外面还在下着雨。
雨不大，淅淅沥沥下着，白石小径两侧的桃花花瓣湿漉漉的，落得到处都是。
总管太监安初原亲自打着伞，引着赵曦向临竹阁走去，小太监们井然有序地跟在后面。
赵曦因为胸有成竹，面容平静，随着安初原缓步而行。
安初原温温柔柔道：“多亏王爷举荐了石先生为陛下看脉，陛下的龙体可比先前康泰了呢！”
“辛苦安公公了，”赵曦淡然一笑，道，“安琳在薛玉麾下，甚是妥当，安公公请勿挂念！”
安初原闻言，脸上浮现府忧虑之色，低着头悄悄叹了口气，引着赵曦进了临竹阁。
人皆如此，既想让孩子有一个好前程，却又舍不得孩子受一丝罪。
这么久没进宫了，赵曦发现细雨中的临竹阁依旧是往日模样——竹林翠绿，楼阁凌空，四面通透，绿纱薄透，细雨微风中，层层绿纱轻轻飘荡着，映着雨中青翠欲滴的竹林，美得犹如仙境。
靠南的雕花长窗前摆放着御座，正安帝正坐在御座上品茶，旁边的赤金香炉中香烟袅袅，檀香的气味弥漫着。
赵曦进去之后，端端正正行礼：“儿臣见过父皇。”
正安帝声音虚弱：“阿曦，过来让朕看看……”
赵曦起身，安静地走到正安帝身前，俊脸依旧没有一丝表情。
正安帝勉强抬手拍了拍左手边的扶手，示意赵曦在他左手边坐下。
赵曦默默坐了下来。
方才的几个动作似乎耗尽了正安帝的气力，他软软靠回身后的明黄软枕，凝视着赵曦——这么久没见，赵曦似乎一点都没变……不，还是变了些，他身上少年的稚气渐渐消退，越来越像一个真正的男子汉了。
正安帝见赵曦神情，便知道赵曦还记恨自己颁布旨意，让他在中牟思过。
他垂下眼帘，想了想，轻轻问赵曦：“阿曦，你可愿意回甘州？”
赵曦闻言，顿时心跳有些加速。
他悄悄握紧藏在衣袖内的拳头，竭力稳住自己，抬眼看向正安帝：“父皇，这是何意？”
正安帝竭力伸手，把旁边小几上的一摞文书递给了赵曦：“你看看吧！”
赵曦虽然早知这些文书的内容是什么了，却依旧装模作样认真地看了一遍，然后一脸震惊看向正安帝：“父皇，西北——”
正安帝悲悯地看着赵曦，心道：这孩子还是有些嫩啊，戏演得还不够逼真，殊不知，“大智若愚，大巧若拙”，他演得有些过了。
他喘了口气，咳嗽了几下，这才道：“西夏大将李述评联合北辽耶律允进攻西北……”
李述评是当年西夏王的长子，一向骁勇善战，屡次率军进犯大宋。
赵曦起身，做出心事重重的模样，沉声道：“父皇，儿臣愿为我大宋解决西夏北辽大患！”
正安帝此时力气耗尽，他示意赵曦过去，握住赵曦的手，低声道：“好好经营西北，我把连州和肃州也给你……”
无论赵旭还是赵曦，都是他的儿子，这两个儿子他都想保全，唯有让赵曦离开大宋的政治中心，山高水远边陲称王方能同时保全赵旭和赵曦这两个儿子。……
赵曦脸色苍白，凤眼中带着一抹倔强，看着这个怕是不久于人世的男人——他的生身之父。
正安帝闭上眼睛，声音嘶哑：“阿曦，走吧……”远远地离开吧！
赵曦面无表情疾步而行走出了宫门。
身披暗青油布斗篷的林贞和赵敏紧紧跟着他为他打着伞。
正在这时，一群穿着黑色油布斗篷的人迎面走了过来，一下子挡在了赵曦的面前。
赵曦停住脚步，抬眼看了过去。
林贞和赵敏的手轻轻按在了腰间的刀柄上，随时准备拔出。
那群穿着黑色油布斗篷的人中间走出了一个高挑的身影。
他径直走到赵曦面前，懒洋洋伸手去掉头上的兜帽，桃花眼中总似蕴含着笑意，笑微微看着赵曦：“三弟！”
原来是当今监国，皇太子殿下赵旭！
赵曦垂下眼帘拱手行礼：“见过太子殿下！”
行罢礼，他抬头看着赵旭，凤眼微眯，仰月唇紧紧抿着，浑身散发着逼人的寒意。
赵旭缓缓前行，逼近赵曦。
赵曦屹立不动，丝毫没有退让之意。
赵旭微微一笑，走到赵曦左侧，与赵曦错身而立，低声道：“三弟，你设的好局！”
赵曦淡淡道：“臣弟听不懂殿下在说什么！”
赵旭冷笑一声，越过赵曦向宫门方向而去，雨中传来了他的声音：“三弟，走着瞧吧！”
赵旭的声音很好听，在雨中听来，清泠泠的，似乎带着玉碎的余韵。
赵曦静立片刻，抬腿向前走去。
愿赌服输。
他既然做出了选择，就不会再后悔，就会坚定地走下去。
雨一直在下。
蜀葵缓步走到廊下，隔着栏杆看着雨中盛开的桃花，伸手拉了一枝凑到眼前看，发现桃花花瓣被雨打得有些零落，不由在心中叹了口气。
正在这时，一阵急促的木屐声由远而近。
蜀葵抬头一看，发现是妙真。
妙真见蜀葵就在廊下，忙禀报道：“姨娘，玉姑娘求见！”
蜀葵有些诧异，心道：玉繁珠还没搬走几天呢，怎么就回来了呢？
她微微一笑，道：“请玉姑娘进来吧！”
玉繁珠很快便带着香草进来了。
蜀葵俏生生立在廊下迎接。
她今日梳着利落的桃心髻，簪了支碧玉簪，身上穿着天青色窄袖衣和湖蓝色绣花长裙，愈发显得清澈动人。
见到蜀葵似乎愈来愈美，玉繁珠心里很是不忿，面上却漾着春风般的笑，与蜀葵寒暄着。
蜀葵引着玉繁珠进了明间，陪着她坐了下来：“玉姑娘，在竹影胡同住得还适应么？”
玉繁珠微微一笑：“竹影胡同的宅子很好，王爷安排的下人也很恭顺，只是我很想白姨娘，这才特地过来看你！”
蜀葵实在不想昧着良心说自己想念玉繁珠，便笑着岔开可话题。
两人闲聊了一会儿之后，玉繁珠笑着道：“白姨娘，我记得在你这里看到过一本时人边塞诗集，里面的一首诗我很喜欢，你帮我抄写下来，可以么？”
蜀葵不觉得这是什么难办的事，便笑着答应了，引着玉繁珠进了西暗间她的书房，很久便帮玉繁珠把那首诗抄写在了一张花笺之上。
玉繁珠拿着花笺，看着上面蜀葵的字迹，赞不绝口：“白姨娘，你这字体颇似隶书，很有古风啊！”
蜀葵微笑而已。
用罢午饭，玉繁珠又坐了一会儿，见实在是等不到赵曦了，只得告辞离开了。
立在廊下目送玉繁珠离开之后，蜀葵总觉得今日玉繁珠过来，好像没那么简单。
把今日之事在脑子里过了一遍之后，蜀葵心道：玉繁珠为何特特要我抄写的诗呢？难道她自己不会抄写么？
想了一阵子，她实在是想不出原因，便叫了玉洁进来，吩咐道：“你娘上回炖的老母鸡参汤甚好，让她晚上再炖些送过来！”
赵曦这段时间实在是太辛苦了，得好好补一补了！
玉洁答了声“是”，又问蜀葵：“姨娘，今日还是备八样例菜么？”
蜀葵想了想，道：“例菜太油腻了，还是照我昨晚订的菜单上吧！”
她觉得赵曦今晚应该会回来赵曦口味清淡，因此蜀葵让人把晚饭准备得细致清淡一些。
赵曦回来得很晚。
蜀葵迎了他进来，先吩咐玉洁去厨房去要宵夜，然后看着人侍候赵曦脱衣洗手。
洗罢手，赵曦让侍候的人退了下去，这才看向蜀葵，沉声道：“蜀葵，我们要回甘州了！”
夜已经深了。
夜黑如墨，大雨倾盆。
赵旭戴着黑色油布兜帽，穿着黑色油布雨披，在暴雨中一马当先往竹影胡同疾驰而去。
到了竹影胡同口，赵旭从马上滑了下来，把马缰绳扔给了紧跟着他的小厮春明，自己大步往巷子深处走去。
春明把马交给了跟着的侍卫，自己仅仅跟着赵旭，口中不停地规劝道：“殿下，玉家是平亲王的亲娘舅家，万一平亲王在玉家布置有暗哨呢？这样的小事，交给奴才来做就行了，您何必亲涉险地？”
赵旭一边走，一边颇为不正经地道：“因为我喜欢冒险啊！”
他从小就喜欢冒险，喜欢刺激，喜欢动荡不安紧张刺激的生活，过于平淡的日子对他来说，就像坟墓一般，会把他活活闷死的！
听了赵旭的回答，春明当即闭口不言了——他侍候殿下这么多年了，早该适应太子的性格了，还有什么可说的？