大祭司口中的新武器，正是之前在北郊外进行过测试的大号电磁炮。
经过扩容设计后，它的总体大小已和玄武机关兽相当虽然大部分结构都是用来固定炮身的基座，但它的电磁发射架也史无前例的提高到了十八尺水平。受到冶炼水平的限制，如此修长的滑竿无法一次成型，只能靠多段拼接的方式来实现，成品率低不说，制作周期也拉得极长。从实验成功到今日，机造局只造出两门同款来，并全部安装在了诺亚树舟上。
不过增长发射架的好处也是显而易见的。
更长的轨道意味着更远的加速距离，以及容纳更大的长杆弹丸。同时它还变相减小了对操作者的要求，即使对震术没那么精通的方士，也能在有限时间内将弹丸加速到标准出膛速度。
将岸基炮装上树舟后，大祭司就参与过校准试射，不过那终归是对海射击。她很想见识一下，此武器用于实战时是否还能像她想象的那般强大。
“诺亚，停止前进！”
“报告，树舟已完全静止！”
“海风西偏北，风力四级！”
“参数已修正！”
“目标，敌方机关兽，由一号炮台进行射击。”
一道道指令流转于操纵者之间这也是金霞城的一大特点，使用最新型武器的人通常不是将军或士卒，而是经常泡在机造局里的研究员。他们无论做什么，都显得一板一眼，和公主麾下那群大大咧咧的军人截然不同。
第一次射击准备足足耗时一刻钟。
这个成绩对比武器技术本身，算得上十分落后了。
然而对于七星的登陆部队来说，这是一个快到无法理解的瞬间，一刻钟时间里，他们甚至无法让部队全部撤出滩头。
另一边，乔正刚也在打量树舟的情况。他注意到那巨大的玩意似乎陷入了停滞，并没有进一步向码头逼近过来。
“难道对方看出了端倪？”
“这倒未必。”水师游击许大人摸着胡须道，“乔大人有所不知，水上的漂浮物体型越大，吃水就越深。这个叫树舟的玩意，水下部分必然不小，过于靠近岸边极容易搁浅，所以要登陆的话，得靠其他小船转运。哪怕有火炮掩护，登陆都是一件风险颇高的事情，所以金霞军很可能是想等我们完全让出海滩后再靠岸。”
“原来是这样吗？”乔正刚放下心来。只要对方肯过来，他就不怕没手段收拾树舟。
照这个进度下去，双方正式交战很可能要等到黄昏之刻。
或许应该让后方的营区多准备一些火把。
正当他想要下达这条命令时，树舟上突然闪过一抹亮光。
它眨眼即逝，仿佛只是错觉一般。
乔正刚举起瞭望镜，还没来得及细看，北部滩头突然传来了一声震耳欲聋的轰鸣声！
他转过头去，只见一团火球冲天而起，同时带飞的还有大量泥土碎屑！
碗口粗的树木更是倒下一片，仿佛被一只巨手横扫过一般。
这是什么？
他不由得愣在原地。
其余士兵则听从自己的本能做出了最真实的反应，他们抱着头四散逃窜，以防被漫天落下的碎石击中。原本还算整齐有序的搬运队伍霎时变得混乱不堪，几支原本在为机关兽添加蜡油的小队更是齐刷刷倒下，生死不明。
“该死，油桶失火了吗！”许大人怒骂道，“谁负责此事的，把他押过来！”
同僚甚至没有注意到远处的那点火光。
但这不怪他，树舟离岸边仍有二十里以上的距离，以非感气者的视力很难观察到海天线上的变化。
乔正刚心中猛地涌起了一股强烈的不安。
难不成……这记爆炸实际上是来自金霞军的一次炮击？
但怎么可能！？
他又不是没见过火炮，一般打个几里就不错了，而且开花弹也就是掀起一簇尘土，哪能制造出如此惊人的声势？
可万一刚才的闪光不是巧合，敌人确实能做到这点呢？
该念头刚刚冒出，树舟上的火光便再次绽现。
这一回连许游击也发现了异样，“乔大人，刚才你有没有注意到”
他才说到一半，藏匿在山崖下的机关兽突然炸成了两截！和之前的爆炸截然不同，放置在机关兽内的大量蜡油轰然化作流窜的火焰，朝树林四周溅开，腾起的火球堪比一个初生的小太阳！
乔正刚感到脚下的瞭望塔都因这次爆炸强烈震颤起来！
“不对，这是敌人的攻击！”他终于确认了这点，“金霞正在朝我们开炮！”
而且他们对岸上的布局了如指掌，第一个目标就是离大海最近的机关兽只是第一发稍稍射偏了下，才让人误以为是搬运队伍出了纰漏。
但现在才发出警告已经晚了。
燃烧的蜡油不止将大量后勤士卒点成火把，还陆续波及到了更多易燃易爆之物。海滩边一时间爆炸声四起，搬运物资的队伍顷刻间溃散，哪怕皮鞭和刀剑都无法再阻拦他们。
“您的意思是……他们在那个距离就能朝我们射击？”许游击脸色惨白。
“蠢货，你现在还看不出来吗？”到了这份上乔正刚也懒得再客套了，“让冲锋队立刻出发，给后方大营迁移争取时间！”
“但敌人还没靠近岸边，冲锋队恐怕”
他一把抓起对方的衣领，“我不管他们能活下来几个，但云龙机关兽不能全折在这里，你听明白了吗？”
那玩意造价不菲，而且也是对付金霞双足机关兽的关键武器，全部损失掉的责任他担当不起。
“行，”许大人面色难堪道，“我照做就是。”
忽然间，乔正刚眼角的余光捕捉到了两道闪光它们相隔极短，几乎是同时亮起。
如此可怕的火炮，树舟上竟不止一门吗？
他们这次又瞄准的哪里？
莫非是
这个念头让乔正刚浑身血液一凝，他一把推开同僚，正准备纵身跳下瞭望台，一道流光已从天边瞬息而至，钻入木塔下方。
只听到轰隆一声巨响，他感到自己被什么东西用力捶了一下，接着整个身子都飞了起来。他想要控制在空中的姿态，却找不到双脚存在的知觉。在麻木与寒冷吞噬他之前，乔正刚转动眼球向下望去，却只能瞧见自己破碎的半截身躯。