“大帅，湘逆主动攻击我军，正是我军所求，盯着朱柏那一路打确实是最好的战略，但末将觉得尽起所有兵马而去，却是有些不妥。”
听李增枝提到“所有兵马”的字眼，陈晖吓了一大跳，赶紧出声婉转相劝。
“是啊，大帅，打朱柏只需几万人马便可，万万不能尽起大军啊！”
廖勋也在一旁出声附和着陈晖。
一看面前这两个讨厌的人都在极力劝阻自己，而其他部将的神情似乎也颇为赞成他们的意见，李增枝的脸色黑的如同锅底一般，怒吼道：“混账，混账！逆贼露出如此破绽岂能不抓住？你等不用多说，执行本帅命令便是，立刻纠集兵马，援助建昌，活捉朱柏！”
陈晖双膝跪下，神情真诚，俯首地面，一字一言，真挚无比地道：“末将再次，请求大帅三思！”
“吾等也请求大帅，三思！”
站在李增枝那边的勋将也跪下，一齐竭力请求，希望能唤醒如今李增枝那一颗执迷不悔的心。
“你们都反了，是吗？”李增枝瞪大眼睛，冷然地看着众人。
“我等不敢！”
众人身躯微微有些战抖。
李增枝看着下面一张张坚定的面容，心中虽然有些动摇，但他这人一向爱面子，尤其是在女人面前，更是把脸面看的比什么都重。前些时日，他为了不被萧茗看轻，将牛皮吹得震天响，如今要是又踌躇不前，这要萧茗怎么看自己？念及于此，李增枝狠狠地咬着牙，吼道：“不敢那就去执行军令！还不快去！？”
诺！”一众文武将官，看到李增枝如此坚持，只得领命而去。
会议结束过后，李增枝依旧余气未消地坐在位子上，只到众人的背影一一消失，他才起身往自己的温柔乡走去。
等李增枝跟萧茗嬉闹起来了之后。萧茗的婢女才悄悄地离开李增枝的帅府。她转过几条街，来到一处胭脂铺子里，左挑右挑，拿起镜子左看右看，直到确定没有人跟着自己，她才在女掌柜无声的目送下，快步走进了铺中。
铺子后面是私宅，婢女来到最后面的庭院里，这里已经有两名女子准备好了信鸽，她们一见婢女到来，急忙趋步上前，恭敬行礼，口称：“百户大人！”
婢女一改先前的娇羞怯弱模样，雷厉风行地道：“李增枝已经中了提督大人之计，他已决定尽起兵马主攻王爷的方向。除了越巂侯俞通渊还有重兵之外，九江周边已经空虚，他们的粮草补给线便是李增枝的致命弱点。所以燕儿，你马上将情况用密语写好，发往各处。”
“诺！”一名女子听到命令，马上在旁边的作案上奋笔疾书了起来。
“绿姐，从现在开始发动我们在九江城的全部姐妹，不惜一切代价打探官军的各个仓库存放点，以及他们的所有补给线路！消息都发往这里汇总，然后让燕儿加密发信。”婢女目光十分坚定。
“诺！”剩下的那名身着绿衣的女子面容凝重点头应诺。
“百户大人，其实不用那么麻烦，李增枝手下掌管后勤的心腹将领，老去绿姐的棋社里呢。”写好信息，放飞信鸽的燕儿回来，朝着其中身着绿衣服的女子调笑道：“嘻嘻，绿姐，他是不是看上你了呀？”
“有那么点意思。”绿衣女子直言道：“不过，他可是勋贵将领，家里早有妻妾，他只是想换换口味而已，我也只是想从他哪里得到情报，大家都是逢场作戏。”
“没有情感纠葛就好，他既然馋涎于你，绿姐你便想办法得到他的信任，将官军的补给路线图给摸清楚。”婢女道。
“我试试。”绿衣女子低声回道。
“绿姐，我虽然相信你的本事，但你自己也一定要小心，如今九江城戒严，到处都是官军，若有不对，千万要以自己为重。”婢女嘱咐道。
“属下明白！”绿衣女子点头。
……
建昌城外的湘军战阵之中，朱柏正迎风肃立。他没有率军攻城，因为他的主力大军都交给了李天佑，身后的士兵站立的间距很宽，每人打着双旗，从建昌城上看来，湘军旌旗招展，无边无际，其实只有一万人马而已。
等马进忠将九江城内的密信翻译出来，朱柏观看之后，微微一笑：“命令全军后队转前队撤退。对了，走之前，将粮草、军械和咱准备给李增枝的礼物都留下来，全军只带三天的干粮撤退，跑起来要像那么回事。”
“诺！”黄芳等将领轰然应诺。
片刻之后，上万人马一齐转向，后队变前队，用一种狼狈不堪地姿态，在建昌守军的目送下，撤了个一干二净。
建昌城外只留下了满是粮草、军械的空营。
……
经过一天一夜的奋力奔驰，李增枝终于率领绵延浩荡的三十万兵马终于来到的建昌城。
望着遗留下来的湘军营地，以及一众湘军“逃跑”时来不及带走的粮草军械，李增枝兴奋地哈哈大笑，信心更增。
他很是豪迈地一指营门上的湘字大旗道：“看着让人刺眼，派人去把朱柏这鼠辈的旗子拆下来，烧了。”
“诺！”
这时，陈晖小心翼翼向他建议道：“大帅，属下认为朱柏逃得有些蹊跷……”
“蹊跷？本帅带着千军万马过来，谁不惧怕？跑了还蹊跷？难道前来送死，就不蹊跷了吗？没见湘逆连粮草与军械都来不及携带！？”
李增枝刚要发怒，却见几名士兵从后面带着一名六百里加急信使匆匆赶来，信使上前跪地道：“大将军不好了！江浙被湘逆世子朱久炎所破，水师统领陈瑄带兵降敌，京城危及！陛下让大帅，火速回京勤王！”
“什么！？”李增枝不可置信地喊道：“朱久炎怎么可能占领江浙！？”
“大帅，现在不是考虑这些的时候了，京城已是十万火急，陛下让您舍弃其他，速速回援！”信使再次强调朱允炆的命令。
“本帅知道了。”李增枝跨上战马，大喝一声道：“全军回师九江！”
陈晖和廖勋对视一眼，心道：“湘军世子朱久炎兵临京城，朱柏这边不断动作，明显是在策应朱久炎……现在可能不是想走就能走的时候了。”
正如二人所想，只听轰的一声巨响。
装在粮草车下面的几百桶火药先后爆炸，接着便是轰隆隆接连爆炸，湘军的空营地里突然绽放起一朵盛大烟花，翻腾的烈焰直冲云霄，隔着好几十里都能清晰地看到，拥挤在粮草旁边争抢物品的官军被炸飞，碎铁钉、木屑漫天四射而飞。
李增枝等高级将领也是一阵人仰马翻，死伤惨重，他的百多命亲兵连人带骑被炸成碎片，剩余的人也被巨大的声浪震得七窃流血而死。
所幸李增枝深处重重保护之下，但李增枝周围的将领可就遭了秧，漫天飞舞的铁钉、木屑将他们划了个鲜血淋漓。李增枝身边的朝廷信使更是被一块巴掌大的碎铁削飞了半边身子，惨死当场。
虽然这场爆炸并没有对李增枝造成什么实质性的伤害，但那信使的热血却全沾到了他的白净的脸上。
鲜血不停地从李增枝脸上流淌下来，染红了他半边衣襟。
李增枝原本红润的脸色已经变色苍白，非常吓人的苍白。他受惊不轻，自感差点丢掉性命的李增枝，双手死死抓住缰绳，手背上青筋暴起，额头上豆大的汗珠也是不停地冒出来，与脸上的鲜血混合在一起。
陈晖见此，立刻吩咐道：“去建昌城修整！”
李增枝听了后，没有反对，他闭紧了双眼，表示默认。
刚才的情况可谓是惊险万分，若是信使替他挡了飞来那块碎铁，或是稍微有一点运气不好，削死的就不是信使，而是他李增枝了。
旋即，三十万人保护着惊慌未定的李增枝，驻进了建昌小城，来了个虎头蛇尾“暂时性修整”。
入了城以后李增枝的情况更加不堪，躺在床榻上，精神萎靡不堪。苍白的脸上也透着一股黑色，整个人浑像是从棺材中爬出来的死人一样。只是，胸腹间微微起伏，以及时不时眨动的眼睛，显示出李增枝还有一口气在，
李增枝这个状态不仅是因为惊吓过度，更重要的是，一直照顾他起居的萧茗是东厂的人。
很多年前，朱久炎与怜星收养了一批孤女，萧茗就是其中之一。由于萧茗的相貌、神态皆酷似袁氏，所以东厂便为李增枝安排一场精心策划的相识。
萧茗的存在相当于满足了李增枝心底那不可言述的报复快感。李增枝越发的放浪形骸，纵情酒色，若不是有最顶级的医疗团队照顾，他的身子其实早就受不住了，刚才的惊吓就是导火索，相当于山倒地陷一般，将李增枝所剩不多的“阳气”消耗殆尽，成了此刻的将死模样。
“刘大人，大帅的病情如何？”众将围住了李增枝带在身边的国医圣手，刘神医。
刘神医摇了摇头，一声长叹，“大帅的底子早已消耗殆尽又，遭到巨大惊吓，老夫也只能想办法续命，恕老夫直言，没多少日子了……”
将领们的神色一变，脸色顿时都沉了下来。
连大名鼎鼎的刘神医都束手无策，看来，李增枝是在劫难逃，必死无疑了。
沉吟片刻，陈晖沉声问道：“刘大人，本将想知道，大帅具体还能熬多少天？”
刘神医掐指算了算，叹道：“老夫即便竭尽所能为大帅续命，不过多出半月左右，而且这还是建立在卧床静养的情况下，若是受到颠簸，大限不出五天。”
“这么快！”诸位将领惊叫了一声。
刘神医摇了摇头，以示无奈。
陈晖却依旧冷静，顿了一顿，“那就请刘大人尽您所能，尽可能的延续大帅的性命吧。”
“此乃医者本份，诸位将军请放心。”刘神医拱手道。
陈晖想了想又道：“还有，关于大帅的病情，还请刘大人务必要保密，此事关系重大，若稍有透露，就会危及我三十万将士的性命，希望大人能够明白。”
陈晖叮嘱之际，语气中还暗含着几分威胁之意。
刘神医却只淡淡道：“老夫只是个大夫，只管治病用药，其余的事一概不知，陈将军尽管放心便是。”
“那就有劳刘大人了。”陈晖这才满意。
刘神医拱了拱手，遂以配药为由，先行告退。
上百名西征将领，看着床上奄奄一息的李增枝，相顾无言。京城被困，西征大元帅李增枝一病不起，三十万西征大军，到底该如何行止？
无人可以决定大军的行止。只得通过商议，推出一向表现稳健的陈晖，暂时处理大军的日常事务。
……
李增枝病倒的消息自然由萧茗给传递了出来，得到消息的朱柏大喜过忘，诱敌战术马上被朱柏更换，朱柏不仅将一万兵马分成两部，更亲自率五千兵马屯兵石鼓城外。
在朱柏没有攻下南丨昌之前，在赣鄱大地也是有很大名头的，前番攻下省会南丨昌，加上京城被湘军围困的消息也一同在赣鄱大地传播，赣鄱行省的所有官军将士自然更加知道了朱柏的厉害。
此刻，朱柏哪怕只带了少量兵马，但石鼓的守将也是认为是最精锐的兵马，一阵左右为难，他一方面是想要恪尽职守，守好石鼓城，可是另一方面却害怕朱柏，觉得抵挡不住朱柏率领的湘军。
城楼上的守将左思右想，进退维谷。
守将身旁一名心腹副将说道：“将军，南丨昌城都没了，京城为被湘军围困，末将还听闻西征大元帅李增枝已经病入膏肓，怕是回天乏术，朝廷三十万西征大军无主，难以对抗湘军啊！反观湘军，气势鼎盛，湘王来势汹汹，将军若是投降湘王，有很大的可能保有原职。若是，将军和湘王交战，被击败后很可能落得个身死族灭的下场，还请将军三思！”
石鼓守将闻言，长叹一声道：“你说的也是我心中所想，如此，开城门投降吧！”
那副将小心地建议道：“为表诚意，末将建议，将军亲自出城为好，如此也能加深湘王对将军的印象。”
守将以为然，将兵器抛给副将道：“让将士们卸下盔甲、放下兵器，本将亲自迎湘王入城。”
朱柏领兵顺利进入石鼓，并掌控全城。由于朱柏的声望与人格魅力，再加上朱柏的能力出众，很快就将石鼓城内的官军将士整编，并迅速建立起威信。
五千兵马增回一万，又让人传递消息说他将率领大军攻打建昌，开始做出佯攻建昌的姿态，反过来对建昌城内的三十万大军开启了压迫之势。