新的工作，林茹很快就适应了。老开票员王姐对林茹很是关照，耐心、细致地教她如何工作。细腻、聪敏的林茹没用多久，就把这一套程序掌握熟练了。第一个月开工资，林茹要请王姐吃饭，感谢王姐这些日子以来对她的照顾。王姐很是高兴，但嘴上却一个劲儿的推脱：“要说感谢，还得我感谢你呢！以前我这开票室那叫一个冷清，就像那书上说的门可罗什么来着？……”王姐拍着脑门一时想不起的样子。“门可罗雀。”林茹笑着接话，“哦，对了，门可罗雀，小伙子们谁爱搭理我这半老徐娘啊！自从你来了，嗬！我这儿也像个集市了，瞧，小伙子们人来人往的，有事没事爱往这儿跑，呵呵！咱这儿热闹多了，也显见着我这半老徐娘招人待见了，哈哈哈哈……”林茹也跟着王姐笑起来：“瞧您说的，那是您人缘好，大家都冲您来的！”王姐嘴一撇：“别忽悠我，我有几斤几两我心知肚明，呵呵！说真的呢！该我请你……”“那怎么行？还是应该我请您！”
一天下来，林茹的工作真的不紧张，有一点悠闲的时光由自己支配，王姐偷偷地打毛衣，或者和来开票室闲聊的小伙子们逗几句嘴。林茹似听非听他们的逗趣，心有时就飞回了瓷器厂：姐妹们还好吗？秦向阳还好吗？那枚漂亮的丝带花放在她房间的梳妆台上，从未戴过，目光每每触及，她的心就会莫名地温暖起来，就像秦向阳常给她换的热水又浸润到她的内心一般……既而她的内心又隐隐作痛，秦向阳在厂门口向她道别时忧伤的眼神总是挥之不去。
时间像是在和谁赛跑，快步如飞，转眼离开瓷器厂已经半年光景了，当林茹恍惚地有所认识时，嫩芽又在树上冒尖，倒伏的小草又开始倔强的挺立，新的春天又来了。
在木材公司工作的这段日子里，林茹常常处于思考状态，她总喜欢想一些过去的事情，有时候她就会拿起笔写一段心情小札，林茹的文笔很美，上学时虽然理科成绩不好，但并不妨碍她对文字的敏感和热中，她的作文经常被老师当作范文在全班阅读，伴着同学们羡慕目光的是不绝于耳的赞叹声，“真是才女！真是才女呀！”有人干脆不喊林茹其名，取而代之的就是“才女”的称呼。有时写完一篇文字，处在兴奋状态的林茹很想有人与她分享，便邀请王姐做听众，开始王姐直摆手，“呵呵！我肚子里可没几两墨水，你这文绉绉的东西咱可搞不懂。”但林茹执意要读给她听，一来二去，王姐由硬着头皮听到渐渐地主动让林茹念给她听了，还逗笑说：“这听上瘾了，不听还跟缺点啥似的，哈哈哈……”
忽一日，王姐像醒悟到了什么，猛一拍脑门：“瞧我这记性！咱木材公司有自己的报纸，规模还不小呢！你可以给咱这报纸投稿，一准儿成的，这下公司又爆头条新闻了，咱公司出了个女秀才，呵呵！”林茹的心跟着动了一下：“倒不失为一个好主意，就当是自己的兴趣爱好，给自己找点事儿做吧！”
林茹的文章陆陆续续地在公司的报纸上发表了，还真应验了王姐的话了，一时间，关注林茹的目光多起来，有事儿没事儿往开票室跑的小伙子有增无减，林茹从不主动搭话，只是对每个人友好地笑笑。小伙子们嘴上和王姐说着话儿，眼光却直往林茹这儿瞟，开始林茹觉得不自在，但慢慢地就习惯了，不管多么热辣辣的目光，林茹都装作视而不见。终于有一天，王姐向林茹投诉了：“林茹，这次王姐得让你请吃饭了，我容易吗？我就像是婚介所的，每天得接待多少来征婚的小伙子呀！又是小纸条、又是电影票、又是情书……你装得跟没事儿人一样，我却忙得团团转，你得请我，去大饭店请我，呵呵！”林茹看着王姐抿着嘴直乐：“呵呵！行！我请王姐是应该的，但和那些毛头小伙子可没关系啊！”林茹的话一点不假，王姐递过来的小伙子们的纸条、电影票、情书……她顺手放到办公室桌上，然后呵呵笑着告诉王姐以后别再收这些东西，自己还小，还不想考虑恋爱问题，当然约会她更是从来不去。
父母亲几乎不在林茹面前提谈对象的事情，只是有一次在饭桌上，母亲问起林茹的工作时顺便说了几句，母亲的态度很明朗，仍然不赞成林茹这么早谈恋爱，还是专心工作为好。听着母亲在耳边絮叨，林茹的眼前又浮现出了那杯冒着热气的水，还有端着水杯的人的那张微笑的脸。唉！……她在心底长叹一声。
日历飞快地撕去，一张、一张、又一张……日出月升、花荣叶落，转眼三年过去了。木材公司受国际市场影响，越来越不景气，林茹的工作越来越少，日子日渐散淡，上班的时间都让她用文字打发了。只是到晚上她会忙些，但很充实，她报了夜校学习班，参加成人自学考试，没用多久，她就拿到了毕业证书。父亲又在张罗着给她换个工作，她不置可否，她早已习惯了父亲的安排，她的人生列车从来都是按照父母亲给她划定的轨迹运行，她没有自己的方向。渐渐地她开始为自己感到悲哀了，她的内心隐隐地生出一种渴望，一种掌握自己命运的渴望。
看庭前花开花落，望天空云卷云舒……
闲散的日子让林茹愈加淡然，两点一线的生活让她往往忽略了外面世界的精彩，她蛰伏在自己的小天地里。有一天，她对着镜子，竟发现戴着丝带花的自己原来是这般的楚楚动人……