第七百七十四章 头头是道

想了想,她答道:“什么叫火候?用火力之强弱,用火时间之长短,都是火候。然而火候最难说清,若非要说的话,不如这一句——‘待他自熟莫催他’。世人做红烧肉、焖肘子,乃至一切需要很长时间的菜,若说做不好,多半是因为心太急或太慢,结果错了火候。

“火候于厨师重要,于为人处世亦重要。说话做事之时机早晚,程度之深浅轻重,也都是‘火候’。有人心急,急于求成,结果‘欲速不达’,‘弄巧成拙’;这是处事火候没掌握好所以为厨之也有人拖拖延延,犹豫不决,结果错过好时机或者‘过犹不及’。似此种皆为处事之‘火候’掌握不好。”

说完一段,柏小妍暂停下来,看看孟长轩,面上虽没有喜怒之色,目光里却微微流露出些赞许之意。她继续说道:“何为五味?五味者,上古之际指辛、甘、酸、苦、咸,如今却指酸、甘、苦、辣、咸。五味中又以咸为首。《食经》云:‘有盐乃调。’民谚有云:‘好厨一把盐。’足见盐之重要,是诸味之母。然而单只一味咸,却不足以做出美食,必须五味调和,方能显出味道之美之醇厚。

“五味调和又不是指各种味道平均,乃是味道中和,诸味俱全而不过逾,大致如‘甘而不哝,酸而不酷,咸而不减,辛而不烈,淡而不薄’。这才是‘五味调和’。四大菜系中,有的以甜为主,有的以辣为主,有的以咸为主,有的以清淡为主,但都兼顾其他四味,不会因之又偏废,这才成就了四大菜系。

“若将‘五味调和’用于人事,则是说为人处事,也要讲中和,凡事不可过逾,待人不可仅凭自己喜好而有所偏废。……”

她话未说完,便听身后一阵鼓掌声。柏小妍停住嘴,回过头去,见一个比自己大不了几岁的青年,身着一件竹青色的袍子,正在拍手称赞。

没等柏小妍说话,那青年先说道:“姑娘年纪不大,对人事体会不浅!难得,难得!”

柏小妍上下打量了一下这个面容清秀却傲气逼人的男子,施礼谢道:“多谢公子夸奖,不知公子怎么称呼,可也是来打擂的?”

孟长轩微微皱了皱眉,道:“冷公子说的这段很好!不过,若让老夫来考你们两个,公子便输了。”

冷光庭很是意外,道:“晚辈怎么输了?”

孟长轩道:“你输在气度上!年轻人不要过于傲慢。老夫知道冷公子出身厨界名门,但公子的名气是怎么来的,丁姑娘的名气又是怎么来的?在攻擂之时,公子未必会是丁姑娘的对手!”

柏小妍听着孟长轩的话,虽然心中知道这是在褒奖自己,手中却是捏了满满一把冷汗。自己刚闯过来的前三关,几乎哪一关上都能听见“冷光庭”这三个字,他几乎就是无关不克的人!

柏小妍又想想自己,前三关里有两关是险胜,这样的水平怎么和人家相比?

正想着这些事情,她忽然听见考官宣布道:“丁柏小妍通过此关,可以继续上山了!”

他眯起眼睛看着面前这个傲气十足的年轻人时,柏小妍插嘴道:“老先生,考官大人,那我这一关是不是算通过了?”

考官点点头:“丁姑娘,这关你通过了,可以去攻擂了!”

柏小妍松了一口气,叫上在旁边看了多时却无缘插嘴的楚小妘和杏儿,一起出了考场。

楚小妘道:“那人也太傲慢了,竟然连尊敬老人都不知道!”

杏儿也道:“是啊,如此无礼之人,不会是井底之蛙吧?”

柏小妍道:“虽然大多数自视甚高之辈都是井底之蛙,但这冷家的人应该不会如此。冷家是京城菜系名厨之首,和我们丁家地位差不多,也是世代出御厨,专一攻宫廷菜。这个冷光庭想来该是冷家的继承人,就算他不主动去学冷家的绝技,难道他的家人会放任他吗?所以我觉得他应该是很有一手的,不可轻视!”

杏儿道:“那这样说,小姐您岂不是不能成为‘西陵第一神厨’了?”

柏小妍想起昨夜遇见花惊容的事情,不由皱起眉来,道:“塞翁失马,焉知非福?不能得也不错!”

正向上走着,几人忽听身后传来冷光庭的声音:“丁姑娘,慢些走!”

柏小妍她们站住脚,回头望去,见冷光庭提着袍子正快步向她们赶过来。

“冷公子,有何见教?”柏小妍待他走近了些,开口问道。

冷光庭道:“姑娘怎么净说这样让人汗颜的话?冷某在别人面前骄傲自大,在姑娘面前岂敢呢?”

柏小妍不由问道:“这却是为何?难道我和别人不一样吗?”

冷光庭注视着柏小妍,面上带着一丝浅浅的笑意,道:“正如孟先生所说,冷某的名气多半来自于家族,可姑娘除了丁家的名气之外,更多的却是通过自己的技艺赢得的。姑娘大概不知道,这两日大家都在传说姑娘的逸闻,对姑娘很赞叹不已呢!”

柏小妍听了这突如其来的赞誉,不知该如何回答,却听杏儿对冷光庭说道:“冷公子,这里偏僻无人,您这样跟我们小姐说话,是不是有些——”她比了一个手势,表示两人离得近了些,让冷光庭主动靠远些。

柏小妍这才注意道冷光庭的目光,那分明是对自己有点“意思”的意思。她不由尴尬起来,心中又莫名生气起来。

“冷公子,您这样的赞誉,柏小妍有些承受不起了。柏小妍只知道公子在这几关里攻无不克,一直紧张在擂台上若是见到公子,又该如何应对,哪里有公子称赞得这样好呢?”

冷光庭见话不投机,柏小妍三人也要转身继续上山,脸上不由感到一阵微微发烫。他眼中闪过一丝不甘,不甘里还夹着一股桀骜。他不再说话,默默跟在三人后面,也向山上走去。

————

陶安泰心里终是记挂着柏小妍,交接完兵部的事情,匆匆吃了点东西便赶至了燕秋山。他料定柏小妍已经到了山顶的擂台上,便抄近路直奔山顶而去。到了山顶,却发现擂台周围空无一人。

他心中一惊,忙找人去问是怎么回事,不久得来回复,说今日天太热,擂台上不适合比赛,已经将比赛地点挪至燕归亭。

陶安泰再向燕归亭赶去,果然看见这座京师名亭此时已是半点风雅皆无,成了刀俎之场。

虽是正午刚过,燕归亭前还是围聚了很多人。这些人中绝大部分是通关未过的淘汰者,自己虽无缘打擂,却忍不住好奇心,要看看究竟这“西陵第一名厨”的名号会花落谁家。

陶安泰骑在马上,一眼便看见亭子里比赛的人,正有柏小妍。

原来虽然报名参加“神厨大擂”的人很多,但真正能通过前四关的人却很少。大部分都在第三关最后一场给刷了下去,而第四场中,也有不少人铩陶而归。所以能到得擂台上的,只剩下三十余人而已。

这三十余人里,有些已经输掉了“擂主”的位置,还有些挑战没有成功,也只好当个旁观者,还有些一见与其同台打擂的有冷家和丁家人,便自己先没了气势,主动退出了比赛,甘心当了旁观者,所以现在剩下的,也只有不到十人而已。

所以,柏小妍反倒成了后来者居上,很快便上台挑战了。

柏小妍穿着他按照她的喜好准备的浅紫色衣裙,在这座隽秀的亭中显得越发清秀夺目,仿佛一片碧色荷叶中一朵婉然的紫莲。

陶安泰望着她,嘴角不觉露出了一丝笑意。恰好柏小妍一双明眸也在向下面人群中扫视着,正与他的目光相遇。陶安泰看见,她的嘴角也露出了一丝不易察觉的微笑。

但这丝微笑被冷光庭捕捉在眼中,却成了另一种意味。

“竟如此得意?”他暗暗想道,高声喊道:“丁姑娘,在下愿与你切磋一番!”

说着,他便上得亭中,站在了和她对面的位置上。

人群中响起一阵骚动。

“这是冷光庭?冷家的大公子?”

“听说他从小就习遍四大菜系的经典名菜,对御贡菜更是有研究,名气在京畿一带很是不小呢!”

“是不是说他明年满二十五岁就可以继承家中‘名尚食’称号了?”

“这回可有好戏看了,一个是最年轻的‘厨神’,一个是只等时候的‘名尚食’,这两个人不知道谁能胜过谁呢?”

陶安泰听着这些议论,脸色渐渐冷了下来。他之所以变了脸,不是因为柏小妍即将面对一场“恶战”,而是因为这个冷光庭,一双眼睛上上下下就没离开过柏小妍的身上。

他下了马,将缰绳交给墨烟,自己则悄悄走向评判席。

评判们的注意力都集中在即将比试的两个人身上,谁也没有注意到陶安泰悄悄走来,直到其中一个人肩膀被重重一拍,才发觉陶安泰凝着冷光的眸子正扫视着几个人。

“见过……见过王爷!”其中一人反应比较快,连忙站起身来。

陶安泰一笑,道:“正好,你先休息一会儿吧,本王暂充评判!”

四个评判面面相觑,那个站起来的更是觉得尴尬至极。他心里后悔自己的举动,若是不起身,是不是这事就不一定摊到自己身上了?

可是陶安泰发了话,他也不能不听。他只得离席,让陶安泰坐在他的位置上。

擂台上的二人没有注意到评判席上的偷梁换柱,两人的心思全都集中在对手身上,猜测着对方会做什么菜。

一时两人面前的案板等东西收拾干净,监擂官一声“可以开始了”,两人便俱都动起手来。

这场擂台赛所用的东西都是自己选择,只要用自己的拿手菜压过对手的,即为胜利。因此这一场比试的不光是技巧,还有厨师拿手菜的种类和菜品的选择上。在食材上,除了可以选择官家准备的那些东西之外,还可以自己准备。

只见冷光庭挑选了三个涨发得很好的海参,又选了鸡肉和高汤,便动手片起海参片来。柏小妍一见,便知他要做蝴蝶海参。

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