以前人们常说三岁看老，一个人成年后品性如何，其实在很小的时候就能显现出来了。
宫里给小太监们分配去处也一样。刚进宫的，埋头苦干，不会巴结人，一开始老犯错，讨不着主子们欢心，但只要细心栽培，这样的徒弟长大了，穿红戴紫了，指定忘不了做师傅的恩惠，值得去费一番劲。
要是一开始就尽显聪明伶俐，做师傅的能收到现成的赞赏，只要这孩子翅膀硬了，想往上爬的，莫说跟师傅形同陌路，水火不容，往往不在师傅身上踩一脚就不错了。所以，才华出众得太早太明显，真正有实力有远望的掌事太监，是坚决不收，万般推辞的。
岱老自己隐忍了那么些年，才出人头地，自然明白谁没有个狠劲，只是这狠劲要使对地方，是对时间，才能成事。
“论样貌，云烟的样貌比你好，论才情，云烟也不输给你。知道为师为什么还让你掌了水云梦的当家么？”
水沁摇了摇头。
“云烟最大的弱点是什么？”
“云烟性子软，事事只为当好人善人，往往会坏事。”水沁最讨厌的就是云烟老是一副善良的模样，对谁都好。每当哪个下人做错了事，水沁都是从重罚起，好让他们能长长记性，罚着挨板子的，打不到半数，云烟准会过来帮忙求情，罚了还没执行的，也会屁颠屁颠地跑到云烟那去求饶，自然云烟又来当这个和事佬。久而久之，下人们更是倾向于云烟，见了水沁躲都躲不及。
“那你自己呢？”岱老饶有兴趣地看着水沁。
“我？”
“对，说说看。”
岱老像是能望穿水沁，水沁有些怕了，低下眼来，“我嫉妒她。”
“没错，”岱老对着水沁点点头，“正是因为你的嫉妒，所以云烟输就输在人不为己，天诛地灭上。她太纯良，在这世道上，终究活不长，换作是放在宫里，只怕还得短几年的命。而你，却不一样。你事事只为自己，绝不做对自己不利的事，就像你吃下刚才那块鹅肉，你必然已经知道为师这么做是有所用意，你想顺着为师的行为往下走，套出些有用的东西。为师说的不错吧？”
水沁有些心领神会，“丝毫不差，什么也瞒不过师傅。”
“哈哈，你呀，就一个字，狠，狠到了骨子里，对别人狠，对自己也狠。”
“师傅是要责怪水沁了？”
“你这一点啊，跟为师当年可没差多少。怪只怪你生错了人家，不然只要你在宫里，为师就可以坐着享福了。再吃一块？”岱老片好的一块鹅腿肉递过来。
水沁接了，一尝，同一只鹅，居然能同时存在有天壤之别的滋味，这次的肉，劲道又不缺绵软，外酥里嫩，美味非常。
“怎么样，不错吧？这鹅啊，各个部位的肉质都不一样，用同样的调料同样的手法做出来，自然有些部位能达到极致，而有些部位则不尽如人意。宫里的主子们要用膳，都只取这腿上最好的几片，其它既然不好吃，对自己不利，干脆就弃之不用，以免伤了用膳的兴致。
同样的，云烟的死对你有好处么？怎么想都还找不着吧？对自己没好处，知道那么多又能做什么呢？”
“谨遵师傅教诲，徒儿知道要怎么办了。”水沁告退道。
“去吧，能利用就好好利用，若不能，就不要声张，悄悄处理了便是。”
“已经交给谷先生去办了。”
岱老把剩下的鹅丢弃在一边，端起那一小碟的鹅腿肉，一片片放在刚化了的冰水里过一遍，随即捞起，如此做法，鹅肉会更紧致，爽口。
“这碟子，让人端给谷雨，就说为师不会亏待他的。”
“是。”