连队里的流言蜚语对林排长打击非常大，特别是邱指导员，他找林排长谈过几次话，对林排长的来说，更是感到心中不好受。
这天，也就是快要过年的时候，天气特别好，金色的太阳散在大地上，人们感到非常暖和。
虽然，经过了一场洪水肆虐的大灾大难，人们还没有从悲哀中完全脱离出来。但是，如今湖堤修筑完成，河上的淤泥也清理了干净，人们还是显得轻松和愉悦。现在，家家户户都在忙忙碌碌地做着迎新年的准备，洗衣晒被，打扫卫生，杀鸡宰猪，腌鱼煮肉。有许多职工家的门前已经开始张灯挂彩，每家每户的门上已经贴出了“农业学大寨，工业学大庆”“跟共产党走，听*话”“瑞雪照岁尾，骄阳迎丰年”等等大红对联，临近岁末，连队里一派喜气洋洋迎新春的景色。知青也陆续回城市过年了，一排排往日热闹非凡的知青宿舍里，几乎看不到一个人影。
在女知青宿舍后面，有一排整齐的小伙房，每间小伙房的面积大约有四、五平方米。连队考虑到吴洁丽的婴儿晚上吵闹而影响知青休息，所以，吴洁丽一出院，连队特意分配给吴洁丽一间单人住的小伙房。
这天，小伙房门前的两棵大树间，拉着一根长长的绳子，上面挂满了各种颜色的尿布。一看就知道，吴洁丽这年没有回上海探亲。现在，吴洁丽正坐在太阳底下，抱着孩子，拉起毛线衣给孩子喂着奶。
林排长做好了午饭，就跑到吴洁丽的小伙房，来照看孩子。这二个家也够林排长忙乎的了，所以，林排长也没时间做迎新年的准备，门上连个对联也没有贴。现在，林排长想等孩子睡着了，就叫吴洁丽抱着孩子到自己家去吃饭。
正巧，这时邱指导员嘴里叼着烟，路过此地。他看到林排长正在为吴洁丽忙这忙那的，非常生气。就叫住林排长说：“国兰，你马上到连部来一次”。
林排长答应道：“好的，我马上就去”。她想，邱指导员叫我过去，肯定又是为了吴洁丽的事。
林排长对吴洁丽说：“我去一下连部，等会你抱着孩子到我家去，如果我回家晚了，你和志坚先吃饭，不要等我了。”吩咐完毕，就向连部走去。
林排长走进连部办公室，里面烟雾很重，只见靠窗的邱指导员办公桌上，烟缸里放满了烟蒂，烟缸旁都是弹出来的烟灰，邱指导员还在一支接着一支地抽着香烟。
林排长走进连部办公室，看着满屋子的烟雾，没关门，林排长想让浑浊的烟雾向外散发出去，让办公室里的空气清新些。
邱指导员指了指椅子，示意林国兰坐下。一对小眼睛一动不动的盯着林国兰看着。
“上次我和你谈的事，你怎么还不去办呢？”邱指导员先开了口问。
林国兰想都没想说：“我已经告诉过你了，这孩子不是吴洁丽和志坚生的。我怎么可以让吴洁丽和志坚开结婚证呢？这不是很荒唐吗？”
邱指导员从烟盒里又拿出一支烟，在办公桌上敲了几下，香烟的烟丝被敲了下去，烟头上留下了空隙，接着，他把还没熄灭的烟头接在了刚才敲过的香烟上去，又深深地吸了一口烟，慢吞吞地说：“你说那孩子吴洁丽不是和志坚生的，那吴洁丽一直住在你家，你又是吴洁丽的排长，而且，你又这么照顾着吴洁丽。你告诉我，吴洁丽的孩子是怎么来的？她不会是自己怀孕吧。”
“吴洁丽住在我家和我照顾吴洁丽，这一切，都是因为吴洁丽是个知青，我作为她的排长，在生活上照顾她，在工作上支持她，那有什么错呢？另外，吴洁丽的事，和志坚也没关系呀。吴洁丽住在我家，是和我睡的，志坚有自己的房间，你不是也去看过志坚的房子吗？你凭什么要吴洁丽和志坚开结婚证呢？”林排长理直气壮地说着。
邱指导员对顾芸莉的行政警告处理，林排长一直就不满。这次，又为吴洁丽的事纠缠不清，林国兰非常气愤，不由地把话也说得重了些。
这下可恼怒了邱指导员，他跳起来一拍桌子，大声吼道：“群众的眼睛是雪亮的，你能瞒得过群众吗？”
林排长把声音也提高了，毫不客气地说：“既然群众眼睛是雪亮的，那就请群众来和我对话吧！”
其实，林国兰在群众中的威望是很高的。连队里，林国兰在生活上帮助群众，在工作中身先士卒，职工都是有目共睹的。特别是在那年冬天，林国兰救济逃难的翠兰和小红之事，也在连队里传为佳话。如今对吴洁丽和志坚的传说也只是以讹传讹罢了，许多人虽然在传这件事，但是，看着林国兰的品质和为人，也都是半信半疑的，只是一些少数对林国兰有意见的人，想借此机会搞垮林国兰，这一点，邱指导员心里是非常清楚的。他之所以要这样做，是考虑到，一旦场部知道了这件事，作为一个连队指导员，不闻不问当然是失职的表现。所以，邱指导员想给吴洁丽一个未婚先孕、未婚生女的处分。然而，邱指导员又听信外面的传言，如果吴洁丽的孩子，真的是和志坚所生，就快让他们开个结婚证，就是看在林国兰的面上，这件事也就不再计较了。这样看来，邱指导员确实也是在为林国兰着想。想不到林国兰狗咬吕洞宾，不识好人心，竟和自己交起劲来了。邱指导员当然不高兴，他决定，节后召开支委会，给吴洁丽一个行政记大过处分，这样也可以杀一杀林国兰的锐气。
而林排长觉得要吴洁丽和志坚开结婚证，有点莫名其妙，她当然不会答应，因此，这次谈话，又是在不愉快的气氛中结束了。
大年初一，全连职工都沉浸在欢乐的气氛中。清晨一见面，大家都抱拳互贺“新年快乐”“长命百岁”，家家户户的桌上摆满瓜子、花生和糖果，孩子们都穿上了新衣服，燃放着爆竹，还有许多孩子在连队里满街奔跑。
在林国兰家里，吴洁丽刚把孩子哄睡着了，她想帮着林排长做些家务事。这时，翠兰和小红穿着新衣服，提着大包小包来给林排长拜年了。
翠兰在小红小的时候，每年都会带着小红，给林国兰拜年，后来小红长大了，农村的事情也多了，所以，以后的春节也就不来了。这次，主要是由于农场遭受一场洪水灾害，翠兰想林国兰家里一定需要什么，就带上猪肉、羊肉、鸡鸭等物品，和小红一起，又来给林国兰拜年了。
一进门，翠兰就看到吴洁丽和床上的婴儿，翠兰就笑着打趣地对林国兰说：“哎呀，国兰姐，志坚结婚了，孩子也有了，怎么连包喜糖也不给我送去呀。”说的吴洁丽满脸通红。
林国兰马上解释道：“我哪有这么好的福气呀？这是知青的孩子，放在我家的。”
此时，小红也认出了，那不是上次在农村避难时，发高烧的一个女知青吗？当时吴洁丽烧得迷迷糊糊的，她根本不知道小红曾经为自己看过病，所以也不会认识小红的。
吴洁丽端来长板凳，让翠兰和小红母女俩坐下，并端上了一壶好茶，为她们斟上，还在桌上放满了花生、瓜子和糖果。然后，吴洁丽跑进内屋，去照看孩子了。
林国兰在其母女的侧边坐了下来。把花生、瓜子和糖果推到了翠兰和小红面前，一边帮她俩剥去糖纸，塞进她们的嘴里，一边笑着说：“志坚这孩子到现在还没有哪家女孩子能看上他，怎么会结婚呢？”
翠兰笑哈哈地说：“哎呀，我家小红还不是一样吗。女儿大了，真把我急死了。”说得坐在旁边的小红脸一下子通红，她腼腆地拉了一下翠兰的衣角，轻声地说了声：“妈。”
翠兰和林国兰都笑了。小红红着脸，马上跑进了内屋，找吴洁丽说话去了。桌前，只留下了林国兰和翠兰在说话。