“岩哥哥……”朝华公主顿了顿，像是下定了决心，“这件事，我只告诉你一个人，你千万不能告诉别人，你放心，我一定会想办法，不会让那个女人得逞的。”
“到底是不是你做的？”
“是……”朝华公主点点头，“是我命人找到灵天粮铺的仓库，在里面下了毒药。事情闹大了，父皇一定不会姑息她，会杀了她的。”
“就为了杀她，你置银都这么多百姓的性命不顾？要是皇上知道了，不知道会怎么责罚你。”
“岩哥哥，一定不让父皇知道。只要我不承认，父皇没有证据，所有的事情就是她做的，父皇不会放过她的。”
“你简直是胡闹！”
“谁让她这么不知好歹！要是她再敢纠缠你，我会用更恶毒的办法对付她！岩哥哥，一会儿，你出去就说这件事与你没有关系，我不承认，没有人可以指证我的！”
周岩冷笑一声，摇摇头，“朝华，你太天真了，你已经指证了你自己。”
“什么？”看他脸上的冷笑，朝华公主心中升起不详的预感，“岩哥哥，你为什么这么看着我？你笑得好可怕。”
“砰！”房间的门被人踢开，楚今朝和诸葛灵隐一起走进来，他的脸色阴沉得可怕，没想到，真的是朝华做的。
“父皇……”意识到刚才的话被他听到，朝华公主慌乱不已，“刚才我是胡说的，和表哥开玩笑，我没有下毒，我什么都没有做！父皇，是灵天大小姐陷害我的！”
“陷害？”楚今朝冷哼一声，“大小姐方才与朕一直在外面，那些话，可是你自己口口声声说出来的，她如何陷害你？如果不是周岩配合，朕从来不知道，朕的女儿竟然如此心狠手辣，你可知道，你犯了多重的罪？”
“父皇，表哥，你们……”朝华公主突然大笑几声，“好啊，你们都说好了，故意演戏骗我说出真相。表哥，你太让我失望了，枉我对你一心一意，你却联合这个贱女人来骗我！”
“朝华，还不认罪？”楚今朝爆喝。
“认罪？哈哈！父皇，你不是都知道了吗？来吧，砍了我的头吧！反正得不到岩哥哥，我也不想活了。”
“你！”楚今朝举起右手，却停留在空中。
朝华公主把脸凑过来，“打吧，为了一个不相干的女人，你一次一次地打我，还用鞭子抽我，我都怀疑，我是不是你的亲生女儿！”
“混账！”楚今朝的手掌还是落了下去，朝华公主的脸立即红肿起来，“还不知罪？你不做那些伤天害理的事情，朕会打你吗？”
“打吧，打死我吧！”朝华公主哭喊道，“反正你的眼里只有你的儿子，只有七哥，我在你的眼里，连个外人都不如，还不如死了算了！从小到大，你对七哥那么好，对我不是喝斥，就是冷眼，这样的生活，有什么意思！”
“你要是不如此顽劣，朕会喝斥你吗？到了现在，你还不知道悔改，只知道怪别人，到底是被宠坏了，朕只后悔，没有从小教导你，让你闯下这么大的祸来！银都这么多百姓的命，你死几次都不够！”
“无所谓了，你想让我死几次就死几次吧，反正连岩哥哥也不喜欢我，死了挺好。”
“好，来人，将朝华公主拖下去，斩立……”
“父皇，不要！”朝华公主奋力扑到楚今朝身上，用力地抱着他，她刚才说那些，不过是气话，开玩笑，就这么去死，她怎么甘心，“儿臣知道错了，不要杀我，我答应你，以后都乖乖的，听你的话，绝对不再做任何一件错事。”
楚今朝闭上眼睛，不去看她楚楚可怜的模样，他心情沉重，纠结，心痛。
“皇上，公主殿下只是贪玩，并不是十恶不赦的人，银都的百姓仰仗皇上的恩典，才衣食无忧，他们一定会原谅公主的。她也是无心的。”诸葛灵隐缓缓说道。
“父皇，她说得对，我不是故意的，只是想和她开个玩笑。只要不告诉那些百姓，他们就不会知道。父皇，我真的知道错了。”
“皇上，皇上，朝华呢？”这时，周贵妃一边喊，一边跑了进来，“没事就好，没事就好。皇上，朝华还是孩子，做了什么错事，也是情有可原，你就原谅她这一次了。”
“孩子？”楚今朝才压下去的怒火又升了上来，“你看看七王妃和大小姐，比她也大不了多少，她们在做什么，她在做什么？”
“不管怎么说，臣妾不允许别人伤害朝华一分一毫，她好歹是金枝玉叶，皇上真的会为了那些贱民，要责罚自己的女儿吗？”
诸葛灵隐冷笑，让人去通知周贵妃，还真是做对了，这个蠢女人，正在一步一步把朝华公主推向深渊。
果然，楚今朝的脸上一阵白一阵青，额头上冒出股股青筋，周贵妃的话，让他的怒气彻底爆发出来，“贱民？周雪媛，你不要忘了，若不是朕封你为贵妃，你和他们有什么两样？”
“皇上，”周贵妃为了自己的女儿，也豁出去了，“臣妾说错了吗？朝华金枝玉叶，就是全银都贱民的命，也比不上她珍贵！”
“好啊，周雪媛，朕今天才知道，你的心如此狠辣。水能载舟，亦能覆舟，这么简单的道理，你一个贵妃，竟然不懂。王子犯法，与庶民同罪！”
诸葛灵隐福了福礼，“皇上，所幸中毒的百姓及时得到医治，已经没事了，相信公主殿下也是无心之失，民女恳请，只要她愿意向百姓们说明这件事和灵天没有关系，民女就不再追究。”
“不再追究？”周贵妃狠狠地盯着诸葛灵隐，“你算什么东西？你凭什么决定朝华的命运？真是笑话，也不看看自己的德性，为公主求情，你有资格吗？”
“朕有资格吗？”楚今朝小声地问周贵妃，他冰冷的语气让她浑身一怔，“传朕旨意，朝华公主品性顽劣，将朝华公主逐出皇宫，贬为庶人，任何人家不得收留！将公告下发给各级官府，通告凌月国上下。”
“皇上，”周贵妃身体一软，瘫坐在地上，嘴里喃喃地说道，“不要，不要，我一定是在做梦。皇上，她是你的女儿啊。”
朝华公主已经惊吓得说不出一句话来，耳边只有一句话在不停地回荡，逐出皇宫，贬为庶人。她连哭也哭不出来。
诸葛灵隐悄悄退出来，贬为庶人，对朝华公主来说，这比杀了她还要难以接受。高高在上的公主，一下变成了无家可归的庶人，真有趣。不过这个惩罚相比她做的事情，根本算不了什么，楚今朝到底还是念父女之情。
“大小姐，我帮了你这么大的忙，该怎么谢我？”周岩跟出来，笑嘻嘻地问道。
“将军应该谢我才是，我帮你斩了这根尾巴。”
“说到底，你才是获得实际利益的人，我什么都没有得到，还害了自己的表妹，你看，为了你，我连亲情都不要了，这都打动不了你吗？”
“周将军，这件事，怎么是帮我呢？这是为皇上分忧，为皇上分忧，是每个臣民的义务，周将军做得很好，皇上会记住你的。”
“哼！本将军害了他的女儿，他是该记住我！姑姑也一定会记住我的，我看我在周家已经没有立足之地了。”
“周贵妃不会不明白大局的。对了，听说现在周将军在全国上下募兵，募兵一定需要不少银两，此刻如果有人主动愿意捐献银两，减轻百姓赋税，皇上定会赞赏有嘉，将军还是想想正事吧。”
“银两？周家的收入不足以前的一成，哪里有闲钱做这好事？”
“灵天有啊。”诸葛灵隐勾起嘴角，“周将军忘了我们是合作关系吗？灵天全力支持周家做成大事，只要周家成了大事之后，不要忘恩负义就行。”
“大小姐放心，有你这句话就行，你愿意提供多少银两？”
“一百万两！”
“一百万两？”周岩张大嘴巴，吃惊地看着面前的女子，她不是疯了吧？“一百万两，你确定？”
“确定！”诸葛灵隐坚定地说道，“为了凤溪国被杀害的臣民，再多的银两都值得。”
“好！大小姐爽快！放心，你要的东西，周家一定会给你！”周岩心中雀跃不已，有了这一百万两，周家一定进一步得到皇上的信任。他眼睛微眯，灵天大小姐，目的只是要楚家亡国这么简单吗？
“银票五日后送到，周将军可先向皇上奏明愿意捐赠百万银两，皇上一定十分高兴。”
“大小姐不会食言吧？若我向皇上奏明，到时却看不到银两，岂不是惹祸上身？本将军不会做这么冒险的事情。”
“周将军放心，我可立字据为证。”诸葛灵隐掷地有声，“我现在就去和将军立下字据，可以吧？”
“当然！”
两人到灵天酒楼，诸葛灵隐写下字据，和周岩一起签上字。字据分两份，一人保存一份。
诸葛灵隐收好字据，“将军放心，银票我会如约送到。”
“那就恭候大小姐了。”