姬容海听到这个动静，血都凉了！
怎么回事儿？这里是菩提寺，可不叫菩提庵，全都是和尚，没有尼姑，哪来的女子？更何况他这椅子背后面可是墙，根本没有能站人的地方。
而且他现在可是状元之身，那是有龙气庇护的。
炼气士出仕为官参军入伍，可得到龙气庇护，继而借真龙之气修炼，进境可比寻常炼气士快上许多。这是龙气对于炼气士的好处。寻常人做官，得到龙气加持之后，一样会得益。
首先一点，养气而生威。这是什么意思呢？官有官威，不单单是因为他常年身居高位，也因为有龙气震慑，寻常宵小看不见龙气，却会感觉到龙气的威严庄重。
再而一样，益寿延年。龙气究其根本，乃是天下归心，民心所向，是大林朝四万万子民的愿力凝结。能得到这么多人的愿力供养，只要自己不做什么伤天害理的事情，搞到众人背心离德，那么活到七八十是不难的。
还有一项，妖魔鬼怪不得侵。哪怕这妖精没杀过人，这鬼也没做过恶，遇见了龙气，就是遇见了天生的克星。除非是那种阴气浓重的极端环境，不然寻常妖魔鬼怪在面对有龙气加持的官员的时候，十成力气使不出一成。就连炼精化气境界的炼气士施展的大部分神通，对于有龙气加持的官员都没有作用。
官做得越高，所得的龙气就越多。人望越高，萦绕的龙气就越浓郁。说一个官员，清如水明如镜，典刑正法明察秋毫，辖内百姓无不交口称赞——假若他是个七品官，很可能身上萦绕的龙气，比寻常二品三品的大员都要厚重。
姬容海尚无官职，但他可是新科状元。在整个京师，姬容海这三个字已经无人不知无人不晓。在民众淡忘他之前，他身上的龙气都会极为厚重。
就这样，这个妖魔鬼怪还能找上他？
想到这一节，姬容海的血都凉了。这得是多厉害个妖魔鬼怪啊！
他这边儿端着书，不敢动弹。就看一只纤纤玉手，越过他的肩膀，缓缓伸了过来。这手五指纤细浑圆，指甲微长，用朱砂在指甲上点着牡丹的图样。
这要是放在往常，这么一只手搭在他的肩头，姬容海说不得还要心神摇曳。可这手上的皮肤白得像宣纸一样，怎么看都不是人的，吓得姬容海冷汗直冒。
不打哆嗦，不喊出声来，已经是他最后的尊严了。
这手伸过来，胳膊上罩着的是白色的纱料。姬容海实在是不敢看了，闭住了眼睛。可他能感觉到似是有一个女子将身子贴在了他的背上——冰凉似雪。
那只手的主人也没管姬容海是什么反应，直接伸到了蜡烛的火头上，翘了个兰花指，用拇指和中指的指甲在烛花上轻轻一掐，烛花就又亮起来了。
姬容海也没听见脚步声，只觉得那女子的身体已经远离了自己的后背，试探着慢慢睁开眼，烛花被剪好了，四下无人，那只手也不见了。
姬容海摊开袖子，抹着自己脑门上的冷汗。好家伙，正月里大雪天出这么一身汗，他感觉自己袄子里头都能养鱼了。可算是走了，吓死人了。姬容海心里想着，也不知道这是个什么精灵鬼怪，这是要干什么呀？刻意现身，总不能就是为了给他剪个烛花吧？
“小琪儿！小琪儿！”姬容海又试探着喊了两声，嗓门放得很大。即使外面风雪交加，按他这个音量，也应该传到隔壁的禅房去了。可仍旧是没有人应声，姬容海刚稍微放下一点的这颗心，一下子又提到嗓子眼儿了。
他把目光缓缓回落到烛花上，紧闭着口，咬着牙，就为了不让自己叫出声来，恨不得把牙都咬碎。
怎么呢？这烛花变了颜色了。本来应该是暖黄色，如今变得蓝汪汪的，外焰还透着一点绿，内焰里的蓝色则浓重得发紫透黑。紧跟着这烛花疯涨，窜到了一尺多长，还做左右摇曳，像是在跳舞似的。
一心只读圣贤书的姬容海，哪见过这个呀？别说他了，绝大多数人想必都没见过一尺多长的蜡烛焰苗，还是这么个色儿的。一时间姬容海亡魂大冒，俩手死死掐着书页，纸都快被他给揉碎了。
不多时，一道白色的女子身影，在烛花当中显现，向外一飘，落在地上的时候，已经与常人无异。看面相，这是个身着孝服，面容姣好的女子。这女子满面愁容：两条弯眉拉拢下来，一双桃花眼半开不合，微低着头，用帕子掩住樱桃小口，露出来的指甲上，朱砂点的牡丹。
姬容海这就知道了，刚才替他掐烛花的就是这只手。
“状元公莫怕，小女子并无半点恶意。”现了身形之后，站稳了，这姑娘把帕子甩下来，对着姬容海道了个万福，“小女子莫樱桃，见过状元公大人。”
见这女子能好好说话，姬容海稍微定了定心神，强打起几分胆子，重重咳了一声，坐稳了身子，开口问：“姑娘……你找……找我有什么事情啊？”
从他嘴里出来这声直抖。没办法，设身处地想一想，换了谁在这个位置上都这样。
莫樱桃倒退了两步，“扑通”一声跪倒在地，抬起帕子来抹眼泪：“状元公大人，樱桃乃是一条冤魂。骨灰被寄存在菩提寺二十四年，一直没得到机会，今日可算是遇见了状元公大人，还请状元公大人为我做主申冤。”
姬容海一听，心里头安定了不少：“哎呀，告状啊……樱桃姑娘，我虽有功名在身，可却无一官半职，恐怕难以为你申冤。”
“小女子日日聆听和尚们诵经，也随着他们念佛，这才是能保存神智，乃至于获得了一些微薄的法力。”樱桃仍旧抹着眼泪，“我上天无路，入地无门，一缕残魂，徘徊世间，只因是有天大的冤屈在。若是您破了我这个念想，说不得我就要堕落为恶鬼，伤人害命去了。”
说话就说话，怎么还威胁上了呢？姬容海皱着眉头，手指并拢轻轻敲了敲桌面：“既然如此，你有何冤屈便对我讲来吧。若是当真有冤，即便我不能审案，我也会上书当属衙门，替你申冤平反。姑娘意下如何？”
“先行，谢过恩公！”莫樱桃深深下拜，将她的故事娓娓讲来。
这故事其实不复杂。
莫樱桃本是东昌府一处大宅门里的末子，他包养的歌姬，所生的闺女。本来歌姬就是没有名分，养在外宅里头，哪怕生育了一儿一女，也没法进得他莫家的宅门。
莫家的老爷子本就看不上末子如此浪荡，更是重男轻女。
这歌姬不是养得一儿一女吗？男孩比丫头大了三岁，被接进了莫家的院门，由莫家末子的正室抚养，和歌姬断绝了关系。这丫头就被扔在了歌姬那儿，就像没有这么个人一样，就连那位末子，也闭口不提。
这莫家是干什么的呢？做茶行生意。买卖茶叶可是暴利行业，富得流油。奈何该着，这莫家长子，也就是老爷子最器重的大儿子，得罪了东昌府一位高官，安排了个由头就给下了大狱死牢。
莫家是花了一笔又一笔的银子上下疏通，家资散去大半，把股份匀给了那位高官的弟弟六成，才是得来了自家长子的一个平安。
只要人活着，什么事儿都能过去——莫家人都是这么想的。
可却不想，这长子在死囚牢里已然被折磨得不成人形。在牢里的时候，他心里头还有一根弦绷着，若是不能出狱，要背负一世的骂名，心有不甘，非得是活着出去不可。可出了死囚牢之后，心里放下了，人也不行了。
请了整个山东最好的大夫，医了两个月，长子撒手人寰。老爷子受不了白发人送黑发人的这个刺激，没出半年也驾鹤西去了。
老爷子一走，茶行的生意彻底被吞了，好端端一个大宅门，如今剩下了一个空壳子。老爷子活着的时候，心怀鬼胎的各门能不分家，全因为是顶上有这么一位盖着。如今顶上的盖子没了，所有的丑都暴露在光天化日之下。
从长子到末子，家里一共八个哥兄弟，两个姊妹。兄弟们很快达成了一致，姊妹出嫁了，不能给她们分家产。老大那户遗孀，谁也不敢得罪，那是要背骂名的。匀出两成给她，谁也不敢说个不字。
剩下这七个兄弟，人脑袋差点打出狗脑子来，好好一个莫家，东昌府巨贾，一夜之间散尽，各门自立门户。
莫家的末子是个败家子儿。年轻的时候放浪形骸，还指望着他年老的时候能收心干一番事业吗？吃喝嫖赌样样占全了，也没能活多久。于是家里头再分家，末子正室这几个兄弟姐妹，许给歌姬的儿子一套房产，剩下的什么都不管了。
这歌姬的儿子，从小长到大都觉得自己是个外人，也没什么不痛快的。兄长姐姐们既然这么安排，那就这么着吧。
正巧这时候，歌姬大限到了，跟莫家的末子前后脚走的。那几个做哥哥姐姐的一看，也甭选了，就咱爹这套外宅，许给那个歌姬的儿子。这也算是让他从哪儿来，就回到哪儿去。
这个时候，莫樱桃才十四岁。