序章：星辰陨落
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待到天色渐渐昏暗起来，太阳的光芒也不再耀眼，只是像流淌着的金子，映亮那片森林，尸体上半部的轮廓，还有穿行的战士们的轮廓，其他的都是一片黑漆漆的颜色。打扫战场的工作也快要结束了，士兵们将缴获的战利品搬上装载辎重的马车，在另一侧，一座座行营矗立起来，在它的四周立起高大的刚刚从森林砍伐过来的树干做起的木制围墙。接着陆陆续续的军队开了过来，惠林斯顿的四面，有好些军旗过来，这仅剩的阳光也被这些旗帜遮蔽起来，若隐若现。最先来的军团是希尔•科斯特克军团，米弗莱尔•乌勒萨王子也在其中，米弗莱尔王子还很年轻，不到穿戴甲胄的年纪，他就在希尔•科斯特克大团长身旁穿过战场，进入行营。
当他穿过战场时，神色恐惧，他看见躺在地上那些一动不动的尸首，心中却觉得有无数双手在揪一样，颤颤巍巍地说：“这有多少人躺在这啊？他们的灵魂好似在召唤我们这群活着的人。”
“不必担心，王子殿下。”一旁的骑士回答道：“在黑夜之前，我想尸体会被掩埋或是焚毁，好人的灵魂将会步入神灵的殿堂，而恶人的灵魂将会受到地狱之火的折磨。”
但是王子还是惶惶不安，一直到见到了国王的时候也惊恐地问道：“父亲，在这又躺下了多少灵魂啊？”
国王没有说话，他看了一眼身旁的书记官。
“王子殿下。”在国王一旁的书记官回答：“国王一共缴获了四面军旗。”
“四面军旗？苏尔人战死有八千人吗？”米弗莱尔王子急忙在空中画了个十字，“宽恕这些杀戮吧。”
“我们也战损了四千多名勇士。这些都是我们用牺牲换来的。”国王说，“现在，让各个前来的军团的军团长到我的行营。我要听听他们的战事如何。”然后又对米弗莱尔说，“跟总管回自己的行营去吧，等到用餐的时候我就会来的。”
王子离开后，军团长们陆续来了。他们都带来了喜人的消息。
事实上他们遇到的抵抗很少，只有费吉亚•欧布莱克遇到了比较顽强的抵抗，当时他率领的除了他的军团还有一支由靠近苏尔的米希尔伊和辛耐两个行省招募起来的混编军团，虽然经历一场血战，但还是稳稳地取得了胜利，而苏尔人的队伍几乎都被歼灭殆尽。现在，在通往北方的大片地区内的敌军都已经被消灭了。“感激吧，这功绩是在一百年之间都不曾有过的啊。英明之王卜林思•乌勒萨与威尔顿•乌勒萨国王时期才有这番业绩。这两位君王正是凭借对北方人的征伐才享有后世的景仰。”
第二日的清晨，晨风乍起，大军开拔返回埃勒温萨。
开道的是席尔铎•都铎的骑士军团，阿瓦拉•康拉的军团走在后面，再后来依次是卡尔•胡安军团、乌尔里希•温克军团、希尔•科斯特克军团、乌勒萨国王及其随从组成的队伍、费吉亚•欧布莱克军团、付提万•古斯军团、吉斯塔斯•特军团。每个人的心中都急急地想要回到家乡，行军的速度很快，在阳光正耀的时候，大军便已越过了长城，进入了埃勒温萨地界。“等到太阳西沉，我想我们就要达到安德福瑞斯大河的河畔，”书记官瓦尔富•迪许跟国王说道：“我们可以在河畔上休息一夜，第二日再过河。”
“这样看来再过一个月左右的行程，军队就要抵达吐温吐芮省，那时离首都奥加布兰迪亚也就不远了。”国王深深的吸了一口气，“家乡的气味，多令人怀想。还记得出征之时正是埃勒温萨春暖花开的时节，现在已快是一片光秃秃的光景。”
“但相比出征时的沉重心情，现在的景色依然是分外迷人啊。”瓦尔富•迪许的言语好似含着许多的感情，连他自己都无法理解现在的心情是何等心情，就像是在一阵匆忙的劳累之后仰面躺在一张松软的大床上，每一个神经像是要渐渐地睡去，但又时刻保持一种兴奋。
米弗莱尔王子将手伏在大车的窗框上，向外探望，“到家了吗？一切都已经结束了吗？”他不住地问，“结束就是不会有人再会拼死在战场上了吗？”
“是的，王子殿下。”瓦尔富•迪许一遍又一遍地回答着，“不会了，在你的有生之年，不，应该是一百年之间都不会了，埃勒温萨真正和平了，只要光还会升起，照耀到这个王国的国土，她的人民便不会在遭受什么痛苦，您的父亲，尊敬的国王陛下，将这一切痛苦终结了，现在他的人民会去好好享受这一时刻，还有往后数也数不尽的幸福。”米弗莱尔王子听到这些话，变得安静，像是只懒散的小猫那样，他感到脸上被阳光晒到的暖暖的感觉，喃喃地自言自语：“这感觉真好，往后每天都会是今天这样的感觉，是吗？”这时，一股寒风吹了过来，惊醒了王子，他突然睁开双眼，裹起领子。
“又起风了，王子殿下。”书记官看了看窗框外的景象，前前后后飘扬着的军旗都收卷起来，谁也拽不过这大风啊。
行军的速度也放慢了，在中午的短暂停歇后，这股大风愈发强劲了，一直到天色开始昏暗，才渐渐地减弱。此时大军正通行在一片密林之间，虽然风势减弱，但四面的树林仍是“呼呼”作响，军队中点起火把，星星点点地点缀在树林中的大道上，从远处看来像是流动着的金色河流。
卡尔•胡安此时有点焦急，以这样的速度下去，大军根本来不及在安德福瑞斯河畔下扎下大营。他骑马来到最前面的席尔铎•都铎军团，席尔铎•都铎本人正在与一名骑兵交谈。
“席尔铎，这样下去，在天色完全昏暗之前是走不到安德福瑞斯河畔了。”卡尔•胡安骑马过去说道。
但是席尔铎好似没有在意，他一脸严肃，像是思量着什么。胡安上前再次说道：“席尔铎，席尔铎，是不是该加紧行军速度，不然我们难以赶到安德福瑞斯河畔。”
“我担心我们所应该担忧的不仅仅是这个，”席尔铎挥手让身旁的那名骑兵离开，“我们的行军速度已经太慢，来不及到达安德福瑞斯，但这里也没什么空地容得下大军休息。但是我在意的不仅仅是这些，刚刚探马汇报有不明身份的骑兵在树林游荡，如果没有看错，他们一直像是在监视我们。”
“什么？”卡尔•胡安脸色有些吃惊，他下意识地向四处张望，“是什么人？有多少？敌人的斥候吗？”
“这正是我现在考虑的，我们已经撤回长城，苏尔人绝对不会越过它再次发起攻击，而且，探马汇报说是没有看见一面军旗，只是远远地观望一样，人数不多，但也有十多人，与我们保持有一段距离。”
“没有军旗的话，是不是云游的骑士，或者是一伙骑马的匪寇。”胡安语气平和不少，“毕竟他们人数不多，不见得会袭击军队。”
“也许你是对的，卡尔•胡安。”席尔铎仍保持着疑惑的语气，“但那些人好像跟着我们有一段时间。”
“你说的是真的吗？有一段短时间？多久？”胡安再次不安起来，急促地追问。
“不知道，但至少是我们进入树林之后，那时我的探马发现了他们的踪迹，刚刚回来的是我第二次派出去的确认的探马。一般的匪寇怎么会跟随一支军队这么久。”
“看来我们有麻烦了。”胡安沉默一会儿，“或许不是什么匪寇、云游骑士之类，要不要让军队做好战斗准备？至少我先得派人去汇报给国王这的情况。”
“我已经派快马到国王的队伍那去了。安全起见，我也让梅尔斯•克里夫兰多带一支骑士连队做好应战的准备。我现在希望是我多虑了，毕竟我们已经在埃勒温萨王国的境内。北方的少数民族一般不会进入长城，更不敢袭击国王的军队。我也已经让旗手们将军旗展开，任何人看见这些军旗都会明白这是国王的军队，应该都会退却而去。”
“如果不是什么北方的少数民呢？”
“什么意思？你是说贵族们？但是国内调集军队的话，怎么也会有消息传来。他们不可能悄无声息地应征供给军队的粮食……”席尔铎看着胡安的眼神，停顿了一会儿，像是从中看到什么答案，突然略带试探地轻声惊叫起来：“你是说临近的安洛公国？安洛骑士？”接着又摆摆手，笑道：“我得承认安洛骑士确实有袭击军队的能力，但是这是一支颇有规模的骑士团，这么支军团要无声无息地跟着我们是完全不可能的，他们不像北方少数民那样神出鬼没，如果真是这样，我们该早早就发现他们了。况且，安洛公国公爵诺特朗•安洛素来与陛下结为盟友，如果他真要开战，也该是在我们与苏尔人交战的时候，现在只会对他造成不利的处境。”
“好吧，但至少给各军团警告，以防万一。”
传达警告的骑兵还未出发，胡安就听见身后传来号角声。然后有马蹄的“嘚嘚”声，来的是国王的书记官瓦尔富•迪许，他惊惊慌慌地骑者马，上气不接下气地呼喊：“席尔铎•都铎大团长！卡尔•胡安大团长！快去……国王的队伍遭到偷袭！岌岌可危！……快去救援！快去救援！”话一说完，整个人都跌倒下来，又向前爬起来，继续叫道：“快去救援！”
两位军团长听到这消息都很是吃惊，就像是一只手忽然间拽紧了他们的心脏。席尔铎一转马头叫道：“骑士跟我来！梅尔斯•克里夫兰多，吹起号角！”
号角一响，骑士全都聚拢过来，席尔铎•都铎说道：“胡安，我担心还有袭击，你和你的步兵团就地摆开战斗队形，我去救援国王！”话一说完，骑士们像是风一般向后飞驰去了。
胡安急忙下令：“让持盾军士阵前列阵，重装步兵连队在后集合！”随后，他下马扶住瓦尔富•迪许问：“是什么人？他们有多少？国王现在如何？”
瓦尔富缓了缓气息，他的脸色苍白，在通红的火把的照耀下都显得毫无血色。“看不清，他们在树林里，像是鬼魂一样，到处都是！用弓箭向我们射击，还有不少人，向国王的车队袭击！王室卫队和总管卫队正在与他们激战。国王令我向各军团求救。希尔•科斯特克军团有几支步兵连队已经闻讯赶来驰援，但敌人人数很多。”
这时，又有不少步兵连队赶了过来，是乌尔里希•温克军团的连队，来协助胡安以应对突发战斗。
树林中漆黑一片，在的大道上有数不尽的火光在摇曳，还能听见人群的嘈杂声、笨重的奔跑声、长矛盾牌在跑动中的撞击声。这些连队的指挥官们听见有一片战马的奔跑声，呼喊道：“让开道路！快！让骑士们先行通过！”军士们都散开到道路两侧，席尔铎的骑士们踢着马刺，冲得飞快，他们一面驱驰战马，一面呼喊，一直到国王那支岌岌可危的队伍前面。
由于昏暗，在那什么也看不清，只有零星的火把，有的还举在人的手里，有的摔倒在地上，有些树木被这些火点燃，照亮起一片地方，除了这些照耀到的地方，其他的仅仅是在微弱的月光下依稀可见的人影的轮廓。这些轮廓晃动着，剑矛碰撞的声音、喊叫声、砍杀声、各种各样的声音来来回回，一片混乱。
席尔铎一眼看见一群军士，持着盾牌，围在一起，组成一个厚实的大圆，他们手中的长矛指向外面，一团团黑乎乎的人影向他们涌去。“是国王！国王在那！梅尔斯•克里夫兰多，你带一队人快去给国王解围！其他人跟着我！”
“风暴！”骑士们一呼战号，便冲杀过去。
梅尔斯带一队骑士刚刚离去。席尔铎将枪尖指向那片黑漆漆的树林，“跟我来！我们来对付那群射手！”
骑士们列成几对楔形战斗队形，冲进树林，那群弓箭手都蹲在树丛中、树干后向国王的大车附近人群射击。他们见到骑士冲杀而来都慌张地四下散去，但他们怎么也跑不过战马，骑士们扎进人群，挥动起护手剑、长枪，将这群弓箭手驱散开来，这些弓箭手只装备一些短小的斧子、或是一些短剑，他们的弓箭也奈何不了这些全身武装起来的重装骑士，他们哀嚎着、亡命飞奔，但是骑士们熟练地操起武器将他们送入了真正的黑暗之中。不一会儿，树林之间躺满了尸体，只有很少的人逃了出去。梅尔斯带领的骑士也逼退了敌人，他们左突右进，冲散了成群的敌人。很快，几支持戟的轻步兵连队也赶了过来，他们肩并肩，排成好几列，打得敌人节节败退，一直消失在漆黑之中。
席尔铎急忙回到大车旁，希尔•科斯特克也在那，他神色暗淡，像只狼那样叫：“快带宫廷医师来！国王负伤了！”人群骚乱起来，有骑者急忙去找医师。阿布莱特总管见到席尔铎，不等席尔铎说话，一把抓住他的缰绳，失魂落魄地说道：“席尔铎大团长！您来的正好！米弗莱尔王子被他们的骑兵带走了！米尔•特克去追击了！快去协助他吧！”
“我立马前去！骑士集合！”
但这时席尔铎听到了国王的呼喊，“让你的骑士去吧！”接着是几声喘气声，“席尔铎，我还有更重要的事要和你说，阿布莱特总管，你也过来，我要你记录下来！”说完又是几声气喘声。
席尔铎对梅尔斯说道：“带王子回来。”
梅尔斯点头回答：“是的，大团长。”骑士们向那片黑暗疾驰而去。
席尔铎跳下马，将骑枪垂直刺在地面上，取下头盔，夹在左臂，跑到国王跟前，这时他才看见国王确实受了严重的伤势，那张脸庞也像是衰老了，脸颊上、前额上淌着汗水，原本有神的眼睛现在眯成了一条缝隙，喘着粗气，身子靠在大车上。当席尔铎看见国王身上的箭伤，顿时脑子里嗡嗡作响。“陛下，陛下……”他不住地喊着，但却不知道该说什么。总管拿来了一卷羊皮纸和笔墨。
“宫廷医师呢！还没有到吗！”希尔•科斯特克叫道。
“不，”国王轻声地说：“不用催促他们了……听着，卡尔•胡安和其他人呢？”
“陛下，他们在原地防守，现在就去召唤他们。”席尔铎说道。
“席尔铎，你不要离开……让别人去吧。”
这时，有连队长汇报：“敌人已经被击溃了，这是在战斗中阵亡的敌人指挥官的尸首。”一具尸体在两名军士的抬动下被搬了过来。
“是兰恩克人！这些幽魂，他们神出鬼没，”席尔铎望了一眼地上的尸体说道：“但是他们可从来不敢进入长城！”
乌勒萨国王答道：“他们从前确实是……但现在我担忧的是他们极可能是受人雇佣。”
席尔铎回过头，“是苏利亚的库里蒂亚•玛萨兰托公爵？”
“是一切想要铲除乌勒萨家族的人。听着，他们一定想要在我归途时将我谋害，现在我当心他们的诡计可能要实现了。”
众人都慌起来，“陛下，很快医师就会来，您的人民还在金碧辉煌的奥加布兰迪亚等待着您的归来……”随后大家后都不说话了，因为国王叫总管来到他的身边。
“请一字不差地记录下来，阿布莱特。”
“是的，陛下。”总管答道。
乌勒萨国王让席尔铎与希尔聚拢过来，“听着，我决意将这个国家交给你们。席尔铎•都铎、希尔•科斯特克、卡尔•胡安、乌尔里希•温克、吉斯塔斯•特、费吉亚•欧布莱克、阿瓦拉•康拉、付提万•古斯，还有留守在埃勒温萨的欧吉亚•霍芬、马克•卡特，这十位军团长。”
听到这话所有人都紧张起来，他们隐隐感到国王的时刻要到了，不然有怎么会说出这等话语，席尔铎•都铎等一些军团长都上前了一步，可他们都悲伤地说道：“我的陛下，埃勒温萨人的国王，您的事业正才要展开，还有许多日子……”
“听我说，”国王打断了席尔铎的话语，接着大声地喘起气，渐渐地缓过气后，以一种微弱的声音说道：“米弗莱尔，我比你们都了解他，他现在年纪太小，而且生性温和、优柔寡断……如果他继承王位，各地贵族一定……一定会起兵，抢夺这顶王冠，更何况，现在他又是生死未卜，我要做好最坏的打算。我要你们十位军团长共同组成议会，以你们在军中的威望，我想反对者甚少，贵族们也不敢轻举妄动，一定要将……这个国家交给到真正的统治者手中。”
“陛下。”希尔•科斯特克说道：“您的光辉家族将会治理这个国家。”
“希尔•科斯特克，有些事情只有我自己知道，罗洛的双手正向我舒展开来……我能看见宁静的平原和清澈的天际……”乌勒萨国王说这话时的眼神很平静，就像是要进入一场睡梦中一样。
“陛下，我会去找格伦瓦的格伦瓦•乌勒萨亲王继承王位。”
国王没有回答，他喘着气息，胸腔一起一伏，一会儿，他摇了摇头，“格伦瓦亲王虽有王室血统，但向来不愿参与世俗之事，他未必……”国王的声音淡去了，他的双唇抖动着，细声说着，是说吗？不知道，人们从他的双唇依稀听见，“我的家族就算不在，这个国家依然存在，我将埃勒温萨交予你们，现在……我该做的，我能做的，我都已经做了……我的使命……也已经完成了。”
国王的双唇不再动了，他的眼睛的色彩也消失了，只剩下一片灰蒙蒙的光泽。而围绕在国王身旁的骑士们皆低头下跪……