玄奘师徒本来就是奉命来阻止神龙复活的，不用柳晏相求，他们也会全力以赴。于是，他们出手了。尽管他们师徒曾威震三界，可是，他们这一次面对是东帝君、西王母和南海仙君三大巨头，一番恶斗下来，除了瘦猴，其余三人全部战死。
柳晏没能看到这场惨烈的战斗，因为他晕了过去。只是后来，听存活下来的瘦猴讲，三大巨头虽然取胜，却也付出了代价。正当他们准备继续复活神龙的时候，五个龙晶载体互相残杀，大祭司和青牛被杀，导致他们功亏一篑。于是，东帝君拿你和叶七娘当了替代品。这时，突然赶来几个上古仙族的人。双方展开了一场更为惨烈的战斗，几乎将整个黑龙山夷平。但双方棋逢对手，最后两败俱伤，各自散去。
柳晏突然意识到了什么，扯开自己的衣领一看，顿时倒是一口凉气。原本镶嵌在大祭司身上的红色龙晶赫然出现在自己的胸口。瘦猴却告诉他不用担心，黑龙山就是神龙的躯体，如今被毁，神龙再也不能复活了。不仅如此，得到龙晶的柳晏也将获得漫长的生命。
“其他人呢？”柳晏忙问。
“各回各家了！”瘦猴道，“我也要回去好好修养一阵子了。”
瘦猴离开后不久，阿措、薛燕和蔷薇在残破的黑龙山中找到了柳晏。当初，他们得知柳晏有危险之后，便匆匆赶了过来。他们在一片狼藉的黑龙山中找了好几天。
“这里到底发生了什么事？神龙复活了吗？”阿措看着崩塌的山体，想来也只有传说中的神龙才能造成这种结果。
柳晏摇了摇头，把事情的经过又转述了一遍。阿措又惊又喜，在这场灾祸中，柳晏也算是因祸得福，获得了龙晶之后，他便可以活很久，自己也不用眼睁睁看着他在三五十年后就离自己而去。柳晏也暗自庆幸，但也有些担心，因为大祭司说过，龙晶能让一个人长生，但也伴随着痛苦。他没有说那种痛苦是什么，但想来一定是刻苦铭心的。
……
回去的路上，柳晏看到草原上的牧民悠闲地放牧牛羊，看见沙漠中的商队不辞辛劳地赶着路，看见内地的百姓在金黄的农田里收割，看到城市中各行各业的人在街市中穿行……他想，这些人可能永远不会知道黑龙山发生的事。
黑龙山一战，各方势力都被卷了进去，也各有损伤，没有了这些人的折腾，这个世界或许会平静一段时间。至少，柳晏是这么想的，虽然他知道这也许只是自己的一厢情愿。
……
柳晏回到神都后，便接到圣旨，命他上朝听参。一打听才知道，一个新上任的御史上表弹劾柳晏，说他无功劳于社稷，只是因为讨好女皇而位列王公。所以，他建议朝廷剥夺柳晏的爵位和那个不知所谓的护花使一职。对于这份奏章，皇帝起初并没有理会，但随后，越来越多的人参与进来，一心想要把柳晏打回原形。
他们准备的很充分，可以说是有理有据。崔琰等人虽然知道内情，但又不能再朝堂上说出来；皇帝也略知一二，但同样不能提及，于是命柳晏自辩。但柳晏也无可辩驳，于是自请削爵罢官。其实回京的路上，他便想过要辞官归隐的事情，只是不确定皇帝怎么想，而且辞官归隐听起来潇洒，可一旦失去了高位，可能就意味着更多的麻烦事。别的不说，那些他曾经得罪过的人可能会因此放开胆子报复。
皇帝似乎已有主意，爽快地答应了削爵罢官的请求，并将作为封地的仙园收了回来。可是，他转而又采纳了崔琰等人的建议，任命柳晏为大理寺巡卿，前往巡查各地刑狱之事。朝廷并没有大理寺巡卿的官职，但这不是皇帝随口瞎编的，而是和当前要推动的新政有关。
新政由崔琰牵头提出，目的就是整饬吏治，充实国库，而肃清刑狱是其中必不可少的一项工作。柳晏早年长期在大理寺任职，而且颇有政绩，皇帝做出这个任命，虽然还是有人反对，但很快被崔琰等人驳斥的哑口无言。不过，他们把柳晏逐出京城的目的已经达到，便没有过多纠缠。柳晏对于这个任命也欣然接受，只是对仙园有些不舍。但事已至此，他也不想节外生枝。
下朝以后，皇帝把柳晏留了下来，问道：“朕听说你又去了漠北一趟，是去寻找传说中的龙晶吗？”柳晏猜想，这应该是韦烈告诉他的，只得承认，“陛下明鉴，臣确实去找龙晶了，可是一无所获。”
“是吗？”皇帝半信半疑，“可朕怎么听说一个叫秃山的地方整个崩塌了？”
柳晏忙道：“是的，臣遇到了地震，差点丧命。”
皇帝冷笑了一下，其实他一点都不关心那座所谓的秃山，他想问的是蔷薇。此次，他趁机将仙园收回来，就是为了她。于是，他问道：“蔷薇还在仙园吗？”
柳晏答道：“还在！”
皇帝点点头，道：“朕打算把仙园赐给她，你觉得她会接受吗？”
柳晏摇头，道：“陛下明鉴，臣当初是奉先太后的旨意将她带到仙园的，臣这个所谓的护花使实际上就相当于花匠园丁。”
皇帝听懂了他的意思，道：“朕没有怀疑你的意思，这样吧，朕自己去问她总行了吧！”
柳晏道：“臣回去收拾一下，明日一早便离京。”
皇帝道：“圣皇曾言，治国以民为本，民之利害，一是赋税，一是刑狱。朕要推行新政，富国强兵，肃清刑狱是不可或缺的一步。崔琰向朕力荐，说你是最合适的人选。朕也听说过，你是英国公的学生，相信你不会让朕失望的。”
柳晏忙道：“臣一定竭尽全力。”
皇帝踱着步子笑了想，又道：“历代君王都免不了受鬼神之事的蛊惑，朕也不例外。朕说过，要好好跟你谈谈鬼神之事，但现在不想了。孔子说，敬鬼神而远之。朕觉得这话是有道理的。你也一样，还是多花些精力关心一下天下苍生吧！”
柳晏只得表态：“臣谨遵圣命！”
……
回到仙园，柳晏将众人召集在一起，告诉他们究竟发生了什么事。众人不约而同地看向蔷薇，在他们看来，皇帝这么做大概只是为了她。柳晏对她说道：“你和他之间的事，我不便多说，还是你自己拿主意吧。”蔷薇思虑片刻，道：“我会留下来，但不是为了他，而是为了保住仙园。”柳晏提醒她：“这或许不是明智的选择，韦后一定会找你麻烦的。”蔷薇道：“以前，我只是不想跟他一般见识，如果她做得太过分，我自有办法应付。”
柳晏没有再说什么，命薛燕等人收拾行李，做好出行的准备。众人散去之后，秦竹问柳晏这一去要多久。柳晏猜想她是有所留恋，只是不知留恋的是临淄王还是萧澜。皇帝给了他自选僚属的权力，如果秦竹想跟萧澜在一起，他可以让萧澜当他的佐官。于是他试探地问了一下，得知秦竹心中的那个人不是萧澜。既然是这样，他便打消了征召萧澜的想法。
“先去看看你母亲再说吧！”柳晏只能这么回答她。虽然他很关心秦竹的事，但他不能替她做决定，一切还要看秦鸾的意思。
第二天，楚青、方瑜夫妇赶到运河渡口，他们不是来送行的，方瑜是柳晏挑选的佐官，他们要跟着柳晏一起走。他们到达的时候，发现渡口已经聚集了不少人，这些人才是来送行的。柳晏和崔琰正说着话，发现武赢和他的新婚妻子安乐公主也来了，不由得苦笑了一下。据崔琰所说，这一次针对他的弹劾，很有可能就是武赢策划的，其目的就是将柳晏调出神都。听他这么一说，柳晏也觉得像，因为那些弹劾他的人很克制，并没有要置他于死地的意思。这正是武赢的高明之处，因为他知道一旦逼急了柳晏，反而会适得其反。
“我还是不见他了！”柳晏道，“这才是一个被贬之人的正常反应。”
崔琰会意，便上前拦住了武赢，将他劝了回去。安乐公主本就不想来，在韦后的灌输下，她早已把柳晏当成了敌人，于是她很不高兴地把武赢拉走了。