山高月小，竹深荷静，袅袅炊烟待人归。雁字成行，角声悲送，两鬓秋霜重，无端又作梦。平生牵系为浮名，名垂万古知何用。
杨笑愣了一会，歌声陡变，变得苍凉孤寂，他唱的是：“泪洒心中，能向谁诉。是非昭然，甘苦荣辱。何必相恨，何必相爱，何必相离，何必相聚，我心谁也不懂。”
忍右微微一叹息，她从这男人身上，听到了太多的怨恨，他怨恨天下，怨恨世人，怨恨世道的不公，命运的多羁，他的一生，到底遭遇了多少痛苦呢，谁能知道，她禁不住想去探索，探索这个铁骨铮铮的男子汉，内心深处有多少不为人所知的柔情往事。“你有许多悲伤往事？”
“也许，你不应该救我。”
“为什么呢？”
“我不是一个好人。”
“在我心里，你就是一个好人。”
杨笑不语，看着忍右，他突然想起了她，当年，她也曾固执地认为，他是个好人。
“曾经，有一个女孩，她，纯洁得如同一张白纸。”杨笑突然开口说话了。
“她是谁？”
“白芷！一味中药的名字，这不奇怪，栖霞村的人取名都用药名的。”
思绪如潮水般向杨笑涌来。他记得，哦，他又怎能忘记，怎能忘记那个年代，那个女孩。
那年，年仅二十岁的杨笑刚当上火柴教的右使。一天，途经青牛山下一座小村庄，烈日炎炎，便在路边小摊上喝茶。
有个十二三岁的女孩，慌慌张张地冲了出来，后面跟着两个带刀的男子，他们一前一后包围了女孩，笑着说：“小朋友，一个人啊，你妈妈呢？”
“把你那本宝贝书，借给大哥哥看看吧。”说罢，就要动手动脚。
那女孩一拳打在来人手臂上，右腿斜踢，扬起一片尘土，迷住两人眼睛，拔腿钻进山里。
两个男子揉揉眼睛追了上去。
一种莫名的冲动促使杨笑悄悄跟了上去。他们并非庸手，轻功还算不错，为首的已一刀划破女孩右臂，杨笑心知不好，提起一口气，追了上去。后面的那个飞出刀去，正中女孩背心。那为首的又一刀砍向女孩头部，但他的手抬起却没能落下，因为那把刀已被杨笑用两个指头紧紧夹住，为首的手腕一转，想抽出刀。“能从我手里把刀收回的人，并不多。”
“你好大口气。”
“的确。”
那男子还想说什么，但他显然不敢再说了，因为他已经看见了半隐在杨笑衣襟里的铁片，上面有一根擦亮了的火柴，还有“右使”两个字。
“杨右使，放了我们吧，我们再也不敢了。”
“向无先例。”
“大哥……放了他们……”
这轻微的声音却使杨笑心头一震，她太善良了。
“看在这女孩的份上，放了你们，不过，得给你们点教训。”他截下那把刀的刀尖，两指一并，折成两半，弹出的碎片分别削下了两人的左耳垂。杨笑抱起女孩，进了山林深处。
为了止痛，杨笑点了她的穴道。“大哥，谢谢你，如果你还可怜我，就照这本书第十九页上写的为我配些混元镇痛膏。”说完，她晕了过去。杨笑这才注意到，女孩怀里抱着的就是江湖上人人都梦寐以求的《虫草编》。青牛老人胡医是她的什么人？
混元镇痛膏果然颇有用处，三日后，女孩的伤已痊愈。“我叫白芷，青牛老人胡医是我师父。”她说：“我本是栖霞村人氏。父亲叫防风，母亲叫芄兰。师父发现了他们的尸体，可襁褓里的我却还活着，就把我带了回去，收我为徒，传我医术。今天，他说我该下山，到世上去治病救人了，他把他的医书传给了我，让我下山去。没想到，才下山就……大哥，真是太谢谢你了，你真好。”
“你师父是胡医？听说他是见死不救的人，为什么？”
“我也不知道，他说，要医好一个人的病，太容易了；可是，要医好一个人的心，太难了。”
“医心？”杨笑沉默了，沉思着。
“想什么呢？这么入神。”忍右的一句话把杨笑从记忆中唤醒。
“唉。”
“怎么了？”
“也许，是我害了她。”
“什么？”
是啊，杨笑想起了他们的第二次见面。那时，杨笑已经成为了五斗米魔道的护法。一天，他听说九嶷老人抓了个女子，想从她那儿得到《虫草编》。
但愿不是她，不是白芷。
“你叫什么？”
“白芷。”
“《虫草编》在哪里？”
“不知道。”
“不知道？如果你说了……”
“这种话我已听过一万遍了，你不必再说下去，但我愿意回答你第一万零一遍。我是一个医师，不会为了苟活于世而亵渎这个神圣的职业。”
是她，是白芷，虽然时过境迁，世事沧桑，如牛山下涕，但是，杨笑，认识她。不忍看下去了，他知道下面将是什么，他太清楚了。晚上，他决定冒死救白芷。轻轻地，他把她抱在怀里。
“白芷，我对不起你，下午我就该……”
“大哥，能再见你一面，太好了。”
“你还认得我？”
“当然，那一面之缘，是终生难忘的。”
“我是个邪恶的人。”
“也许别人这样看你杨笑，但是我，决不。”
“你知道我的名字？”
“从那人叫你杨右使起，就知道了。”
“白芷，我们走。”
“不，我全身经脉都被打断，活不成了。我，是个医师。”
杨笑又沉默了。不错，她是胡医的正传弟子，她对自己病情的判断应该不会有错的。
“大哥，你是好人，你应该是个好人。”第一次有人说杨笑是个好人。
“白芷，你纯洁得，就如同是一张白纸。”微笑着，她死在杨笑怀中。
“她死了。”杨笑叹息道。
这次忍右没有说话。
“可是，在她的坟墓旁，我真真切切地看见她——白芷，向我走来，这不是做梦吧，她微笑着，手里是一大捧花。她笑了笑，抽出一枝花，放在我手里，走向了层层叠叠的碑林深处。我想追上去，却怎么也迈不开步子，因为这枝花，正是白芷。我到了白芷的墓，上面堆满了各种各样的鲜花，却唯独没有白芷，轻轻地，花儿从我指尖滑落……也许，人是有灵魂的。坏人死后，灵魂化为地狱里忽明忽暗的鬼火；好人死后，灵魂化为夜空里闪烁耀眼的明星。我记得这是白芷曾对我说过的。是的，人的一生，总该放些光芒的，哪怕是眨眼间的辉煌。”也许，杨笑之所以会背叛五斗米魔道，也是因为白芷。
过了良久，忍右终于开口了：“我明白了。”
“你明白了什么？”
“曾经，有一个女孩，她纯洁得像一张白纸。”