸骸一块埋葬，取走了居室里的十多颗血肉丹，带着胖虎前往妖兽巢穴。
消息灵符上并未说明这妖兽是飞禽还是走兽，叶玄只知它的实力不超过炼骨境。
这层次的妖兽，叶玄有绝对把握狩猎成功。
一人一兽凌晨出发，前来狩猎。即便中间遇到一点变故，踏足妖兽领地时，时间亦未近中午。
进入此间，不用叶玄吩咐，胖虎就开始四处跑动，东嗅一下，西嗅一下，没过多久，它就发现了妖兽的一些蛛丝马迹。
它侧首看了看叶玄，示意主人跟着自己。
叶玄点头答应。
胖虎转过脑袋，颠颠地小跑起来，四爪落地，轻如鸿毛。叶玄见状亦刻意控制自己的脚步声，跟在胖虎之后，掠过一棵棵树木。
未过多久，两者在一片藤蔓茂盛的丛林前停下。
叶玄带着胖虎找到个隐蔽地方，隐藏起身形。
此地藤蔓绕过一棵棵树木，相互缠结，形成一个类似巨大鸟巢一般的所在。
若任凭藤蔓自由生长，绝对不会长成这副样子，想来应是‘人为’。
藤蔓密密匝匝地叠合，枝叶缠绕，形成一层还算坚实的‘城墙’。
叶玄与胖虎所在的位置，就在这‘鸟巢城墙’与一棵树之间的位置，一踮脚就能看到鸟巢里的情形。
在鸟巢的正中心，可以看到许多干草垫在那里，内中事物被干草遮挡着，难以看清。
妖兽应是飞禽之属——难道我正赶上一头飞禽妖兽下蛋孵化的时候？
叶玄心里颇感奇异，蠢蠢欲动。
突然，一阵呱呱啸声划过长空，落入他的耳里。
他连忙抬头去看，便见一只大如牛、头顶羽冠的黑漆漆鸟类从侧方低空俯过，蹲在了那干草中。
黑鸟一身黑羽隐泛金属蓝光，似金属质地，看其鸟喙分明就是鸦类飞禽才有的喙，就是头顶的羽冠有些不伦不类。
这是一只乌鸦？
乌鸦肉是酸的！
叶玄心下正沮丧时，那乌鸦头顶的羽冠忽似一把扇子般合拢，蓬勃妖气如烈火般从它身上散发而出，笼罩了此间。
这妖气好浓郁，绝不是炼骨境以下的妖兽能有，强横程度与虔大伯的气息不相伯仲！
叶玄瞬间头皮发麻，想要逃跑。
但贸然逃跑必然引起乌鸦的注意，所以还是老实地躲在树后，观察着那只‘乌鸦’。
‘乌鸦’背对着叶玄，扭动着屁股。
不一会儿，叶玄就看到它屁股后慢慢下出了一颗热腾腾的石灰色、布满斑块的蛋。
蛋都有鸵鸟蛋那般大小，落入干草堆中。
因着干草堆的遮挡，叶玄的视野里失去了它的踪迹。
下完这一颗蛋后，‘乌鸦’的妖气骤然萎靡许多，呱呱乱叫一阵，振翅飞去，又很快不知去向。