老天爷太会着弄人，而拜其所赐，让她明白了，自己的生命中，他是最不能失去的那个。
因为有霍昀在旁，抑或是此时的形势容不得她在意儿女私情，她勉强压制住心头的情绪，然而未等她开口，却被人一把拉入了怀中。
“阿九，让你受苦了。我发誓，是最后一次。”杨宇桓将唇贴在她耳边，带着颤抖的呢喃，直钻入她的心底，揉得她心尖发痛。她再若不住，将头埋在他肩头，嘤嘤地低泣出来。
这是数月来，她第一次觉得安稳，第一次觉得可以放任自己的情绪。因为，有他在。
片刻的温存最终是被此时最为冷静的霍昀给打断的，他依旧是方才的姿势，依旧是刚才的表情，只是那双眼中闪闪的也不知是何物。
“你们两个，有完没完。时辰就快到了。”他说着指了指天上的日头。
是了，此时的日头已转向中天，距九丫进城已过去两刻。而距新帝登基大礼不足两个时辰。
九丫不敢再耽搁，一边示意霍昀前去敲门一边趁着这空当对杨宇桓说明始末，“我知道你作何打算，如今皇后已成气候，而乾宁才是最棘手的，若他想反，你便借会计之兵压制他。但是这法子现在不能用了，否则临安城必有兵事。”
九丫确了解杨宇桓，虽然月余未见，但她依旧一猜便猜中了他的想法。乾宁掌临安小部兵马，以强兵压制，并不费事，但所谓的兵事，从何说起？
见他一脸的疑惑，她不等他开口，继续道：“这几年乾宁私自与淮南与江南各州府早有来往，在你们回临安前，他便已向他们借了兵。我们虽有会稽的兵力，加之爷爷的关系能借得其他府兵，确也能与之对抗，但是那将是怎样的浩劫？临安城又会变成什么样子？这天下又会怎样？如今外有胡虏，只怕这一番动荡，正让他们捡了便宜。”
九丫的话说得不急不缓，毕竟经过几夜的思量，她已将情绪与缓急都理了一篇。然而对于杨宇桓来说，却有些措手不及。“你如何得知？可确切？”慌忙中，他总算能抓住重点。
她叹了声，点头道：“柴胡说的，他亲眼见到书信。”
他的眉头拧得愈发的紧，“那如今还有别的办法？”
“有，但是算是一博。”她答道。
便在此时，国公府的门已经拉了开，九丫不及细说，便已被管家领着进了府。杨宇桓心里完全没底，只得惴惴不安地落在后面，直到她转头朝他一笑，他才得以释然。他应该相信她的，因为她是自已选中的。
九丫还记得第一次见乾宁是在那年的七夕，他手持长剑自马蹄下救下杨宇桓，那时的他双眼中看不到一丝的骄傲，他确隐藏得很好。而此时的乾宁负手站在堂中，身上的衣裳已换成了朝服，想来因几年未穿，依旧如新。他脸上仍然有笑意，但曾经有如止水的双眼蒙上了一层看不透的欲望。
“杨大人找我可有什么事？”乾宁说着双眼掠过九丫，那神色，与其说他并不是个意外，不如说他将软禁她一事就此揭过，最后还不怎么厚道地道了句，“三夫人也来了。”
乾宁的态度自然引得杨宇桓动了怒，能将一向淡定的杨三公子激怒，九丫觉得乾宁已经很有本事了，若不是如今形势不允，她亦想亲自动手扇他两巴掌，再问问他脑袋是被驴踢了还是被门压了，仅仅几天就失忆了。然而现在，她却伸手拉住了想冲动行事的杨宇桓。
“倒是让国公大人久等了，妾身应早日来见的，只怪大人的手下实在得力，才耽搁到了今日。”九丫半笑，礼数周全地福了福。
乾宁脸皮忒厚，回了一礼后笑道：“三夫人谬赞了，只是今日三夫人前来找在下不是想讨要什么说法吧，在下那么做可是全为夫人着想，这临安城可平静不了几时了。”
乾宁说着望向杨宇桓，似乎在暗示着什么，抑或称之为挑剔。如今杨宇桓仍在气头上，九丫可不敢保证他会不会一时冲动真与乾宁兵戎相见，说到脾气，实在杨三公子的并不好。她上前半步，将杨宇桓挡在身后，“讨要说法便不必了，毕竟国公大人能将黑的说成白的。妾身前来，只是想做笔交易。”
“交易？”乾宁一脸戏虐来。
而乾宁挑着眉梢时，一旁一言未发的杨三公子心里却沉了下。交易？如何做？他可半点也不知，他竟然不知，但他也要装得镇静。于是在九丫开口时，他担着一颗心平静着一张脸。
九丫笑得很是真诚，自袖中抽出一支步摇来。步摇以黄金为山题，绕以翡翠玉蝶，垂以白玉珠，从材质是上等的好货色，加之那精湛的雕功，不难看出其不菲的价值。然而拥有千金的晋国公自然不会因为某物的高价而瞪眼，可此时的他真的就瞪大了眼。
九丫自然知道为何，而杨三公子却有些懵。再细看那步摇，他觉得这不是新近的款式，倒像是十多年前的。诚然，杨三公子确有眼光。便在他疑惑时，九丫已然开口：“已隔十多年，大人还识得此物吗？”
先前风光满面的乾宁，此时脸色已经透着白。识得？这两个字又怎能解释他这一刻的表情。这辈子有很多事，他记着的皆是有必要记的，但唯独有一件是想忘却忘不了的。
“你？如何得来？”
九丫终于会心一笑，开口道：“国公大人，若我交出此物的主人，可否答应妾身一个条件？”
乾宁闻言一笑，“夫人不会觉得我会为了一人放弃天下大业吧。”
“自然不会。”九丫挑起唇角，“只是想让国公大人让淮南与江南两路兵力停止前进，为表诚意，我们也决不动用会稽的兵力，这样的交易还算公平算吧？”
乾宁双眼微虚，一时缄默不言，片刻后才再次开口：“夫人到底是何意图？”
看着乾宁极为不善的眼神，九丫微吸了口气，答道：“如今离登基大典不足两日，确是到了各显神通的时候了，我们只是不希望兵戎相见。”
柴胡说乾宁虽然心计深重，但对手足兄弟是极好的，她如今不过是用柴胡对他的信任去赌此次的成败。用一个人换一个时机，九丫从不觉得能赢。
此时的乾宁，眉头已经拧得死紧，九丫设下的陷阱，他不可能不知，这美其名曰公平的交易，实则对方极有利。现今淮南、江南兵骑距临安仍有数百里，若两日后宫中有变，真动起武来，那会稽之兵定先至临安。攻城永远不及守城来得容易，加之若让他们有了求援于其他州府的时间，局势便会逆转。
答应，还是拒绝？乾宁再次看向九丫手中的步摇，那上面的蝴蝶折断了一侧翅膀，已不如从前完美，但依然是旧物。这支步摇，曾经插在她的发间。她，徽王妃，亦是他的生母。
那一年他十岁，亲眼见到那群人以不忠的罪名将她拖出王府，他不知她去了哪儿，自然不知她是生是死。
“好。”他终于还是开了口。
这答案让九丫微惊，经验告诉她，在做这种愿意与否的选择时，犹豫得越久，机会越是渺茫。而已经沉默半炷香的乾宁，竟然给了她这样的希望。她笑着递上步摇，客气地道：“此事定下来后，定将人送到大人身边。”
乾宁没有看她，只垂眼点了点头，直到对方告了辞，悠悠地再次开口：“你们可曾想过，他并不想坐那位置。”
九丫已到门边，乾宁的话让她脚下微滞，虽然回了头，但最终却选择了充耳不闻。
九丫再见到柴胡是在次日的醉仙居，从前歌舞升平之所，如今没了客人，反倒是守了一院子的兵，霍昀便是这些兵卒头子。九丫提着杨六小姐亲手做的糕点前去后园时，霍昀正在磨剑，见她进来，忙凑近道：“你可得小心些，当心被咬。”
见他一脸调笑，九丫亦挑了眉，故作神秘地道：“你也当心些，方才傻妞在园外正找你呢。”
霍昀这几日受命保护那傻丫头，不仅要避开乾宁的人，还要与那疯颠的丫头周旋，实在有些力不从心，今日得了闲才能到醉仙居来休息半日。此时被九丫这一提醒，他咽了口唾沫，干笑了一声，自墙头窜了出去。
霍昀一走，九丫耳根立马清静了，转头望向几步开外的园墙，不由得深吸了口气。
一墙之隔的内庭，柴胡坐在树下目不转睛地看着园门，以至于九丫推门而入的一刹便与他四目相对。那双眼此时多了一分犀利，让她不由得转开了双眼。
“六小姐让我给你带些糕点来，你许久没尝过她的手艺了吧。”她先开了口。
柴胡依然是那幅表情，或许应该说没有任何表情，“你们将我带到这里究竟想做什么？”