裴寂自认为选了个不错的地方扎下了营寨，然而，真正善于用兵的宋金刚却很快的给了他当头棒喝，让裴寂知道了什么才是用兵之道。
流经度索原的是山涧水，也就是裴寂再次扎营后，军营中的饮用水，源自背后的介山，但第二日，裴寂军中的士兵，却发现昨晚还涓涓流淌的山溪，一觉醒来却已经干涸了！
“定是贼人将水源给切断了！”裴寂也不傻，立即猜到了溪水一夜干涸的原因，他随即派了数千人马往介山而去，想要夺回水源，但宋金刚却早已派士兵占据了介山的险要之地防守，裴寂让士兵攻打了将近一天，仍是没有攻克。
这时的唐军士兵已又渴又乏，第二天，裴寂想迁移营地靠近水源，宋金刚趁机挥兵进攻，裴寂的军队有些猝不及防，加上饥渴而疲惫，所以很快便节节败退。
裴寂见形势不妙后，心中感到害怕了，他想道自己原本在长安过得好好的，干嘛非要来这里找苦头吃呢？
裴寂以他的一双鼠眼转了几转，让人继续持着帅旗在原地，他自己则带着身边的亲卫营偷偷的往后退去，退到军阵最后的时候，裴寂竟抛下大部队，带着亲卫营撒腿便跑，一路往南逃去。
“主帅跑了！”唐军中有士兵感到有些绝望的大喊了一声，其他的将官士兵，在得知主帅裴寂已经跑路后，再不苦苦支撑，也随之四散而逃，数万唐军于是在这度索原惨败，士卒几乎全军覆没。
裴寂经一天一夜奔驰，最后到了晋州（原临汾郡），这才惊魂未定的连忙上书谢罪，李渊下诏书对他大加宽慰，让他继续镇抚河东，抵御刘武周。
在此之前，刘武周屡次派兵攻打西河城，唐汾州刺史刘赡抵御来敌，原先兵败雀鼠谷的李仲文和姜宝谊也带兵赴汾州，与刘赡共同守卫西河城。
等到裴寂度索原大败之后，宋金刚纵兵四处攻城，自晋州以北的城镇全部沦陷，唯独西河城、晋阳和雁门三地还在大唐掌控之下。
但姜宝谊不愿龟缩城中，想要带兵与敌交战，他是左武卫大将军，刘赡和李仲文都管不到他头上，苦劝无果，只好任由他出了城。
不久后，姜宝谊再次被宋金刚所俘虏，他在敌营暗中谋划逃回大唐时事情败露，被宋金刚杀死了。
度索原大胜裴寂大数万大军、攻占了晋州以北的大部分城池后，七月初，刘武周下令各军进逼晋阳，欲夺取这座河东地区最重要的城池。
见到刘武周兵威如此凶猛，援军接连战败，此时的李元吉早已是吓破了胆，他这时已是后悔今年年初之时，贪图在晋阳的一时畅快，而没去长安了。
窦抗之子、殿内监窦诞这时将李元吉拉到了一边，颤颤道：“将军，不如……不如我们撤离此地，返回长安吧！”
李元吉听后，不由的感到眼前一亮，略带兴奋的道：“不错，继续留在晋阳只有死路一条，我该在刘武周兵围晋阳之前，赶紧离开才是！”
窦诞听后，暗松了一口气，虽然他对李元吉的人品十分了解，知道他比谁都要贪生怕死，但怕就怕他一时脑袋抽风了，想要死守晋阳，那他就只有自己逃命了。
窦诞之所以想拉上李元吉一起跑路，也是经过一番考虑的，这并非是有多讲义气，而是他想着拉上李元吉后，那有什么罪责肯定就有李元吉顶着了，另外，他还想让李元吉带走一些晋阳的兵力，以增加逃跑的安全性。
“为什么只带走一部分兵力？”李元吉瞥了窦诞一眼，“当然是全部精锐都带走了，不然怎么能护卫本将军的安全！”
窦诞愣了一下，“将全部精锐带走的话，只怕晋阳就没人能守住了，这……这不太好吧？”
李元吉哼了一声，“这本将军可管不了那么多了。”他说完，便向别处走去了，窦诞见李元吉如此不在意晋阳城的死活，他自己就更是不去关心了，还是能逃会长安要紧。
七月初六，李元吉召集了晋阳的三万精锐，然后对司马刘德威和右卫将军宇文歆道：“你们两个带着老弱先守着城，我带强兵出战刘武周。”
刘德威和宇文歆自是不会想道，这个李家的嫡子，竟已打算抛弃这座自家的龙兴之城，以为李元吉正的是要去与刘武周交战，力劝道：“刘武周兵锋太强，将军还是死守城池，以待援军为上。”
李元吉大义凛然的道：“我李家自起兵以来，横扫六合，还没遇到敌手，怎会怕了他刘武周？你们不需多言，为本将军守好城池就好。”
刘德威和宇文歆仍是不同意，李元吉一怒之下，让人将他们两人关进了大牢，然后携带着妻妾婢女，与这些年搜刮来的一车车财物，随三万精兵匆匆出了晋阳城，往长安逃去了。
“与敌交战，怎会带上妻妾婢女？我看他齐王是将晋阳给放弃了！”晋阳百姓也不傻，当地豪强薛深见了这情形后，立马便明白了过来，向其他人喊道。
而当李元吉刚离开晋阳不到半日，刘武周的大军便抵达了晋阳城下，这时晋阳百姓更家的明确李元吉是将他们给彻底的抛弃了。
于是，又因刘德威和宇文歆都被关在了牢房中，晋阳暂时无人主持，所以豪强薛深等人立即献城池接纳了刘武周。
这座河东地区最为重要的城池、李家的龙兴之地，就这样被刘武周兵不血刃的夺取了。
李元吉因部队庞大，且多有女人与金银辎重，所以走得不快，当他还在去长安的半道上的时候，晋阳丢失的消息已传到了长安。
李渊闻讯，极为震怒，李元吉在晋阳可谓是劣迹斑斑，屡有大臣为此上奏，请求换人镇守晋阳，是他一次又一次的压了下来。
但现在，李元吉今就这样将放弃晋阳逃走了，这让他的老脸往哪搁？
李渊思来想去，觉得还是将这事的主要责任，推给别人为好。